Los escalones por debajo de la Cup Series: Xfinity y la Serie Truck

NASCAR
Autor: Lütfi Mete Odabaşı
Creación: 19 Octubre 2026

En las categorías inferiores de NASCAR no existe una escalera como la F2; algunos pilotos saltan de Trucks a Cup, otros llegan a la cima cambiando de equipo.

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En NASCAR, por debajo de la Cup Series, hay dos series nacionales establecidas para que los pilotos escalen hasta la cima: la segunda división, la O'Reilly Auto Parts Series (conocida como Xfinity Series hasta 2025) y la tercera división, la Craftsman Truck Series. Para la gran mayoría, el camino de ascenso va de las Trucks a la Xfinity, y de ahí a la Cup; pero no existe algo así como un manual de instrucciones de la escalera: algunos pilotos se saltan escalones, y otros cambian de estación sin usar ni un solo peldaño. Para los curiosos: este sistema se compara con la escalera F2/F3 del automovilismo europeo, pero es mucho más flexible y mucho más caótico.

Lo más destacado

La Serie Xfinity, a partir de 2026 NASCAR O'Reilly Auto Parts Series es su nombre.
Los pilotos de la Cup pueden correr como máximo en temporada 10 carreras en las series inferiores.
Kyle Busch tiene en total en las series nacionales 234 victorias, el ganador de todos los tiempos.
En la Truck Series, 22 pilotos diferentes han sido campeones; Ron Hornaday Jr. lidera con 4 campeonatos.
En 2026, las tres series regresaron al nuevo formato Chase; la victoria en carrera ahora vale 55 puntos.

¿Cómo funciona el Trío Nacional de NASCAR?

En la cima de la pirámide está la conocida Cup Series. Justo debajo, generalmente un día antes de la carrera de la Cup, el mismo fin de semana, se disputan carreras de apoyo que forman la segunda división nacional: la O'Reilly Auto Parts Series. En la base se encuentra la tercera serie nacional, la Craftsman Truck Series. Piénsalo como jugar en el equipo jv de la escuela antes que en el de preparatoria: el mismo club, el mismo espíritu, un nivel abajo.

Pero esta escalera no es tan rígida como las categorías inferiores del fútbol. En el libro de reglas no hay ningún artículo que te obligue a pasar de un peldaño a otro. Un piloto puede saltar de las Trucks directamente a la Cup, puede pasar años en la Xfinity sin poder subir, o probar la Cup y regresar. La única regla firme es esta: desde 2011, un piloto solo puede elegir una única serie nacional para optar al campeonato.

La Serie O'Reilly Auto Parts: el segundo nivel que conocíamos como Xfinity

Este es un lugar que ha visto muchos más cambios que la media. Fue fundada en 1982 con el patrocinio de Budweiser, y sus raíces se remontan a 1950, a la división NASCAR Sportsman. Después, el nombre cambió a medida que cambiaba el patrocinador: Busch Grand National, Busch Series, Nationwide Series y, de 2015 hasta finales de 2025, Xfinity Series. A partir de 2026, el nombre pasó a ser NASCAR O'Reilly Auto Parts Series; Xfinity renovó el patrocinio en febrero de 2025, pero a fin de año se retiró del patrocinio de la serie para centrarse en su papel de Premier Partner en la Cup, y O'Reilly Auto Parts ocupó su lugar.

¿En qué se diferencia el coche de la Xfinity del de la Cup?

Aunque a primera vista parezcan iguales, las máquinas son diferentes. Los coches de la Xfinity son aproximadamente 11 pulgadas más largos, 1 pulgada más altos pero 4 pulgadas más estrechos. El paquete de carrocería y aerodinámica también se diferencia del de la Cup. En 2015 pasó a los V8 de serie; con una relación de compresión de 9:1, mientras que en la Cup en aquella época se usaba 14:1, es decir, los motores de la categoría superior respiran un poco más agresivamente. El peso del vehículo también es de 3.300 libras con el conductor incluido; en la Cup son 3.400 libras. En resumen, el coche de la Xfinity es el hermano un poco más estilizado, un poco más ligero y un poco menos bruto del coche de la Cup.

¿Por qué los pilotos de la Cup corren en las series inferiores?

Aquí es donde comienza el tema más debatido de la escalera. A la bajada de los pilotos de la Cup a las series inferiores se le llamaba en el pasado "Buschwhacking", y el nombre que ganó la primera carrera de la serie fue Dale Earnhardt. Kyle Busch, por su parte, es el piloto con más victorias en la historia de la serie. A partir de 2017, NASCAR frenó esta tendencia: los pilotos con al menos 5 años de experiencia en la Cup pueden participar como máximo en 10 carreras por temporada, y además les está prohibido participar en la final de la temporada regular, en los playoffs y en las carreras Dash 4 Cash. Que todos los campeones de la Xfinity entre 2006 y 2010 fueran pilotos a tiempo completo de la Cup avivó este debate; los críticos dicen que se roban las oportunidades de los pilotos jóvenes, mientras que la otra parte sostiene que sin el interés que aportan las estrellas la serie no alcanzaría este peso y que los novatos encuentran la oportunidad de competir contra los veteranos.

Craftsman Truck Series: el ascenso con camionetas pickup

Pickup kamyonların serisinde yarış mesafeleri Cup'ın yarısı: 2026'da Ram'ın dönüşü ve yeni pistler sahneyi yeniden şekillendiriyor.

El tercer escalón de la escalera es un animal algo diferente: aquí las carreras se corren con camiones, es decir, con vehículos de carrocería pickup modificados. La serie nació en 1995 con el nombre de SuperTruck Series by Craftsman; la semilla de la idea se plantó en la mini temporada "Winter Heat" de cuatro carreras de camiones que se disputó en TNN en el invierno de 1994-95. Todavía hoy conserva el nombre Craftsman.

El carácter de la Truck Series es claramente diferente al de la Cup. El calendario se compone principalmente de óvalos de escala media y algunos superspeedways; la mezcla de circuitos ruteros de la Cup apenas está presente aquí. Las distancias de carrera también son cortas: los camiones recorren aproximadamente la mitad de la distancia de carrera de la Cup en los mismos circuitos. En la clasificación, en la mayoría de las carreras se usa una sola vuelta con un solo camión, y hay reglas aparte para los circuitos de más de 1,25 millas. El calendario de 2026 también ha cambiado: entran San Petersburgo, Dover y San Diego, mientras que Las Vegas, Martinsville de primavera y Pocono salen. Ram también regresa a la Truck Series por primera vez desde 2016, es decir, también hay movimiento en el frente de los fabricantes. Por cierto, una pequeña nota de reglas: a partir del 16 de enero de 2026, los pilotos que entren al garaje durante la carrera no serán elegibles para el premio de vuelta rápida de la temporada.

¿Qué vemos cuando ponemos las dos series lado a lado?

Característica	O'Reilly Auto Parts (Xfinity)	Craftsman Truck
Fundación	1982	1995
Tipo de vehículo	Stock car (V8)	Camión (carrocería pickup)
Diferencia de tamaño respecto a la Cup	11 pulgadas más largo, 4 pulgadas más estrecho	Plataforma y reglas diferentes
Límite de pilotos de la Cup	Como máximo 10 carreras por temporada	Restricciones similares
Chase 2026	9 carreras, 12 pilotos	7 carreras, 10 pilotos
Final de 2026	En la última carrera de la temporada	Homestead-Miami, 134 vueltas / 201 millas

¿Cómo funciona el formato Chase de 2026 en las series inferiores?

En 2016, las series Xfinity y Truck también habían adoptado un sistema de playoffs similar al de la Cup; en 2026, las tres series volvieron al nuevo formato de campeonato "Chase". La esencia de este formato es la siguiente: la victoria en carrera ya no vale 40 sino 55 puntos es decir, la importancia de ganar oficialmente aumentó. Además, en la Truck Series la victoria en carrera ya no garantiza automáticamente la entrada a la final.

En el lado de Xfinity, el Chase se disputa durante 9 carreras y en tres rondas con los primeros 12 pilotos después de la 24.ª carrera de la temporada: Round of 12, Round of 8 y la final. Los puntos se determinan según el orden de la temporada regular; el líder comienza con 2.100 puntos, el segundo con 2.075, el tercero con 2.065, y cada posición posterior comienza con 5 puntos menos. En la Truck Series, 10 pilotos compiten durante tres rondas en las últimas 7 carreras de la temporada; el Chase 2026 comienza en Bristol y termina en Homestead-Miami.

¿Quiénes Han Pasado por Estos Escalones?

Ahora vayamos a la parte más divertida: ¿estas series realmente forman pilotos para la Cup? Respuesta corta: sí, y los mejores pasaron por esta escalera. En la lista de Xfinity, que va desde el primer campeón Jack Ingram en 1982 hasta el campeón de 2025 Jesse Love, se suceden nombres que luego dejarían huella en la Cup: Brad Keselowski en 2010, Ricky Stenhouse Jr. en 2011-12, Austin Dillon en 2013, Chase Elliott en 2014. Hay seis pilotos que ganaron tanto el campeonato de la Cup como el de Xfinity.

El ejemplo más dramático quizá sea Kevin Harvick. Ganó el campeonato de Xfinity en 2001 y tras la muerte de Dale Earnhardt ascendió de manera inesperada a la Cup; ese mismo año ganó también su primera carrera de la Cup. Denny Hamlin y Brad Keselowski fueron nombres que escalaron esta escalera en los años 2000; entrando en los años 2020, Tyler Reddick, Cole Custer y Christopher Bell pasaron de Xfinity a la Cup. Nombres actuales como Carson Hocevar, Todd Gilliland y Zane Smith representan a la nueva generación que ha pasado por este camino. En el lado de los camiones, Ron Hornaday Jr. ostenta el récord con 4 campeonatos, y Matt Crafton es uno de los nombres más consistentes de la serie.

La estadística más completa de todos los tiempos pertenece a Kyle Busch: en las series nacionales un total de 234 victorias - 63 en Cup, 102 en Xfinity/NOAPS y 69 en Truck - además de 2 campeonatos de Cup y 1 de Xfinity. Compáralo con un contraste interesante: las 200 victorias de Richard Petty llegaron todas en la Cup, porque en su época no existía la escalera en su forma actual. ¿Cuál crees que es la mayor carrera? He ahí que la existencia de la escalera genera precisamente este debate.

¿Es Perfecta la Escalera?

Siendo honestos, no. NASCAR está trabajando en un sistema de escalera juvenil que aclare el camino a la cima para los jóvenes pilotos y sus familias, y el programa Drive for Diversity busca llegar a los talentos desde el punto de entrada más temprano. Pero la mayor crítica a la escalera dice esto: no hay un camino definido. Algunos pilotos pasan del karting a los camiones, otros de las series regionales directamente a Xfinity. Esta flexibilidad es a la vez la belleza del sistema y su mayor fuente de confusión.

Transmisión y Seguimiento: ¿Dónde Puedes Ver las Carreras?

Para la segunda serie también cambió el frente de transmisión: las carreras de Xfinity/NOAPS, a partir de 2025, en el canal The CW con un acuerdo de 7 años; la transición en realidad había comenzado con las últimas 8 carreras de 2024. En Europa la situación tampoco está mal, hay canales que transmiten en Inglaterra y Portugal. La final de la Truck Series, por su parte, en pantalla de FS1 en Homestead-Miami. Así que, para un aficionado que quiera seguir las series menores, la puerta está mucho más abierta que antes.

Palabras Finales: El Camino a la Cima Pasa por Aquí

Si la Cup Series es el escaparate brillante, las series Xfinity y Truck son el taller detrás de ese escaparate. Cambian los nombres, cambian las reglas, incluso las dimensiones de los autos son distintas; pero la esencia es la misma: aprender a ganar carreras, aprender a mantener la sangre fría bajo presión y ser quien cruza la bandera a cuadros pegado al pecho con más frecuencia. Cuando algún día veas una nueva estrella en la Cup, recuerda esto: ese piloto muy probablemente ganó esa fuerza al volante de un camión o en el asiento de un reducido auto de Xfinity. Fíjate en quién está en el siguiente peldaño de la escalera y empieza a seguirlo: entonces verás las carreras con unos ojos completamente diferentes.