La nascita della cultura del drift e la sua ascesa mondiale

Drift
Creazione: 11 Ottobre 2026

Il racconto del viaggio del drift, nato negli anni '70 sulle strade di montagna touge del Giappone, fino ad arrivare alle serie professionali di tutto il mondo.

Condividi questa pagina

Il drift è un sport motoriale in cui si fanno scivolare deliberatamente le gomme posteriori dell'auto per affrontare la curva di traverso; nacque negli anni '70 sulle strette strade di montagna del Giappone e oggi si corre in ogni angolo del mondo con serie professionali come il D1 Grand Prix e la Formula Drift. Ma come si è arrivati dalle notti insonni passate su una strada di montagna ai podi? Ti racconto tutto da capo, perché questa storia è davvero dolce.

In evidenza

La culla del drift: le touge del Giappone, strade di montagna che negli anni '70 divennero il centro delle gare informali
Keiichi Tsuchiya, negli anni '80, vincendo il titolo di "Drift King" usando il drift deliberatamente in corsa
Nel D1 Grand Prix il punteggio in solo può superare il 100 (massimo 103); nella Formula Drift il punteggio di qualifica è limitato a 100
2026 Nella classifica PRO della Formula Drift 2026 Conor Shanahan è in cima
La 2a tappa del Campionato Turco di Drift 24 maggio 2026 si è corsa a Gaziantep

Touge: Tutto è iniziato sui passi di montagna del Giappone

Drift kültürünün doğduğu Japonya'nın kıvrımlı dağ geçitleri, 1960'lı yıllarda gece yarısı koşularının merkezi haline geldi.

Prima chiariamo la parola: touge (), in giapponese significa "passo di montagna". Questa parola, che descrive le ripide e tortuose strade di montagna del Giappone, ha firmato anche l'atto di nascita della cultura del drift. In realtà c'è un lato ironico nella storia: queste strade furono costruite in origine perché i veicoli commerciali potessero superare il terreno accidentato. Le curve a "S" e i tornanti (hairpin) progettati per superare le ripide salite e ridurre la velocità sono diventati, per puro caso, un campo di allenamento ideale per il drift.

Negli anni '60 e '70, con la crescita dell'industria automobilistica giapponese nel dopoguerra, i giovani iniziarono a sfogare la passione per la velocità. L'accesso ai circuiti era limitato e costoso; e allora, cosa aspettavano le strade di montagna? Gli appassionati si avventuravano di notte sulle touge e si mettevano a gareggiare con le proprie regole. C'erano due formati popolari: Cat-and-Mouse (gatto-e-topo): nelle gare di questo tipo vince l'inseguente che riesce a superare il veicolo davanti; se il veicolo in testa mantiene il suo vantaggio, vince lui. Nel Time Attack invece era tutto semplice: vinceva il tempo più veloce.

Strade leggendarie

Chiunque abbia sentito parlare della cultura touge ha alcune strade in mente, e ognuna di esse ha una storia. Il Monte Haruna è, come riconosceranno subito gli amanti degli anime, la versione reale di "Akina" in Initial D. L'Hakone Turnpike è così leggendario da essere soprannominato "il Nürburgring del Giappone". Il passo Irohazaka è famoso per la sua discesa; il passo Usui è noto per la sua celebre curva C-121. Ognuna di queste strade è ancora oggi un luogo di pellegrinaggio per i fan. Se fossi tu, quale visiteresti per prima?

Drift King: Keiichi Tsuchiya e la storia che si è diffusa

Ogni cultura ha il suo eroe e quella del drift ne ha due. Il pioniere, trasformatosi da ex pilota motociclistico a pilota automobilistico, Kunimitsu Takahashi: è ricordato come uno dei primi a usare le tecniche di drift in gara per guadagnare vantaggio in curva e ha ispirato una generazione, Keiichi Tsuchiya incluso. La versione più diffusa è questa: Takahashi il pioniere, Tsuchiya il divulgatore.

E allora Keiichi Tsuchiya chi è? Questo uomo, nato a Nagano nel 1956, si è fatto conoscere negli anni '80 per aver driftato deliberatamente in pieno campionato di corse. Ispirandosi alle tecniche del rally, adottò la deriva controllata in curva, riducendo la necessità di frenare e permettendo una uscita più rapida dalle curve strette. Faccio un semplice paragone: di solito rallenti per prendere la curva, mentre Tsuchiya ha detto "io scivolo un po', giro e mantengo la velocità allo stesso tempo". Il risultato? Il titolo di "Drift King", cioè Dorikin .

Dopo è arrivato un vero effetto domino: il suo video leggendario ha reso noto il drift sulla scena internazionale (il nome del video viene indicato in modo diverso nei racconti, "Pluspy" o "Plus Option", ed è difficile verificarne il titolo esatto). Tsuchiya ha vinto due volte la sua classe a Le Mans, ha fatto da consulente per il leggendario anime Initial D, ha ricoperto il ruolo di coordinatore stunt in The Fast and the Furious: Tokyo Drift e vi ha persino fatto un cameo. Inoltre è anche il nome dietro il D1 Grand Prix, lanciato nel 2000. La vita di un uomo ha letteralmente creato non uno sport in più, ma una cultura.

Non dimentichiamo nemmeno il contributo della cultura pop: il manga e l'anime Initial D hanno reso mainstream il touge tra la fine degli anni '90 e l'inizio dei 2000. Poi giochi come Gran Turismo , Need for Speed e Forza Horizon, insieme al film Tokyo Drift, hanno trasformato la passione per il drift in un'esplosione globale. Milioni di persone che hanno imparato sul controller dei giochi oggi sono sui veri tracciati.

Serie Professionali: A Cosa Serve il D1 Grand Prix e la Formula Drift, Quali Sono le Differenze?

Il passaggio dalla strada di montagna al podio si è formalizzato nel 2000 con la fondazione del D1 Grand Prix in Giappone. Il D1 è una serie di drift con auto di serie nota con il sottotitolo "Professional Drift" e, secondo la sua definizione ufficiale, il vincitore è determinato dalla "performance di guida in drift cool". Cioè la velocità da sola non basta; lo stile è una condizione. Nel D1 le auto sono relativamente lente ma focalizzate sulla tecnica e sullo stile di guida, e anche il sistema di giuria è concepito di conseguenza.

Dall'altro lato c'è la Formula Drift con sede negli Stati Uniti: la serie premier con i migliori piloti del mondo, con un ritmo nettamente più veloce rispetto al D1. Entrambi fanno drift ma i loro caratteri sono come due fratelli diversi: uno è una galleria d'arte, l'altro un concerto rock.

Caratteristica	D1 Grand Prix	Formula Drift
Sede	Giappone	USA
Focus	Tecnica e stile di guida	Velocità e spettacolo
Limite del punteggio in solitaria	Può superare 100 (max. 103)	Limitato a 100
Come si determina il vincitore	Performance di drift cool (giuria/dbox)	Manche in tandem

Quale dei due sia il "vero drift" è ancora oggetto di dibattito nella comunità; secondo me entrambi sono due volti del drift. Anche serie europee come Drift Masters salgono sul palco con le proprie regole di giuria: secondo le regole 2026, il pilota inseguente può partire poco prima di quello davanti, ma deve restare alle spalle finché il leader non avvia il drift.

Notizie dalla Stagione 2026

La stagione 2026 della Formula Drift è stata parecchio movimentata. Dmitry Brutskiy ha conquistato il suo terzo titolo come campione PROSPEC. Conor Shanahan Ha vinto il 7° round a Las Vegas; è salito anche sul tetto nel 6° round a Seattle, con Fredric Aasbo secondo e Branden Sorensen terzo. Il 4° round a Stafford invece James Deane l'ha vinto. Nella classifica PRO, Shanahan è in testa con 230 punti, Deane è secondo con 150 punti. Il resto della stagione non promette emozioni? Secondo me le promette decisamente.

Come si costruisce un'auto da drift? Potenza, differenziale e tecniche

Ma com'è fatto questo mestiere? Un'auto da drift pensa in modo molto diverso dalla tua auto di strada. Al cuore della questione c'è LSD (limited slip differential, differenziale a slittamento limitato): blocca le due ruote posteriori insieme, distribuisce la potenza in modo uniforme e ti offre un drift prevedibile e ripetibile. Pensala così: in un differenziale normale la potenza va sempre alla ruota che scappa più facilmente, come se una delle tue gambe scivolasse; con l'LSD invece le due gambe ricevono sempre la stessa potenza allo stesso tempo. Poiché il differenziale regolato influenza direttamente la distribuzione della potenza alle ruote, si presta grande attenzione alle sue regolazioni. Nei livelli di competizione seri e di alta potenza, si può arrivare persino a valori di toe-in fino a 10 mm per ruota sulla ruota posteriore.

I "Grandi 4" che avviano la deriva

Ci sono quattro modi classici per rompere l'aderenza delle gomme posteriori e ogni drifter li ha nel proprio repertorio:

Clutch kick: Si entra in curva a gas costante, si rilascia improvvisamente la frizione applicando uno shock alla trasmissione e si rompe l'aderenza delle gomme posteriori.
Freno a mano: Con il freno a mano idraulico le ruote posteriori si bloccano; la deriva inizia senza richiedere potenza. Ma attenzione: ha un effetto rallentante.
Feint/flick: Un metodo più avanzato; fai oscillare il peso dell'auto nella direzione opposta e poi lo rilasci per avviare la deriva. Permette un drift più veloce del freno a mano, il preferito dei professionisti.
Power over: Lo dice il nome: apri molto il gas e usi la potenza per rompere l'aderenza delle gomme posteriori.

Se chiedi quale sia migliore, la risposta cambia a seconda della situazione. In una curva lenta e stretta ti salva il freno a mano; in un passaggio veloce il feint è molto più fluido. Per questo un buon drifter che gira in pista è colui che sa scegliere queste tecniche in base alla curva.

Drift in Turchia: dove e come si svolge il campionato?

Buona notizia: anche il ramo turco di questa cultura si sta rafforzando. Campionato Turco di Drift 2026 La 2ª tappa si è corsa il 24 maggio 2026 a Gaziantep; nella categoria PRO hanno preso il via 13 piloti, e nella tappa organizzata con l'ospitalità del Comune Metropolitano di Gaziantep hanno partecipato in totale 16 piloti professionisti, inclusi 4 atleti dalla RTC Cipro del Nord. L'evento non era solo gara; c'erano anche eventi sociali e show di auto. La 3ª tappa si è invece corsa il 21 giugno 2026 al TOSFED İstanbul Park da parte del Drift Otomobil Spor Kulübü.

La TOSFED Drift Cup e gli abbinamenti di qualificazione del Campionato Turco di Drift si svolgono regolarmente al TOSFED İstanbul Park; i risultati vengono pubblicati in tempo reale. Quindi per chi è curioso la porta è spalancata fino in fondo: trova una giornata di gara, vai e senti dal vivo quella scarica elettrica dei giro tandem. Secondo me c'è una differenza abissale tra capire il drift da un video e guardarlo dal bordo pista.

Sport o Arte? Le due anime del drift

Secondo me, proprio questa duplice identità è il lato più bello del drift. Anche senza cronometro si può capire chi vince: i giudici valutano l'angolo di guida, la traiettoria in curva, il comportamento dell'auto nel fumo. L'espressione "drift spettacolare" della definizione ufficiale della D1 riassume in realtà l'essenza di questo sport - l'estetica conta quanto la velocità, lo stile quanto la durata. Da un lato è una gara di ingegneria seria, che gioca con la fisica, la geometria delle sospensioni e le tarature del differenziale; dall'altro è la danza dell'auto. Ho una supposizione: è esattamente quello che passava per la mente del primo ragazzo giapponese che scivolava di notte sulle strade Touge - "Posso prendere questa curva in modo diverso?" Secondo voi, il futuro del drift porterà più verso la velocità o più verso lo stile? Io penso che vinceranno entrambe le parti.