Le accademie di F1 hanno preso il controllo di F2 e F3?

La metà delle griglie di F2 e F3 porta ormai la firma delle accademie di F1, ma i piloti indipendenti riescono ancora a scalare questa scala.
La metà delle griglie di F2 e F3 porta ormai la firma delle accademie di F1, ma i piloti indipendenti riescono ancora a scalare questa scala.

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Risposta breve: in parte sì - gran parte delle griglie di F2 e F3 ormai proviene dalle accademie dei grandi team di F1, ma è ancora presto per dire che le hanno 'conquistate'. Queste serie sono le gradinate ufficiali di alimentazione della F1 e le accademie sono il motore trainante più forte che porta i giovani piloti verso questa scala; eppure ogni stagione vediamo nomi indipendenti emergere senza il sostegno di un'accademia. Ecco che vi raccontiamo questo equilibrio, con numeri e nomi.

In evidenza

  • Per la Super Licenza F1 negli ultimi tre anni servono 40 punti ; il campione di F2 ottiene questi punti in una volta sola
  • Il costo totale di una credibile carriera juniores dal karting fino alla F3 può arrivare fino a 14,84 milioni di euro
  • Nel 2026 nomi usciti dalle accademie come Fornaroli, Browning, Vesti, Crawford e Iwasa occupano il sedile di pilota di riserva nei team di F1
  • Si stima che i piloti di F2 guadagnino circa 50.000-150.000 euro a stagione
  • In F1 l'età minima è 18 anni; poiché la maggior parte dei piloti inizia verso i 6 anni, il percorso dura più di 10 anni

Che cos'è esattamente un'Accademia F1?

F1 akademileri genç pilotlara finansman ve simülatör zamanı verirken, takımlar gelecekteki kokpit sahibini yıllar öncesinden kendi kalıplarında şekillendiriyor.

Pensate così: i team di F1 scoprono anni in anticipo i talenti più vicini ai loro cockpit e li inseriscono in una 'famiglia aziendale'. Queste strutture si chiamano programmi juniores o accademie e la logica è semplice - viene offerto supporto finanziario, allenamenti regolari e tempo sul simulatore; in cambio il team conosce e modella il futuro pilota di F1. Formula1.com definisce queste strutture una 'forma' per plasmare un giovane pilota verso il cockpit di F1, a mio avviso un paragone molto azzeccato.

Negli ultimi anni la situazione è cambiata: far parte di un'accademia F1 è ormai diventato un fattore fondamentale per i giovani talenti che sognano la F1. In programmi come il Red Bull Junior Team i piloti possono gareggiare contemporaneamente in F2, F3, Super Formula, varie serie di F4 e karting di alto livello; mentre i responsabili delle accademie seguono le prestazioni weekend dopo weekend. Ferrari Driver Academy, Mercedes, Alpine, McLaren, Williams - ogni grande team ha la sua lista.

Quanto pesano le accademie nella griglia F2 e F3 del 2026?

La stagione 2026 di F2 è partita con 22 piloti e quasi tutti i nomi in griglia sono in qualche modo legati a un programma F1. Sul fronte Red Bull c'è Nikola Tsolov in F2; l'asso di F2 della Ferrari Driver Academy è invece il brasiliano Rafael Câmara. Mercedes è associata a Joshua Dürksen; nomi come Ritomo Miyata, legato a Toyota, e Colton Herta, supportato da Cadillac, sono anch'essi in griglia. In F3 spiccano piloti d'accademia come Tim Tramnitz (Red Bull) e Mari Boya (Aston Martin).

A dire il vero questo quadro mi ricorda sempre una classe scolastica: la maggior parte degli studenti va allo stesso 'college', mentre qualcuno è borsista o viene da fuori. La classe resta comunque un tutt'uno - tutti gareggiano con la stessa vettura, sullo stesso tracciato, per la stessa bandiera. Ma quando si guarda chi paga l'assicurazione di chi, il peso delle accademie emerge chiaramente.

I nomi che salgono dall'accademia: il sedile di pilota di riserva è un premio?

Il gradino più concreto che collega il sistema delle accademie alla F1 sono le designazioni dei piloti di riserva. Guardate chi siede in quei sedili sulla griglia 2026: Leonardo Fornaroli, essendo uno dei pochi piloti ad aver vinto i titoli F3 e F2 consecutivamente, è stato inserito nel programma McLaren ed è diventato il riserva della McLaren. Luke Browning, dopo la sua prima stagione completa in F2, è stato promosso a pilota di riserva 2026 dall'accademia Williams. Fred Vesti è juniores della Mercedes dal 2021 e l'unico riserva della squadra. Jak Crawford ha perso il titolo F2 2025 a favore di Fornaroli, ma si è assicurato il ruolo di riserva all'Aston Martin. Ayumu Iwasa è da 5 anni nella famiglia Red Bull e, come campione di Super Formula, è il riserva delle Racing Bulls.

  • Leonardo Fornaroli - campione F3 e F2 consecutivi, pilota di riserva McLaren
  • Luke Browning - promosso a pilota di riserva 2026 dall'accademia Williams
  • Fred Vesti - membro del Mercedes Junior Team dal 2021, unico riserva della Mercedes
  • Jak Crawford - riserva Aston Martin
  • Paul Aron e Kush Maini - nella famiglia Alpine; Maini nel 2026 alla sua quarta stagione in F2 con ART
  • Ayumu Iwasa - juniores Red Bull, riserva Racing Bulls

Ma l'altro lato della medaglia è la pressione. Tutti conoscono la storia di Yuki Tsunoda: dopo aver raccolto solo 33 punti nel 2025, il suo posto per il 2026 è stato lasciato a Isack Hadjar ed è stato degradato a pilota tester/riserva. La Red Bull ha preferito tenerlo in famiglia, sì - ma quello che questo esempio dimostra è questo: il posto in accademia non è una garanzia, ma un contratto d'affitto legato alla performance. Vivere con la costante sensazione di 'ti stiamo osservando' non è facile.

Superlicenza e il percorso ufficiale verso la F1

Qual è esattamente il ruolo di F2 e F3 nell'ecosistema della F1? Formula1.com lo dice chiaramente: queste due serie sono la strada verso la F1 per i piloti di domani. Sul piano meccanico c'è la Superlicenza FIA. Servono 40 punti accumulati negli ultimi tre anni; il campione F2 ottiene quei 40 punti in una volta sola, mentre la F3 costituisce il gradino inferiore. In alternativa esistono anche condizioni come totalizzare 25 punti in 3 anni in campionamenti idonei oppure completare almeno 6 gare in F2. Inoltre un pilota con superlicenza può guadagnare punti extra tramite le sessioni di prove libere svolte in ogni evento F1.

Concretizziamo con un numero: un pilota che arriva con 35 punti, se conclude una qualsiasi stagione di F2 nei primi 8, si garantisce la soglia dei 40 punti per il 2027. Quindi una buona stagione in F2 può diventare la chiave ufficiale per il sogno del mondo. Per questo le accademie cercano proprio di posizionare i loro piloti su questo gradino - portarli fino alla porta e tenere la chiave da quella parte è compito loro.

Il vero volto del denaro: perché i piloti indipendenti faticano?

Ora passiamo alla parte più dolorosa. Il costo totale di 14 anni di una credibile carriera juniores, dal karting fino alla F3, è stimato in circa 14,84 milioni di Euro. Un calcolo alternativo afferma che è ragionevole che la spesa totale superi i 16 milioni di dollari su un percorso che parte dalla F4 a 15 anni fino alla seconda stagione di F2 verso i 21 anni. Una stagione di karting competitiva può costare da sola fino a 300.000 £. Sono cifre che rispondono alla domanda 'talento o fondi?' - e la risposta è spietata.

Ci sono solo 20 posti; innumerevoli piloti vedono i loro sogni minacciati quando i fondi si esauriscono.
Zak O'Sullivan, ex pilota di F2

La parte strana è che nemmeno in F2 si guadagna. Si stima che i piloti di F2 guadagnino circa 50.000-150.000 euro a stagione e che la maggior parte di questi guadagni provenga da sponsorizzazioni personali. Quindi paghi per sederti nel cockpit e, per di più, devi anche cercare sponsor. È proprio qui che emerge il vantaggio delle accademie: alleggerire l'onere finanziario, garantire la formazione e l'accesso al simulatore. Per un pilota senza accademia, invece, gli stessi gradini si trasformano in una scalata condita dallo stress di trovare fondi. A questo punto si può pensare alla storia di Tatiana Calderon, un esempio concreto di come la mancanza di fondi abbia posto fine alla sua carriera in F2.

Attenzione a non confondere! La F1 Academy non è la stessa cosa

Una distinzione piccola ma importante: le 'accademie dei team di F1' e la serie 'F1 Academy' non sono la stessa cosa. La F1 Academy è una serie di livello Formula 4 riservata alle donne, fondata nel 2023. Nella stagione 2026 ci sono 6 tappe e tutte accompagnano i weekend dei Gran Premi di F1; in ogni tappa ci sono 17 piloti a tempo pieno più 1 wild card, in 6 team con 3 auto ciascuno. Il telaio Tatuus T421-F1A con motore turbo Autotecnica da 1.4 litri produce circa 165-174 cavalli e le velocità arrivano fino a 150 mph.

Il collegamento interessante è questo: 10 delle 18 auto in griglia portano livree sostenute da 11 team di F1 - tra cui Mercedes, Ferrari, Red Bull, McLaren, Williams, Aston Martin, Haas, Alpine e ormai anche Audi. Audi, acquistando Sauber, è entrata come constructor nel 2026 e ha annunciato il 17enne Freddie Slater come primo membro del Driver Development Programme; poco dopo la pilota della F1 Academy Emma Felbermayr è diventata la seconda membro. Quindi i grandi team hanno abbracciato anche questa serie. Guardando agli ex campioni della serie, si vede che il sistema funziona: Marta García (2023), Abbi Pulling (2024, 9 vittorie), Doriane Pin (2025) - Pin in seguito è diventata Development Driver in Mercedes F1 e ad aprile ha effettuato il suo primo test di F1 con la W12, per 76 giri. Ovviamente ci sono anche critiche: si fa notare che la serie gareggia con auto F4 modificate invece che con auto di vero livello F3 e che fa fatica a scalare i gradini più alti della piramide; si discute spesso che chi vuole avanzare nella scala F1 a 15-16 anni dovrebbe emergere prima.

Ma Questo Sistema Uccide la Competitività delle Serie di Formazione?

Secondo me è questa la vera domanda da porsi. Se ricordiamo che la GP2 è nata nel 2005 con il motto 'condizioni di parità', il quadro attuale contiene una curiosa ironia: le auto sono ancora le stesse, le condizioni ormai no. Gli studi scientifici mostrano che la distribuzione delle risorse tra i team incide direttamente sull'equilibrio competitivo; in F2 e F3 la sua declinazione è la differenza di risorse dietro piloti che gareggiano con la stessa auto.

Però non c'è bisogno di arrendersi. Il supporto di una accademia non è uno strumento di accelerazione, ma una spina dorsale: il pistone lo preme ancora il pilota. Fornaroli era il più veloce in pista anche prima di diventare campione; McLaren gli ha solo facilitato il percorso dopo. D'altra parte, in F1 l'età minima è 18 anni e poiché la maggior parte dei piloti inizia a 6 anni, il viaggio dura più di 10 anni. In questo lungo percorso l'accademia è come un tapis roulant: ti porta avanti stanandoti meno, ma la velocità la decidi tu. La mia previsione è questa: le accademie manterranno a lungo la maggior parte della F2 e della F3, ma il concetto di 'conquista' non potrà mai comprare completamente la pista in sé. Non credi anche tu che il fatto che tutti in pista girino con lo stesso ritmo sia la parte più bella della storia?

Fonti