アニメ映画の中で自動車はどのようにキャラクターになったのか?
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アニメーションにおいて、クルマは単なる路面を走る金属の部品ではなくなり、目や声、気難しさ、そして心の傷を持つ主役に変わります.デザイナーはヘッドライトを目、フロントウィンドウを表情の窓、グリルを口に見立てることで、クルマに個性を与えます.こうして、ピクサーの カーズ(Cars) シリーズから Wacky Racesに至る長い伝統の中で、クルマは物語の真の主人公となります.
注目ポイント
- 擬人化された車両が登場する最初の重要なアニメーション作品は 1937年 制作の Streamlined Greta Greenです.
- ディズニーの Susie the Little Blue Coupe (1952年)の短編映画は、 カーズ(Cars)の直接的なインスピレーション源の一つです.
- カーズ(Cars) ブランドの商品売上は2006年から2011年の間に約 100億ドル に達しました.
- ライトニング・マクイーンの目は初期デザインではヘッドライトにありましたが、後にフロントウィンドウに移されました.
- シリーズ以降、2006年から数多くのビデオゲームや短編映画が制作されました.
クルマはなぜアニメーションでキャラクターになるのか?
実写映画では、クルマはシナリオのスターではあっても、依然としてモノにすぎません.誰もボンドのアストンマーチンに失恋を味わわせることはできないのです.しかしアニメーションにはタブーがありません.漫画の世界では、クルマは話すことも、悲しむことも、恋をすることもでき、物語を完全に背負って進めることさえできます.クリエイターたちはこれに気づき、アニメーションそのものと同じくらい古い伝統が生まれました.それは乗り物に人間の特性を与えること、つまり擬人化です.
では、それは本当にそんなに古いのでしょうか?はい、しかも考えられている以上に古いのです.クルマが擬人化された最初の重要なアニメーション作品として、1937年制作の Streamlined Greta Green が挙げられます.この短編映画では、すべてのキャラクターが人間化されたクルマでした.つまり、2006年の カーズ(Cars) はこの分野の先駆者ではなく、むしろ巨大な伝統の最も壮麗な頂点だったのです.
ピクサー以前:話すクルマの長い歴史
ディズニーはすでに試みていました.1952年の短編映画 Susie the Little Blue Coupeは、ビル・ピートの物語を原作とし、主人公が女性として描かれた小さな青い自動車でした.興味深いことに、この短編映画は カーズ(Cars)の直接的なインスピレーション源の一つです.アニメーション監督のジョン・ラセターは2006年のインタビューでこれを明言し、さらにスージーで目をフロントウィンドウに配置する技法がこの映画にも引き継がれたと述べました.
スージーだけではありませんでした.ディズニーの1942年制作の Saludos Amigosに登場するチリ出身の若い郵便機ペドロや、1948年の Little Tootも、人間のような感情を持つ乗り物でした.テックス・アヴェリーも黙ってはいませんでした.MGMのために制作した One Cab's Family (1952年)は、結婚した2台のタクシーと、ホットロッドになりたい息子の物語を描き、 Little Johnny Jet (1953年)は同じアイデアを飛行機に持ち込みました.
テレビの時代になると、事態はますます本格化しました.ハンナ・バーベラは1973年、メル・ブランクが声を担当した話すクルマ Speed Buggyを放送し、1年後には Wheelie and the Chopper Bunch が登場しました.後者はあまりに議論されたため、一部のファンはウィーリーが カーズ(Cars)の伝説的キャラクター、メーターへのインスピレーションになり得ると主張しています.しかし正直に言えば、この主張には裏付けとなる情報源はなく、素晴らしいファン理論として残り続けています.日本にも例がありました.日本アニメーションが1985年に制作した Bumpety-Boo (原題: Hey Bumboo)は、日本のアニメーションにおける話す車の例として際立っています.
イギリス側ではレールに乗り出しましょう: きかんしゃトーマスは、ウィルバート・オードリー牧師が1945年に始めた本シリーズから生まれ、テレビ放映権が1983年に購入された後、1984年からスクリーンに登場しています.同じチームの Tugs (1990)や、カナダ制作の Theodore Tugboat (1993-2001)のシリーズも、擬人化された船舶を描いていました.広告の世界も関わっていました.1996年から2011年までのシェブロン・カーの広告は、アードマン・アニメーションズが制作したストップモーションの粘土アニメーションで、サム・セダン、ウェンディ・ワゴン、トニー・ターボといった名前のついた車たちで満たされていました.
ヘッドライトか、フロントガラスか? 目の位置がなぜ重要なのか?
これがアニメーションデザインで最も有名な議論です.車を見ると、本能的にヘッドライトが目だと思うでしょうよね? ジョン・ラセターも同じ意見で、これをはっきりと述べていました.「誰もが車を見ると、自然にヘッドライトが目になる.」しかしピクサーのチームはまったく逆のことをし、マックイーンの目をフロントガラスに配置しました.
なぜか? 開発初期段階のコンセプトスケッチの時点で、チームはフロントガラスの目がより人間的な視点を提供すると気づいたからです.さらにこうすることで、目は車の一部というだけでなく、車体全体がパフォーマンスに参加することになります.一対の目がフロントガラスにあると、車全体が反応しているように感じられるのです.同じ論理で、目を数ミリ移動させるだけでキャラクターがまったく違って見えることを説明する、繊細なバランスでもあります.
車が話すときに飛び跳ねないのはなぜ? ピクサーの「素材への忠実さ」のルール
さて、技術的な側面に入りましょう.でも心配しないで、簡単に説明します.ピクサーの基本的なアニメーション哲学のひとつは「truth to materials」、つまり素材への忠実さです.鋼鉄は鋼鉄らしく、ガラスはガラスらしく感じられるべきです.スーパーバイジング・アニメーターのスコット・クラークが強調したように、3,000〜4,000ポンドの重さがある車は、ゴムのおもちゃのようには見えてはなりません.そのため、 Carsの車たちは話すときにケーブルを飛び跳ねたり伸ばしたりすることはできません.ドアは決して開かず、内装も決して見えません.簡単な例えで言えば、ロックスターにバレエの衣装を着せるようなものです.キャラクターの本質を台無しにしてしまいます.
車のボディランゲージはどうなるのか?
ピクサーはこのために完全な辞書を開発しました.フロントは頭、リアは腰、前輪は手です.「視線」とは実はハンドルの動きのことで、「double-take」、つまり二度見の反応は、後輪での鋭いターンによって表現されます.顔の解剖学も入念に構築されました.フロントガラスの目はプラスチックとガラスの質感を保ち、フロントガラスの上の金属の帯はまぶたとまゆとして機能し、グリルの高さにある口は柔軟性が許された唯一の部分となりました.まぶたさえも、フロントガラス上を滑るパネルとして設計されました(デザインチームのエベン・オストビーがこれについて語っていました).
サスペンション、つまり車と地面の接触を制御するスプリングとダンパーのシステムは、キャラクターの人格そのものになった.サージは1940年代のウィリス・ジープで、硬い軍用サスペンションで重々しく揺れる.一方マックイーンは地面に近い、コントロールされたタイトなレーシングセッティングだ.女性の車にはより柔らかい曲線が、男性にはより角ばったフォルムが与えられ、サリーはポルシェとして小さくて整った顔立ちでデザインされた.そして完璧さの証拠がこれだ:レギュラーキャスト全員が、背景キャラクターに至るまで同じ基本のリグを共有していた.この「リグ共有の経済性」によって、35〜40人のアニメーターからなるチームが巨大な街を作り上げることができたのだ.
ワッキー・レース:個性的な車たちの狂気の時代
もし カーズ が真面目なシネマティックな側面だったなら、 わんぱくレース (1968年)はカオスそのものだった.ハンナ・バーベラによるこのシリーズでは、11台の個性的な車が北米各地のラリーで争い、それぞれのドライバーが自分の奇妙なマシンとそれに合った人格を持っていた.ペンドリー教授の変形可能な コンバート・ア・カーをはじめ、意図的に突飛なデザインが並んでいた.そして言うまでもなくシリーズのスターは、ディック・ダスタードリーとマトリーの ミーン・マシーンだ.皮肉なことに何がかわかるかい?ファンの間でシリーズ最速の車とされるマシンは、いつも後ろに沈もうとしていたあの悪巧みコンビのものなのだ.
スクリーンから玩具店へ:100億ドルのキャラクターたち
アニメの車たちの最大の影響は、おそらく興行収入ではなく、店の棚の上で実現した.2006年から2011年にかけて、 カーズ ブランド商品の世界小売売上高は約100億ドルに達し、ディズニーは当時世界一のライセンサーだった.三部作の興行収入は約14億ドル程度だった.つまりシリーズの本当の収益の牽引役はおもちゃとライセンス商品だったのだ.現実的に考えよう:子供になぜマックイーンがこんなに高いのか聞くのではなく、玩具店のレジを見てみよう.
この商業的な力は、キャラクターデザインの直接的な結果だった.目がフロントガラスにあり、サスペンションで個性を表現し、ボディランゲージを持つ車は、おもちゃになったときにもその個性を保つ.同じ論理はビデオゲームにも持ち込まれた:2006年6月6日に発売された カーズ ザ ビデオゲームは、マルチプラットフォームのオープンワールドレーシングゲームで、プレイヤーはピストンカップ選手権の優勝を目指す新人レースカーのライトニング・マックイーンを操作する.その後、 カーズ:マター・ナショナル選手権、 カーズ:レース・オー・ラマ、 カーズ2、 カーズ3:勝利への道 そして ラジエーター・スプリングスの冒険 が続いた.2008年からは7分の カーズ・トゥーン 短編シリーズが始まり、2011年には カーズ2、その後 プレーンズ (2013年)と プレーンズ:ファイアー&レスキュー (2014年)が続いた.さらにはロシアで2012年8月9日にプレミア上映された ウイングス のような模倣作まで生まれた.
批評と境界を越えた問い:この世界はリアルなのか?
もちろん、すべてが順風満帆というわけではない.アニメーション研究者のニコラ・ドブソンは、人間の交流が完全に消し去られたこれらの世界の「現実性の問題」を問いかけ、繰り返し放送される子供向けアニメの物語(たとえば The Adventures of Chuck and Friends など)の教育的影響にも懐疑的な見方をしている.日本に限って言えば、興味深い空白がある: Carsに似た長編の擬人化された車のアニメはほとんど存在しない.せいぜい副次的な例、たとえば まおちゃんに登場するAI搭載のティーガー戦車「ミーくん」程度だ.
さらに美的な議論も続いている.現代のCGI版「きかんしゃトーマス」が、リンゴ・スターがナレーションを務めたオリジナルのストップモーションシリーズと比べて「不気味」と評価されることは、擬人化がCGへ移行する際の緊張関係を今なお生々しく保っている.ちなみに、物好きな読者のための歴史メモ:ディズニーの スージーと、アイザック・アシモフの車が意識を持つという物語「サリー」との類似性も議論されている.インスピレーションを受けたのかどうかは定かではない.
君はどう思う?目がヘッドライトにある方が自然かな、それともフロントガラスの方かな?次に車を運転するときは、鏡を見て自問してみてほしい.もし自分の車がキャラクターだったら、何て話すだろう?