La incertidumbre de Colton Herta en 2027: ¿Hacia dónde desde IndyCar?

Los planes de Colton Herta para 2027, a fecha de octubre, todavía no están claros. El piloto californiano de 26 años dejó IndyCar en el otoño de 2025 para pasar al proyecto de F1 de Cadillac como piloto de pruebas, y pasó 2026 en la Formula 2 con Hitech TGR. Ahora tiene tres caminos por delante: un regreso puntual a la Indy 500, las tres clásicas de resistencia de IMSA y el rol de piloto reserva en Cadillac. El resultado se ha convertido en un juego de espera que afectará directamente los planes de plantilla para 2027 de los equipos tanto de IndyCar como de la escena de sport prototipos.

¿Vuelve Herta a IndyCar en 2027?

Respuesta corta: no está claro. El propio Herta afirma que aún no ha empezado a hacer planes para 2027 y que necesita hablar con los directivos del lado de Cadillac antes de decidir. En cambio, su postura sobre las 500 Millas de Indianápolis no podría ser más clara: manifiesta abiertamente que, si llega una oferta, quiere disputar la carrera sin duda y que, si le presentan la oportunidad, la aprovechará al cien por cien. Un regreso puntual a la Indy 500 como carrera única es un compromiso mucho menor que una temporada completa de IndyCar y un escenario fácil de probar para ambas partes.

El regreso a tiempo completo, en cambio, presenta un panorama más complicado. Trascendidos a nivel de rumor indican que, tras una temporada difícil en la F2, el regreso a IndyCar se valoró seriamente en la agenda de Herta; sin embargo, la realidad del paddock es dura. Los equipos más destacados ya están configurando sus plantillas y los asientos libres son escasos. El avance más concreto son las noticias de que Chip Ganassi Racing se acercó a Herta, pero que ese acercamiento fue rechazado. Este rechazo probablemente significa que en 2027 Herta ocupará el rol de piloto reserva de Cadillac y saldrá a los circuitos para sesiones adicionales de entrenamiento en monoplazas de Formula 1.

Cómo fue la temporada 2026: un año difícil de adaptación en la F2

La salida de Herta de IndyCar en septiembre de 2025 parecía sorprendente para un piloto que había sumado 9 victorias, 20 podios y 16 poles en carreras urbanas; había terminado segundo el campeonato en 2024 y había corrido la Indy 500 cada año desde 2019. Su lugar en Andretti Global lo tomó Will Power. Herta, por su parte, se convirtió en piloto oficial de pruebas del equipo Cadillac F1 y comenzó a competir en la F2, el escalafón inferior de la Formula 1, un movimiento que confirmó el CEO de Cadillac, Dan Towriss.

Los resultados no fueron brillantes. Herta, que terminó en el puesto 19 de la clasificación general, logró su mejor resultado de la temporada con un quinto puesto en la carrera sprint de Barcelona; entró cuatro veces entre los ocho primeros, pero no vio ni un solo podio de F2 en 2026. ¿Fue ese el precio natural de que un ganador de IndyCar que ya había pasado los 30 años compitiera en la misma serie que un joven piloto prometedor, o fue el resultado de una adaptación tardía a la serie? Probablemente una mezcla de ambas. La filosofía de los monoplazas de la F2, el uso de los neumáticos y el ritmo del fin de semana de carrera no se adaptan de inmediato a alguien que llega desde IndyCar; quienes llevan años en este negocio lo saben bien. Hemos visto que quienes antes daban el salto de una serie estadounidense a la F1 se saltaban esta fase de preparación; los resultados terminaron mayoritariamente en fracaso.

¿Por qué no pudo volver a la Indy 500?

Esa fue la oportunidad perdida más cercana para 2026. Herta planeaba volver a la Indy 500; sin embargo, la decisión de la FIA de cancelar las etapas de Baréin y Arabia Saudita y añadir en su lugar una ronda de F2 en Montreal el mismo fin de semana del Gran Premio de Canadá frustró el plan. El choque de calendarios dejó fuera de la mesa el regreso de una sola carrera. Este tipo de cruces de calendario ya eran un problema antes para los pilotos divididos entre las dos series; ahora, el calendario en expansión de la F1 ha aumentado aún más la probabilidad de choques.

La opción IMSA: tres clásicos de resistencia sobre la mesa

Una de las respuestas más satisfactorias de Herta en 2026 vino de la IMSA. Cadillac Racing anunció que lo incluyó en el No. 40 V-Series.R prototipo para las tres carreras de resistencia: las 24 Horas de Daytona, las 12 Horas de Sebring y Petit Le Mans, junto con Jordan Taylor y Louis Delétraz. Herta, que regresó del podio en Petit Le Mans, expresó que se sintió cómodo en este programa y que, si se lo hubieran permitido, habría querido correr las tres carreras completas. Para 2027 se podría establecer un esquema similar; esto le ofrece a Herta mantener un buen ritmo de competición en los deportes de motor estadounidenses, y a Cadillac la posibilidad de mantener activo a su piloto. El hecho de que la sintonía con el equipo WTR ya esté establecida en este papel saca la opción del terreno puramente teórico.

¿Por qué el sueño de la F1 sigue atascado en la Súper Licencia?

El verdadero obstáculo en el camino de Herta hacia la F1 no son los resultados, sino la burocracia: los puntos de la Súper Licencia de la FIA. Como el sistema de puntos de IndyCar lleva años considerándose bajo, Herta pasó a la F2 para completar su súper licencia. Sin embargo, cada una de las cuatro sesiones de entrenamiento con Cadillac previstas para 2026 otorga apenas un punto, y alcanzar el objetivo a este ritmo es difícil. Con la caducidad de unos 30 puntos a final de año, la posibilidad de llegar a un asiento de F1 para 2027 se reduce notablemente. Que Herta haya dicho claramente que no volverá a la F2 en 2027 cierra también esa puerta.

La esperanza está en la tabla de puntos de la súper licencia actualizada y más generosa de IndyCar. Si terminar entre los tres primeros del campeonato se combina con sesiones adicionales en monoplazas de F1, la puerta podría entreabrirse para 2028. El propio diagnóstico de Herta ya era claro: esta es su última oportunidad para la F1; si creyera que no es lo bastante rápido, se quedaría en IndyCar.

Las tres opciones de Cadillac

La incertidumbre de Herta ha dividido también la discusión sobre la alineación de Cadillac para 2027 en tres escenarios:

• Que Herta corra en IndyCar y sume puntos con sesiones de entrenamientos de F1, y que el objetivo se posponga a 2028.
• Que el campeón de F3 Ugo Ugochukwu use sesiones de entrenamientos para Cadillac en 2027; se informa que el joven piloto apoyado por Red Bull ascenderá a la F2.
• Que Sebastian Wheldon, proveniente de la cantera de Andretti, se una al equipo de F3 de Trident para 2027.

El punto clave es este: Herta ya no es el único candidato americano de Cadillac. La multiplicación de alternativas para un proyecto de F1 que busca un piloto estadounidense erosiona con el tiempo el poder de negociación de Herta. Antes, la única esperanza de un equipo podía hacer esperar durante años; hoy la cantera produce nombres nuevos cada año y reemplazar al piloto que espera se vuelve fácil.

¿Fue justificada la jugada de la F2?

Este debate tiene dos vertientes. Los críticos ven la aventura de Herta en la F2 como un paso loco dado casi por completo para sumar puntos de superlicencia; los resultados de clasificación en el puesto 19 alimentan esa opinión. La otra parte señala el valor de la preparación: la F2 le enseña al piloto el ritmo del mundo de la GP en los circuitos de F1 y en el ambiente de fin de semana de carreras de la F1; tanto Herta como Towriss subrayaron este argumento. El debate sobre la injusticia de la tabla de superlicencias también se alimenta del mismo lugar: en Super Formula, un cuarto puesto vale 15 puntos, mientras que en IndyCar el mismo resultado solo vale 10, y en la F2, 30. Los críticos lo consideran una forma de que la FIA imponga su propia escalera; los defensores destacan la cercanía física y técnica de la F2 con la F1. Lo cierto es que probablemente la verdad esté en algún punto intermedio.

Oportunidades dentro de la cuenta regresiva

La incertidumbre de Herta genera una cuenta regresiva no solo para su propia carrera, sino también para los planes de los equipos que lo rodean. Andretti ya había cerrado su plantilla temprano fichando a Will Power en su lugar; el acercamiento de Ganassi terminó en rechazo y las plazas vacantes se llenan rápido. Si algún equipo de IndyCar quiere quedarse con Herta, deberá moverse antes de que termine el año. En el frente de Cadillac, el puesto de piloto reserva, el programa de resistencia de IMSA y algunas sesiones de entrenamientos se presentan como las cartas más realistas con las que cuenta Herta para llenar 2027.

La preocupación por la fuga de talento también es un debate legítimo. En los últimos años, IndyCar ha vivido ambos extremos del flujo bidireccional de pilotos hacia la F1: se fueron los que llegaban de la F1, pero también el producto americano más rápido de IndyCar. El regreso de Herta a las 500 Millas de Indianápolis para una sola carrera parece una fórmula conciliadora para ambos mundos: sin compromiso total, con una carrera de prestigio y un alto valor de imagen. En el frente de IMSA, en cambio, un programa de tres carreras clásicas ofrece una solución de bajo riesgo con beneficio mutuo tanto para el piloto como para Cadillac. A medida que se acerca la decisión, no es difícil prever que los efectos dominó en las plantillas de ambas series también se acelerarán.

Conclusión: una habitación con tres puertas

El panorama de Herta para 2027 se limita a una habitación de tres puertas mutuamente excluyentes: un plan con Cadillac adornado con el papel de piloto suplente y sesiones de entrenamiento, un regreso a la Indy 500 de una sola carrera y las tres clásicas pruebas de resistencia en IMSA. Un regreso a IndyCar a tiempo completo parece el escenario más débil debido al rechazo de Ganassi y a las plantillas completas. La prioridad del propio Herta es transparente: la Indy 500 siempre está sobre la mesa, y las carreras de resistencia son de todo corazón. El objetivo de la F1, mientras no se resuelva la matemática de la superlicencia, sigue siendo un sueño aplazado. Como observador de este oficio desde hace 30 años, puedo decir lo siguiente: lo más caro en las carreras de un piloto es la brecha entre el talento y la espera, y veremos cuánto logra llenar Herta esa brecha a medida que se pasen las páginas del calendario.

Fuentes

• Colton Herta contempla un posible regreso a la Indy 500 y las pruebas de resistencia de IMSA mientras sus planes para 2027 siguen en el aire
• Tres opciones en Cadillac F1 con el futuro de Colton Herta incierto
• Colton Herta se une a Cadillac Racing para las rondas de resistencia de IMSA
• Colton Herta pasa a la F1 como piloto de pruebas de Cadillac en 2026
• La candidatura de Colton Herta para la Indy 500 bloqueada mientras la F2 añade una carrera en Canadá
• El equipo de F2 de Colton Herta confirmado como piloto de pruebas de Cadillac
• Colton Herta