প্রথম গাড়ির দুর্ঘটনা কি দেয়ালে ধাক্কা খেয়েই ঘটেছিল?

যারা অনুযায়ী, পৃথিবীর জানা প্রথম গাড়ি দুর্ঘটনাটি ঘটেছিল 1771 সালে, যখন Nicolas-Joseph Cugnot-এর বাষ্পচালিত যানটি প্যারিসে একটি বাগান বা গোলাবারুদ ভাণ্ডারের দেয়াল ভেঙে ফেলেছিল। অর্থাৎ মোটরগাড়ি ইতিহাসে প্রথমবার প্রবেশ করেছিল একটি সংঘর্ষের দৃশ্য নিয়ে। কিন্তু এই গল্পের একটি অদ্ভুততা রয়েছে: ঘটনাটি সেই সময়ের কোনো নথিতেই নেই, প্রথমবার লিখিতভাবে নথিভুক্ত হয় ঠিক 33 বছর পরে । তাহলে সত্যিই কি দেয়ালে ধাক্কা লেগেছিল, নাকি এটি ইতিহাসের সবচেয়ে বিখ্যাত গুজব?

Cugnot এবং তার কামান বহনকারী সেই বাষ্পচালিত দানব

Nicolas-Joseph Cugnot 1725 সালের 26 ফেব্রুয়ারি Lorraine-এর Void-Vacon শহরে জন্মগ্রহণ করেন এবং 1804 সালের 2 অক্টোবর প্যারিসে জীবনের সমাপ্তি টানেন। তার পেশা ছিল সামরিক প্রকৌশল - আর ঠিক এই কারণেই তার উদ্ভাবনটিও কামানের মাঠ থেকে উঠে এসেছে। ফরাসি সেনাবাহিনীর সমস্যাটি ছিল সহজ: ভারী কামানের নলগুলো টানাটানির পশুদিয়ে বহন করা ছিল ধীর, কষ্টকর এবং বিশৃঙ্খল। Cugnot-এর মাথায় তখন এলো এক পাগলাটে ধারণা: ঘোড়াগুলোকে বাষ্প দিয়ে কেন প্রতিস্থাপন করব না?

"Fardier" আসলে ভারী সরঞ্জাম বহনের জন্য ব্যবহৃত বড়, দুই চাকার একটি ঘোড়ায় টানা গাড়ি ছিল। Cugnot ঘোড়াগুলোর জায়গায় একটি তৃতীয় চাকা বসিয়ে সেগুলোকে বাষ্প ইঞ্জিন দিয়ে প্রতিস্থাপন করলেন। তিনি 1765 সালে ছোট মডেল দিয়ে পরীক্ষা শুরু করেন, 1769 সালে ছোট আকারের একটি fardier সংস্করণ চালু করেন এবং 1770 সালে পূর্ণাঙ্গ সংস্করণটি সম্পন্ন করেন। অর্থাৎ মোটরগাড়ির জন্মতারিখ হিসেবে যে 1769 সালের কথা প্রায়ই বলা হয়, তা এই পর্যায় থেকেই আসছে।

এখানে সবচেয়ে চমকপ্রদ দিকটি ছিল: Cugnot-কে পিস্টনকে বায়ুমণ্ডলীয় চাপের চেয়ে বেশি চাপের বাষ্প দিয়ে চালিত প্রথম বাষ্প ইঞ্জিনটি ডিজাইন করতে হয়েছিল। তার দুই সিলিন্ডারের ইঞ্জিনে বাষ্প নিয়ন্ত্রণকারী একটি চার-মুখী ভালভ, একটি ঘূর্ণায়মান ভালভ এবং পিস্টনের রৈখিক গতিকে ঘূর্ণন গতিতে রূপান্তরকারী একটি ক্র্যাঙ্ক প্রক্রিয়া ছিল। 18. শতকের জন্য এগুলো ছিল উল্লেখযোগ্য প্রকৌশল শিখর - আজকের ইঞ্জিন ব্লকের দূরসম্পর্কীয় পূর্বপুরুষ হিসেবে আপনি ভাবতে পারেন।

2.5 টন ওজনের, 12 অশ্বক্ষমতার: কারিগরিভাবে কেমন একটি যান ছিল?

Fardier-এর কারিগরি বৈশিষ্ট্যগুলো পড়ে নিশ্চিত আমি, আপনি দুই হাতে মাথা ধরে ফেলবেন। আজকাল একটি স্পোর্টস কারের ইঞ্জিন ক্ষমতা 3 লিটার ছাড়ালে আমরা বলি "বিশাল ইঞ্জিন" তাই না? Cugnot-এর বয়লারের পাশে বসুন: 62,000 cc। আর এই বিশাল আয়তন থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি? মাত্র 12 অশ্বক্ষমতা এবং 112 Nm টর্ক। দৈনন্দিন জীবন থেকে একটি তুলনা: এটি এমন, যেন একটি মালবাহী ট্রাকের ইঞ্জিনের সাথে সাইকেলের প্যাডেল লাগানো হয়েছে।

এই টেবিলে আপনার চোখে কোনো বিশেষ পয়েন্ট পড়েছে কি? যানটির চালনা ব্যবস্থা ও বাষ্প বয়লার সামনের চাকায় ছিল। অর্থাৎ ইতিহাসের প্রথম অটোমোবাইল একই সঙ্গে প্রথম ফ্রন্ট-হুইল ড্রাইভ গাড়ি ছিল - কিন্তু খারাপ ওজন বণ্টনের কারণে এটি অবিশ্বাস্য রকম অস্থির ছিল। তার উপরে বডির ত্রুটিগুলো শুধু এতেই সীমাবদ্ধ ছিল না: বয়লার ছিল অদক্ষ, নিরোধক ছিল খারাপ, সেফটি ভালভ ছিল না, স্টিয়ারিং ও ব্রেক ছিল অত্যন্ত আদিম (ব্রেক ছিল চাকায় চেপে ধরা একটি কাঠের ব্লক!)। অর্থাৎ এটি একদিকে খুব ভারী, অন্যদিকে অস্থির, আবার ব্রেকও ছিল কাঠের। শুনতে কি দুর্ঘটনার কাহিনির মতো লাগছে? এজন্যই এই গল্পটি এত বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়।

সেই বিখ্যাত দেয়ালের গল্প: ইতিহাসের প্রথম অটোমোবাইল দুর্ঘটনা কি সত্যি?

এবার আসি মূল পদের দিকে। বর্ণনা অনুযায়ী, 1771 সালে Cugnot-এর দ্বিতীয় প্রোটোটাইপ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে এবং প্যারিসে একটি বাগানের প্রাচীর - অন্য এক সংস্করণ অনুযায়ী প্যারিস অস্ত্রাগারের ইট/পাথরের প্রাচীর - ভেঙে ফেলে। এটিকে সম্ভবত জ্ঞাত প্রথম অটোমোবাইল দুর্ঘটনা হিসেবে গণ্য করা হয়। দৃশ্যটি দেখানো 19. শতকের নকশাটিও বেশ বিখ্যাত: দেয়ালে ঢুকে যাওয়া যান থেকে লোকেদের প্রাণভয়ে পালানোর দৃশ্য চিত্রিত করা হয়েছে। ওই সময়ের Facebook-এ এটি ভাইরাল হলে অবশ্যই শিরোনাম হতো এমন: "বিশ্বের প্রথম অটোমোবাইল প্রথমবারেই দেয়ালে ধাক্কা মারল!"

কিন্তু একটু দাঁড়ান, ব্যাপারটায় বড় একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন রয়েছে। এই ঘটনাটি সেই সময়ের কোনো রেকর্ডেই স্থান পায়নি। প্রথমবার 1804 সালে, অর্থাৎ দাবিকৃত দুর্ঘটনার ঠিক 33 বছর পরে এটি লিখিত সূত্রে স্থান পায়। একইভাবে "Cugnot বিপজ্জনকভাবে যান চালানোর দায়ে গ্রেপ্তার ও দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল" গল্পটিও প্রচলিত, কিন্তু সেটিও শুধু "যদি সত্যি হয়" শর্তেই বলা হয়। অর্থাৎ আমাদের হাতে দুটি সম্ভাবনা আছে: হয় সত্যিই দুর্ঘটনা ঘটেছিল এবং সেদিন কেউ লিখিত কিছু সংরক্ষণের কথা ভাবেনি, নয়তো পরে এটি খুব বিশ্বাসযোগ্য একটি কিংবদন্তি হিসেবে কাহিনিতে যুক্ত হয়েছে। সত্যি বলতে, দুটোই অটোমোবাইলের ইতিহাসের সঙ্গে বেশ মানানসই, তাই না?

আবার "প্রথম" উপাধিটি নিজেই বিতর্কিত। সবচেয়ে প্রাচীন স্বয়ংচালিত যান হিসেবে মাঝে মাঝে একটি যানের কথা উঠে আসে, যা 1672 সালে চীনের জেসুইট মিশনে Ferdinand Verbiest দ্বারা ডিজাইন করা হয়েছিল। কিন্তু ওই যানটি চালক বহন করার মতো যথেষ্ট ছোট ছিল এবং সম্ভবত কখনও তৈরিই হয়নি, সম্ভবত কখনও চলেইনি। Cugnot-এর পার্থক্য হলো এটাই: তার যানটি সত্যিই তৈরি হয়েছিল এবং সত্যিই চলেছিল। এজন্যই "প্রথম পূর্ণ আকারের, চলমান যান্ত্রিক স্থলযান" উপাধিটি তার নামেই থেকে যায়।

গাড়ি কেন ব্যর্থ হলো, প্রকল্প কেন তলানিতে গেল?

Fardier-এর সবচেয়ে বড় শত্রু অদ্ভুতভাবে দেয়াল নয়, বরং বাষ্পের চাপ ছিল। যানটির বয়লারের কর্মক্ষমতা সেই যুগের মান অনুযায়ীও দুর্বল ছিল: আগুন আবার জ্বালানো এবং বাষ্পের চাপ আবার বাড়ানো প্রয়োজন হতো, তাই প্রতি ১০-১৫ মিনিটে একবার থামতে বাধ্য হতো। বয়লার দ্রুত আবার ভরাট করার কার্যকর কোনো উপায়ও ছিল না। ভেবে দেখুন: আজ আপনি পেট্রল পাম্পে গিয়ে ২ মিনিটে ট্যাংক ভরে ফেলেন; Cugnot অন্যদিকে প্রতিটি ছোট বিরতিতে আগুন জ্বালানোর একটি আচারে মেতে উঠতেন।

তবুও আশাব্যঞ্জক মুহূর্তগুলোও এসেছিল। 1770 সালের নভেম্বরে করা একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষায় যানটি বোঝা টেনে এক ঘণ্টায় প্রায় 4.8 কিমি দূরত্ব অতিক্রম করেছিল। এটি লক্ষ্য করা মাত্রার অনেক নিচে হলেও প্রমাণ করেছিল যে স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলমান একটি যান খালি কল্পনা নয়।

কিন্তু পরবর্তী পরিণতি ছিল দুঃখজনক। কয়েকটি পরীক্ষার পর প্রকল্পটি পরিত্যক্ত হয় এবং এভাবে ফরাসি সেনাবাহিনীর যান্ত্রিক যান নিয়ে প্রথম অভিজ্ঞতার সমাপ্তি ঘটে। দুর্ঘটনার পর তহবিলের অভাবে প্রোগ্রামটি 1771 সালে তাকে তুলে রাখা হয়। তার ওপর যোগ হলো এক রাজনৈতিক ঝড়: Cugnot-এর পৃষ্ঠপোষকদের একজন মারা যান, আরেকজন নির্বাসিত হলে রাস্তার যান সংক্রান্ত পরীক্ষার তহবিল সম্পূর্ণ শুকিয়ে যায়। বাষ্পচালিত যানটি ফরাসি বিপ্লবের সময় দুইবার ধ্বংসের হাত থেকে কোনোমতে রক্ষা পায়।

Cugnot-এর নিজের পরিণতিও ছিল কষ্টদায়ক। 1772 সালে পঞ্চদশ লুই রাজা তাকে বছরে 600 livre বৃত্তপ্রাপ্তি মঞ্জুর করেন; যানটি অস্ত্রাগারে সংরক্ষিত রাখা হয় এবং 1800 সালে প্যারিসের Conservatoire National des Arts et Métiers-এ হস্তান্তর করা হয় - আজও সেখানে প্রদর্শিত হচ্ছে। কিন্তু 1789 সালে তার বৃত্তি বন্ধ করা হয় এবং তাকে ব্রাসেলসে নির্বাসিত হতে বাধ্য করা হয়। তাঁর মৃত্যুর ঠিক আগে Bonaparte পুনর্বহাল করা বৃত্তি নিয়ে তিনি প্যারিসে ফিরেন এবং 1804 সালে মৃত্যুবরণ করেন। অর্থাৎ অটোমোবাইলের জনক বলে বিবেচিত মানুষটি তাঁর উদ্ভাবন কত বিশাল হবে তা না দেখেই পৃথিবীকে বিদায় জানান।

Red Flag Act: যান্ত্রিক যানকে বছরের পর বছর পেছনে রাখা আইন

Cugnot-এর গল্প একাই অটোমোবাইল কেন এত বিলম্বিত হয়েছিল তা বোঝানোর জন্য যথেষ্ট, তবে ইংল্যান্ডে আরেকটি আলাদা ট্র্যাজেডিও ঘটেছিল। 1865 Locomotives Act - জনসাধারণের মধ্যে "Red Flag Act" নামে পরিচিত - রাস্তার লোকোমোটিভগুলোর জন্য শহরে 2 mph এবং গ্রামাঞ্চলে 4 mph গতিসীমা নির্ধারণ করে এবং কর্মীসংখ্যা তিনজনে উন্নীত করে। কিছু বর্ণনায় বলা হয়, এই তিনজনের একজন ছিলেন লাল পতাকা হাতে সামনে হেঁটে চলা ব্যক্তি। অর্থাৎ একজন মানুষের হাঁটার গতিতে চলা যানের সামনে একজন লোকও ছুটে চলে - আজকের চোখে অসম্ভব মনে হলেও সে যুগে যান্ত্রিক যান নিয়ে প্রচলিত ভয়ের ব্যাপকতা তা প্রকাশ করে।

এই সীমাবদ্ধকরণমূলক বিধানগুলো ব্রিটিশ মোটর শিল্পের বিকাশকে মারাত্মকভাবে স্তব্ধ করে দিয়েছিল বলে মনে করা হয়; এমনকি এই আইনগুলোই ব্রিটেনের অটোমোবাইল উন্নয়নে বিশ্বনেতা হওয়ার সুযোগের অবসান ঘটায়। সারসংক্ষেপে বললে, অটোমোবাইলের বিলম্বের কারণ শুধু প্রযুক্তির অভাব ছিল না; একই সঙ্গে ছিল আমলাতন্ত্র, ভয় এবং সামাজিক বাধা। অবশেষে 1896 Locomotives on Highways Act হলো সেই আইন যা যুক্তরাজ্যের অটোমোটিভ শিল্পের বিকাশের অনুমতি দেয় - তবে হারিয়ে যাওয়া বছরগুলো কেউ ফিরিয়ে আনতে পারেনি।

Cugnot থেকে Benz পর্যন্ত: 116 বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষা

Cugnot-এর যান ও প্রকৃত অটোমোবাইলের মধ্যকার সময়ের ব্যবধান চমকপ্রদ: প্রায় 116 বছর। 1886 সালের 29 জানুয়ারি Carl Benz Motorwagen-এর পেটেন্ট পান - Benz 1885 সালে প্রথম অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিনযুক্ত পেট্রোলচালিত গাড়িটি নির্মাণ করেছিলেন। একই বছর Gottlieb Daimler-ও তাঁর নিজস্ব মোটরচালিত যান উন্নয়ন করেন। 1926 সালে Benz & Cie. (1883 সালে Carl Benz প্রতিষ্ঠা করেন) এবং Daimler একীভূত হয়ে Daimler-Benz অর্থাৎ Mercedes-Benz গঠন করে; আজ বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন অটোমোবাইল নির্মাতা। আর 1900-এর দশকের দিকে Ford Model T হয়ে ওঠে প্রথম সত্যিকার অর্থে ভর উৎপাদিত এবং সাধারণ মানুষের নাগালে পৌঁছানো অটোমোবাইল।

অর্থাৎ Cugnot-এর দেয়ালে ধাক্কা লাগার ঘটনা আর Benz-এর পেটেন্টের মধ্যে এক শতাব্দীরও বেশি ব্যবধান রয়েছে। এই ব্যবধানে বাষ্প থেকে অভ্যন্তরীণ দহনে, ঘোড়া টানা fardier থেকে আধুনিক যাত্রীবাহী গাড়িতে রূপান্তরিত হয়েছে। কিন্তু সবগুলোর বীজ বপন করা হয়েছিল সেই 2.5 টনের, অস্থির, কাঠের ব্রেকযুক্ত দানবের মধ্যেই।

2010 সালে পুনরায় চালু: প্রতিরূপগুলো কী বলছে?

পুরো ব্যাপারটার সবচেয়ে মিষ্টি দিকটা হলো: Cugnot-এর ধারণাটা মরে যায়নি। 2010 সালে - মূলটির ঠিক 241 বছর পরে - ParisTech-এর শিক্ষার্থীরা, Cugnot-এর জন্মভূমি Void-Vacon পৌরসভার সহযোগিতায় একটি fardier প্রতিরূপ তৈরি করে। প্রতিরূপটি নিখুঁতভাবে কাজ করে এবং 1769 সালের পরীক্ষাগুলো প্রমাণ করে যে ধারণাটি সত্যিই কাজ করেছিল। এটি 2010 প্যারিস অটোমোবাইল শো-তে প্রদর্শিত হয়, পরে Void-Vacon-এ ফিরে যায়।

একই বছর Tampa Bay অটোমোবাইল মিউজিয়ামও শূন্য থেকে সম্পূর্ণ কার্যকর, বিশ্বস্ত একটি প্রতিরূপ সম্পন্ন করে এবং Cugnot-এর Fardier দুই শতাব্দীরও বেশি সময় পর প্রথমবারের মতো চালু করা হয়। এই প্রতিরূপটি "প্রতিটি খুঁটিনাটি, বোল্ট পর্যন্ত" মূলটির প্রতি বিশ্বস্ত; এর নির্মাণে General de Gribeauval-এর মূল স্পেসিফিকেশন, 1935 সালে জার্মানিতে একটি বাষ্প ডকুমেন্টারির জন্য তৈরি আরও মোটা প্রতিরূপ এবং আধুনিক টিউব-বয়লার নকশা (এবার অন্তত একটি সেফটি ভালভ যোগ করা হয়েছে!) ব্যবহৃত হয়েছিল। তাহলে হ্যাঁ, Cugnot-এর গাড়িটি সত্যিই কাজ করত - 241 বছর পরেও। এটিই আসল প্রশ্নটি মনে করিয়ে দেয়: সে সময় তহবিল ও সমর্থন চলতে থাকলে, অটোমোবাইল কি অনেক আগে জন্ম নিত?

দেয়ালে ধাক্কা লেগেছিল কি, লাগেনি? সমাপ্তি চিন্তা

আমার মন্তব্য এই: বয়লারের বিস্ফোরণ ঘটেছিল কি না তা প্রমাণ করা কঠিন, কিন্তু গল্পটি এত জনপ্রিয় হওয়ার কারণ খুবই স্পষ্ট - Fardier ছিল পুরোপুরি একটি দুর্ঘটনার সম্ভাব্য শিকার। তার অস্থির দেহ, কাঠের ব্রেক, প্রতি 10-15 মিনিটে নিভে যাওয়া বাষ্প এবং প্রবল 62 লিটারের আয়তন নিয়ে সে দেয়ালে ধাক্কা লাগলে কী হতো না হতো... হয়তো সত্যিই ঘটেছিল এবং কেউ লিখে রাখেনি; হয়তো কখনোই ঘটেনি এবং মানুষ সেই চিত্রকে এতটাই বিশ্বাস করেছিল যে 33 বছর পরে একটি নকশা দিয়ে ইতিহাস লেখা হয়েছিল।

আসলে সবচেয়ে চমকপ্রদ বিষয়টি হলো: দুর্ঘটনাটি বাস্তব হোক বা কিংবদন্তি, Cugnot-এর বাষ্পচালিত যানটি অটোমোবাইলের দুঃসাহসিক ও বিলম্বিত জন্মের সর্বোত্তম সারসংক্ষেপ। প্রথম অটোমোবাইলটি নিখুঁত ছিল না, বরং বিপজ্জনক ছিল। কিন্তু এটি কাজ করেছিল। আর কাজ করেছিল বলেই, একদিন আজকের অটোমোবাইলে যাওয়ার পথের প্রথম ইটটি হতে পেরেছিল। আপনার মতে এই গল্পটি কি সত্যি? দেয়ালে ধাক্কা খাওয়া একটি যান কি ইতিহাসের সবচেয়ে প্রিয় কাহিনীগুলোর একটি হওয়ার যোগ্য? আমার মতে হ্যাঁ - কারণ প্রতিটি মহান উদ্ভাবন দেয়ালে ধাক্কা খেয়েই শুরু হয়।

তথ্যসূত্র

• Nicolas-Joseph Cugnot
• Preview the Archive! | Tampa Bay Automobile Museum - 1770 Fardier De Cugnot
• Cugnot's Steam-Powered Road Carriage | EBSCO Research Starters
• Cugnot fardier à vapeur replica - Octane Magazine
• Locomotive Acts
• The day the automobile was set free - The Times
• Cugnot's Fardier - ETHW
• Pinellas Park-এ Fardier de Cugnot-এর প্রতিরূপ - Atlas Obscura
• পূর্বসূরি কোম্পানিগুলো (1886-1920) - Mercedes-Benz Group
• গাড়ির ইতিহাসের সময়রেখা - History.com