Ciche samochody dostawcze przemierzające miasta były zapomnianą flotą elektryków

Elektryczny pojazd mleczarski, znany w Brytanii jako milk float, to pojazd dostawczy specjalnie zaprojektowany do dowożenia świeżego mleka pod drzwi domów, napędzany niemal w całości akumulatorową energią elektryczną. 20. Przez cały wiek to właśnie te pojazdy tworzyły największą i najbardziej stabilną flotę elektrycznych pojazdów drogowych na świecie; były jedynym odgałęzieniem historii samochodu elektrycznego, które osiągnęło nieprzerwany sukces komercyjny. Potrzeba cichej dostawy o świcie była stworzona właśnie dla napędu elektrycznego i przez dziesięciolecia te pojazdy wygrywały w dziedzinie, na którą nikt nawet nie zwracał uwagi.

Dlaczego pojazdy mleczarskie były elektryczne? Inżynierska zaleta ciszy

Harmonogram dostaw mleka był stały: mleko pod drzwi to produkt, który musiał znajdować się w domu przed wschodem słońca. Mleko przez całą noc pozostawało na chłodzie i było świeże porą śniadaniową. To oznaczało, że flota dostawcza musiała rozpoczynać operację na terenach mieszkalnych godzinę wcześniej, podczas gdy wszyscy jeszcze spali. Dla pojazdu benzynowego lub diesla był to najgorszy możliwy scenariusz: dźwięk silnika, charakterystyczny trzask z tyłu i wydech to młot, który jednocześnie otwierał tysiące okien w półprzytomnej okolicy.

Silnik elektryczny był tu technicznie bezkonkurencyjny. Poza jękiem łożyskowanego wirnika i brzękiem szklanych butelek nie wydawał żadnego dźwięku. Nie było drgań, nie było zapachu, nie było czasu oczekiwania na rozgrzanie zimnego silnika. Ponadto profil użytkowania idealnie pasował: stałe, krótkie trasy; operator schodzący na każdym przystanku; powrót do magazynu w późnych godzinach porannych. Akumulator rozładowywał się w drodze powrotnej do magazynu i ładował nocą, w godzinach, gdy sieć elektryczna była najspokojniejsza.

Sam pojazd był do tego zadania stworzony. Pojazdy mleczarskie są wolne; z małymi, mocnymi silnikami elektrycznymi typowa prędkość mieściła się w zakresie 16-26 km/h i to w zupełności wystarczało przy zatrzymywaniu się co 50 metrów. W tych pojazdach z otwartą kabiną lub całkowicie otwartym nadwoziem operator wysiadał, gdy pojazd jeszcze się zatrzymywał, i dostawę kończył pieszo. Cisza nie była więc jedynie cechą kurtuazyjną, lecz częścią wydajności operacyjnej: pojazd mógł jechać dalej bez zatrzymywania, a kierowca kończył pracę bez biegania.

Od powozu konnego do elektryczności: linia wiodąca od 1889 roku aż po szczyt

Dostawa mleka pod drzwi od końca 19. od końca XIX wieku wykonywano za pomocą wozów zaprzężonych konno, a ta tradycja trwała do lat 50. Za datę pierwszego elektrycznego pojazdu mleczarskiego przyjmuje się rok 1889; to dowodzi, że dystrybucja mleka zetknęła się z elektrycznością, gdy elektryczny samochód był jeszcze w fazie niemowlęctwa. Ironiczny szczegół: historia samochodów elektrycznych rozpoczęła się przed Fordem Modelem T Henry'ego Forda i na początku XX wieku rywalizowała z benzynowymi konkurentami z poważnymi przewagami. Nie było korbą rozrusznika, zapachu ani drgań; jednak przyspieszenie rozwoju samochodów benzynowych, pojawienie się innowacji takich jak elektryczny rozrusznik i stania benzyny ostatecznie odwróciły równowagę.

W Wielkiej Brytanii dystrybucja mleka poszła w innym kierunku niż ten ogólny odwrót. Express Dairy Company była pierwszą firmą, która w 1932 roku z powodzeniem przetestowała w Londynie małą flotę elektrycznych GV. TH Lewis produkował wozy mleczne dla Express Dairies od 1873 roku; pierwszy pojazd elektryczny zaprojektowany dla Express wszedł do służby w 1934 roku: był to trójkołowy pojazd prowadzony przez pieszego kierowcę, mogący przewozić 180 kg ładunku. W tym samym okresie AE Morrison and Sons wyprodukował swój pierwszy akumulatorowy pojazd elektryczny w 1933 roku, a od 1942 roku jego produkty były sprzedawane pod nazwą Morrison-Electricar.

Ten rynek wytworzył własną gospodarkę. Brush Electrical Engineering Company była starym, ugruntowanym producentem, założonym w 1889 roku, który produkował samochody elektryczne w latach 1901–1905; w 1940 roku zamówił u Morrison projekt trójkołowego elektrycznego ciągnika, w 1941 wysłał duże zamówienie do Rosji, a w 1945 roku wszedł na rynek akumulatorowych pojazdów drogowych, kupując od Metrovick prawa do projektu i produkcji. Ten trójkołowy model był sprzedawany pod nazwą Brush Pony; wczesny egzemplarz z 1947 roku, wycofany z floty United Dairies, jest do dziś wystawiany.

Dlaczego Największa Flota Elektryczna Świata Znajdowała Się w Wielkiej Brytanii?

I tu zaczyna się jeden z najmniej opowiadanych akapitów historii pojazdów elektrycznych: W latach 50. Wielka Brytania miała więcej elektrycznych pojazdów drogowych niż jakikolwiek inny kraj na świecie, a niemal wszystkie z nich były pojazdami mleczarskimi. To stwierdzenie nie jest plotką, lecz ustaleniem, które trafiło do archiwów. W sierpniu 1967 roku UK Electric Vehicle Association ogłosiła, że Wielka Brytania ma na drogach więcej akumulatorowych pojazdów elektrycznych niż reszta świata razem wzięta; przy bliższym przyjrzeniu się danym okazało się, że prawie wszystkie licencjonowane pojazdy akumulatorowe w Wielkiej Brytanii to wozy mleczne. Na dziesięciolecia przed Game'em, Tesla Roadsterem i autami z litymi bateriami, te elektryczne pojazdy codziennie obsługiwały dziesiątki tysięcy tras - tylko że nikt nie nazywał tego rewolucją samochodów elektrycznych.

Skalę floty potwierdzają też zamówienia u producentów. Wales & Edwards otrzymał od United Dairies zamówienie na 1.500 pojazdów i zbudował nowy zakład produkcyjny w Harlescott koło Shrewsbury; od 1961 roku zaczął produkować otwarte wozy mleczne z 5 kołami, mogące przewozić 2.000 kg. Konkurenci uzupełniają ten sam obraz: W 1941 roku Morrison-Electricar ustandaryzował trzy standardowe typy nadwozi, które posłużyły za podstawę tysięcy pojazdów mlecznych zbudowanych po wojnie. Przykład rósł także poza Wielką Brytanią; W Irlandii Premier Dairies zarządzało flotą liczącą 380 pojazdów elektrycznych, a w latach 1946–1992 na drogach pracowało około 1600 akumulatorowych pojazdów elektrycznych dostawczych. Model 551 sterowany pieszo firmy Harbilt przyjął się w Szwajcarii; Wysłano około 2000 pojazdów do Poczty Szwajcarskiej i szwajcarskich hoteli.

Praktyka bateryjna ery ołowiano-kwasowej: Ładowanie, zasięg, ograniczenia

Sercem pojazdu mlecznego były akumulatory ołowiowo-kwasowe - pozbawione całej gęstości energii współczesnego litowo-jonowego, ciężkie, ale tanie i o znanej eksploatacji chemii. Dane techniczne mlecznego pojazdu dostawczego Morrison z 1971 roku dobrze oddają skalę tej epoki: pojemność akumulatorów 234/378 amperogodzin, masa całkowita pojazdu 3,75 tony, ładowność 31/24 cwt, prędkość maksymalna na płaskiej drodze 15 mph i zasięg 27–50 mil. Zasięg był ograniczony, ale trasy stałe i krótkie; to ograniczenie nie stanowiło w praktyce problemu.

Infrastruktura ładowania również była zaprojektowana według rytmu dostaw. Pojazdy Wilson Electric ładowano trójfazowymi grupowymi ładowarkami Davenset; Złożenie w 1939 roku specjalnych ofert dla flot liczących zaledwie sześć pojazdów pokazuje, że firmy ładowały całą flotę zbiorczo przez noce w tym samym garażu. Drobne szczegóły zdradzają inżynierską pomysłowość tamtych czasów: A1 van firmy Morrison-Electricar miał zaledwie 8,5 stopy długości i wykorzystywał 10-calowe felgi Austin Mini - obniżanie kosztów dzięki istniejącym częściom to podejście aktualne do dziś.

Anatomia rynku: Producenci i wojny cenowe

W XX wieku w Wielkiej Brytanii działało dziesiątki producentów pojazdów mlecznych. Nazwy były na tyle różnorodne, że zadowoliłyby każdego klienta inżyniera mechanika: Brush, Electricars (1919, Birmingham), Graiseley (Wolverhampton), Harbilt (Market Harborough), Lewis Electruks (Wigan), Electrovick, Midland Electric (Leamington Spa), Electricars, Victor Electrics, Wales & Edwards, Wilson Electrics, Smith, Osborne i Bedford. Ta konkurencja znajdowała też odzwierciedlenie w produktach: sterowane pieszo modele 60, 75 i 90 firmy Graiseley przenosiły bezpośrednio do nazwy modelu liczbę galonów mleka, jakie można było przewieźć; Firma, która sprzedała wiele pojazdów United Dairies w latach 1948–1952, w 1960 roku została zlikwidowana.

Walka rynku z pojazdami spalinowymi też nigdy się nie kończyła. W lutym 1949 roku Brush, obniżając ceny pojazdów elektrycznych o około 25% - rabat sięgał 124 funtów - próbował zwiększyć konkurencyjność wobec spalinowych rywali. Produkcja natomiast była przenoszona pod presją czynników ekonomicznych: Morrison został przeniesiony pod naciskiem Board of Trade w 1968 roku do Tredegar w Walii, produkcja Morrison-Electricar zakończyła się w 1983 roku, a interes przejęła M&M Electric Vehicles (Atherstone). Do 2003 roku, choć firmy nadal dostarczały mleko pod drzwi, nie pozostał ani jeden producent nowych pojazdów mlecznych; Bluebird Automotive, próbując wypełnić tę lukę, zbankrutowała w 2007 roku po sprzedaniu dwóch pojazdów Golden Vale Dairies i jednego Express Dairies.

Dlaczego Brak Go w Wielkiej Narracji? Flota Zapomniana przez Historię Samochodów Elektrycznych

Popularna historia samochodu elektrycznego lubi dramat: Złota ery początku XX wieku, triumf benzyny, lata uporczywych prób powrotu i wreszcie przebudzenie, które litowo-jonowa technologia przyniosła razem z Tesla. Dlaczego w tej narracji nie ma miejsca dla pojazdu mleczarskiego? Odpowiedź ma trzy warstwy. Po pierwsze, pojazd mleczny nigdy nie poniósł porażki, a historie porażek dobrze się sprzedają; przez większość XX wieku pełnił on po cichu swoją rolę jako najpowszechniejszy elektryczny pojazd drogowy w Wielkiej Brytanii i pierwszy naprawdę udany elektryczny pojazd dostawczy na ostatnim kilometrze. Po drugie, pojazd nie należał do kultury motoryzacyjnej: nie obiecywał szybkości, designu ani osiągów; przewoził butelki z prędkością 16-26 km/h. Po trzecie, jego sukces był zakorzeniony w codziennej rutynie kraju i produktu - świeża butelka na śniadaniowym stole nigdy nie przypominała o rzadkości technologii, która się pod nią kryła.

Z czasem sam rynek się zmienił. Nowoczesne chłodzenie i pasteryzacja wyeliminowały konieczność codziennych dostaw; upowszechnienie supermarketów i stacji benzynowych osłabiło dostawy mleka do domu; a gdy trasy się rozszerzyły i przerzedziły, ograniczony zasięg i prędkość stały się prawdziwym problemem. Niektóre mleczarnie musiały zastąpić pojazdy elektryczne pojazdami ze spalaniem wewnętrznym, aby przyspieszyć dostawy. Gdy dobiegła końca dostawa mleka pod drzwi, najdłużej żyjące codzienne zwycięstwo samochodu elektrycznego po cichu zeszło do historii.

A jednak historia się nie skończyła. Glasgow posiada jedną z największych działających flot pojazdów mlecznych w Wielkiej Brytanii; większość pojazdów prowadzi operacje z magazynu Grandtully w Kelvindale. Milk & More zamówiła w 2018 roku od StreetScooter 200 elektrycznych pojazdów do dostawy mleka, a w tym samym roku kontynuowała elektryfikację, kupując 159 w pełni elektrycznych pojazdów; następnie powiększyła flotę o ponad 350 w pełni elektrycznych pojazdów i z ponad 500 pojazdami elektrycznymi jest opisywana jako firma z największą flotą elektryczną w Wielkiej Brytanii. Nowoczesny w pełni elektryczny pojazd mleczny Maxus jest oferowany z zasięgiem 213 mil i ładownością 880 kg - w porównaniu z 27-50 milami ery kwasowo-ołowiowej łatwo zmierzyć, jak bardzo rewolucja się opóźniła. Nawet ten stary szczegół przepisów o pasach bezpieczeństwa opowiada o charakterze tamtych czasów: Britanskie prawo wymagało zapinania pasa tylko podczas jazdy, a nowelizacja z 2005 roku ograniczyła zwolnienie do dostaw realizowanych w promieniu 50 metrów.

Do dziś większość starych pojazdów wciąż pracuje: jako pojazdy robocze w fabrykach, pojazdy rekreacyjne na wsi lub we flotach wynajmu. The Transport Museum w Wythall posiada kolekcję 29 pojazdów mlecznych i elektrycznych akumulatorowych, wyprodukowanych w latach 1935–1982 przez 14 różnych producentów; w Ipswich Transport Museum znajduje się pięć elektrycznych akumulatorowych pojazdów drogowych, w tym jeden model Smiths z 1948 roku. Ta pozostająca w cieniu, lecz nigdy nie pokonana flota przypomina każdego ranka swoim brzęczeniem, że napęd elektryczny nigdy nie był problemem inżynieryjnym; problemem był rynek, infrastruktura i narracja.

Źródła

• Milk float
• Milk float - pierwszy naprawdę udany pojazd elektryczny do dostaw ostatniej mili
• Elektryczny milk float Brush Pony
• Brytyjskie pojazdy elektryczne, model po modelu - archiwum Commercial Motor, 9 lipca 1971
• Elektryczne wozy mleczne nadal pracują w starej dobrej Anglii
• Pojazdy elektryczne mają bogatą przeszłość - i jeszcze bogatszą przyszłość
• Historia pojazdu elektrycznego
• Wczesne samochody elektryczne w Ameryce
• Ładowanie elektrycznych milk floatów Milk & More
• Milk and More wracają do swoich elektrycznych korzeni
• Elektryczne przygody: Milk & More
• Tag: milk float