Quando cambiare le candele? I sintomi di un'accensione indebolita

La candela è un componente piccolo ma critico che avvia il motore a benzina accendendo la miscela aria-carburante; deve essere sostituita a intervalli variabili, a seconda del tipo, di circa 30.000 e 160.000 km seguendo il programma di manutenzione del produttore. Quando notate un'in accensione indebolita, cioè avviamento difficile, funzionamento irregolare, oscillazioni al minimo e aumento del consumo di carburante, la cosa più giusta è farla controllare senza attendere il chilometraggio.

A cosa serve la candela e perché si usura?

Il compito della candela, a quanto pare, è semplice: accendere con una scintilla elettrica la miscela aria-carburante all'interno del cilindro. Senza quella scintilla, il motore a benzina non funziona. Ma questo compito semplice viene svolto in condizioni estremamente difficili. La candela scintilla migliaia di volte al secondo all'interno della camera di combustione; è continuamente esposta ad alte temperature e alle forze dell'esplosione. Queste condizioni gravose usurano nel tempo gli elettrodi, la scintilla si indebolisce e la qualità dell'accensione diminuisce.

Il risultato si avverte facilmente. Una candela usurata non brucia completamente la miscela; questo si chiama combustione incompleta. La combustione incompleta si riflette sulla guida quotidiana con funzionamento irregolare, oscillazioni del regime di minimo e perdita di potenza. Quindi, anche se un guasto alla candela sembra un problema a parte, in realtà è una questione che influenza l'intero equilibrio del motore. Sono in questo settore da oltre trent'anni; non è sorprendente vedere che dietro al reclamo di un minimo irregolare in una parte significativa dei veicoli che arrivano in officina ci sia un semplice problema di candela.

Intervallo di sostituzione delle candele: la differenza tra rame, platino e iridio

L'elemento più importante che determina l'intervallo di sostituzione è il materiale utilizzato nell'elettrodo della candela. Un tempo tutte le auto montavano candele al rame e la sostituzione ogni 30.000-50.000 km era normale. Il rame è un buon conduttore ma un metallo morbido; si usura rapidamente alle alte temperature. Poi è arrivato il platino, seguito dall'iridio. Ogni nuova generazione ha portato un elettrodo più duro e una durata maggiore.

Leggendo questi numeri occorre prestare attenzione a un dettaglio: i limiti superiori nella tabella sono forniti in miglia 100.000 miglia corrispondono ai valori in chilometri di tali raccomandazioni e variano da produttore a produttore. Ad esempio, alcuni produttori sostituiscono le candele intorno a 130.000 km (80.000 miglia), come voce di controllo nel programma di manutenzione, e dichiarano esplicitamente che non richiedono sostituzioni frequenti. Per alcuni motori l'intervallo è invece volutamente ridotto; nei motori turbo, poiché le condizioni nella camera di combustione sono più severe, il produttore può raccomandare un intervallo più breve. Perciò la cosa più sensata da fare è consultare il manuale d'uso del veicolo prima di pensare ai chilometri. Il manuale indica già il valore più corretto per quel motore.

Condizioni che Riducono la Durata

I chilometri indicati nel manuale si riferiscono a condizioni ideali. Nella vita reale, diversi fattori influiscono in modo evidente sulla durata delle candele:

• La guida aggressiva e il traffico con frequenti fermate e ripartenze accelerano l'usura; i lunghi viaggi a velocità costante prolungano invece la durata.
• Un carburante di scarsa qualità può causare l'insudiciamento delle candele e un'usura precoce.
• Nei motori vecchi e ad alto chilometraggio, l'olio che penetra nei cilindri insudicia le candele e può richiedere sostituzioni più frequenti.
• Problemi al motore come perdite di olio o di liquido di raffreddamento riducono le prestazioni delle candele; il problema riguarda non la candela, ma il liquido in cui essa è immersa.
• Anche il caldo eccessivo, l'umidità e gli inquinanti ambientali rientrano tra i fattori che riducono la durata.

Questo elenco dice una cosa: due esemplari dello stesso modello di auto possono trovarsi in due condizioni diverse allo stesso chilometraggio. Perciò bisogna considerare sia i chilometri sia lo stato del veicolo; guardare solo il contachilometri sarebbe una valutazione incompleta.

Sintomi di un'Accensione indebolita: Cosa si Sente alla Guida?

Le candele raramente si guastano di colpo; prima si indebolisce l'accensione e il motore comincia a darti segnali. Saper leggere questi segnali è il modo più semplice per evitare di trasformare un piccolo guasto in una riparazione costosa. I sintomi sono i seguenti:

• Difficoltà di avviamento: Si gira la chiave di avviamento e il motore parte a fatica. La scintilla debole si avverte in modo più evidente durante l'avviamento a freddo.
• Scatti: Uno dei cilindri non riesce a bruciare correttamente; il motore funziona a SGUASSI, in modo irregolare, e vibra. Il termine tecnico è misfire.
• regime del minimo instabile: A veicolo fermo i giri salgono e scendono; il motore non borbotta ma non funziona nemmeno in modo regolare.
• Perdita di potenza e scarse accelerazioni: La combustione incompleta sottrae parte della potenza che il motore dovrebbe erogare. Il pedale dell'acceleratore dà una sensazione di risposta ritardata.
• Aumento dei consumi: Poiché la miscela non brucia completamente, il motore compie lo stesso lavoro con più carburante. Il carburante incombusto viene sprecato.
• Scoppiettii/rumori metallici al minimo: Quando le candele non fanno scintilla al momento giusto, al minimo si può sentire un rumore metallico di ticchettio.

Un'appunto: questi sintomi possono apparire quasi identici anche in caso di problemi al sistema di alimentazione. Perdita di potenza, scarsa accelerazione e regime di minimo irregolare possono indicare sia un'accensione debole sia un'ostruzione del carburante. Per questo, invece di porsi una diagnosi da soli, se i sintomi sono presenti è fondamentale far eseguire un controllo e individuare correttamente la causa. Quando si leggono i codici di misfire, il problema può trovarsi anche nella bobina di accensione; la candela non è sempre la colpevole, ma è comunque la prima tappa di ogni controllo.

Il Battito (Knock) Può Dipendere dalla Candela?

Il battito è un rumore metallico diSteel sistole che proviene dall'interno del motore, causato dall'accensione della miscela aria-carburante prima del momento previsto o in un momento errato. Tra le cause comuni figurano il carburante a basso numero di ottano, l'accumulo di carbonio e le candele usurate. Una candela inadatta o difettosa può incendiare la miscela nel momento sbagliato, innescando questa combustione irregolare, ossia la detonazione.

Eppure bisogna fare le distinzioni: non è corretto affermare che il battito derivi sempre dalla candela. Lo stesso rumore a volte proviene da un problema meccanico del motore, da una situazione legata al pistone o alle valvole. Distinguere la natura del rumore e le condizioni in cui si manifesta è la parte che richiede esperienza. La regola pratica è questa: se dall'interno del motore inizia a provenire un rumore metallico nuovo e anomalo, è necessario indagarne la causa senza indugio. Un intervento precoce è una piccola spesa, uno ritardato è una spesa grande.

Rischi della Rimozione Frequente e di un Montaggio Errato

La sostituzione delle candele è un lavoro semplice sulla carta, ma se eseguito male può costare caro. La testata dei cilindri nella maggior parte dei motori moderni è in alluminio; questo materiale è sensibile al serraggio eccessivo per quanto riguarda le filettature. Una candela serrata a sensazione, senza chiave dinamometrica, può rovinare le filettature o rompersi. Quando si nota un danno alle filettature, il lavoro non è più una semplice sostituzione, ma si entra nella strada di una riparazione o sostituzione della testata.

Anche l'altro estremo è pericoloso: una candela installata in modo allentato fa perdere compressione, si surriscalda eccessivamente e vibra, ampliando il danno alle filettature; nello scenario peggiore la candela può schizzare fuori dal cilindro. Per questo il mio consiglio è netto. Se farai questo lavoro da te, attieniti alle specifiche corrette della candela e alla coppia di serraggio corretta; se non sei sicuro, lascia il lavoro a un esperto. Inoltre un trucco: una candela con guarnizione rotta o isolante incraccato non si ripara, si sostituisce. La candela non è nemmeno un componente progettato per essere pulito e riutilizzato; una candela usurata o ricoperta di residui oleosi deve essere sostituita con una nuova.

La Sostituzione Anticipata è Inutile? Un Punto di Vista Equilibrato Davanti ai Mitici

Come per ogni questione di manutenzione, anche per le candele circolano consigli esagerati. L'idea che sia necessario sostituire le candele ogni 10.000-20.000 km è una di queste, ma generalmente non è vera. Una candela sostituita molto prima di quanto raccomandato non garantisce alcun miglioramento prestazionale degno di nota, a parte una differenza marginale; seguire il programma di manutenzione del produttore ti protegge da spese inutili. Quindi la candela non è un componente che viene sostituito negli elenchi di manutenzione periodica a ogni cambio dell'olio.

C'è anche il lato opposto della medaglia: attenersi rigidamente ai chilometri indicati nel libretto ignorando i sintomi non è considerato un approccio corretto. Le candele non sempre danno un segnale chiaro di guasto; alcuni veicoli funzionano senza problemi ben oltre i chilometri consigliati, mentre in altri i problemi insorgono prima. La formula equilibrata è questa: si parte dai chilometri indicati nel libretto, ma se ci sono sintomi si controllano le candele senza attendere i chilometri. Inoltre, sostituire una sola candela guasta è generalmente un approccio sufficiente se le altre sono in buono stato; tuttavia, quando si raggiunge la soglia di chilometraggio, sostituire l'intero set mantiene un'accensione equilibrata del motore.

Domande Frequenti

Una candela guasta danneggia il motore?

Sì. Un processo che inizia con scatti, un regime di folle irregolare e basse prestazioni, se trascurato, può col tempo portare a danni al motore più gravi. Il carburante incombusto e la combustione irregolare logorano le altre parti del sistema, compreso il catalizzatore.

Posso sostituire le candele da solo?

Un hobbista esperto con gli strumenti giusti, le specifiche corrette e la padronanza della procedura corretta può eseguire questo lavoro. Tuttavia, il rischio di spellare la filettatura su una testata in alluminio è un rischio reale e l'esito del lavoro può costare caro. Se non hai esperienza, affidare il lavoro a un'officina professionale è la scelta più equilibrata.

Le candele devono essere sostituite tutte insieme?

Nella sostituzione periodica è preferibile rinnovarle per set; così tutti i cilindri del motore lavorano con la stessa qualità di accensione. Se una sola candela si è guastata e le altre sono in buono stato, la sostituzione della sola candela danneggiata è comunque una soluzione praticabile.

Parola Finale: Il Libretto fa Fede, i Sintomi fanno da Sentinella

La sostituzione delle candele è un argomento più semplice di quanto sembri: scoprite l'intervallo indicato nel libretto, conoscete la durata prevista in base al tipo e prestate ascolto a ciò che il veicolo vi comunica durante la guida. Quando compaiono sintomi come avviamento difficile, scatti, un regime di folle irregolare e un aumento dei consumi, fate controllare le candele senza attendere il chilometraggio; se invece non ci sono sintomi, non affrettatevi a sostituirle in anticipo. Una sostituzione delle candele effettuata al momento giusto e con la coppia di serraggio corretta è una delle operazioni di manutenzione più semplici per prolungare la vita del motore.

Fonti

• Ogni Quanto Tempo Vanno Sostituite le Candele?
• Come Capire Se le Tue Candele Devono Essere Sostituite
• Ogni Quanto Cambiare le Candele
• Ogni Quanto Tempo Dovrei Sostituire le Candele?
• Sintomi di Candele Difettose
• Come So Se le Mie Candele Devono Essere Sostituite?
• Sintomi di Candele Difettose
• Buchi di Motore: Cause, Sintomi, Diagnosi e Riparazione
• Quali Sono le Cause del Battito in Testa e Come Si Risolve?
• Riparazione della Fila della Candela e Consigli di Installazione