Les marques et pilotes les plus victorieux aux 24 Heures du Mans

Porsche, avec 19 victoires, est la marque la plus victorieuse de l'histoire des 24 Heures du Mans ; Tom Kristensen, avec neuf succès, est incontestablement au sommet chez les pilotes. Depuis 1923, le palmarès d'environ un siècle se dessine ainsi, chiffres à l'appui, par marque, pilote et pays. Courue chaque mois de juin depuis plus de cent ans dans la ville du Mans, en France, cette course est un laboratoire qui met à l'épreuve à la fois la vitesse et l'endurance des automobiles. Alors, qui a atteint le sommet au cours de cette longue histoire ? Décortiquons ensemble les chiffres, car le tableau est bien plus intéressant qu'on ne le pense.

Comment les 24 Heures du Mans ont-elles commencé, et que mesure le palmarès ?

La course a eu lieu pour la première fois en 1923 sous le nom de "Grand Prix of Endurance and Efficiency", c'est-à-dire Grand Prix d'Endurance et d'Efficacité. Ses fondateurs étaient le journaliste automobile Charles Faroux, le secrétaire général de l'Automobile Club de l'Ouest Georges Durand et l'industriel Emile Coquile. L'objectif était clair dès le départ : offrir aux constructeurs automobiles l'occasion de tester l'endurance, l'équipement et la fiabilité de leurs véhicules dans un cadre réel. Autrement dit, Le Mans, depuis sa naissance, est bien plus qu'une course de vitesse ; il fonctionne aussi comme un certificat de garantie. Chaque marque qui gagne envoie au monde entier le message suivant : "cette voiture est vraiment solide".

La première victoire André Lagache et René Léonard, l'ont remportée sur une Chenard-Walcker Sport ; le duo est entré dans l'histoire en complétant 128 tours. Depuis ce jour, la course se déroule sur le Circuit de la Sarthe, organisée par l'ACO. Cet immense tracé, mêlant piste permanente et routes publiques, mesure 13,626 km dans sa configuration actuelle des 24 heures et figure parmi les plus longs circuits du monde. Plein gaz dans la ligne droite des Hunaudières, freinage appuyé dans le virage du Mulsanne ; les voitures vivent ce cycle des centaines de fois en une nuit. C'est pourquoi chaque victoire n'est pas qu'une mention dans un tableau de statistiques, mais une véritable preuve d'ingénierie.

Les marques les plus victorieuses : pourquoi Porsche reste-t-elle au sommet ?

En regardant le classement des marques, l'écart saute aux yeux. Porsche domine largement avec 19 victoires, et le record ne tient pas qu'au chiffre : les 7 victoires consécutives entre 1981 et 1987 font aussi de la marque allemande la détentrice de la plus longue série de l'histoire de la course. Sa première victoire remonte à 1970. Audi est deuxième avec 13 victoires ; elle y est parvenue sur la période 2000-2014, avec deux séries distinctes de victoires consécutives. Ferrari est troisième avec 12. Les Italiens ont connu un âge d'or de neuf victoires entre 1949 et 1965 ; puis, après une longue interruption, ils ont fait un grand retour dans l'ère des hypercar avec trois victoires consécutives en 2023, 2024 et 2025.

Le club des vainqueurs d'une seule victoire mérite aussi d'être vu : le premier vainqueur en 1923 Chenard-Walcker, en 1952 Mercedes-Benz, en 1959 Aston Martin, en 1989 la Sauber-Mercedes, en 1991 la Mazda, en 1995 la McLaren et en 1999 la BMW figurent sur cette liste. Matra-Simca et Peugeot ont remporté trois victoires chacune, tandis que Lorraine-Dietrich et Bugatti en ont chacune gagné deux. Par équipe, en revanche, le classement ne tient qu'en un nom : Joest Racing est l'équipe la plus titrée avec 15 victoires. Le véhicule le plus victorieux est l' avec 5 victoires, Audi R8. Autrement dit, ce ne sont pas seulement les marques, mais aussi certaines combinaisons de châssis et d'équipes qui ont marqué leur époque. Selon toi, qu'est-ce que ça signifie de gagner cinq fois la course la plus épuisante du monde ? Pense à l'essence ; si on te le faisait avec un corps humain, tu ne croirais pas.

La carte des victoires par marque : quel pays a gagné combien de fois ?

En regardant les pays par constructeur, la force de l'Allemagne est claire : détentrice du record avec un total de 34 victoires issues de 4 marques différentes. Porsche, Audi, les différentes époques de Mercedes-Benz et même ces quelques victoires suffisent à propulser l'Allemagne au sommet. Le Royaume-Uni est deuxième avec 17 victoires de 6 marques ; la contribution de Jaguar, Bentley et Aston Martin est ici énorme. La France, elle, est troisième avec 15 victoires de 9 marques différentes ; le pays hôte possède un héritage réparti sur plusieurs marques en course. L'Italie affiche une belle présence grâce à Ferrari et Alfa Romeo, tandis que le Japon a inscrit son nom dans l'histoire avec les victoires ponctuelles de Mazda, Toyota et Honda.

Le plus intéressant, c'est ceci : le record de l'Allemagne vient de beaucoup de victoires avec peu de marques, celui de la France de beaucoup de marques avec des victoires au compte-gouttes. Autrement dit, en regardant le tableau sous différents angles, l'histoire change complètement. Tu peux le comparer aux notes moyennes d'un étudiant qui prépare un examen ; ce n'est pas seulement la moyenne qui compte, mais aussi combien tu as travaillé dans quelles matières.

Les pilotes les plus victorieux : le record de 9 victoires de Tom Kristensen, qu'est-ce que c'est ?

Côté pilotes, il n'y a qu'un seul nom : Tom Kristensen. Le pilote danois ne cède le record à personne avec ses 9 victoires au classement général, et il en a remporté 6 consécutivement entre 2000 et 2005 . Son surnom dit déjà tout : "Mr Le Mans". Kristensen a gagné pour la première fois en 1997 et a connu sa dernière victoire en 2014; sur cette carrière qui s'est étalée sur 17 ans, il a pris 18 départs, remporté 9 victoires au classement général et totalisé exactement 14 podiums . Il a mis fin à sa carrière active en annonçant sa retraite à la fin de la saison 2014. Cela signifie presque une victoire tous les deux ans sur 18 ans ; je ne ferai pas de comparaison actuelle, mais dans la vie quotidienne, acheter un nouveau téléphone tous les deux ans est déjà un rythme ambitieux pour la plupart des gens.

À sa suite, le légendaire Jacky Ickx avec 6 victoires occupe la deuxième place ; autrefois, le record était à lui. La troisième place appartient à trois noms : Derek Bell, Frank Biela et Emanuele Pirro ont chacun 5 victoires co-équipier à la troisième place. La majorité des victoires de Biela et Pirro sont venues avec Audi, tandis que Bell a brillé pendant l'âge d'or de Porsche. Il est également remarquable que les victoires de Kristensen aient été obtenues avec 11 pilotes différents ; cela témoigne, au-delà de la performance d'un seul homme, de la cohésion de l'équipe et de la capacité à s'adapter à différentes époques. Hurley Haywood, lui, en attendant entre sa première victoire (1977) et sa dernière (1994) 17 ans et 5 jours détient le record de la plus longue attente. Alexander Wurz, entre sa première victoire en 1996 et sa deuxième en 2009, a attendu environ 13 ans .

Qui sont les plus jeunes et les plus âgés des vainqueurs ?

Les records ne concernent pas seulement le nombre de victoires. Le plus jeune vainqueur est Alexander Wurz; il a remporté sa victoire en 1996 à l'âge de 22 ans, 4 mois et 1 jour . Le vainqueur le plus âgé est quant à lui Luigi Chinetti; en 1949, il a atteint le sommet à l'âge de 47 ans, 11 mois et 9 jours . Ainsi, à Le Mans, l'âge n'est jamais une limite ; l'important est de tenir derrière le volant pendant 24 heures. Si l'on considère que la course remportée par Chinetti à près de 48 ans s'appelle les "24 Heures", c'est vraiment un exemple de endurance inimaginable.

Comment les moments légendaires apparaissent-ils dans les chiffres ?

Certains chiffres du tableau sont au bout d'histoires qui perdent leur sens vus isolément. La bataille Ford–Ferrari de 1966 arrive en tête : Ford a battu Ferrari avec la GT40 Mk II et a mis fin à la série de 6 années de victoires dominant cette période pour les Italiens. Cette année-là, trois GT40 sont montées sur le podium ; Ford a également devancé Ferrari au Championnat des Constructeurs. Cependant, le duo déclaré vainqueur fut Amon/McLaren, car ils avaient démarré 20 mètres derrière la ligne de départ et la décision d'arrivée fut prise grâce à une planification particulière. C'est précisément pour cela que le nom de Ken Miles est encore débattu. Ainsi, le tableau indique "Ford 4", mais une controverse se cache derrière.

Un autre moment légendaire : 1991. Lorsque Mazda a gagné avec la 787B (n° 55), ce fut à la fois la première victoire d'un constructeur japonais et la seule victoire de l'histoire de la course avec un moteur rotatif. Pas un moteur à huit rotors, mais un moteur à quatre rotors ; il s'est battu avec une carrosserie d'environ 830 kg. Les 5 victoires consécutives de Toyota entre 2018 et 2022 constituent également un autre tournant : cela a placé la marque japonaise au niveau de géants comme Porsche, Ferrari et Audi. En 2010, le trio Bernhard, Dumas et Rockenfeller a parcouru Audi R15 TDI plus sur une distance de 5.410,713 km établissant le record de distance avec 397 tours ; le record de la plus courte distance appartient au duo Clement/Duff qui, en 1924, avec la Bentley 3 Litre, a parcouru en 120 tours 2.077,34 km. En regardant de 1924 à 2010, les chiffres alone racontent déjà à quel point les voitures ont changé.

Qu'a ajouté la course de 2026 au tableau ?

Les 24 Heures du Mans 94 #7 Toyota GR010 Hybrid a remporté la course; au volant, Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries. L'équipe japonaise a complété 381 tours avec 10,913 secondes d'avance sur la deuxième; la deuxième marche du podium a été occupée par la BMW #20 du BMW M Team WRT, la troisième par l'autre Toyota. Cette victoire a mis fin à la série de trois années de Ferrari entre 2023 et 2025 et constitue la 6e victoire de Toyota, l'égalant avec Bentley; c'était aussi sa première victoire depuis 2022. La catégorie GT3, elle, a été remportée par la Corvette Z06 GT3.R .

Les chiffres sont également impressionnants: 350.105 spectateurs ont rempli les tribunes, tout au long de la course on a compté 48 changements de leader et la voiture vainqueur a parcouru 5.190 km . Cette distance équivaut presque au trajet du Mans à Istanbul; d'une traite, sans s'arrêter. Avec cette victoire, Nyck de Vries est devenu le premier vainqueur le plus récent de l'histoire. Côté pneumatiques, Michelin a décroché sa 35e victoire. Ainsi, 2026 n'est pas seulement un résultat; c'est la preuve que le tableau des statistiques est toujours vivant et respire.

Les pilotes sur la carte du monde: 153 noms, 24 drapeaux

De 1923 à nos jours 153 pilotes différents ont remporté Le Mans ; ces noms viennent de 24 pays différents et proviennent de 25 marques différentes ont obtenu la victoire. En termes de victoires de pilotes, le tableau est le suivant : le Royaume-Uni avec 47 victoires et 35 pilotes, est au sommet ; la France avec 42 victoires et 28 pilotes, est deuxième. L'Allemagne 31/18, l'Italie 21/14 et les États-Unis 18/12 suivent dans cet ordre. La Belgique 13/5, le Danemark 11/3, le Japon 8/5, la Suisse 8/3 et la Nouvelle-Zélande 7/4 figurent sur la liste. Il n'y a pas trois mais quatre pays à pilote unique : le Canada, la Chine, le Mexique, Monaco et la Pologne font partie de ce club très particulier.

Le fait que les 11 victoires du Danemark n'aient été obtenues que par 3 pilotes est particulièrement frappant ; Tom Kristensen en détient à lui seul 9. Il est difficile de trouver un autre exemple où un seul nom ait autant façonné l'histoire du sport automobile d'un pays entier. Dans les comparaisons entre pays, la même réalité se manifeste toujours : même si Le Mans ressemble à une course européenne, les victoires viennent des quatre coins du monde.

Les chiffres racontent : pourquoi Le Mans est-il toujours spécial ?

En considérant le tableau de plus d'un siècle dans son ensemble, un schéma se dessine : aucune marque ne peut rester au sommet pour toujours. Porsche est en tête avec 19 victoires, mais Ferrari est revenue en 2023-2025, Toyota a décroché sa sixième victoire, et les 13 victoires d'Audi sont presque toutes arrivées au 21e siècle. Chez les pilotes, les 9 victoires de Kristensen, les 6 d'Ickx et les 5 victoires de trois personnes nous disent quelque chose : la vitesse ne suffit pas pour gagner Le Mans ; pendant 24 heures, la voiture, la stratégie, l'équipe et la chance doivent tous être alignés. Quel record sera battu ensuite ? Nous le verrons ensemble à la venue du prochain mois de juin.

Sources

• Liste des vainqueurs des 24 Heures du Mans
• Les chiffres clés des 24 Heures du Mans 2026
• Les 24 Heures du Mans 2026
• Les 24 Heures du Mans 2026
• Tom Kristensen - Palmarès et statistiques
• Circuit de la Sarthe
• Mazda 787B
• Les 24 Heures du Mans 1966
• 27 mai 1923 - Le vainqueur des premières 24 Heures du Mans