অটোমোবাইল যত পথ চলেছে, তত জন্ম নিয়েছে: প্রথম রাস্তাগুলো, সাইনবোর্ড এবং ট্রাফিক নিয়ম

স্টপ লাইন নেই, মোড়কে ফেরার নিয়ম নেই: প্রথম অটোমোবাইলগুলো নিয়মহীন এক পৃথিবীতে রাস্তা নিজেরাই উদ্ভাবন করে এগিয়ে চলেছিল।
স্টপ লাইন নেই, মোড়কে ফেরার নিয়ম নেই: প্রথম অটোমোবাইলগুলো নিয়মহীন এক পৃথিবীতে রাস্তা নিজেরাই উদ্ভাবন করে এগিয়ে চলেছিল।

এই পেজটি শেয়ার করুন

কখনও ভেবেছ, অটোমোবাইল বের হওয়ার সময় পৃথিবীতে কোনো স্টপ চিহ্নও ছিল না, জংশনের নিয়মও ছিল না, রাস্তার দাগও ছিল না? প্রথম গাড়িগুলো এমন এক পৃথিবীতে পা রেখেছিল, যেখানে রাস্তা, সাইনবোর্ড কিংবা ট্রাফিকের কোনো নিয়মই ছিল না; আর আজকের ট্রাফিক ব্যবস্থা ঠিক সেই বিশৃঙ্খলা থেকেই, প্রয়োজন অনুযায়ী ধীরে ধীরে গড়ে উঠেছে। অর্থাৎ অটোমোবাইলের ইতিহাস আসলে শুধু ইঞ্জিনের ইতিহাস নয়, এটি রাস্তা, সাইনবোর্ড ও নিয়মকানুনেরও ইতিহাস।

উল্লেখযোগ্য ঘটনা

  • 1888: বার্থা বেঞ্জ ইতিহাসের প্রথম দীর্ঘ দূরত্বের অটোমোবাইল যাত্রাটি করেন - প্রায় 100 কিমি।
  • 1870: নিউয়ার্কে প্রথম পিচ পাকা রাস্তা নির্মিত হয়।
  • 1909: ডেট্রয়েটে পৃথিবীর প্রথম মাইল দৈর্ঘ্যের কংক্রিটের মহাসড়ক উদ্বোধন হয়।
  • 1915: পৃথিবীর প্রথম স্টপ চিহ্ন ডেট্রয়েটে চালু হয়।
  • 1868: প্রথম ট্রাফিক সিগন্যাল লন্ডনে গ্যাস বাতি দিয়ে পরিচালিত হয়।

ট্রাফিক নিয়মের জন্ম কেন এবং কীভাবে হলো?

একবার ভেবে দেখো: 19. শতকের শেষে গাড়ি যখন রাস্তায় নামতে শুরু করল, তখন কেউ বলছিল না "ডানে যাও", "এখানে থামো", "গতি কমাও"। কারণ বলার কী ছিল? 20. শতকের আগে রাস্তা ও সড়ক ব্যবহার সম্পর্কে প্রায় কোনো আইনই ছিল না, আর তেমন প্রয়োজনও পড়ত না। ঘোড়া, ঘোড়ার গাড়ি, পথচারী... সবাই নিজের মতো চলছিল।

কিন্তু এর মধ্যে মোটর ঢুকতেই সবকিছু বদলে গেল। গাড়ি যখন দ্রুত চলতে শুরু করল, সংখ্যায় বাড়ল এবং দূর দূরান্তে যেতে শুরু করল, তখন পৃথিবীর সর্বত্র একই প্রশ্ন উঠল: আর এখন এগুলো কে, কীভাবে শৃঙ্খলায় আনবে? এভাবেই স্টপ চিহ্ন, ট্রাফিক সিগন্যাল, গতিসীমা ও রাস্তার দাগগুলো ঠিক এই প্রশ্নের উত্তর হিসেবে, একে একে, প্রয়োজনের ক্রম অনুযায়ী জন্ম নিল।

বরং প্রথম "ট্রাফিক নিয়ম" অটোমোবাইলের অনেক আগেই ছিল: 1865 সালে যুক্তরাজ্যে কার্যকর হওয়া Locomotive Act, যা সাধারণ মানুষের কাছে "Red Flag Act" অর্থাৎ লাল পতাকা আইন নামে পরিচিত, এতে বাষ্পচালিত যানের সামনে হেঁটে চলা একজন ব্যক্তি থাকা বাধ্যতামূলক ছিল। অর্থাৎ নিয়মের ধারণাটা পুরোনো, কিন্তু আজকের অর্থে ট্রাফিক ব্যবস্থা সম্পূর্ণ অটোমোবাইলেরই সন্তান।

বার্থা বেঞ্জ এবং ইতিহাস গড়া প্রথম দীর্ঘ যাত্রা

নিয়ম ও অবকাঠামোর কথা বলার আগে তোমাকে এক অবিশ্বাস্য মনে হওয়া গল্পটা শোনাই। 1888 সালের আগস্টে বার্থা বেঞ্জ তাঁর দুই ছেলে ইউজেন ও রিচার্ডকে নিয়ে স্বামী কার্ল বেঞ্জের উদ্ভাবন Patent-Motorwagenটি গোপনে নিয়ে বেরিয়ে পড়েন ইতিহাসের প্রথম দীর্ঘ দূরত্বের অটোমোবাইল যাত্রায়। দূরত্ব কত? 60 মাইলেরও বেশি, অর্থাৎ প্রায় 100 কিলোমিটার।

কম মনে হতে পারে, কিন্তু এক মিনিট: ওই যাত্রায় কোনো পেট্রল পাম্প নেই, GPS নেই, ভালো রাস্তা প্রায় নেইই। একে তুলনা দিয়ে এভাবে ভাবো: আজ ঘর থেকে বেরিয়ে কোনো মোবাইল চার্জারও ছাড়া, কোথায় চার্জ পাওয়া যাবে জানা না এমন একটি বৈদ্যুতিক গাড়ি দিয়ে শত কিলোমিটার যাওয়ার মতো ব্যাপার। একটা পুরো সাহসের কাজ, সত্যিই।

আর সেই সাহসের প্রতিদানও মিলেছিল: 1888 সালের ডিসেম্বরে Illustrirte Zeitung পত্রিকা এই যাত্রাটি প্রকাশ করে এবং অটোমোবাইল আরও ব্যাপক মানুষের আলোচনায় চলে আসে। আজ ওই রুটটা অনুসরণ করতে চাইলে ভাগ্য ভালো তোমার: 2008 সালে চালু হওয়া Bertha Benz Memorial Route ধরে 1888 সালের সেই প্রথম যাত্রার চিহ্নগুলো অনুসরণ করতে পারবে। শত বছরের একটি রুট, আজও পর্যটকদের এক সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসেবে টিকে আছে - আমার মতে এটি নিজেই একটি ইতিহাসের পাঠ।

প্রথম রাস্তাগুলো: পিচ পাকা রাস্তার আগে কী ছিল?

গাড়ির জন্য রাস্তা বানানো শুরু হওয়ার আগেই মানবজাতি আসলে শত শত বছর ধরে রাস্তা বানাচ্ছিল। জ্ঞাত প্রাচীনতম সুবিন্যস্ত রাস্তাগুলোর ইতিহাস খ্রিস্টপূর্ব ৪০০০ অবধি যায়: প্রাচীন মেসোপটেমিয়ায় পাথরে বাঁধানো পথ এবং উর শহরে প্রথম ইট-বাঁধানো পথ এই যুগেরই। সুমেরীয়রা আরও এক ধাপ এগিয়ে যায়; বিটুমেন অর্থাৎ পিচের প্রাকৃতিক কালো আঠালো পূর্বপুরুষ দিয়ে বসানো অভিন্ন কাঁচামাটির ইট দিয়ে তারা রাস্তা ও মন্দিরের মেঝে নির্মাণ করে। সিন্ধু সভ্যতায় হড়প্পা ও মহেঞ্জোদারোতে সমতল এবং সমকোণে ছেদ করা বাঁধানো পথ পাওয়া গেছে - শহর পরিকল্পনা বললে গ্রিড বিন্যাসের কথা মনে আসার কারণ ঠিক এতটাই প্রাচীন।

আর আমার প্রিয় হলো মিনোয়ানরা: খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ সালের দিকে তারা নোসোস থেকে গর্তিন ও লেবেনা পর্যন্ত ৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি রাস্তা নির্মাণ করেছিল। বেলেপাথর ও ব্যাসাল্টে বাঁধানো, পাশে ড্রেনেজ সহ, এমনকি আলাদা শোল্ডারও ছিল। কিছু সূত্র অনুযায়ী এই রাস্তা যেকোনো রোমান রাস্তাকেও ছাড়িয়ে যেত। রোমের আগেই রাস্তার ক্ষেত্রে শীর্ষে পৌঁছে যাওয়া এক সভ্যতা - কোন sequence বা history-র বইয়ে মিনোয়ান রাস্তার কথা বলা হয় যে?

অ্যাসফল্ট ও কংক্রিটের যুগের সূচনা

তাহলে গাড়ি চলার উপযোগী আধুনিক অ্যাসফল্ট কবে এলো? ১৮৭০ সালে বেলজীয় রসায়নবিদ Edmund J. DeSmedt যুক্তরাষ্ট্রের নিউয়ার্কে প্রথম অ্যাসফল্ট পেভমেন্ট স্থাপন করেন। এরপর তিনি ত্রিনিদাদের হ্রদ অ্যাসফল্ট ব্যবহার করে ওয়াশিংটনের Pennsylvania Avenue-কে ৫৪,০০০ বর্গমিটার শিট অ্যাসফল্ট দিয়ে ঢেকে দেন। 1871 সালে Nathan Abbott ব্রুকলিনে প্রথম অ্যাসফল্ট প্যাটেন্ট লাভ করেন। ১৯০০-এর দশকের শুরুতে প্রাকৃতিক বিটুমেনের জায়গা নিল পেট্রোলিয়াম থেকে উৎপাদিত অ্যাসফল্ট - আজ আপনি যে রাস্তায় চলেন তার পূর্বসূরি হলো এই রূপান্তর।

কিন্তু আসল টার্নিং পয়েন্টটি ছিল 1909 সালের 20 এপ্রিল: ডেট্রয়িটের Woodward Avenue ধরে বিশ্বের প্রথম মাইল-লং, অর্থাৎ সম্পূর্ণ এক মাইল দীর্ঘ কংক্রিটে বাঁধানো হাইওয়ে নির্মিত হলো। এদিকে আমেরিকার রাস্তাগুলোর তৎকালীন অবস্থা বর্ণনা করে এমন একটি সংখ্যা আছে: ১৯০৪ সালের প্রথম জাতীয় সড়ক জরিপ অনুযায়ী ২ মিলিয়ন মাইল গ্রামীণ পাবলিক রাস্তা ছিল, কিন্তু তার মধ্যে মাত্র ১,৫৪,০০০ মাইল ছিল নুড়ি বা পাথরে বাঁধানো। বাকিটা সব মাটির রাস্তা। এক দশক পরে, ১৯১৩ সালে নিউ ইয়র্ক থেকে সান ফ্রান্সিসকো পর্যন্ত বিস্তৃত Lincoln Highway উদ্বোধন হয় অটোমোবাইলের জন্য নির্মিত প্রাচীনতম উপকূল-থেকে-উপকূল রাস্তাগুলোর একটি হিসেবে। 1916 সালে Federal Aid Road Act-এর মাধ্যমে কংগ্রেস প্রথমবারের মতো রাজ্য হাইওয়েগুলোর উন্নতির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ফেডারেল পদক্ষেপ নেয়। ১৯২৫ সালের মধ্যে পেট্রোল কর, অটোমোবাইল লাইসেন্স ফি এবং ফেডারেল বন্ডের অর্থায়নে ৭,৬৮০ মাইল উন্নত রাস্তা নির্মিত হয়েছিল।

বিশ্বযুদ্ধগুলোর ভূমিকাও উপেক্ষা করা যায় না: ১৯৪০-এর দশকের মাঝামাঝি যুদ্ধ উৎপাদনের জন্য প্রায় সব কারখানা যুক্ত হয় এবং আরও বড় যন্ত্রপাতির বৃহত্তর পরিমাণে পরিবহণের জন্য হাইওয়ে ব্যবস্থার ধারণক্ষমতা বাড়ানো হয়। কিছু ইতিহাসবিদের মতে, এই লজিস্টিক সুবিধাটি মিত্রশক্তির বিজয়ের অন্যতম প্রধান কারণ হতে পারে। অর্থাৎ রাস্তা কেবল টায়ারের নিচের স্ট্রিপ নয়; এমনকি যুদ্ধের ভাগ্যও।

বিশ্বের প্রথম ট্রাফিক সাইন এবং ট্রাফিক লাইট কোথায় ব্যবহৃত হয়েছিল?

Dünyanın ilk stop levhası 1915'te Detroit'te çıktı ve bugünkü dev kırmızı sekizgenin aksine küçücük, beyaz ve dikdörtgendi.

প্রশ্নের উত্তরটি আমরা দুটি মহাদেশে ভাগ করে দিতে পারি। প্রথম ট্রাফিক বাতি 1868 সালের 10 ডিসেম্বরে লন্ডনের Parliament Square-এ স্থাপিত হয়; J.P. Knight পুলিশের বোঝা কমাতে গ্যাস-বাতিযুক্ত একটি ব্যবস্থা ডিজাইন করেছিলেন। বৈদ্যুতিকটি অনেক পরে, 1914 সালের 5 আগস্টে ক্লিভল্যান্ডে Euclid Avenue ও East 105th Street-এর মোড়ে স্থাপিত হয় - এর ডিজাইনার ছিলেন আমেরিকান পুলিশ Lester Wire। গ্যাস বাতি থেকে বৈদ্যুতিক সংকেতে রূপান্তর ছিল ট্রাফিক ব্যবস্থাপনার কৈশোর পর্ব, যাকে বলে।

স্টপ চিহ্ন আবিষ্কার করেছিল ডেট্রয়েট: 1915 সালে বিশ্বের প্রথম স্টপ চিহ্ন সেখানে ব্যবহারে আসে এবং বিশ্বাস করবে না কিন্তু এটি ছোটই ছিল - সাদা, আয়তাকৃতি, কালো অক্ষরের। আজ তুমি সব জায়গায় যে বিশাল লাল অষ্টভুজ দেখো, তার সাথে এর কোনো মিল ছিল না। চিহ্নের দিকে আরও পেছনে গেলে, সবচেয়ে পুরোনো নির্দেশক ছিল সাধারণ কাঠ ও পাথরের মাইল ফলক; সম্ভবত প্রথম ট্রাফিক নির্দেশক ব্যবহার করেছিল রোমানরা: ব্রিটেনে তারা রাস্তার দূরত্ব 1,000 ধাপ (প্রায় এক মাইল) পাথর দিয়ে চিহ্নিত করেছিল। ইংল্যান্ডে এরপর এল আঙুল-আকৃতির দিকনির্দেশক চিহ্ন, fingerpost-গুলো। 1927 সালে প্রথম AASHO মহাসড়ক চিহ্ন নির্দেশিকা মার্কিন রাস্তার জন্য ছয় ইঞ্চি বড় অক্ষরের ফন্ট মানক করে - হ্যাঁ, চিহ্নের অক্ষরেরও একটি মান আছে এবং তুমি খেয়ালও না করে প্রতিদিন সেটি পড়ো।

প্রথম ট্রাফিক আইনগুলো: কে কোথায় কখন?

নিয়মগুলোও চিহ্নের মতো ধাপে ধাপে এসেছে। একজন মানুষের প্রস্তাব আজকের ট্রাফিক যুক্তিতে রূপ নিতে পারে - গল্পের এই দিকটাই আমার সবচেয়ে প্রিয়।

  • 1901: নিউ ইয়র্ক, বাধ্যতামূলক অটোমোবাইল নিবন্ধনের মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম ট্রাফিক বিধিগুলোর একটির পথিকৃৎ হয়।
  • 1901: কানেকটিকাট, শহরে 12 mph / গ্রামে 15 mph গতিসীমার মাধ্যমে যানবাহন নিয়ন্ত্রণকারী প্রথম রাজ্য আইন প্রণয়ন করে।
  • 1903: "ট্রাফিক নিরাপত্তার জনক" William Phelps Eno ধীরগতির ট্রাফিক ডানে থাকবে - এমন অনেক রাস্তার নিয়ম চালু করেন।
  • 1909: জার্মানি বিশ্বের প্রথম জাতীয় ট্রাফিক আইনগুলোর কিছু প্রণয়ন করে, সাথে রাজ্য ড্রাইভিং পরীক্ষা ও লাইসেন্স।
  • 1923: Garrett A. Morgan T আকৃতির ট্রাফিক সংকেতের পেটেন্ট পান।

Eno-র দিকে একটু নজর দেওয়ার মতো কথা: Yale-পড়ুয়া এই মানুষটি ছিলেন এমন প্রথম মানুষদের একজন, যারা গাড়িগুলো যখন সবেমাত্র রাস্তায় আসছিল তখন "ট্রাফিক কীভাবে প্রবাহিত হয়" প্রশ্নটি গুরুত্ব দিয়ে ভেবেছিলেন। আজ একটি মোড়ে ডান দিয়ে গেলে বা ধীরগতির গাড়িগুলো ডান লেনে সরে গেলে যে ব্যবস্থা দেখো, তা মূলত তাঁর স্থাপিত ধারণাগুলোরই উত্তরপুরুষ। একজন মানুষের প্রস্তাবনা আজকের ট্রাফিক লজিকে রূপান্তরিত হতে পারে - গল্পটির সবচেয়ে প্রিয় দিক আমার কাছে এটাই।

রাস্তার দাগ: সাদায় রঙা চিন্তা

এবার বাইরে গিয়ে পিচ রাস্তার মাঝের দাগটির দিকে তাকাও। ওই দাগটিও একটি উদ্ভাবন, জানতে? রঙিন মাঝের দাগের সবচেয়ে পুরোনো রেকর্ড 1911 সালে মিশিগান থেকে আসে: এটি Wayne County Board of Roads-এর সদস্য Edward Hines-এর নামে পরিচিত। একই বছর মিশিগানে নথিভুক্ত প্রথম রাস্তা পেভমেন্ট চিহ্নও এই সময়ের। কিন্তু গল্প এখানেই শেষ নয়: এপ্রিল 1917-এ ক্যালিফোর্নিয়ায় Dr. June McCarroll-এর আঁকা দাগটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পিচ রাস্তায় আঁকা প্রথম হলুদ মাঝের দাগ হিসেবে স্বীকৃতি পায়। একজন ডাক্তারের দুর্ঘটনা ঠেকাতে পিচ রাস্তায় দাগ টানা... পেশার সাথে সম্পর্কহীন কিছু একটি সমগ্র দেশে ছড়িয়ে দেওয়া, আমার মতে উদ্যোক্তাধর্মী দিকনির্দেশনার পাঠ হওয়া উচিত।

1911 না 1917 বিতর্ক কেন, যদি জিজ্ঞেস করো, সমস্যাটি সংজ্ঞায়: 1911 প্রথম রং করা রাস্তার চিহ্ন হিসেবে পরিচিত, আর 1917 হলো প্রথম হলুদ মাঝের দাগের অফিসিয়াল নথি। সংজ্ঞা বদলালে তারিখও বদলে যায় - ইতিহাস কখনো কখনো এমনই সূক্ষ্ম বিবরণে ভরা। ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রে অবশ্য 1921 সালে বার্মিংহামে অসাবধান ড্রাইভিং এবং দুর্ঘটনার বিরুদ্ধে কেন্দ্রীয় সাদা দাগ শুরু হয়; রাত ও কুয়াশার বিপরীতে দৃশ্যমানতার জন্য উদ্ভাবিত "cat's eyes", অর্থাৎ বিড়ালের চোখ প্রতিফালকগুলোও এই যুগেরই সৃষ্টি। 1940-এর দশকে এসে হলুদ দাগ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে মান হয়ে ওঠে। এখন আসফল্ট সত্যিকার অর্থেই কথা বলছিল।

বর্তমানের সাথে সংযোগ করলে: প্রতিটি সাইনবোর্ড একটি গল্প

Bertha Benz-এর অন্ধকারে যাওয়া সেই মাটির রাস্তা থেকে, ডেট্রয়িটের প্রথম কংক্রিট মাইল, লন্ডনের গ্যাস বাতি থেকে ক্লিভল্যান্ডের প্রথম বৈদ্যুতিক সংকেত... আজ স্টিয়ারিংয়ে হাত দিলে যে প্রতিটি দাগ, প্রতিটি সাইন, প্রতিটি আলো দেখতে পাও, সেগুলোর জন্ম কারও না কারও "এই কাজ এভাবে হয় না" বলার মধ্য দিয়ে। উপকরণের দিকও থেম নেই; আজকাল বিটুমেনাস আসফল্টে সংযোজন ও পলিমার যোগ করে স্থায়িত্ব, রাস্তা ধরে রাখা ক্ষমতা এবং পুনর্ব্যবহারযোগ্যতা বাড়ানো হচ্ছে। রাস্তা, 150 বছর ধরেও এখনো বিবর্তিত হচ্ছে।

পরের বার লাল বাতিতে অপেক্ষা করার সময় মনে মনে ভেবে দেখো: তুমি যে সেকেন্ডটি অপেক্ষা করছ, সেটিও ইতিহাসের সৃষ্টি। তোমার মতে কোনটি বেশি পাগলামি - গাড়ি উদ্ভাবন করা, নাকি গাড়িরা যে বিশ্বে চলে সেই বিশ্বে শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করা? আমার উত্তর পরিষ্কার: দ্বিতীয়টি।

তথ্যসূত্র