कार्टून फिल्मों में ऑटोमोबाइल्स कैसे पात्रों में बदल गईं?

एनिमेशन में कारें सिर्फ़ सड़क पकड़ने वाले धातु के टुकड़े रहने से निकलकर आँखों, आवाज़ों, ज़िद और टूटे दिलों वाले मुख्य किरदार बन जाती हैं। डिज़ाइनर हेडलाइट को आँख, विंडशील्ड को देखने की खिड़की और ग्रिल को मुँह बनाकर कारों को व्यक्तित्व देते हैं; इस तरह Pixar की Cars सीरीज़ से लेकर Wacky Races तक की लंबी परंपरा में कारें कहानी की असली नायिका बन जाती हैं।

कारें एनिमेशन में किरदार क्यों बन गईं?

असली फिल्मों में कार पटकथा की स्टार होती है, लेकिन फिर भी वह एक वस्तु ही है: कोई भी Bond के Aston Martin को टूटे दिल का अनुभव नहीं दिला सकता। लेकिन एनिमेशन में कोई तबू नहीं है। कार्टून की दुनिया में एक कार बोल सकती है, दुखी हो सकती है, प्यार कर सकती है और पूरी कहानी को अपने कंधों पर उठा सकती है। रचनाकारों ने यह महसूस किया और एनिमेशन जितनी ही पुरानी एक परंपरा जन्म ली: वाहनों को मानवीय गुण देना, यानी एंथ्रोपोमॉर्फिज्म।

तो क्या यह सच में इतनी पुरानी है? हाँ, और सोचे से भी ज़्यादा पुरानी। कारों के एंथ्रोपोमॉर्फाइज़ होने का पहला महत्वपूर्ण एनिमेशन उदाहरण 1937 की बनी Streamlined Greta Green मानी जाती है; उस शॉर्ट फिल्म में सभी किरदार मानवीकृत कारें थीं। यानी 2006 की Cars इस क्षेत्र की अग्रणी नहीं थी, बल्कि एक विशाल परंपरा की सबसे भव्य चोटी थी।

Pixar से पहले: बोलती कारों का लंबा इतिहास

Disney पहले ही आज़मा चुका था। 1952 की उसकी शॉर्ट फिल्म Susie the Little Blue Coupe, Bill Peet की कहानी से रूपांतरित, एक छोटी नीली कार थी जिसकी नायिका को महिला के रूप में चित्रित किया गया था। दिलचस्प बात यह है कि यह शॉर्ट फिल्म, Cars की सीधी प्रेरणाओं में से एक है। एनिमेशन निर्देशक John Lasseter ने 2006 में दिए गए एक इंटरव्यू में यह स्पष्ट रूप से कहा था; यहाँ तक कि उन्होंने बताया कि Susie में आँखों को विंडशील्ड पर रखने की तकनीक भी इस फिल्म में ली गई थी।

Susie अकेली नहीं थी। Disney की 1942 की Saludos Amigos में चिली का युवा डाक विमान Pedro और 1948 की Little Toot भी मानवीय भावनाओं से भरे वाहन थे। Tex Avery भी खाली नहीं बैठे थे: MGM के लिए उनकी बनाई One Cab's Family (1952) दो शादीशुदा टैक्सियों और उनके hot rod बनना चाहने वाले बेटे की कहानी बताती थी; Little Johnny Jet (1953) ने वही विचार हवाई जहाज़ तक ले जाया।

जब टेलीविज़न का दौर आया तो मामला और गंभीर हो गया। Hanna-Barbera ने 1973 में Mel Blanc की आवाज़ वाली बोलती कार Speed Buggy जारी की; एक साल बाद Wheelie and the Chopper Bunch आई। इस दूसरी सीरीज़ पर इतनी बहस हुई कि कुछ फैंस Wheelie को Cars के प्रसिद्ध किरदार मेटर को प्रेरणा दे सकता है, ऐसा दावा किया जाता है। लेकिन ईमानदारी से कहें तो: इस दावे का कोई प्रमाणित स्रोत नहीं है और यह एक सुंदर फैन थ्योरी के रूप में ही बना रहता है। जापान में भी इसका उदाहरण था: Nippon Animation का 1985 में बना Bumpety-Boo (मूल नाम से Hey Bumboo), जापानी एनिमेशन में बोलती कार के उदाहरण के रूप में उभरता है।

ब्रिटेन की तरफ चलते हैं, पटरियों पर: Thomas the Tank Engine, Rev. Wilbert Awdry की 1945 में शुरू हुई किताबों से जन्मा और TV अधिकार 1983 में खरीदे जाने के बाद 1984 से अब तक स्क्रीन पर है। उसी टीम की Tugs (1990) और कनाडाई Theodore Tugboat (1993–2001) सीरीज़ ने भी मानवीय गुणों वाले जलयानों को दिखाया। विज्ञापन की दुनिया भी इसमें शामिल थी: 1996–2011 के बीच के Chevron Cars विज्ञापन, Aardman Animations द्वारा निर्मित स्टॉप-मोशन क्ले एनिमेशन थे और Sam Sedan, Wendy Wagon, Tony Turbo जैसी नाम वाली कारों से भरे हुए थे।

हेडलाइट या विंडशील्ड? आँखों का स्थान क्यों मायने रखता है?

यही एनिमेशन डिज़ाइन की सबसे प्रसिद्ध बहस है। किसी कार को देखकर आप सहज रूप से महसूस करते हैं कि आँखें हेडलाइट होती हैं, है ना? John Lasseter भी इसी राय के थे और उन्होंने इसे साफ़ कहा था: "हर कोई कारों को देखकर स्वाभाविक रूप से हेडलाइट को आँख मानता है।" लेकिन Pixar की टीम ने इसके बिल्कुल उलटा किया और McQueen की आँखों को विंडशील्ड पर रखा।

क्यों? क्योंकि शुरुआती विकास चरण के कॉन्सेप्ट स्केच में भी टीम ने महसूस किया कि विंडशील्ड पर आँखें अधिक मानवीय दृष्टिकोण प्रदान करती हैं। ऊपर से, इस तरह आँखें सिर्फ गाड़ी का एक हिस्सा नहीं रहतीं, बल्कि पूरा शरीर परफॉर्मेंस में शामिल हो जाता है: जब विंडशील्ड में आँखों का जोड़ा होता है, तो पूरी कार प्रतिक्रिया दे रही महसूस होती है। यही तर्क यह भी समझाता है कि आँखों को कुछ मिलीमीटर खिसकाने से किरदार कितना बिल्कुल अलग दिखने लगता है - एक बारीक संतुलन।

कारें बोलते समय उछलती क्यों नहीं? Pixar का "सामग्री के प्रति निष्ठा" नियम

अब तकनीकी पक्ष पर चलते हैं, लेकिन घबराइए नहीं, मैं इसे सरल रखूँगा। Pixar के मूल एनिमेशन दर्शनों में से एक है "truth to materials", यानी सामग्री के प्रति निष्ठा: स्टील को स्टील जैसा, कांच को कांच जैसा महसूस होना चाहिए। सुपरवाइजिंग एनिमेटर Scott Clark के ज़ोर देने के अनुसार, 3,000–4,000 पाउंड वजन की एक कार को रबर के खिलौने जैसा नहीं दिखना चाहिए। इसीलिए Cars में कारें बोलते समय तारों से उछलकर खिंच नहीं सकतीं; दरवाज़े कभी नहीं खुलते, अंदर कभी नहीं दिखता। एक सरल उपमा से: यह किसी रॉक स्टार को बैले की पोशाक पहनाने जैसा होगा। आप किरदार का स्वभाव बिगाड़ देंगे।

किसी कार की बॉडी लैंग्वेज कैसी होती है?

इसके लिए Pixar ने एक पूरी डिक्शनरी विकसित की: सामने का हिस्सा सिर, पीछे का हिस्सा कूल्हे, सामने के टायर हाथ। "देखना" जिसे आप कहते हैं, वह असल में स्टीयरिंग की एक हरकत है; "double-take", यानी दोबारा देखने की प्रतिक्रिया, पिछले पहियों से तेज़ मोड़ लेकर की जाती है। चेहरे की संरचना भी बारीकी से गढ़ी गई: विंडशील्ड की आँखों ने प्लास्टिक-कांच की गुणवत्ता बरकरार रखी, विंडशील्ड के ऊपर की धातु की पट्टी पलक और भौंह का काम करती थी, और ग्रिल की सतह पर स्थित मुँह एकमात्र ऐसा क्षेत्र था जहाँ लचक की अनुमति थी। पलकों को भी विंडशील्ड पर खिसकते हुए पैनल के रूप में डिज़ाइन किया गया (डिज़ाइन टीम के Eben Ostby ने यह बताया था)।

सस्पेंशन, यानी वाहन और ज़मीन के बीच संपर्क को नियंत्रित करने वाला स्प्रिंग-डैम्पर सिस्टम, व्यक्तित्व का ही रूप बन गया। Sarge 1940 के दशक की Willys Jeep है, जो अपने कड़े सैन्य सस्पेंशन के साथ भारी-भारी झूल रही है। McQueen ज़मीन के पास, नियंत्रित और कसकर बंधी रेस सेटिंग में है। महिला कारों को अधिक मुलायम वक्र और पुरुष कारों को अधिक कोणीय आकार दिए गए; Sally एक Porsche के रूप में छोटी और सुव्यवस्थित मुख के साथ डिज़ाइन की गई। और यही है परफेक्शन का प्रमाण: पूरी टीम, बैकग्राउंड किरदारों समेत, एक ही बुनियादी कंट्रोल स्केलेटन (rig) साझा करती है। इस "साझा rig अर्थव्यवस्था" ने 35–40 एनिमेटरों की टीम द्वारा एक विशाल शहर बनाना संभव बनाया।

Wacky Races: व्यक्तित्व वाली कारों का पागल दौर

अगर Cars गंभीर सिनेमाई पक्ष था, Wacky Races (1968) तबाही का ही दूसरा नाम था। Hanna-Barbera की इस सीरीज़ में 11 अलग-अलग कारें उत्तरी अमेरिका की विभिन्न रैलियों में आपस में भिड़ती थीं; हर ड्राइवर की अपनी अजीब गाड़ी और उसके अनुरूप व्यक्तित्व था। Professor Pat Pending की परिवर्तनशील Convert-A-Car जैसी जानबूझकर पागल डिज़ाइनों की कतार लगी थी। और बेवजह सीरीज़ का सितारा: Dick Dastardly और Muttley की Mean Machine। शार्प बात जानते हो? फैंस में सीरीज़ की सबसे तेज़ कार मानी जाने वाली गाड़ी उसी चालबाज़ जोड़ी की है, जो हमेशा पीछे रहने की कोशिश करती थी।

स्क्रीन से खिलौना दुकानों तक: 10 अरब डॉलर के किरदार

एनिमेशन कारों का सबसे बड़ा असर शायद बॉक्स ऑफिस पर नहीं, बल्कि शेल्फ पर हुआ। 2006 से 2011 तक Cars ब्रांड वाले उत्पादों की वैश्विक खुदरा बिक्री लगभग 10 अरब डॉलर तक पहुँची; Disney उस समय दुनिया का नंबर एक लाइसेंसर था। ट्रिलॉजी का बॉक्स ऑफिस लगभग 1.4 अरब डॉलर के आसपास था; यानी सीरीज़ का असली मुनाफ़ा इंजन खिलौने और लाइसेंस्ड प्रोडक्ट्स थे। सच बोलें: किसी बच्चे से न पूछो कि McQueen इतना महंगा क्यों है, खिलौना विक्रेता की तिजोरी देखो।

यह व्यावसायिक शक्ति किरदार डिज़ाइन का सीधा नतीजा थी। आँखें विंडशील्ड पर रखने वाली, सस्पेंशन से व्यक्तित्व दिखाने वाली, बॉडी लैंग्वेज वाली एक कार, खिलौना बनने पर भी वही व्यक्तित्व लिए रहती है। यही तर्क वीडियो गेम्स तक भी पहुँचा: 6 जून 2006 को जारी हुआ Cars: The Videogame एक मल्टी-प्लेटफॉर्म ओपन वर्ल्ड रेसिंग गेम था और खिलाड़ी Piston Cup चैंपियनशिप जीतने का लक्ष्य रखने वाली नौसिखिया रेस कार Lightning McQueen को नियंत्रित करता था। इसके बाद Cars: Mater-National Championship, Cars: Race-O-Rama, Cars 2, Cars 3: Driven to Win और Radiator Springs Adventures आए। 2008 से शुरू हुई 7 मिनट की Cars Toons लघु फिल्में, 2011 में Cars 2, फिर Planes (2013) और Planes: Fire & Rescue (2014) आईं; यहाँ तक कि रूस में 9 अगस्त 2012 को प्रीमियर हुई Wings जैसी नकलें भी पैदा हुईं।

आलोचनाएँ और सीमा पार के सवाल: क्या यह दुनिया यथार्थवादी है?

Her şey güllük gülistanlık değil tabii. Animasyon araştırmacısı Nichola Dobson, insan etkileşiminin tamamen yok olduğu bu dünyaların "gerçeklik sorununu" sorguluyor; tekrarlayan çocuk dizisi anlatılarının (örneğin The Adventures of Chuck and Friends gibi) pedagojik etkisine de şüpheyle yaklaşıyor. Japonya özelinde ise ilginç bir boşluk var: Cars'a benzer uzun metrajlı antropomorfik araç anime'si yok denecek kadar az; yalnızca ikincil örnekler, mesela Mao-chan'daki yapay zekâlı Tiger tank "Mi-kun" gibi.

Bir de estetik tartışma sürüyor: modern CGI "Thomas the Tank Engine"in, Ringo Starr anlatımlı orijinal stop-motion seriye kıyasla "ürkütücü" bulunması, antropomorfizmanın CG'ye geçişindeki gerginliği hâlâ canlı tutuyor. Bu arada meraklısına bir tarih notu: Disney'in Susie'si ile Isaac Asimov'un arabaların bilinçli olduğu "Sally" öyküsü arasındaki benzerlik de tartışılıyor; ilham alınmış mı, alınmamış mı bilinmiyor.

आप क्या सोचते हैं - आंखों का हेडलाइट्स में होना ज़्यादा स्वाभाविक है या विंडशील्ड पर? मेरी राय में अगली बार गाड़ी चलाते समय आईने में देखें और खुद से पूछें: अगर मेरी गाड़ी एक किरदार होती तो क्या कहती?

स्रोत

• विमान, ट्रेन और... "कारें"?
• बच्चों के एनिमेशन में मानवीकृत वाहन
• पिक्सर की कारें कैसे चलती हैं - पिक्सर प्रमुख जॉन लैसेटर पर
• Cars की डिज़ाइनिंग: पिक्सर कैसे ऑटोमोटिव आइकन को एनिमेटेड पात्रों में बदलता है
• 'Cars' कैसे काम करती है
• मर्चेंडाइज़ की बिक्री पिक्सर की 'Cars' फ्रैंचाइज़ को आगे बढ़ाती है
• Wacky Races (1968 टीवी श्रृंखला)
• Cars (वीडियो गेम)
• गति की कला: मानवीकृत वाहनों का एनिमेशन