Jak Mini Coopery z "Włoskiej roboty" zdobyły status kultowe?

The Italian Job, zarówno oryginał z 1969 roku, jak i remake z 2003 roku, to film, który uczynił Mini Cooperem najbardziej znanym samochodem ucieczki w historii kina. Zjazd trzech czerwono-biało-niebieskich Mini po schodach, wspinaczka po dachach, a nawet zanurzenie w kanałach ściekowych w ulicach Turynu zamieniły małe auto ekonomiczne w kultową ikonę. Jak jednak samochód osiąga status na poziomie filmu? Odpowiedź kryje się w pomysłowo zmontowanych scenach pościgów, odważnych akrobacjach kaskaderskich oraz w tym, że malutkie rozmiary Mini okazały się idealnym atutem negocjacyjnym dla sceny.

Dlaczego Mini Covery z The Italian Job są tak legendarne?

Sedno sprawy jest następujące: The Italian Job z 1969 roku to brytyjska komedia o napadzie, nakręcona według scenariusza Troya Kennedy Martina, w reżyserii Petera Collinsona i z udziałem producenta Michaela Deeleya. Ekipa dowodzona przez Michaela Caine'a w roli Charliego Crokera podejmuje się kradzieży złota w Turynie, sabotując ruch uliczny i pogrążając miasto w chaosie. Złoto natomiast ukrywają w bagażnikach trzech Mini Cooperów. Od tego momentu film zamienia się w bezprecedensową sekwencję ucieczki: schody, ulice dla pieszych, dachy i system kanalizacyjny. W klasycznych pościgach samochodowych na pierwszy plan wysuwają się zazwyczaj szerokie aleje i szybkie silniki; tutaj natomiast główną rolę gra mały rozmiar. Mini mieści się wszędzie tam, gdzie duże samochody nie przejadą, i właśnie dlatego plan ucieczki staje się logiczny.

Obsada filmu też jest warta swej wagi w złocie: Benny Hill, Raf Vallone, Tony Beckley oraz Noël Coward w swoim ostatnim filmie przed przejściem na emeryturę aktorską. Muzykę skomponował Quincy Jones; w piosence The Self-Preservation Society, granej podczas pościgu, słychać również głos Caine'a. Film zajął wysokie miejsca na listach 100 najlepszych filmów brytyjskich Brytyjskiego Instytutu Filmowego. Słynna kwestia Caine'a o wysadzeniu drzwi oraz finałowa scena, w której autobus balansuje na skraju urwiska i nigdy nie zostaje rozwiązana, stały się symbolami kultowymi. O rozwiązaniu tego finału mówiono latami; Caine wyjaśnił, że plan polegał na uruchomieniu silnika i czekaniu, aż skończy się paliwo. Co więcej, w 2008 roku Królewskie Towarzystwo Chemii ogłosiło konkurs na znalezienie realistycznego rozwiązania; zwycięzca John Godwin wysunął się z planem zerwania szyb i spuszczenia powietrza z opon, aby zmienić równowagę ciężaru.

Kulisy oryginału z 1969 roku: Ile samochodów poszło na zniszczenie?

Cena legendarnego pościgu wcale nie była mała. Podano, że podczas zdjęć 16 Mini Cooperów zostało albo całkowicie zniszczonych, albo unieruchomionych; dodatkowo uważa się, że zniszczonych zostało również dziewięć pojazdów-replik. Przy takiej liczbie poświęconych samochodów liczba ocalałych wciąż pozostaje przedmiotem sporów: w niektórych zapisach widnieje, że przetrwało sześć replik o pojemności 848 cc, podczas gdy niektóre fora motoryzacyjne twierdzą, że ocalało sześć Cooperów S oddanych do zdjęć. Niezgodność obu wersji wydaje się być dowodem na to, jak silna jest legenda otaczająca ten film. Każdy ma swoją historię o tych samochodach.

Scena w kanale nie powstała we Włoszech

Choć film rozgrywa się w Turynie, nie każda scena została tam nakręcona. Ucieczka kanałami została zrealizowana w systemie kanalizacyjnym Sowe Valley w dzielnicy Stoke Aldermoor w Coventry w Anglii; dlatego Caine nie musiał być obecny na tych ujęciach. Za to sekwencję skoku, jeden z najbardziej szalonych momentów pościgu, wykonał ekip słynnego włoskiego koordynatora kaskaderów Rémy'ego Julienne'a. Mówi się, że Julienne kalkulował wszystko co do milimetra i pracował niemal jak naukowiec. Kaskader David Salamone, prowadzący czerwone Mini, opowiada, że wnętrze samochodu zostało opróżnione, dodano misy olejowe ze stopów magnezu i ramy antyobrotowe, ale silniki zdecydowanie pozostały w wersji standardowej. A jest jeszcze jeden zabawny szczegół: Salamone nigdy nie wziął udziału w przejeździe przez rzekę, bo nie umiał pływać. Mądry chłopak.

Przygoda nie skończyła się wraz z zakończeniem zdjęć. Kierowcy Mini sami przeprowadzili samochody do Anglii, a kierowca białego Mini, Barry Cox, został zatrzymany w Szwajcarii, ponieważ bagażnik był pełen fałszywych sztab złota i podrobionych tablic rejestracyjnych. Jeszcze jedna mała tragedia wydarzyła się po stronie Astona Martina: gdy DB4 przeznaczony do wysadzenia w scenie górskiej wyjechał zbyt wcześnie, ekipa znalazła srebrną Lancię Flaminia 3C, wymieniła jej reflektory, spryskała ją srebrną farbą i zrzuciła ją ze urwiska. Drodzy Włosi, mogliście być najodważniejszymi statystami waszego filmu.

Remake z 2003 roku: Narodziny nowego MINI w kinie

Remake z 2003 roku, z Markiem Wahlbergiem, Charlize Theron i Jasonem Stathamen, otworzył drzwi zupełnie nowej erze MINI. Ciekawostka: pierwszą kinową rolą nowego MINI nie był wcale ten film, lecz Austin Powers in Goldmember z 2002 roku. To jednak The Italian Job dało nowemu MINI rolę większą niż jego własnym aktorom i dlatego uważa się je za najważniejsze wydarzenie wizerunkowe w historii marki. Reżyser F. Gary Gray i operator filmowy Wally Pfister zbudowali swój język wizualny, czerpiąc inspirację z klasycznych pościgów samochodowych z reklam. Krytycy opisywali film jako reklamę i jednocześnie dobry film; to zdanie doskonale oddaje istotę remake'u.

Choć na ekranie widać trzy MINI (czerwone, białe, niebieskie), podczas zdjęć użyto w sumie 32 pojazdów, a na planie cały czas czekał zespół naprawczy. Aktorzy też nie próżnowali: Wahlberg, Theron i Statham przez tygodnie przechodzili szkolenie z jazdy i większość scen wykonali sami. Najbardziej utalentowaną kierowcą okazała się Charlize Theron, która wielokrotnie wykonywała odwrotny obrót o 180 stopni, nie tracąc nikogo. Dola Wahlberga nie wyglądała już tak różowo; po pierwszych dziesięciu minutach scena na fotelu pasażera była niemal wymazana, ponieważ bohater zwymiotował w środku samochodu.

Pierwsze elektryczne MINI świata dla tuneli

Najbardziej fascynująca kulisa filmu z 2003 roku pochodzi z tuneli metra w Los Angeles. Auta, które miały pracować w tunelu, nie mogły emitować spalin, a kiedy BMW poproszono o elektryczne MINI, odpowiedzi nie było. Koordynator transportu John Carpenter sam zbudował pierwsze elektryczne MINI świata: dwa elektryczne MINI Cooper oraz MINI Cooper S dla czerwonego auta Theron. Seryjnie produkowane elektryczne MINI (MINI Cooper SE) trafiło do sprzedaży dopiero po ponad dekadzie. Po premierze filmu sprzedaż MINI na rynku amerykańskim wzrosła o około 20 procent; trudno o lepszą statystykę pokazującą potęgę kina.

Pierwszym Mini widocznym w filmie było Mini Cooper Mk VII z 1997 roku, prowadzone przez Charlize Theron; to ukłon w stronę klasycznego filmu. Modyfikacje wykonane na potrzeby scen są imponujące: druga kierownica, zmodyfikowane zawieszenie do skoków, dodatkowe konie mechaniczne, a nawet pojazdy przecięte na pół. Auta, które widzimy na ekranie, nie są tymi samymi autami, które kupujemy u dealera.

Czy klasyczne Mini i nowoczesne MINI to ten sam samochód?

Krótko mówiąc, odpowiedź brzmi: nie. Klasyczne Mini to oryginalny model produkowany w latach 1959-2000 w epoce BMC i BL, dziś znany jako Mini Classic. Nowoczesne MINI to zupełnie nowa marka, produkowana od 2001 roku w ramach niemieckiego BMW; Nawet zapisywanie MINI wielkimi literami wskazuje na nowoczesną markę jako nazwę handlową. Klasyczne Mini sprzedało się w ponad 5 milionach egzemplarzy tylko w Anglii i stało się ikoną używaną przez wszystkich - od The Beatles po brytyjską rodzinę królewską. Nowoczesne MINI po raz pierwszy zaprezentowano 26 kwietnia 2001 roku, a 25. rocznicę powstania BMW świętuje w 2026 roku. Porównanie obu samochodów wygląda tak:

To rozróżnienie przydaje się nawet podczas oglądania filmów: zwinne, miniaturowe auta z 1969 roku to ostatnie tchnienie brytyjskiego przemysłu; natomiast MINI z 2003 roku to niemiecka reinterpretacja brytyjskiej ikony. Różnica tożsamości między dwoma filmami to dokładnie różnica między tymi dwoma samochodami.

Wpływ filmów na wizerunek Mini

The Italian Job ustanowiło MINI jako symbol stylu, zwinności i przygody, a ten wpływ wciąż jest odczuwalny wśród kierowców, kolekcjonerów i entuzjastów. Film jest jednym z nielicznych dzieł, które dwukrotnie uczyniły Mini gwiazdą - jako klasycznego auta i nowoczesnego MINI. Pościg zikonizował się tak bardzo, że stał się tematem nawiązań wszędzie - od telewizji po gry wideo. W 2001 roku ukazała się adaptacja w postaci gry wideo, The Simpsons nawiązały do filmu w 2005 roku w odcinku The Italian Bob, a pościg z Mini został odtworzony w odcinku Thief of Budapest serialu MacGyver. Od 1990 roku organizowane jest również coroczne wydarzenie charytatywne noszące tytuł filmu.

W 2019 roku, w 50. rocznicę premiery filmu, kaskaderscy kierowcy pracujący przy oryginalnych zdjęciach odtworzyli pościg czerwonymi, białymi i niebieskimi Cooperami w fabryce MINI w Oksfordzie; BBC w 2025 roku przypomniało zdjęcia realizowane w kanałach Coventry oraz wkład Rémy'ego Julienne'a. Film pozostawił też ślad na rynku kolekcjonerskim: zestawy diecast klasycznego Mini Cooper S w skali 1:64 znajdują nabywców, a w 2003 roku ogłoszono specjalny zestaw akcesoriów The Italian Job dla MINI Coopera i Coopera S. Jeśli film potrafi stworzyć tak rozległy ekosystem kulturowy wokół samochodów, to osiągnął status kultowego w pełnym znaczeniu tego słowa.

Remake czy oryginał? Rozstrzygniemy to za pomocą Mini

Moim zdaniem najbardziej uczciwym podejściem jest prowadzenie tej dyskusji na bazie samochodów. Remake sprawia, że pościg wygląda jaśniej, huczniej i bardziej profesjonalnie; oryginał zaś całą swoją magię zawdzięcza właśnie temu swojskiemu, ręcznie robionemu charakterowi. Część komentatorów ocenia remake jako dzieło efektowniejsze wizualnie, ale pozbawione dawnego uroku. Na forach zwraca się też uwagę, że w filmie z 2003 roku nigdy nie wyjaśniono, dlaczego w zdjęciach brały udział mieszane wersje Coopera i Coopera S, mimo że wszystkie trzy pojazdy wykonywały niemal identyczne kaskaderskie sceny. Niektórzy pasjonaci twierdzą, że w filmie z 1969 roku w rzeczywistości użyto Mini z rocznika 1967; dowody na poparcie tej tezy są jednak słabe, więc trzeba podchodzić do niej ostrożnie. Moim zdaniem: najwięcej radości daje oglądanie obu filmów nie jako rywali, lecz jako dwóch wersji tej samej historii opowiedzianej dwóm pokoleniom. Wersja z 1969 roku pokazuje, czym Mini było, a wersja z 2003 roku - czym MINI mogłoby się stać. Obie dają na ekranie to, co najpiękniejsze, czego można doznać dzięki samochodowi: ekscytację, która pociąga cię w dół po schodach. Gdybyś był na moim miejscu, który byś wybrał?

Źródła

• The Italian Job - Wikipedia
• The secrets behind the cars and stunts in 'The Italian Job' - Top Gear
• Showstoppers. The MINIs of 2003's The Italian Job. - MINI.com
• The Italian Job Car Chase Scene - 1969 - Silodrome
• Unlocking the MINI: The Legacy of "The Italian Job" - MINI Ottawa
• How Coventry's sewers starred in The Italian Job - BBC
• MINI Cooper ITALIAN JOB release - BMW Press
• 25 years of MINI Design history - BMW Group
• MINI classic models - BMW Group Classic
• Mini - Wikipedia