Woher kommen der Ziegelstein-Belag und die Milch-Tradition beim Indianapolis 500?

IndyCar
Autor: Lütfi Mete Odabaşı
Erstellung: 18 Oktober 2026

Eine Rennstrecke, geboren aus 3,2 Millionen Ziegeln, lebt heute von einem einzigen Yard-Ziegel auf den Lippen der Gewinner und einem Schluck Milch.

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Die berühmtesten Rituale der Indianapolis 500 - die Ziellinie aus Ziegeln, der Milchtrunk des Siegers, die in den Borg-Warner Pokal eingravierten Gesichter und der legendäre Startbefehl - sind Traditionen, die seit 1909 eng mit der Geschichte der Strecke verwachsen sind. Diese Seite erzählt die Ursprünge und die heutige Bedeutung dieser vier ikonischen Traditionen einzeln nach.

Highlights

Die Strecke wurde 1909 mit 3,2 Millionen Ziegeln gepflastert; heute ist von der Start-Ziel-Linie nur noch ein Yard (0,91 m) Ziegel übrig.
Die Milchtradition begann 1936 mit Louis Meyers Wunsch nach Buttermilch; seit 1956 ist sie ein festes Ritual.
Seit 1936 wird das Gesicht jedes Siegers als Flachrelief in den Borg-Warner Pokal eingraviert.
Die Tradition, "die Ziegel zu küssen", entstand 1996 auf der NASCAR-Seite mit Dale Jarrett.
Mit einer Gesamtkapazität von rund 400.000 Zuschauern ist die Strecke der größte Sportvenue der Welt.

Was ist der "Yard of Bricks" und warum wird die Strecke "Brickyard" genannt?

Ölümcül kazaların ardından asfalt yerine tuğla döşenen Indianapolis pisti, Brickyard adını tarihinin en acı gününden aldı.

Der Indianapolis Motor Speedway liegt in Speedway, Indiana, einem Vorort von Indianapolis. Die Grundsteinlegung erfolgte am 15. März 1909, die Eröffnung am 14. August 1909. Carl G. Fisher, James A. Allison, Frank H. Wheeler und Arthur C. Newby - das Gründerquartett träumte davon, Amerika eine europäisch anmutende, gewaltige Hochgeschwindigkeitsteststrecke zu schenken. Es ist der zweite nach Brooklands eigens zu diesem Zweck erbaute, überhöhte Ovalkurs - und die erste Strecke, die den Namen "Speedway" trug. Übrigens ist sie die drittälteste permanente Automobil-Rennstrecke der Welt.

Doch anfangs verlief nicht alles reibungslos. Nach den tödlichen Unfällen am ersten Rennwochenende verhängte die Grand National Commission einen Boykott, und der Streckenbelag musste dringend erneuert werden. Die Lösung waren Ziegel: Fünf Hersteller aus Indiana lieferten insgesamt 3,2 Millionen Stück, jeder einzelne mit einem Gewicht von 10 Pfund (4,5 kg). Die Ziegel wurden von Hand auf ein 2 Zoll (51 mm) dickes Sandbett gelegt und die Fugen mit Mörtel gefüllt. Der letzte "goldene Ziegel" - aus vergoldetem Messing gefertigt - wurde vom damaligen Gouverneur von Indiana, Thomas R. Marshall, in einer feierlichen Zeremonie eingesetzt. Deshalb wird die Strecke bis heute "The Brickyard" genannt, also Ziegelfabrik. Das klingt zunächst seltsam, doch bei näherem Nachdenken sehr logisch: In jener Zeit fiel niemand ein Material ein, das eine so große Strecke so stabil hätte pflastern können.

Warum wurden die Ziegel mit Asphalt bedeckt?

Der Ziegelbelag war schnell, aber gnadenlos. Zwischen 1931 und 1935 gab es auf der Strecke 15 Todesfälle, was die Debatte über einen neuen Belag unausweichlich machte. Zunächst wurden in den 1930er Jahren die Kurven asphaltiert; 1939 wurde die gesamte Strecke auf Asphalt umgestellt. Im Oktober 1961 wurden auch die letzten verbliebenen Ziegelabschnitte überdeckt - aber nicht vollständig. An der Start-Ziel-Linie wurde absichtlich ein 3 Fuß, also genau ein Yard (0,91 m) langer Originalziegelstreifen offen gelassen. Der Name "Yard of Bricks" kommt genau daher: Der Yard der Ziegel.

Warum trinken die Gewinner der Indy 500 Milch?

Die Antwort auf diese Frage ist eine der schönsten (und milchigsten!) Geschichten des Motorsports. Die Tradition reicht bis 1936 zurück: Louis Meyer verlangte nach seinem dritten Indy-500-Sieg nach dem Rennen ein Glas Buttermilch. Eigentlich geht Meyers Gewohnheit noch etwas weiter zurück; bekannt ist, dass er auch nach seinem Sieg 1933 Buttermilch bevorzugte. Der Punkt, an dem es institutionalisiert wurde und sich in den Augen aller zum Ritual wandelte, war jedoch 1936. Noch heute, wenn der Sieger die Milch erhebt, senden Sie einen Gruß an den Ort, an dem die Geschichte begann.

1956 sprang die American Dairy Association ein und die Milchtrink-Zeremonie wurde dauerhaft etabliert. Der erste offizielle Milchtrinker unter den Gewinnern war Pat Flaherty - für alle Neugierigen: Es heißt, Flaherty habe aufgrund eines leichten Kalziummangels eine besondere Vorliebe für Milch gehabt. In der Moderne wurde die Siegermilch bis zum Rennen 2025 zum 69. Mal in Folge und insgesamt zum 76. Mal getrunken. Und der interessante Teil der Sache: Heute erhält der siegreiche Fahrer für das Trinken der Milch ein Preisgeld von 10.000 Dollar. 10.000 Dollar für ein Glas Milch - das ist es, was man im Motorsport Markenwert nennt!

Der Borg-Warner-Pokal: Die Gewinner mit ihren Gesichtern

Der dem Indy-500-Sieger verliehene Borg-Warner-Pokal wurde 1935 von BorgWarner in Auftrag gegeben; das Design übernahmen Robert J. Hill und das in Chicago ansässige Unternehmen Spaulding-Gotham, Inc. übernahm. Der Pokal wurde 1936 eingeführt und trägt seit seinem ersten Tag eine einzigartige Idee in sich: Das Gesicht jedes Gewinners wird im Basrelief-Verfahren dreidimensional in den Pokal eingearbeitet. Bei seiner Einführung erschien er mit den Gesichtern aller bisherigen 24 Gewinner; Das heißt, im Jahr Ihres Sieges fahren Sie Auto, aber zugleich wird Ihr bleibendes Porträt angefertigt. Ob es auf der Welt einen anderen Pokal gibt, der dem ähnelt, weiß ich nicht, aber ich finde die Idee grandios. Der heutige Aufbewahrungsort des Pokals ist für sich genommen schon eine Geschichte:

Der Pokal wird dauerhaft im Indianapolis Motor Speedway Museum ausgestellt. Der siegreiche Fahrer kann ihn nicht mit nach Hause nehmen - stattdessen erhält er eine Replik des Pokals. Der Fahrer, der das Rennen gewinnt, kann ihn nicht mit nach Hause nehmen - stattdessen erhält er eine Replik des Pokals. Dass die Gesichter aller Legenden an einem einzigen Ort, im Herzen der Strecke, zu finden sind, macht den Pokal geradezu zu einer Portraitgalerie des Motorsports.

Die Geschichte des Startkommandos Wahrscheinlich die drei berühmtesten Wörter der Welt.

Das Kommando erschien erstmals 1956 im Druck im "Countdown"-Programm am Rennmorgen. Der Befehl erschien erstmals 1953 am Rennmorgen gedruckt im "Countdown"-Programm. Derjenige, der anschließend die Ansage machte, wurde zur Legende: Tony Hulmans Ruf "Gentlemen, start your engines" ist durch ein Foto des Indianapolis Star aus dem Jahr 1968 dokumentiert. Doch die Zeiten änderten sich, und das Kommando musste sich ebenfalls ändern.

Doch die Zeiten änderten sich, und auch der Befehl musste sich ändern. Nachdem sich Janet Guthrie 1977 für das Rennen qualifiziert hatte, wurde der Befehl 1978-1979 in "Lady and gentlemen, start your engines" geändert. Die heutige Formulierung ist dagegen vollständig geschlechtsneutral: "Fahrer, startet eure Motoren." 110. Bei der Indy 500 übernahm Roger Penske diese Ehre. Auch wenn es wie ein einfacher Satz aussieht, ist er in Wahrheit ein kleines Spiegelbild der Evolution des Sports - die Tradition wird bewahrt, aber so erneuert, dass sie alle einschließt.

Die Ziegel küssen und andere Rennrituale

Die emotionalste Tradition rund um den Yard of Bricks ist das Küssen der Ziegel - "Kissing the Bricks". Ein interessantes Detail: Diese Tradition begann tatsächlich nicht beim Indy 500, sondern beim Brickyard 400 1996, also auf der NASCAR-Seite. Der erste Fahrer, der einen Ziegel küsste, war Dale Jarrett. Seit jenem Tag küsst der Gewinner jedes Rennens auf dem Speedway die Ziegel, um seinen Sieg zu besiegeln. Als würde das Berühren dieses einen Yard langen Ziegelstreans bedeuten, jedem die Hand zu geben, der hier seit 1909 Rennen fährt.

Was vor dem Rennen geschieht

Während man auf den Start des Indy 500 wartet, finden nacheinander eine Reihe von Zeremonien statt: zuerst die Invocation, also ein Gebet, dann "Taps", "America the Beautiful" und "God Bless America", danach die Nationalhymne. Neben all dem ist die traditionsreichste Rennvorbereitung der Vortrag des Liedes "Back Home Again in Indiana". Auch das Rennen selbst ist voller Rituale: Das Pace Car wird zu Beginn des Rennens genutzt, um das Feld zu tempeln, und fährt bei den Pace-/Parade-Runden mit blinkenden Lichtern - man kann es sich wie das vorausfahrende Fahrzeug vorstellen, das im Alltag die Warnblinkanlage einschaltet. Eine weitere schöne Tradition ist die Historic Car Lap: Unter der Leitung des IMS Museums drehen historische Fahrzeuge von ehemaligen Fahrern eine Runde.

Auch die Entstehung des Rennens darf nicht unerwähnt bleiben: Das erste Indy 500 wurde am 30. Mai 1911 ausgetragen, und Ray Harroun gewann mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 74,602 mph. Über Harroun gibt es noch ein weiteres interessantes Detail: Er fuhr allein, um Gewicht zu sparen, und installierte den erstmals in Autos verwendeten Rückspiegel. Diese Strecke ist also nicht nur der Ort, an dem Traditionen leben, sondern auch der Ort, an dem Innovationen geboren wurden.

Die Streckenmaße auf einen Blick

Lernen wir den Ort, an dem die Traditionen leben, etwas genauer kennen. Die Zahlen zeigen klar, warum der Speedway so legendär ist:

Merkmal	Wert
Streckenlänge	2,500 Meilen (4,023 km)
Anzahl der Kurven	4
Kurvenneigung (Banking)	9°12'
Anzahl der festen Sitzplätze	257.325
Gesamtkapazität	Etwa 400.000
Jahr der Ziegelverlegung	1909 (3,2 Millionen Ziegel)

Warum leben die Traditionen noch immer?

Meiner Meinung nach ist die Antwort einfach: Die Indianapolis 500 ist nicht nur ein Rennen; eine Art des Zusammenkommens. Die Ziegel wurden 1961 unter den Asphalt begraben, aber dieser einen Yard lange Streifen erinnert daran, wie alles begann. Die Milch hat sich von einem einfachen Wunsch eines Fahrers im Jahr 1936 zu einer Zeremonie entwickelt, die Millionen verfolgen. Der Borg-Warner Pokal wächst jedes Jahr mit einem neuen Gesicht, und der Startbefehl wird immer so aktualisiert, dass er alle umarmt. Die Kiss-the-Bricks-Veranstaltungen stehen noch immer auf dem Kalender des IMS Museums - diese Rituale sind also kein Museum der Vergangenheit, sondern lebendige Traditionen von heute. Welche Tradition würdest du am meisten schätzen, wenn du es wärst? Mein Herz schlägt im Yard aus Ziegeln.