शहरों में चुपचाप चलने वाले दूध के वाहन बिजली की भूली हुई बेड़ा थे

बिजली की कार की निरंतर वाणिज्यिक जीत की नींव सदी के आरंभ में खामोश दूध की गाड़ियों ने रखी थी; किसी ने पीछे मुड़कर नहीं देखा, उन्होंने अपनी भोर में शहरों को चुप करा दिया।
बिजली की कार की निरंतर वाणिज्यिक जीत की नींव सदी के आरंभ में खामोश दूध की गाड़ियों ने रखी थी; किसी ने पीछे मुड़कर नहीं देखा, उन्होंने अपनी भोर में शहरों को चुप करा दिया।

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इलेक्ट्रिक दूध वाहन, जिसे ब्रिटेन में milk float के नाम से जाना जाता है, ताज़ा दूध घरों के दरवाज़े तक पहुँचाने के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किया गया, लगभग पूरी तरह से बैटरी-चालित विद्युत से संचालित एक वितरण वाहन है। 20. वीं शताब्दी भर में दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे स्थिर विद्युत सड़क वाहन बेड़ा इन्हीं वाहनों का था; इलेक्ट्रिक कार के इतिहास में निरंतर व्यावसायिक सफलता पाने वाली इकलौती शाखा यही थी। भोर होने से पहले निकलने वाली मौन डिलीवरी की आवश्यकता विद्युत प्रणोदन के लिए एकदम उपयुक्त थी और ये वाहन दशकों तक, जिस क्षेत्र पर किसी का ध्यान नहीं जाता था, वहाँ अपना मुकाबला जीतते रहे।

मुख्य बातें

  • पहले इलेक्ट्रिक दूध वाहन के लिए 1889 की तारीख दी जाती है; इससे पहले घोड़े से खींचे जाने वाले वाहनों का दौर था।
  • अगस्त 1967 में ब्रिटेन के पास सड़कों पर दुनिया के बाकी हिस्सों के कुल से अधिक बैटरी-चालित विद्युत वाहन थे।
  • आम दूध वाहन की गति 16-26 किमी/घंटा की सीमा में होती थी; मौन होना डिलीवरी को तेज़ करने वाले तत्वों में से एक था।
  • Wales & Edwards को United Dairies से 1,500 वाहनों का ऑर्डर मिला।
  • एक आधुनिक पूर्ण विद्युत दूध वाहन को 213 मील की रेंज और 880 किलोग्राम लोड क्षमता के साथ पेश किया जा रहा है।

दूध वाहन विद्युत से क्यों चलते थे? मौनता का इंजीनियरिंग लाभ

Uyuyan şehirlerde tek ses cam şişelerin şıngırtısıydı, çünkü elektrikli süt araçları motor gürültüsünü icat eden bir asrın sessiz istisnasıydı.

दूध वितरण का समय नियत था: दरवाज़े पर पहुँचाया जाने वाला दूध एक ऐसा उत्पाद था जो सूर्योदय से पहले घर पर होना चाहिए था। दूध रात भर बाहर ठंडा रहता और नाश्ते में ताज़ा मिलता था। इसका मतलब था कि वितरण बेड़े को आवासीय क्षेत्रों में जब सब सो रहे हों, घंटों पहले परिचालन शुरू करना होता था। पेट्रोल या डीज़ल वाहन के लिए सबसे बुरा परिदृश्य यही था: इंजन की आवाज़, पीछे की विशिष्ट खड़खड़ाहट और एग्जॉस्ट, आधी नींद में डूबे मोहल्ले में हज़ारों खिड़कियाँ एक साथ खुलवा देने वाला हथौड़ा।

विद्युत मोटर यहाँ तकनीकी रूप से अजेय थी। असरदार बेयरिंग वाले रोटर की भिनभिनाहट और काँच की बोतलों की खनक के अलावा यह कोई आवाज़ उत्पन्न नहीं करती थी। कंपन नहीं था, गंध नहीं थी, ठंडे इंजन को गर्म करने के लिए प्रतीक्षा का समय नहीं था। इसके अलावा उपयोग प्रोफ़ाइल एकदम उपयुक्त थी: नियत, छोटे मार्ग; हर स्टॉप पर उतरने वाला एक ऑपरेटर; दिन के घंटों में डिपो की ओर वापसी। बैटरी डिपो लौटते समय खाली होती थी और रात में, जब विद्युत ग्रिड सबसे शांत होता है, चार्ज होती थी।

वाहन स्वयं भी इसी काम के लिए डिज़ाइन किया गया था। दूध वाहन धीमे होते हैं; कम शक्ति वाली विद्युत मोटरों के साथ सामान्य गति 16-26 किमी/घंटा की सीमा में रहती थी और यह 50 मीटर के अंतराल पर रुकने वाले दरवाज़ों के लिए काफी पर्याप्त थी। फिसलने वाले दरवाज़ों या पूरी तरह खुले ढाँचे वाले इन वाहनों में ऑपरेटर, वाहन के पूरी तरह रुकते ही उतर जाता और पैदल चलकर डिलीवरी पूरी करता था। यानी मौनता केवल एक विनम्रता की विशेषता नहीं थी, बल्कि परिचालन दक्षता का हिस्सा थी: वाहन रुके बिना आगे बढ़ सकता था और चालक भी दौड़े बिना अपना काम पूरा कर सकता था।

घोड़े की गाड़ी से विद्युत तक: 1889 से शिखर तक फैली रेखा

दरवाज़े पर दूध की डिलीवरी 19. वीं शताब्दी के अंत से घोड़े से खींचे जाने वाले वाहनों से की जाती थी और यह परंपरा 1950 के दशक तक चलती रही। पहले इलेक्ट्रिक दूध वाहन के लिए 1889 की तारीख दी जाती है; यह दर्शाता है कि जब बिजली की कार अभी शैशवावस्था में थी, तब ही दूध वितरण बिजली से रूबरू हो चुका था। एक विडंबनापूर्ण बात: बिजली की कारों का इतिहास हेनरी फोर्ड के मॉडल T से भी पहले शुरू हो चुका था और 1900 के दशक की शुरुआत में ये पेट्रोल से चलने वाले प्रतिद्वंद्वियों के मुकाबले गंभीर बढ़त के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही थीं। इनमें स्टार्टिंग हैंडल नहीं था, न दुर्गंध और न ही कंपन; लेकिन पेट्रोल वाहनों की तेज रफ्तार, इलेक्ट्रिक स्टार्टर मोटर जैसे नवाचारों के उभरने और पेट्रोल के सस्ता होने ने आखिरकार संतुलन को उलट दिया।

ब्रिटेन में दूध वितरण इस सामान्य पीछे हटने से एक अलग दिशा में निकल गया। Express Dairy Company, 1932 में लंदन में GV इलेक्ट्रिक बेड़े के साथ प्रयोग करने वाली और सफल होने वाली पहली कंपनी बनी। TH Lewis, 1873 से Express Dairies के लिए दूध की गाड़ियां बना रहा था; Express के लिए उसके द्वारा डिज़ाइन किया गया पहला इलेक्ट्रिक वाहन 1934 में सेवा में शामिल हुआ: यह 180 किग्रा तक भार ढोने वाला, तीन पहियों वाला और पैदल चलने वाले व्यक्ति द्वारा नियंत्रित एक वाहन था। उसी दौर में AE Morrison and Sons ने अपना पहला बैटरी चालित इलेक्ट्रिक वाहन 1933 में बनाया और 1942 से उनके उत्पाद Morrison-Electricar नाम से बेचे गए।

इस बाजार ने अपनी अर्थव्यवस्था खड़ी कर ली। Brush Electrical Engineering Company, 1889 में स्थापित और 1901–1905 के बीच इलेक्ट्रिक कारें बनाने वाली एक प्राचीन स्थापित निर्माता थी; उसने 1940 में Morrison से तीन पहियों वाले इलेक्ट्रिक ट्रैक्टर का डिज़ाइन ऑर्डर किया, 1941 में रूस को एक बड़ा ऑर्डर भेजा और 1945 में Metrovick से डिज़ाइन और उत्पादन के अधिकार खरीदकर बैटरी चालित सड़क वाहनों के क्षेत्र में प्रवेश किया। यह तीन पहियों वाला मॉडल Brush Pony नाम से बेचा गया; 1947 की बनी, United Dairies के बेड़े से निकली एक प्रारंभिक मशीन आज भी प्रदर्शनी में रखी है।

दुनिया का सबसे बड़ा इलेक्ट्रिक बेड़ा ब्रिटेन में क्यों था?

इलेक्ट्रिक वाहनों के इतिहास का सबसे कम सुनाया गया अध्याय यहीं से शुरू होता है: 1950 के दशक तक आते-आते ब्रिटेन के पास दुनिया के किसी भी दूसरे देश से अधिक इलेक्ट्रिक सड़क वाहन थे और उनमें से लगभग सभी दूध की गाड़ियां थीं। यह दावा कोई अफवाह नहीं, बल्कि अभिलेखागारों में दर्ज एक तथ्य है। अगस्त 1967 में UK Electric Vehicle Association ने घोषणा की कि ब्रिटेन के पास सड़कों पर बैटरी चालित इलेक्ट्रिक वाहन बाकी दुनिया की कुल संख्या से अधिक थे; इस विषय को नजदीक से देखने पर पता चला कि यूनाइटेड किंगडम में पंजीकृत बैटरी चालित वाहनों में से लगभग सभी दूध की गाड़ियां ही थीं। यानी GM EV1, Tesla Roadster और लिथियम-आयन क्रांति से दशकों पहले ही, इलेक्ट्रिक प्रणोदन रोजाना हजारों मार्गों पर काम कर रहा था - बस कोई इसे इलेक्ट्रिक कार क्रांति नहीं कह रहा था।

इस बेड़े के आकार की पुष्टि निर्माताओं को मिले ऑर्डर भी करते हैं। Wales & Edwards को United Dairies से 1,500 वाहनों का ऑर्डर मिला और उसने Shrewsbury के पास Harlescott में एक नया उत्पादन संयंत्र स्थापित किया; 1961 से उसने 2,000 किग्रा तक भार ढोने में सक्षम, 5 पहियों वाली खुली दूध गाड़ियां बनाना शुरू किया। प्रतिस्पर्धी निर्माता भी इसी तस्वीर को पूरा करते हैं: 1941 में Morrison-Electricar ने तीन मानक बॉडी प्रकारों को मानकीकृत किया, जो हज़ारों युद्ध-पश्चात दूध वाहनों का आधार बने। ब्रिटेन के बाहर भी उदाहरण बढ़ा; आयरलैंड में Premier Dairies ने 380 इलेक्ट्रिक वाहनों का बेड़ा संचालित किया, और 1946-1992 के बीच लगभग 1,600 बैटरी-संचालित इलेक्ट्रिक वितरण वाहन क्षेत्र में काम करते रहे। Harbilt का पैदल-नियंत्रित 551 मॉडल स्विट्ज़रलैंड में चला; स्विस डाक सेवा और स्विस होटलों को लगभग 2,000 वाहन भेजे गए।

लेड-एसिड युग की बैटरी प्रथा: चार्जिंग, रेंज, सीमा

दूध वाहन के केंद्र में लेड-एसिड बैटरियाँ थीं - आधुनिक लिथियम-आयन की सारी ऊर्जा घनत्व से वंचित, भारी लेकिन सस्ती और रखरखाव में परिचित रसायन। एक Morrison दूध वितरण वाहन के 1971 के तकनीकी आँकड़े इस युग के पैमाने को अच्छी तरह सारांशित करते हैं: बैटरी क्षमता 234/378 एम्पियर-घंटे, सकल वाहन भार 3.75 टन, भार क्षमता 31/24 cwt, समतल सड़क पर अधिकतम गति 15 mph और रेंज 27-50 मील। रेंज सीमित थी, लेकिन मार्ग निश्चित और छोटे थे; यह सीमा व्यावहारिक रूप से कोई समस्या नहीं उत्पन्न करती थी।

पैरामीटरMorrison दूध वाहन (1971)
बैटरी क्षमता234 / 378 एम्पियर-घंटे
सकल वाहन भार3.75 टन
भार क्षमता31 / 24 cwt
समतल सड़क पर अधिकतम गति15 mph (लगभग 24 किमी/घंटा)
रेंज27 / 50 मील
विशिष्ट मॉडलA1 वैन - 8.5 फीट लंबाई, 875 किलोग्राम खाली वजन

चार्जिंग अवसंरचना भी डिलीवरी की लय के अनुसार डिज़ाइन की गई थी। Wilson Electric वाहन Davenset तीन-चरण समूह चार्जरों से चार्ज किए जाते थे; 1939 में छह वाहनों के बेड़ों के लिए विशेष प्रस्ताव पेश किए जाना दर्शाता है कि कंपनियाँ पूरे बेड़े को रातभर एक ही गोदाम में सामूहिक रूप से चार्ज करती थीं। छोटे विवरण उस युग की इंजीनियरिंग प्रतिभा को उजागर करते हैं: Morrison-Electricar A1 वैन केवल 8.5 फीट लंबी थी और इसमें Austin Mini के 10 इंच के पहियों का उपयोग किया जाता था - मौजूदा सीरीज़ पार्ट्स से लागत घटाना आज भी एक वैध दृष्टिकोण है।

एक बाज़ार की शरीर-रचना: निर्माता और मूल्य युद्ध

20. वीं शताब्दी में यूनाइटेड किंगडम में दर्जनों दूध वाहन निर्माता थे। नाम इतने विविध थे कि वे एक मशीन इंजीनियर के ग्राहक को भी संतुष्ट कर दें: Brush, Electricars (1919, बर्मिंघम), Graiseley (वुल्वरहैम्प्टन), Harbilt (मार्केट हारबोरो), Lewis Electruks (वॉटफोर्ड), Metrovick, Midland Electric (लेमिंगटन स्पा), Morrison-Electricars, Victor Electrics, Wales & Edwards, Wilson Electrics, Smith, Osborne और Bedford। यह प्रतिस्पर्धा उत्पाद में भी झलकती थी: Graiseley के पैदल-नियंत्रित Model 60, 75 और 90 अपने नाम में सीधे ले जाए जा सकने वाले दूध के गैलन की संख्या रखते थे; 1948-1952 के बीच United Dairies को बड़ी संख्या में वाहन बेचने वाली कंपनी 1960 में भंग हो गई।

बाज़ार की पेट्रोल वाहनों से लड़ाई भी कभी नहीं थमी। फरवरी 1949 में Brush ने इलेक्ट्रिक वाहनों की कीमतें लगभग 25% - छूट £124 तक पहुँच रही थी - कम कर पेट्रोल प्रतिस्पर्धियों के साथ अपनी प्रतिस्पर्धी क्षमता बढ़ाने का प्रयास किया। उत्पादन तो आर्थिक दबावों के साथ स्थानांतरित हुआ: Morrison उत्पादन को 1968 में Board of Trade के दबाव के साथ वेल्स के Tredegar में स्थानांतरित कर दिया गया, Morrison-Electricar उत्पादन 1983 में समाप्त हुआ और काम M&M Electric Vehicles (Atherstone) ने संभाल लिया। 2003 तक आते-आते दरवाज़े पर दूध वितरण जारी रखने वाली कंपनियाँ मौजूद रहने के बावजूद एक भी नई दूध वाहन निर्माता कंपनी नहीं बची थी; खाली जगह को भरने की कोशिश कर रही Bluebird Automotive ने Golden Vale Dairies को दो और Express Dairies को एक वाहन बेचने के बाद 2007 में दिवालिया हो गई।

बड़ी कहानी में जगह क्यों नहीं है? इलेक्ट्रिक कार के इतिहास में भूला हुआ बेड़ा

इलेक्ट्रिक कार का लोकप्रिय इतिहास नाटक पसंद करता है: 1900 के दशक की शुरुआत का स्वर्ण युग, पेट्रोल की जीत, वर्षों के लगातार वापसी के प्रयास और अंत में लिथियम-आयन द्वारा Tesla के साथ लाई गई जागृति। इस कहानी में दूध वाहन की जगह क्यों नहीं है? जवाब तीन परतों में है। पहला, दूध वाहन कभी हारा नहीं, और हार की कहानियाँ बिकती हैं; यह 20वीं सदी के अधिकांश हिस्से में ब्रिटेन में सबसे व्यापक इलेक्ट्रिक सड़क वाहन के रूप में, पहले वास्तव में सफल अंतिम किलोमीटर वितरण इलेक्ट्रिक वाहन के रूप में अपना काम यानी चुपचाप जारी रखा। दूसरा, वाहन कार संस्कृति से संबंधित नहीं था: यह गति, डिज़ाइन या प्रदर्शन का वादा नहीं करता था; 16–26 किमी/घंटा की रफ्तार से बोतलें ले जाता था। तीसरा, इसकी सफलता एक देश और एक उत्पाद की दैनिक दिनचर्या में समाहित थी - नाश्ते की मेज़ पर रखी ताज़ा बोतल ने कभी भी उसके नीचे की तकनीक के दुर्लभ होने की याद नहीं दिलाई।

समय के साथ बाज़ार खुद भी बदल गया। आधुनिक रेफ्रिजरेशन और पाश्चराइज़ेशन ने हर दिन डिलीवरी लेने की मजबूरी को खत्म कर दिया; सुपरमार्केट और पेट्रोल पंपों का फैलना घर से दूध वितरण को कमजोर कर गया; मार्ग बढ़ते और विरल होते हुए सीमित रेंज और गति एक वास्तविक समस्या बन गई। कुछ डेयरियों को डिलीवरी तेज़ करने के लिए इलेक्ट्रिक वाहनों को आंतरिक दहन इंजन वाले वाहनों से बदलना पड़ा। दरवाज़े पर दूध की डिलीवरी समाप्त होने पर, इलेक्ट्रिक वाहन की सबसे लंबी चलने वाली रोज़मर्रा की जीत भी चुपचाप इतिहास में दफ़्न हो गई।

फिर भी कहानी खत्म नहीं हुई। Glasgow के पास यूनाइटेड किंगडम के सबसे बड़े काम कर रहे दूध वाहन बेड़ों में से एक है; ज़्यादातर वाहन Kelvindale स्थित Grandtully डिपो से परिचालन चलाते हैं। Milk & More ने 2018 में StreetScooters से 200 इलेक्ट्रिक दूध वितरण वाहन का ऑर्डर दिया और उसी वर्ष 159 पूर्ण इलेक्ट्रिक वाहन खरीदकर विद्युतीकरण जारी रखा; बाद में 350 से अधिक पूर्ण इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ अपना बेड़ा बढ़ाया और 500 से अधिक इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ यूनाइटेड किंगडम के सबसे बड़े इलेक्ट्रिक बेड़े वाली कंपनी के रूप में वर्णित है। एक आधुनिक Maxus पूर्ण इलेक्ट्रिक दूध वाहन को 213 मील रेंज और 880 किलो लोड क्षमता के साथ पेश किया जा रहा है - लेड-एसिड युग की 27–50 मील की तुलना में, क्रांति वास्तव में कितनी देर से आई है, इसे मापना आसान हो जाता है। सीट बेल्ट कानून का वह पुराना विवरण भी उस दौर के चरित्र को बताता है: ब्रिटिश कानून ने सीट बेल्ट केवल पहने होने पर ही इस्तेमाल करना अनिवार्य किया था और 2005 के संशोधन ने छूट को 50 मीटर की दूरी पर की गई डिलीवरी तक सीमित कर दिया।

आज भी पुराने वाहनों का अधिकांश हिस्सा काम पर लगा हुआ है: कारखानों में काम का वाहन, ग्रामीण इलाकों में आनंद का वाहन या किराया बेड़े में। Wythall स्थित The Transport Museum के पास 1935–1982 के बीच निर्मित, 14 अलग-अलग निर्माताओं के 29 दूध वाहनों और बैटरी से चलने वाले विद्युत वाहनों का संग्रह है; जबकि Ipswich Transport Museum में पाँच बैटरी से चलने वाले विद्युत सड़क वाहन हैं, जिनमें से एक 1948 मॉडल का Smiths है। परछाईं में रहा लेकिन कभी हारा नहीं यह बेड़ा हर सुबह अपनी झंकार के साथ याद दिलाता है कि विद्युत प्रणोदन इंजीनियरिंग के रूप में कभी समस्या नहीं था; समस्या बाजार, अवसंरचना और कथा थी।

स्रोत