Il mondo oscuro del drift di strada e la fuga verso le piste legali

Drift
Creazione: 19 Ottobre 2026

Nato come ribellione illegale sulle strade di montagna nebbiose del Giappone, il drift si è trasformato in un motorsport da miliardi di dollari su piste omologate.

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Il drift è una cultura del traino dell'auto nata negli anni '70 sulle strade di montagna tortuose del Giappone, cioè sulle rotte touge; dopo aver vissuto per anni per strada e in contesti illegali, grazie alle serie di corse con licenza si è trasformato in un motorsport controllato e legale. In questo articolo vi spiegherò punto per punto come quel mondo clandestino si è evoluto in uno sport, quali sono le sue conseguenze legali e qual è la situazione in Turchia.

In evidenza

Il drift, negli anni '70, è nato sulle strade di montagna touge del Giappone
Keiichi Tsuchiya, Drift King, con questo soprannome ha globalizzato lo sport
D1 Grand Prix nel 2000, Formula Drift nel 2004 ha iniziato
In Turchia il drift su strada nel 2026 l'ammenda amministrativa arriva a decine di migliaia di lire
L'indirizzo del drift legale sono le organizzazioni con licenza: in Turchia i circuiti approvati TOSFED

Perché il drift è nato su strada?

Tutto ha un'origine, e conoscere quella del drift è davvero fondamentale. La rapida crescita dell'industria automobilistica giapponese del dopoguerra, negli anni '60 e '70, spinse gli appassionati di velocità lontano dalle città e verso i passi di montagna. A queste strade tortuose i giapponesi danno il nome di touge , cioè passo di montagna. Le gare touge, sia in formato individuale che in inseguimento, nacquero proprio qui. Su queste strade fatte di curve a tornante, chi teneva il gas tutto fondo cercava di superare la curva facendo scivolare il posteriore dell'auto; con il tempo quel traino divenne uno spettacolo, e lo spettacolo una vera e propria identità.

Il drift su strada si è radicato talmente tanto che in Giappone ai corridori di strada è stato persino dato un nome specifico: hashiriya. Questi gruppi, che si riunivano in luoghi come la famosa Shuto Expressway di Tokyo, a volte si sfidavano in duelli autostradali chiamati kousoku battle. Una delle crew più famose, Mid Night, riusciva a volte a raggiungere velocità fino a 300 km/h . Ora pensate: in un paese come il Giappone, dove i circuiti sono affollati e costosi, con l'uso privato del circuito che costa circa 20.000 yen all'ora mentre l'accesso autostradale è in media inferiore persino a 1.000 yen, queste cifre spiegano benissimo non dove si faceva drift, ma perché lo si faceva su strada.

Chi portò il drift alla luce come tecnica invece proveniva dal mondo dei circuiti. Kunimitsu Takahashi, nelle gare dell'All-Japan Touring Car Championship negli anni '70, affascinava il pubblico con lo stile di guida che superava le curve in deriva posteriore. Fu poi Keiichi Tsuchiya a unire questa tecnica alla cultura di strada e a farla conoscere alle masse. Tsuchiya, nato a Nagano nel 1956, si era formato sulle strade di montagna del Giappone prima di iniziare la carriera professionistica alla fine degli anni '70 con la Formula 3 e le vetture turismo. Non inventò il drift, ma essendo l'uomo che lo diffuse al mondo è Dorikin, ovvero Drift King. È addirittura lui il nome che ha ispirato il leggendario personaggio degli anime Takumi.

Quanto è oscurio il lato legale? Il prezzo del drift su strada

Veniamo ora alla dura realtà della questione. Il drift stradale è illegale in molte parti del mondo, incluso il Giappone; le autorità giapponesi controllano attivamente con pattuglie i noti punti touge e applicano ai colti severe sanzioni pecuniarie, la sospensione della patente, perfino il divieto di circolazione del veicolo. Inoltre, in Giappone è all'ordine del giorno una proposta di legge che includerebbe il drift tra la guida pericolosa; in caso di esito mortale di tale reato è prevista una pena detentiva fino a 20 anni di reclusione. Quella deriva che hai filmato a Tokyo entra quindi in un ambito in cui può essere pericolosa persino a immaginarla.

Non solo Giappone; il drift stradale è soggetto a gravi sanzioni in ogni parte del mondo. Riassumo la situazione con una tabella, perché quando parlano i numeri tutto diventa più chiaro:

Paese	Sanzione per il drift stradale
Giappone	Gravi sanzioni pecuniarie, sospensione della patente, divieto di circolazione del veicolo; una proposta di legge che include il drift tra la guida pericolosa prevede fino a 20 anni di reclusione in caso di esito mortale
Turchia	Per il drift, dal 2026 una sanzione amministrativa di decine di migliaia di lire; in caso di gara non autorizzata anche il ritiro della patente per 2 anni
Brasile	Confisca della patente e del veicolo, sanzione pecuniaria, reclusione da 6 mesi a 2 anni
Canada	Reclusione perpetua se una gara stradale causa la morte; fino a 14 anni in caso di lesioni
Germania	A Berlino, nel 2016, la prima condanna per omicidio a causa di una gara stradale; sentenza confermata nel 2020
Polonia	Dal marzo 2026 il drift sarà un reato; anche una piccola deriva comporta il rischio di gravi sanzioni pecuniarie e della revoca a vita della patente

Questa tabella non riguarda solo denaro e carcere. Negli Stati Uniti, a Los Angeles, tra il 2000 e il 2018 almeno 179 persone hanno perso la vita in incidenti causati da gare stradali. Le ricerche mostrano che le corse illegali costituiscono un onere serio per la sicurezza stradale in un'ampia area che va dall'Europa occidentale all'Australia, dagli USA al Giappone. E c'è un'altra realtà: le auto che fanno drift in strada generalmente non dispongono di equipaggiamenti di sicurezza professionali. Niente roll cage, niente serbatoio da gara, niente tuta antincendio, e nemmeno un pilota addestrato. In pista queste mancanze sono impensabili; in strada sono la norma. Proprio per questo la pista è uno spazio per il drift molto più sicuro della strada.

Dall'Ombra alla Luce: Come Sono Nati il D1 Grand Prix e la Formula Drift?

Japonya'nın gölgede kalan sokak drifti birikimi, 2004'te Formula Drift'in doğuşuyla dünya çapında profesyonel bir sporun standardına dönüştü.

Ed ecco la parte che mi entusiasma di più: l'incontro tra la cultura di strada e lo sport ufficiale. In Giappone le competizioni di drift apparvero inizialmente con Ikaten e altre prime organizzazioni; ma il vero punto di svolta fu il 2000 con l'avvio del D1 Grand Prix. Il drift non era più uno spettacolo premiato a prescindere da dove si svolgesse; era diventato uno sport strutturato con giuria, punteggi e licenza di pilota. Il fatto che i piloti professionisti giapponesi guidassero già in modo simile rese naturale il flusso dei talenti provenienti dalla strada verso questa serie.

Negli Stati Uniti, invece, il primo evento di drift si tenne nel 1996 Si è tenuto al Willow Springs Raceway in California. Ma il vero balzo in avanti è arrivato con la fondazione della Formula Drift. La serie, fondata da Jim Liaw e Ryan Sage nel 2003, nel 2004 ha debuttato con la sua prima stagione e in breve tempo è diventata lo standard mondiale del drift professionistico. Sembra uno scherzo, ma all'inizio degli anni 2000 il drift era ancora relativamente sconosciuto negli Stati Uniti; per le strade circolavano Honda Civic abbassate e enormi alettoni posteriori. Poi l'esperienza della scena underground giapponese è stata trasferita a questa nuova serie e il gioco è cambiato.

Non solo serie, ma anche iniziative dedicate a orientare la cultura di strada verso il circuito. La Racers Against Street Racing, fondata nel 2000, è una struttura che riunisce produttori, fornitori e circuiti, cercando di attrarre i piloti verso le piste legali. Cioè nemmeno il mondo dei motori sportivi resta fermo: invita le persone di talento a lasciare la strada e a salire su un terreno sicuro. Proprio come un campo da basket che apre le porte ai ragazzi che giocano a pallone nel parco.

Uno degli esempi più brillanti di questa transizione è Daigo Saito. Vincendo sia il campionato D1 Grand Prix che la Formula Drift, è diventato uno dei nomi arrivati al vertice di questo sport. Partire dalla strada e raggiungere la vetta in due continenti suona come la trama di un film, ma è realtà.

Il Drift di Strada e la Cultura dei Circuiti Legali in Turchia

E da noi com'è la situazione? In Turchia le gare di strada sono illegali e dietro questo divieto c'è una storia seria. Dagli anni '60 a Istanbul le gare dei giovani con auto importate erano diventate una sottocultura; ma alla fine degli anni '90 le gare notturne hanno portato a incidenti mortali e, con il crescente controllo della polizia, questa cultura è stata quasi completamente cancellata. Anche oggi il quadro delle sanzioni non è affatto roseo: il drift, ai sensi della relativa norma del Codice della Circolazione Stradale, 140.000 TL può comportare una sanzione amministrativa fino a un massimo di; in un altro calcolo, per la prima violazione si applicano 58.217 TL di multa con uno sconto del 25% per il pagamento entro 15 giorni. La differenza tra questi importi dipende dal fatto che si tenga conto di quale definizione generi sanzione ai sensi di quale norma e dell'opzione di pagamento scontato; cioè ogni violazione non porta con sé la stessa bolletta. Conviene verificare l'importo attuale tramite la normativa ufficiale. Per le gare non autorizzate, alla multa si aggiunge 2 anni di ritiro del documento; inoltre si aggiungono l'esclusione della kasko e i rischi della relativa norma del Codice Penale Turco. Si è perfino visto un pilota a Nevşehir smontare la propria auto in 15 minuti per sfuggire alla multa.

L'evoluzione del fronte legale invece è incoraggiante. La cultura del drift turca sta evolvendo dalle gare di strada underground verso campionati professionistici di motorsport. L'ApexMasters è tornato nel 2025 all'Istanbul Park con il più grande festival del drift della Turchia; un programma ricco di categorie PRO e PRO 2, spettacoli e fiere. Anche la quarta tappa del Campionato Turco di Drift 2026 si è corsa domenica 27 settembre 2026 al TOSFED Istanbul Park. Il circuito è lungo 5.338 metri, con 14 curve e circa 150.000 spettatori di capienza; per di più, il ritorno di Formula 1 a Istanbul il 3 ottobre 2027 nel calendario 2027 aumenta ulteriormente il valore del circuito e l'interesse per i motorsport. Secondo le Regole Nazionali Drift 2026 della TOSFED, è assolutamente vietato allenarsi nelle aree esterne alla pista durante la gara; quindi la disciplina vale anche in pista.

Derapare in pista è legale? Perché in strada no?

Tracciamo un confine netto per questa domanda. Il drift in pista o su proprietà privata nella maggior parte dei paesi non è illegale; ma su strade pubbliche, aree residenziali e parcheggi è vietato quasi ovunque. Molti circuiti permettono ai piloti di fare drift legalmente; in Giappone esistono persino esperienze in pista a cui possono partecipare anche i turisti. Quindi, in realtà, le porte non sono chiuse per chiunque sia motivato. Persino nelle sessioni aperte al pubblico del Nürburgring il drift è vietato; cioè anche la pista stessa si attiene alle regole.

Anche in Europa c'è un bel esempio: l'associazione Superdrivers in Portogallo e Croazia lotta per l'organizzazione di eventi di gara con licenza ogni fine settimana e si oppone alle corse di strada. Le loro lamentele riguardano il fatto che le gare legali sono possibili solo una-due volte l'anno e in condizioni limitate. Quindi c'è domanda, ma serve impegno per aprire le porte legali. Questo ci mostra che il drift non è una cosa cattiva; diventa pericoloso quando fatto nel posto sbagliato. Il drift viene spesso frainteso perché associato agli eventi di strada; invece il suo riconoscimento come motorsport controllato cresce giorno dopo giorno.

Non trovi anche te questo quadro molto interessante? Una passione riesce a esistere nonostante il divieto e poi crea da sola il proprio spazio legale. Il drift alimenta persino il dibattito su se sia ancora arte o sport; ma il suo uscire dal mondo dell'ombra e raggiungere la luce è, secondo me, la prova del suo vero potere.

Conclusione: il talento nasce in strada ma vive nello sport

La storia del drift è più la vicenda di una cultura che di una tecnica. Questo percorso, che va dalle strade di montagna spolverate dal Touge fino ai podi del D1 Grand Prix e di Formula Drift, mostra anche il lato più umano dei motorsport: se c'è chi ne è appassionato, aprirgli uno spazio legale sia lo protegge sia fa crescere lo sport. Il festival di drift che gira a Istanbul Park in Turchia è la prova più concreta di questa trasformazione. Quindi, se c'è ancora qualche amico che pensa di derapare in strada, me lo sento di dire da tifosa: esprimere il tuo talento in pista protegge sia te sia gli altri. Quando devi derapare, derapa nel posto giusto.