McLaren F1 GTR: как дорожный автомобиль выиграл Ле-Ман?

McLaren F1 GTR выиграл гонку 24 часа Ле-Мана 1995 года, опередив заводские прототипы, и сделал это на машине, которая под капотом всё ещё несла ДНК дорожного автомобиля. Как же дорожный автомобиль победил в самой сложной гонке на выносливость в мире? Ответ кроется в истории удачных совпадений, крепкой инженерии и смелой частной команды.

Автомобиль, изначально не задумывавшийся как гоночный

Всё началось с идеи в голове Гордона Мюррея. Проектируя McLaren F1, он думал вовсе не о гоночной машине; он хотел создать лучший дорожный автомобиль в мире. Кресло водителя по центру, два пассажирских кресла по бокам, двери типа «крылья бабочки», атмосферный V12... Всё это задумывалось для дорожного использования. То есть прародитель машины, победившей в Ле-Мане в 1995 году, на самом деле был автомобилем, созданным для утренней поездки после чашки кофе в потоке движения. Безумие? Отчасти, да.

Но жизнь порой движется быстрее планов. В середине 90-х родилась серия BPR Global GT, и состоявшиеся любители гонок начали стучаться в двери McLaren. Такие имена, как Ray Bellm и Thomas Bscher, хотели гоночную версию этого великолепного автомобиля. Сначала Мюррей сопротивлялся, но с ростом давления дверь приоткрылась. В итоге родился F1 GTR, а McLaren выпустил в общей сложности всего 28 экземпляров: 9 в спецификации 1995 года, 9 - 1996-го и 10 - 1997-го.

От дорожного автомобиля к гоночному: что изменилось?

Трансформация оказалась куда мягче, чем можно подумать, и именно поэтому эта история настолько впечатляюща. Центральная посадка водителя, двери-«крылья бабочки» и стандартная коробка передач остались нетронутыми. Что добавили? Карбоновые тормоза, заднее антикрыло и воздуховоды охлаждения. Версия 1995 года на скорости 100 миль в час создавала прижимную силу вдоль крыши, равную весу автомобиля. Проведу аналогию: в обычной машине при разгоне ты чувствуешь, как она слегка прижимается к дороге; в GTR это ощущение, словно плащ супергероя, прижимало тебя к дороге.

Вот и самая приятная ирония: атмосферный V12 BMW S70/2 объёмом 6064 куб. см на гонке был ограничен рестриктором воздуха примерно до 600 л.с. То есть гоночный автомобиль выдавал меньше мощности, чем дорожный! И всё же на тренировке на прямой Мюльсан он показал самую высокую скорость того года: 281 км/ч. Мощность - не всё, верно?

Kokusai Kaihatsu: частная команда, победившая в Ле-Мане

Вот наименее известные герои этой истории. Победивший автомобиль не был официальной заводской заявкой McLaren. Это была частная команда под названием Kokusai Kaihatsu с японским спонсором Ueno Clinic, а операциями на трассе руководил Пол Ланцанте, командный босс, впервые вышедший на Ле-Ман. Более того, использованное шасси было #01R: Преобразованное из шасси дорожной машины #019, это был собственный тестовый автомобиль McLaren. Она заявилась на Ле-Ман один раз, победила и больше никогда не соревновалась. Сейчас она хранится у McLaren. По-моему, это самый крутой уход на пенсию, какой только возможен для автомобиля.

За рулём был смешанный состав: JJ Лехто, Яник Дальмас с опытом четырёхкратного победителя Ле-Мана и Масанори Сэкия. Это трио безупречно управляло ротацией на протяжении 24 часов. Считается, что опыт Дальмаса был особенно критичен; в такой гонке пилот со спокойной головой, знающий, чем всё закончится, на вес золота.

Гонка 1995 года: Почему фавориты пропали?

Перед гонкой все взоры были устремлены на прототипы специально созданного класса WSC. Это были построенные с нуля для Ле-Мана открытые, быстрые, но хрупкие машины. Затем погода испортилась, и 1995 год стал считаться одним из самых мокрых Ле-Манов в истории. Мокрая трасса ударила по прототипам двумя способами: проблемы с двигателями и аварии. Два Porsche, включая шедший впереди Gulf McLaren, тоже заплатили цену. Машины GT1 же продолжали работать, как старый Nokia - падая и вставая, но доходя до финиша.

К концу гонки картина была поразительной: пока пять McLaren всё ещё были на трассе, от WSC осталось всего три машины. На последних кругах произошёл дуэль вровень между машиной Kokusai Kaihatsu и прототипом Courage, и победа пришла с одним из самых маленьких отрывов с 1950-х годов. Результат? Победа в общем зачёте, а не победа в классе. Полная победа, обошедшая и прототипы Kremer, и Courage. Из 28 F1 GTR в этой гонке участвовало 7, а финишировавшие заняли 1-е, 3-е, 4-е, 5-е и 13-е места. Того, чтобы марка заняла четыре позиции в первой пятёрке при первой попытке, прежде никогда не случалось.

Почему Porsche и Toyota остались позади?

У Porsche ситуация была удручающая: в 1995 году у них не было ни одного автомобиля, способного составить конкуренцию F1 GTR. Toyota и Honda вышли в классы GT с Supra и NSX, но были далеко от общей победы. Настоящим красным мясом конкуренции стало самоуничтожение прототипов WSC. Герои гонки были настолько быстрыми врагами, что, пока не изжили врагов, изжили сами себя.

Подумайте об этом так: Ле-Ман - гонка, похожая на марафонский бег. Пока все выигравшие спринт падают через час, бегун, не сбивающий темп, выходит вперёд. Именно здесь вступила в дело прочность конструкции McLaren; заложенная Марри основа дорожного автомобиля была построена достаточно хорошо, чтобы выдержать 24 часа пытки.

Что произошло после победы? Взрыв GT1 и конец эпохи

Эта победа стала искрой. В сезоне BPR 1995 года McLaren выдал безумную серию: выиграл первые четыре гонки (Херес, Поль-Рикар, Монца, Харама) и вымел первые пять позиций на Нюрбургринге. Другие производители проснулись, и началась короткая, но жаркая эра GT1.

• 1996: появился Porsche 911 GT1, и задача усложнилась; шесть McLaren финишировали, но остались позади 911 GT1 и победившего Porsche LMP.
• 1997: Mercedes CLK-GTR захватил превосходство; автомобили McLaren стали 2. и 3. в общем зачёте, заняв 1-2 в классе GT. Версия Longtail достигла 317 км/ч на Мюльсанне - у конкурента 911 GT1 Evo было 326, у Nissan R390 - 319 км/ч.
• 1998: BMW Motorsort перешёл от временного партнёрства с McLaren к собственному проекту LMP V12 LM, McLaren отозвал заводскую поддержку, а класс GT1 был упразднён в конце того года из-за доминирования Mercedes.

Именно поэтому McLaren F1 GTR занимает особое место: его называют последним дорожным автомобилем в основе, победившим в Ле-Мане. После него подиум победителей остался прототипам, созданным полностью с нуля.

Что происходит сегодня? В 2026 году наследие F1 GTR живёт

В честь победы McLaren выпустил пять экземпляров F1 LM, и история никак не заканчивается. В 2026 году победившее шасси #01R ушло с аукциона за рекордные 34 655 000 $. (Отмечу и это: не путайте эту машину с автомобилем 1996 года спецификации с номером #10R, принадлежащим Нику Мэйсону - это две разные машины.) Кроме того, McLaren отдал дань уважения этому завоеванию особыми версиями 720S и 750S Le Mans, а гиперкар MCL-HY был представлен как духовный наследник F1 GTR.

Эта победа - крупнейшая сенсация в истории?

Одни называют это удачей: прототипы соперников сломались, лил дождь, они оказались в нужном месте в нужный день. Другие смотрят на целостность конструкции: безупречная инженерия Мюррея раскрылась за 24 часа. Я считаю, что было и то, и другое - но помни, даже Феррари не удалось победить в Ле-Мане с первой попытки. Удача находит только тех, кто готов, а эта машина была готова. В дождливую июньскую ночь 1995 года дорожный автомобиль вошёл в историю. Как думаешь, будет ли когда-нибудь повторение этой сказочной истории?

Источники

• McLaren F1 GTR
• 24 часа Ле-Мана 1995
• F1 GTR
• Наша легендарная победа в Ле-Мане, рассказанная теми, кто её пережил
• Внутри McLaren, победившего в своей первой и единственной гонке в Ле-Мане
• Вспоминая McLaren F1 GTR, победивший в 24 часах Ле-Мана в 1995 году
• Как McLaren F1 GTR победил в Ле-Мане 1995 года
• Гид по McLaren F1 GTR 95
• McLaren 720S Le Mans отдаёт дань уважения триумфу F1 GTR в 1995 году