Esperar o Motor Aquecer ou Sair Andando?

Não, para um carro moderno não é necessário esperar muito tempo em marcha lenta; os motores com injeção eletrônica são lubrificados em segundos após a partida, e uma espera de 15-30 segundos a 1 minuto, ou até uma arrancada suave sem nenhuma espera, é suficiente. Esse hábito, mantido há décadas, era uma necessidade dos veículos com carburador; nos motores de hoje, a marcha lenta prolongada representa tanto desperdício de combustível quanto um desgaste desnecessário dos componentes do motor.

Resposta curta à pergunta "é preciso ligar o carro e esperar"

A resposta curta é esta: o tempo de marcha lenta não deve ultrapassar o tempo necessário para que o óleo chegue ao motor. Na prática, isso significa cerca de 30 segundos. Especialmente numa manhã fria de inverno, quando você abre a porta e desperta o motor com a partida, a bomba de óleo distribui o óleo por todas as peças móveis em segundos; como o motor frio já funciona em marcha lenta a 1.200 rpm ou mais, essa circulação acontece ainda mais rápido. Esperar depois disso não acrescenta nada ao motor.

Estou nessa área há mais de trinta anos e uma das minhas observações nunca mudou: os maiores danos vêm dos hábitos mais bem-intencionados. O motorista que espera quinze minutos tirando o vapor do para-brisa danifica o seu motor acreditando que sabe o que faz. É simples assim.

De onde vem o mito: a era do carburador

Esse hábito já teve um motivo justificado. Nos motores com carburador, comuns até os anos 1980, havia um sistema mecânico responsável por preparar a mistura ar-combustível, e esse sistema não funcionava corretamente no frio. Os motoristas eram obrigados a aquecer o motor em marcha lenta no frio; caso contrário, o motor morria. O ar frio era enriquecido por meio do afogador (choke) acionado manualmente, e o que você sentia ao entrar em um motor frio era, nos termos da época, uma espécie de suplício.

Os motores modernos com injeção eletrônica funcionam de forma completamente diferente. O sistema eletrônico equilibra automaticamente a mistura ar-combustível conforme as leituras de temperatura; o mecanismo de afogador de que o carburador precisava e o longo tempo de aquecimento desapareceram por completo. O veículo está pronto para dirigir pouco tempo após a partida. Ou seja, quem hoje ainda espera o aquecimento, na verdade está servindo a uma tecnologia de trinta anos atrás.

Por que a marcha lenta prolongada é prejudicial: combustível, velas de ignição e emissões

Acredita-se que deixar o motor em marcha lenta sem tocá-lo o protege; a verdade é um pouco mais sutil. O motor frio funciona com uma mistura rica de combustível e, à medida que a marcha lenta se prolonga, a temperatura das velas de ignição cai. A perda de temperatura da vela acelera o acúmulo de fuligem; ou seja, marcha lenta prolongada leva ao sujo da vela de ignição e, portanto, ao aumento do consumo de combustível. O fato de a marcha lenta excessiva afetar os componentes do motor, dos cilindros até o sistema de escape, é claramente indicado pelas agências ambientais oficiais que publicam sobre o assunto.

No que diz respeito à carteira e ao meio ambiente, o quadro é ainda mais duro. Marcha lenta por mais de trinta segundos consome mais combustível e produz mais emissões do que desligar e religar o motor. A queima de cada galão de gasolina produz mais de vinte libras de gases de efeito estufa. Sei que é possível deixar o motor em marcha lenta por cerca de 20 minutos sob a desculpa de esperar o aquecimento do habitáculo; mas o mesmo habitáculo aquece em poucos minutos ao dirigir. A diferença não é apenas combustível, é tempo.

Óleo do motor e o verdadeiro risco da partida a frio

Grande parte do desgaste do motor ocorre nas partidas a frio. O óleo fica mais viscoso no frio e flui devagar; sua chegada às regiões críticas é atrasada. Mas os óleos sintéticos modernos mudaram o jogo neste ponto: fluem rapidamente mesmo em baixas temperaturas e a lubrificação adequada é garantida poucos segundos após a partida do motor. Se a luz de advertência da pressão do óleo se apagou, há lubrificação no motor; se a luz continuar acesa, o motor deve ser desligado imediatamente. Em outras palavras, o painel de instrumentos já lhe diz quanto tempo você precisa esperar.

Há também quem tenha receio dos motores turboalimentados. O turbo aquece rapidamente com os gases de escape quentes; se o motor estiver funcionando corretamente, o óleo chega imediatamente aos elementos dos mancais. O fato de os motores de hoje poderem durar 200.000 milhas ou mais, com manutenção regular e comportamento adequado de lubrificação, mostra que essas preocupações são, em grande parte, infundadas.

Partida correta no frio: quanto esperar, como arrancar

A regra prática é a seguinte:

1. Dê a partida no motor e aguarde cerca de 30 segundos; no frio extremo, esse período pode se estender para 30-60 segundos.
2. Nesse tempo, coloque o cinto de segurança, limpe os vidros e defina sua rota.
3. Arranque, mas não acelere bruscamente; nos primeiros minutos, acelere e freie suavemente.
4. Evite altas velocidades e acelerações bruscas até que o indicador de temperatura saia da posição fria.

Vale a pena colocar aqui uma citação como esta, pois resume a situação:

Na maioria dos casos, marcha lenta por mais de 30 segundos é desnecessária; a melhor maneira de aquecer o motor é dirigir suavemente no início.

Vale a pena manter o escopo da direção suave amplo: evitar acelerações e frenagens bruscas é uma abordagem sensata até que tudo, incluindo a transmissão e a suspensão, aqueça. Aquecer o motor sozinho não é suficiente; o restante do veículo também precisa de temperatura.

Degelo do para-brisa e conforto do habitáculo

Descongelar o gelo do para-brisa é uma justificativa que todos podem aceitar para a marcha lenta; mas não precisa durar mais do que alguns minutos. Para o conforto da cabine, também há outras maneiras: o pré-aquecimento da cabine pode ser feito alguns minutos antes de dar partida no veículo, e os aquecedores de banco resolvem o conforto nos dias frios. Essa é a pergunta mais frequente de quem usa partida remota (remote start); não há nenhum caso registrado de dano permanente ao motor por um funcionamento curto em nome do conforto da cabine, mas isso não deve ser considerado uma necessidade para a saúde do motor.

Exceções: motores a diesel, frio extremo e opiniões contrárias

Todo limite de regra tem exceções, e esta não é diferente. Os motores a diesel são um caso especial: o combustível diesel gera menos calor que a gasolina, por isso os diesel aquecem muito lentamente em marcha lenta; alguns modelos vêm equipados com um sistema que aumenta a rotação quando estacionados. Em condições de norte extremo, os motoristas instalam aquecedores de motor, isolam o compartimento do motor e podem até não desligar o motor. É também uma observação correta que, em temperaturas muito abaixo do ponto de congelamento, uma marcha lenta de 30 segundos a 1 minuto pode ajudar fluidos como o óleo da transmissão a atingir a viscosidade ideal.

É preciso mencionar também os argumentos do lado oposto. Há quem defenda que a alegação de que a marcha lenta prolongada causa dano mensurável ao motor pode ser exagerada; seja aquecendo o motor em marcha lenta ou dirigindo, em ambos os casos a combinação de mistura rica, ignição atrasada e rotação elevada aumenta o consumo. Segundo esse ponto de vista, as únicas coisas prejudicadas pelo aquecimento são a carteira e o meio ambiente. Existem também opiniões de que o fluido da transmissão também aquece em marcha lenta e que, portanto, a marcha lenta prolongada pode ser benéfica em termos de eficiência da transmissão. Gostaria de acrescentar que todas essas se baseiam em discussões de fóruns; não foi apresentada nenhuma evidência concreta de dano permanente ao motor, mas também não há uma justificativa técnica que defenda a marcha lenta. A postura medida é optar pela partida curta em vez de justificar uma marcha lenta prolongada.

Uma nota separada para um veículo estacionado que não será usado por semanas: recomenda-se que veículos que ficarão em marcha lenta prolongada ou aguardando no pátio sejam ligados pelo menos uma vez por semana no inverno e deixados funcionando por 10-15 minutos. Isso é uma prática de armazenamento, não de uso; não deve ser confundida com a direção diária.

Conclusão: dê a partida, espere trinta segundos, saia suavemente

É interessante ver o hábito antigo sendo transmitido de geração em geração dentro das famílias; de um lado, os que entram no carro e assumem o volante, do outro, os que deixam o carro em marcha lenta por até quinze minutos. Para um veículo moderno com injeção eletrônica, o equilíbrio é claro: dê a partida, espere cerca de meio minuto e depois saia com um ritmo suave. Mantenha a calma até o ponteiro do medidor de temperatura se estabilizar; descongele o gelo do para-brisa em alguns minutos e resolva o conforto da cabine dirigindo e com os aquecedores de banco. Tanto o seu motor quanto a sua carteira se lembrarão dessa decisão com satisfação a longo prazo.

Fontes

• Should You Warm Up Your Car Before Driving?
• Do You Need to Warm Up Your Car Before Driving? | Via
• How Long To Warm Up The Engine Before Driving
• Alguns Mitos Comuns: Não Fique em Marcha Lenta
• Marcha Lenta - Mitos, Fatos e Informações
• Impactos da Marcha Lenta
• Clima Frio Exige | Óleos Sintéticos Protegem os Motores
• Você Deve Aquecer o Carro Antes de Dirigir?
• Desmistificando o Mito | Você Deve Deixar o Carro Aquecer Antes de Dirigir?
• Aquecer o Veículo Faz Mais Mal do Que Bem?
• Aquecer o seu veículo danifica o motor? - Discussão Geral
• Você deve aquecer o carro no inverno antes de dirigir?