ยางรถยนต์ทนได้อย่างไรตลอด 24 ชั่วโมงในลีมาง?

การชนะที่ Le Mans เริ่มต้นจากการบริหารจัดการอย่างเป็นองค์รวม ทั้งยาง น้ำมันเชื้อเพลิงที่ฝังอยู่ภายในยาง และกลยุทธ์เข้าพิท
การชนะที่ Le Mans เริ่มต้นจากการบริหารจัดการอย่างเป็นองค์รวม ทั้งยาง น้ำมันเชื้อเพลิงที่ฝังอยู่ภายในยาง และกลยุทธ์เข้าพิท

แชร์หน้านี้

ที่ลียงเมิง (Le Mans) ยางรถติดอยู่ได้นาน 24 ชั่วโมง เพราะทีมต่างๆ ไม่ได้จัดการยางโดดๆ แต่บริหารมันภายใต้วงจรเชื้อเพลิง กลยุทธ์พิท และสภาพอากาศเข้าด้วยกัน: การวิ่งสองถึงสามสตินท์ (stint) ด้วยชุดยางเดิมโดยเลือกองค์ประกอบยางที่ถูกต้อง และการหยุดพิทที่ไม่จำเป็นแต่ละครั้งคือการเสียเวลาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งกำหนดผลการแข่งขันโดยตรง ในบทความนี้ผมจะเล่าทั้งเรื่องที่สนามแข่งทำร้ายยางอย่างไร และการคำนวณในหัวของนักวางกลยุทธ์เหล่านั้น

สิ่งที่น่าสนใจ

  • Circuit de la Sarthe มีความยาว 13.626 กม. ความเร็วเฉลี่ยในการแข่งอยู่ที่ราว 240 กม./ชม.
  • ช่วงปลายทศวรรษ 1980 บนทางตรง Mulsanne รถยนต์วิ่งได้ถึง 400 กม./ชม. หรือแม้กระทั่งมากกว่านั้น
  • ในรุ่น Hypercar โควตายางต่อการแข่งหนึ่งครั้งจำกัดที่ 56 เส้น ต่อรถ
  • ใน Hypercar หนึ่งสตินท์ใช้เวลาราว 45 นาที ใน 24 ชั่วโมงมีการจอดพิทราว 32 ครั้ง
  • Michelin มีชัยชนะรวมที่ Le Mans ถึง 33 สมัย พร้อมสถิติชนะต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1998

ขอชี้แจงสิ่งนี้ก่อน: สตินท์ (Stint) คืออะไรกันแน่?

ในวงการแข่งรถ สตินท์หมายถึงช่วงเวลาที่นักขับอยู่บนพวงมาลัยจนกระทั่งเข้าพิท ที่ Le Mans ช่วงเวลานี้แตกต่างกันตามประเภทรถ: ใน Hypercar ราว 45 นาที และใน LMGT3 ราว 42 นาที นั่นคือตลอด 24 ชั่วโมง Hypercar หนึ่งคันจะเข้าพิทราว 32 ครั้ง และรถยนต์จะเติมเชื้อเพลิงราว 30 ครั้งตลอดการแข่งขัน เช่น AF Corse ที่คว้าแชมป์ปี 2025 ด้วย Hypercar Ferrari 499P จอดทั้งหมด 32 ครั้งเป๊ะๆ

แล้วยางรถเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างไร? จุดสำคัญก็คือ: ขณะเติมเชื้อเพลิงก็จะเปลี่ยนยาง และการเปลี่ยนนักขับก็ทำพร้อมกันในเวลาเดียวกัน นั่นคือการเปลี่ยนยางโดยปกติไม่ได้เสียเวลาเพิ่ม - ช่างกลจะพร้อมที่ล้อใน 10 วินาทีสุดท้ายของกระบวนการเติมเชื้อเพลิง ปัญหาเริ่มต้นที่ว่าชุดยางหนึ่งชุดวิ่งสตินท์ได้กี่ครั้ง การเปลี่ยนยางแต่ละครั้งในทางทฤษฎีคือการจอดที่หลีกเลี่ยงได้

400 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สองครั้ง: Mulsanne ทำร้ายยางอย่างไร?

ลองนึกถึงยางบนสนามธรรมดา แล้วลากมันไปไว้ที่ Circuit de la Sarthe นี่คือสนามที่ความเร็วเฉลี่ยอยู่ที่ 240 กม./ชม. หมายความว่ายางแทบไม่ได้พักเลย ช่วงปลายทศวรรษ 1980 บนทางตรง Mulsanne ยาว 6 กิโลเมตร รถยนต์วิ่งได้ถึง 400 กม./ชม. หรือแม้กระทั่งทะลุไปกว่านั้น ที่ความเร็วนั้นจะเกิดแรงดันจากม่านอากาศขนาดมหึมาบนตัวยาง: ยางด้านหนึ่งต้องแบกน้ำหนักรถ อีกด้านหมุนด้วยความเร็วหลายแสนรอบต่อนาที และต้องต้านกำแพงอากาศอัดที่พุ่งเข้ามาจากภายนอก การผสมผสานระหว่างความเร็วสูงกับแรงกด (downforce) สูงนี้ ก่อให้เกิดความเสียหายต่อยางและเครื่องยนต์หลายครั้งในยุคนั้น ปี 1989 เป็นปีสุดท้ายที่ทางตรงไม่มีชิคาน - ความเร็วนั้นถูกจำกัดลง แต่ภาระที่กดทับยางยังคงอยู่ใน DNA ของสนามแห่งนี้

ยังมีเรื่องของกลางคืนอีกด้วย ที่ Le Mans ยิ่งเวลาผ่านไปอากาศยิ่งเย็นลง และอุณหภูมิที่เย็นสบายช่วยยืดอายุยาง ด้วยเหตุนี้ทีมต่างๆ จึงวางกลยุทธ์ยางไม่ใช่โดดๆ แต่ควบคู่กับเส้นกราฟอุณหภูมิ 24 ชั่วโมงของสนาม คืนยาวนั้นที่ดูเหมือนผ้าห่มสีขาวมีคุณค่าเหมือนทองคำสำหรับนักวางกลยุทธ์: นั่นคือการยืดสตินท์กลางคืนให้ยาวขึ้น

โควตายาง: ยาง 56 เส้นและกฎการจัดประเภท

คุณซื้อยางได้ไม่เต็มที่ตามใจชอบหรอกนะ ผู้จัดหายางเพียงรายเดียวสำหรับรุ่น Hypercar ถูกกำหนดโดย FIA และ ACO ให้เป็น Michelin; ส่วนใน LMP2 ผู้จัดหารายเดียวคือ Goodyear Hypercar มีโควตาจำกัดที่ ยาง 56 เส้นต่อรถในการแข่งหลัก - นั่นคือจำนวนยางที่คุณมีสำหรับการแข่งขัน 24 ชั่วโมงถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ต้น คิดคร่าว ๆ จากล้อสี่ล้อ โควตานี้บอกว่ายางแต่ละเส้นต้องถูกใช้เฉพาะในจุดที่จำเป็นจริง ๆ เท่านั้น

แต่ส่วนที่น่าสนใจไม่ใช่ตรงนี้ ในขณะที่ทีมต่าง ๆ ถูกจำกัดให้ใช้ยาง slick เพียงสองประเภทในรอบอื่น ๆ ของ WEC กฎของ Le Mans อนุญาตให้ใช้สารประกอบ slick ทั้งสามแบบได้ ทำไม? เพราะสนามอาจร้อนระอุในเวลากลางวันแต่กลับเย็นเยียบดั่งน้ำแข็งในเวลากลางคืน; ทีมต่าง ๆ จึงได้รับความยืดหยุ่นในการเลือกยางตามช่วงอุณหภูมิ นอกจากนี้ก่อนการแข่งขัน ผู้ผลิตยางแต่ละรายต้องนำเสนอรายการที่มียางทุกรุ่นที่สามารถใช้งานได้ให้กับกรรมการ ตั้งแต่การแข่งขันครบรอบ 100 ปี ยาง Michelin ยังมีเครื่องหมายสีบนแก้มยางที่บอกว่ารถคันใดใช้สารประกอบใด - ทำให้ผู้ชมจากอัฒจันทร์มองเห็นความแตกต่างของยางได้

กลยุทธ์ยาง: ใช้เซ็ตยางเดียววิ่งได้กี่สตินท์?

Le Mans'ta tek bir ekstra turu kurtarmak bile stratejik zafer sayılır, çünkü 24 saatlik yarışta yarım dakika kocaman bir fark demek.

ทีมต่าง ๆ วางแผนยางตามแผนสตินท์: สตินท์เดี่ยว สอง สาม และสี่สตินท์ นั่นคือคุณจะใช้เซ็ตยางหนึ่งเซ็ตในหนึ่งสตินท์ สองสตินท์ สามสตินท์ หรือสี่สตินท์? เนื่องจากอุณหภูมิที่เย็นในเวลากลางคืนไม่ทำให้ยางเสื่อมสภาพ สตินท์สี่สตินท์จึงเป็นเรื่องปกติในช่วงกลางคืนและประหยัดเวลาได้อย่างมาก: การเปลี่ยนยางแต่ละครั้งที่ข้ามไป หมายถึงการหลีกเลี่ยงพิทมากกว่าครึ่งนาที - ในการแข่ง 24 ชั่วโมง ส่วนต่างนี้ใหญ่โตมาก

ตัวกำหนดหลักในจุดนี้จริง ๆ คือความจุน้ำมันเชื้อเพลิง: รถที่มีถังเก็บน้ำมันมากกว่าสามารถวิ่งต่อได้นานขึ้นโดยไม่ต้องเข้าพิทด้วยเซ็ตยางชุดเดียวกัน แม้เพียงการช่วงชิงรอบพิเศษเพียงรอบเดียวก็ถือเป็นข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่ Le Mans ยางเอ็นดูรานซ์ที่ทนทานทำให้ทีมสามารถวิ่งด้วยเซ็ตเดียวกันได้ถึง 5 สตินท์ (ประมาณ 600 กม. หรือราว 65 รอบ); ฝั่ง LMP2 พบว่ายางบางเส้นสามารถวิ่งได้เกือบห้าสตินท์ด้วยเซ็ตเดียว นั่นคือขีดจำกัด: ไม่ใช่ครับ เซ็ตยางชุดเดียวไม่สามารถใช้ได้ตลอดการแข่งขันทั้งหมด

แล้วการยืดออกไปนั้นถูกต้องเสมอหรือไม่? ข้อโต้แย้งฝั่งตรงข้ามก็แข็งแรงเช่นกัน: ยางที่สึกหรอทำให้เวลารอบตกลงและหลังจากระยะทางหนึ่ง การสูญเสียนี้เริ่มชดเชยการเสียเวลาพิทจากการใช้ยางใหม่ ในการแข่งที่ร้อนระอุปี 2017 ปริศนานี้ถูกสอนเหมือนบทเรียน: ควรเก็บยางที่ทนได้ห้าสตินท์ไว้ใช้ในตอนกลางคืนเมื่ออุณหภูมิลดลง หรือควรใช้ทันที? นี่คือการคำนวณที่หมุนวนอยู่ในหัวของนักวางกลยุทธ์อย่างแท้จริง ส่วนสภาพอากาศอันดุเดือดของปี 2024 ทำให้ทุกอย่างต้องคาดเดา - ปีนั้น Hypercar สามารถใช้ยาง slick ในสายฝนและยางสำหรับฝนในสภาพแห้งได้ และกลยุทธ์บริสุทธิ์ก็คลายออกให้กับความยืดหยุ่น

วิศวกรรมเอ็นดูรานซ์ของ Michelin: ความลับซ่อนอยู่ที่พื้นผิว

ตั้งแต่ปี 2023 ยางในประเภท Hypercar อยู่ในมือของ Michelin และยักษ์ใหญ่ชาวฝรั่งเศสรายนี้จริงจังกับงานนี้: ที่ Le Mans มี ชัยชนะรวม 33 สมัย และชุดชัยชนะที่ต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 1998 ในประเภท WEC Hypercar ยังคว้าชนะทุกนัดของซีรีส์อันดับหนึ่งของการแข่งขันความทนทานระดับโลก ยางที่พัฒนาพิเศษสำหรับโปรโตไทป์ Hypercar กำลังราว 1,000 แรงม้า ฝั่ง LMH ได้แก่ Toyota, Peugeot, Ferrari และ Isotta Fraschini ฝั่ง LMDh ได้แก่ Porsche, Cadillac, Lamborghini, Alpine และ BMW - ถูกใช้ใน Hypercar ทั้งหมด 18 คันในการแข่งขันปี 2026

ยาง Pilot Sport Endurance ปี 2026 มาพร้อมการเล่นดีไซน์ที่แสนจะซื่้อ: ข้อมูลโครงสร้างที่ปกติซ่อนอยู่ในชั้นในของยาง ครั้งนี้ถูกทำให้ปรากฏบนพื้นผิวเป็นลวดลายเปอร์เซ็นต์ นั่นคือไม่ต้องผ่าตัดเพื่อรู้ว่าข้างในยางมีอะไร - Michelin เขียนมันลงบนลวดลายนั้นเลย และยังมีมุมความยั่งยืนอีกด้วย: ยาง slick ปี 2026 มีส่วนประกอบรีไซเคิลและวัสดุหมุนเวียน 50% ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงกว่าเป้าหมายของบริษัทเองด้วยซ้ำ เมื่อความทนทานและความเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมาบรรจบกันในยางเส้นเดียว ภาพที่ออกมาก็น่าพอใจ: การแข่งขันที่เปลี่ยนยางน้อยลง หมายถึงขยะที่น้อยลง

การ Pit Stop หนึ่งครั้งคุ้มกับกลยุทธ์มากมายขนาดนี้หรือ?

ทีนี้มาดูภาพใหญ่กัน รถที่ชนะ ใช้เวลารวมในพิตตลอด 24 ชั่วโมง ไม่ถึง 1 ชั่วโมง นี่เป็นตัวเลขที่เหลือเชื่อ: เกือบทั้ง 24 ชั่วโมงไม่ต้องเข้าพิต เต็มความเร็ว นี่คือเหตุผลที่กลยุทธ์ยางสำคัญขนาดนี้ - ทุกครั้งที่ผ่านพิต วินาทีถูกคำนวณ และการเปลี่ยนยางแต่ละครั้งก็หักจากงบที่แคบนั้น การบีบการเปลี่ยนยางเข้าไปในรอบการเติมน้ำมัน นั่นคือเปลี่ยนยางเฉพาะช่วงที่จะต้องจอดอยู่แล้ว คือหัวใจของกลยุทธ์ Le Mans

กฎด้านนักขับก็หล่อหลอมกลยุทธ์เช่นกัน: ในหนึ่งสเตนต์ขับได้สูงสุด 240 นาที นักขับแต่ละคนต้องขับขั้นต่ำ 6 ชั่วโมง ในแต่ละช่วง 6 ชั่วโมงขับได้ไม่เกิน 4 ชั่วโมง และนักขับหนึ่งคนอยู่บนพวงมาลัยได้รวมไม่เกิน 14 ชั่วโมงตลอดการแข่งขัน ที่อุณหภูมิเกิน 32°C รถที่ไม่มีแอร์เพดานบนลดลงเหลือ 80 นาที พร้อมเงื่อนไขพัก 30 นาที นั่นคือการจับเวลาเปลี่ยนยาง ต้องจับมือกับการหมุนเวียนนักขับด้วย

การแข่งขันที่จบด้วยการระเบิด: วันแย่ของยาง

กลยุทธ์สวยงามอย่างนั้น แต่ยางบางครั้งก็ไม่ชอบแผน การระเบิดของยางอันน่าสะพรึงที่ C11 ของ Sauber-Mercedes เคยประสบที่ Le Mans ถูกบันทึกด้วยวิดีโอ และรอยแผลที่การระเบิดแบบกะทันหันรุนแรงแบบนั้นทิ้งไว้ในจิตใจนักขับ สามารถอยู่ได้นานหลายปี การที่ความเร็วสูงและแรงกด downforce ที่ Mulsanne นำไปสู่ความเสียหายของยาง เป็นหลักฐานว่าในยุคคลาสสิกการระเบิดส่งผลจริงต่อผลการแข่งขัน บางการแข่งขันไม่ได้ถูกจดจำด้วยผู้ชนะ แต่ด้วยยางที่ระเบิด - ความเสี่ยงนี้ที่สนามนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กที่จะมองข้ามเลย

และยังมีปัจจัยฝนอีกด้วย ในปี 1999 ขณะฝนกลับคืนสู่สนาม มีรถหนึ่งคันถูกปล่อยออกไปด้วยยาง slick ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างคลาสสิกที่แสดงให้เห็นว่าการเลือกยางเป็นเส้นบางเพียงใด คอมพาวด์ที่ถูกต้อง ในจังหวะที่ถูกต้อง; ถ้าชะลอการหยุดพักช้ากว่านั้นแม้เพียงหนึ่งจังหวะ ยาง slick บนพื้นเปียกก็ไร้ความหมายเหมือนร่มชูชีพที่ลุกเป็นไฟ

บทสรุป: สัดส่วนแชมป์ที่ตัดสินด้วยยาง

ทีมที่ชนะเลอมองส์มักไม่ใช่ทีมที่เร็วที่สุด แต่เป็นทีมที่ทำพลาดน้อยที่สุด การบริหารจัดการยางคือหลักฐานที่จับต้องได้ของเรื่องนี้: รู้ว่าโควตาของคุณเหลือเท่าไร ใช้เซ็ตยางในสตินต์ที่เหมาะสม ใช้ช่วงกลางคืนอย่างฉลาด และทุกวินาทีที่ประหยัดได้ในพิตให้ลงทุนกับสนาม เมื่อจบ 24 ชั่วโมง รถที่ตัดเส้นชัยมักเป็นรถที่อยู่ร่วมกับยางของมันได้อย่างสงบสุขที่สุด คราวหน้าที่ดูเลอมองส์ ลองสังเกตว่ามีการเปลี่ยนยางตอนออกจากพิตหรือไม่ - ชะตากรรมของการแข่งขันมักถูกตัดสินตรงนั้น ในไม่กี่วินาทีนั้นเอง

แหล่งอ้างอิง