Spyker से Jensen FF तक: चार पहिया चालन की भुला दी गई यात्रा

दुनिया की पहली चार-पहिया ड्राइव (फोर-व्हील ड्राइव) कार, आज जिस अर्थ में हम जानते हैं, पेट्रोल से चलने वाला पहला उदाहरण 1903 की Spyker 60 HP है; छह-सिलेंडर इंजन और चारों पहियों की ब्रेक के साथ इसने एक साथ तीन क्रांतियाँ साथ लाई थी। चार-पहिया ड्राइव के विचार का पहला पेटेंट तो 1893 में Bramah Joseph Diplock ने एक भाप से चलने वाले ट्रैक्टर के लिए प्राप्त किया था। लेकिन असली आश्चर्य यह है: यह तकनीक सामान्य उत्पादन वाली सड़क वाहनों तक केवल 1966 में, Jensen FF के साथ पहुँच पाई। बीच के 63 साल क्या थे? यह है चार-पहिया ड्राइव की भुला हुई यात्रा।

चार-पहिया ड्राइव कार को इतनी देर से क्यों खोजा गया?

पहली नज़र में अजीब लगता है, है ना? हवाई जहाज़ों के आविष्कार से भी पहले कुछ लोग थे जिन्होंने चारों पहियों को शक्ति देने की कोशिश की थी। लेकिन उस प्रयोगकर्ता ने केवल एक ही कार बनाई और फिर यह तकनीक लगभग एक मानव जीवन भर के लिए शेल्फ पर चली गई। इस अंतराल का कारण सरल था: चार-पहिया ड्राइव महंगी थी। अतिरिक्त ट्रांसमिशन घटकों का मतलब था अधिक वजन, अधिक जटिल यांत्रिकी और अधिक कीमत। निर्माता इस अंतर को पाट नहीं पाए, इसलिए चार-पहिया ड्राइव को भार ढोने वाले व्यावसायिक वाहनों और सैन्य क्षेत्र की ओर धकेल दिया गया; इसे डामर के लिए नहीं, बल्कि मिट्टी के लिए एक तकनीक माना गया।

यानी समस्या विचार का न होना नहीं थी, समस्या लागत और स्थिति निर्धारण थी। उस कहानी को समझने का सबसे अच्छा तरीका है शुरुआत से शुरू करना: 1893 से, एक ब्रिटिश इंजीनियर के पेटेंट से।

Bramah Joseph Diplock और 1893 का अग्रणी पेटेंट

सोचिए, Jensen कम से कम 70 साल पहले बनी थी, और Spyker दस साल पहले। 1893 में ब्रिटिश इंजीनियर Bramah Joseph Diplock ने एक भाप से चलने वाले traction engine - यानी उन विशाल, पहियेदार भाप ट्रैक्टरों - के लिए एक ऐसी प्रणाली का पेटेंट लिया जो चारों पहियों से ट्रैक्शन और चारों पहियों पर स्टीयरिंग दोनों प्रदान करती थी। यह इंग्लैंड में विकसित होने वाला पहला चार-पहिया ड्राइव वाहन माना जाता है। आसान भाषा में सोचें: क्लासिक भाप ट्रैक्टर को उस सरल गाड़ी से मिलाएं जिसमें पहिये आपस में जुड़े होते हैं। Diplock की प्रणाली उस गाड़ी में एक रोबोटिक भुजा जोड़ने जैसी है जिसमें हर पहिया घूमता भी है और दिशा भी बदलता है। कठिन काम, इंजीनियरिंग का चमत्कार, लेकिन व्यवहार में महंगा और भारी। इसीलिए पेटेंट के बाद कोई सामान्य क्रांति नहीं आई।

Spyker 60 HP: तीन पहलों वाली कार

अब मंच पर हमारा असली नायक आता है: 1903 Spyker 60 HP. डच कंपनी Spyker की स्थापना 1880 में लोहार भाइयों Jacobus और Hendrik-Jan Spijker ने की थी। Jacobus ने 1903 की Paris-Madrid दौड़ के लिए एक बेहद खास वाहन का ऑर्डर दिया। (इसमें दिलचस्प बात यह है: कुछ पुराने मोटरस्पोर्ट्स लेखक कहते हैं कि यह Gordon Bennett दौड़ के लिए बनाया गया था; कौन सी दौड़ थी, यह विवादित है, लेकिन यह स्पष्ट है कि वाहन एक दौड़ के लिए ऑर्डर किया गया था।)

वाहन के दिमाग में बेल्जियमी इंजीनियर Joseph Valentin Laviolette का हस्ताक्षर था। Laviolette ने एक अलग छह-सिलिंडर वाला इंजन डिज़ाइन किया था और उस इंजन की शक्ति को सामने और पिछले दोनों पहियों तक पहुँचाने वाला एक ट्रांसमिशन बनाया था। ट्रांसमिशन से आगे की ओर निकला एक प्रोपेलर शाफ्ट सामने के पहियों तक शक्ति पहुँचाता था। आज हम चार-पहिया ड्राइव के आदी हो चुके हैं, लेकिन 1903 में इसे सोचना तक साहस का काम था।

एक ही वाहन की तीन क्रांतियाँ

Spyker 60 HP को "तीन पहलों की कार" कहा जाता है, और यह उपनाम जायज़ है। इसके कारण हम इस प्रकार गिना सकते हैं:

• पहली पेट्रोल-चालित चार-पहिया ड्राइव: प्रोपेलर शाफ्ट के साथ चारों पहियों को शक्ति मिलती थी।
• पहला छह-सिलिंडर इंजन: 8.8 लीटर का स्ट्रेट-सिक्स डिज़ाइन; उस दौर के लिए सिलिंडर संख्या का रिकॉर्ड।
• पहली चार-पहिया ब्रेक प्रणाली: चारों पहियों पर ब्रेक, ऊपर से एक ट्रांसमिशन ब्रेक भी। ब्रेक के चार में बँटने को इस उपमा से समझो: जो व्यक्ति एक हाथ से चार गिलास नहीं उठा सकता, वह चार हाथों से बहुत आसानी से थाम लेता है।

अधिकतम गति 130 से 145 किमी/घंटा के बीच बताई जाती है। क्या आप 1903 में यह सोच सकते हैं? उस दौर की सड़कें ज़्यादातर बिना डामर की थीं; धूल भरी, पत्थरीली, कीचड़ से भरी। यानी किसी तरह Spyker आज की रैली कारों के पूर्वजों की ज़मीन पर दौड़ रहा था।

दो रेसों वाला एक महाकाव्यमय जीवन

असली दर्दनाक सच्चाई यहाँ से शुरू होती है। यह वाहन मई 1903 की Paris-Madrid रेस में समय पर तैयार नहीं हो सका। दिसंबर 1903 में Paris में पेश किया गया और दो महीने बाद London के Crystal Palace में प्रदर्शित हुआ। इसका करियर बेहद छोटा रहा: केवल दो बार रेस लड़ा। 1904 में Blackpool में तीसरा स्थान मिला और 1906 में Birmingham की एक पहाड़ी चढ़ाई रेस जीती। पहाड़ी चढ़ाई में चार-पहिया ड्राइव दरअसल बहुत अच्छा काम आता था - कीचड़ भरी, फिसलन वाली सड़कों पर चारों पहियों को शक्ति मिलना जान बचा सकता था। कुछ ऑटोमोबाइल इतिहासकार 1906 की उस जीत और उस दौर की सड़कों के बिना डामर होने को जोड़कर Spyker 60 HP को संभवतः दुनिया की पहली चार-पहिया ड्राइव रैली कार मानते हैं। रेसिंग जीवन छोटा था लेकिन उसके नतीजे यादगार थे।

आज वह वाहन The Hague के Louwman Museum में प्रदर्शित है। लेकिन जिस रूप में वह प्रदर्शित है, वह भी कुछ हद तक रहस्यमयी है: 1920 के दशक की शुरुआत में एक अनुभवहीन व्यक्ति द्वारा पुनर्स्थापित किए जाने से इसका बॉडी बदल गई थी। संग्रहालय ने उसे 1993 में खरीदा और पाँच साल तक चले पुनर्स्थापन के साथ वाहन को 1904 Crystal Palace प्रदर्शनी के रूप में वापस लाया। यानी आप जो वाहन देख रहे हैं, वह अपने ऊपर 120 साल की पुनर्स्थापन की कहानी लिए हुए है।

Spyker से Jensen तक: खोए हुए 63 साल

तो Spyker के बाद क्या हुआ? ऑटोमोबाइल इतिहास का एक क्लासिक दृष्टांत ऐसा है: डच Jacobus Spijker द्वारा पहली चार-पहिया ड्राइव रेसिंग कार बनाने और चार-पहिया ड्राइव के सड़क वाहनों में बदलने के बीच एक लंबा निर्वात रहा। उस निर्वात के गुज़रते वर्षों में चार-पहिया ड्राइव पूरी तरह समाप्त नहीं हुआ, लेकिन वह मुख्य रूप से सैन्य और औद्योगिक कार्य वाहनों में जीवित रहा। डेवलपर्स ने उच्च लागत को सही ठहराने के लिए इन वाहनों को अधिक भार ढोने वाले "वर्क मशीन" बना दिया। सड़क कार के लिए यह विलासिता और ट्रैक्टर तथा सैन्य वाहन के लिए आवश्यकता मानी गई।

आप इसे ऐसे समझ सकते हैं: जब ऑटोमैटिक गियरबॉक्स पहली बार आया, तो वह भी बहुत महँगा था और वर्षों तक केवल लग्ज़री वाहनों में ही देखा गया। फर्क सिर्फ इतना है कि ऑटोमैटिक गियरबॉक्स एक दशक में आम हो गया; जबकि फोर-व्हील ड्राइव को पूरे एक इंसानी जीवन का इंतज़ार करना पड़ा। क्यों? क्योंकि फोर-व्हील ड्राइव सिर्फ "एक अतिरिक्त ट्रांसमिशन" नहीं था, बल्कि एक ऐसा सिस्टम था जिसके लिए पूरी गाड़ी को दोबारा डिज़ाइन करना ज़रूरी था। इसे सड़क की कार में समाहित करने के लिए सही मैकेनिकल समाधान और एक साहसी निर्माता - दोनों की ज़रूरत थी। दोनों 1966 तक एक साथ नहीं आए।

Jensen FF: 1966 की ऑटोमोबाइल क्रांति

यही वह क्षण है जब सब कुछ बदल गया। 1966 में इंग्लैंड की एक छोटी कैरोसरी फर्म ने Chrysler इंजन वाले एक ग्रैंड टूरर में दो चीज़ें लगाईं: परमानेंट फोर-व्हील ड्राइव और एंटी-लॉक ब्रेक, यानी ABS। इस गाड़ी का नाम था Jensen FF - FF, "Formula Ferguson" से आया है। Formula Ferguson सिस्टम वही था जिसे आज हम "फुल-टाइम फोर-व्हील ड्राइव" कहते हैं; शक्ति हमेशा चारों पहियों में वितरित होती थी, और वितरण अनुपात आगे/पीछे %37/%63 के रूप में था। संक्षेप में, यह पिछले हिस्से पर ज़ोर देकर एक स्पोर्टी किरदार पेश करता था।

ब्रेक का पहलू भी ट्रैक्शन जितना ही महत्वाकांक्षी था: Ferguson के फोर-व्हील ड्राइव को Dunlop Maxaret एंटी-लॉक ब्रेक के साथ जोड़ा गया। ABS पर एक पल के लिए सोचिए - वह सिस्टम जो गाड़ी को आज बिना फिसले रुकने देता है। Jensen FF पहली ऑटोमोबाइल थी जिसने इसे सीरियल प्रोडक्शन की सड़क गाड़ी में पहली बार ले जाया। और यह Audi Quattro से पूरे 14 साल पहले हुआ था। यानी Quattro के लॉन्च से दशकों पहले, इंग्लैंड के West Bromwich में एक छोटी वर्कशॉप भविष्य की गाड़ी का निर्माण कर रही थी।

आंकड़ों में Jensen FF

Jensen FF "पहली नॉन-ऑफ-रोड" यानी पहली ऐसी सीरियल प्रोडक्शन फोर-व्हील ड्राइव गाड़ी के रूप में इतिहास में दर्ज हुई जो एस्फल्ट के लिए डिज़ाइन की गई थी। दूसरे शब्दों में, फोर-व्हील ड्राइव पहली बार ट्रैक्टर और सैन्य वाहनों की श्रेणी से निकलकर एस्फल्ट कार की श्रेणी में प्रवेश कर गया। यह संयोग नहीं कि यह सम्मानित और सफल Audi से आगे था; एक रिवीरा नहीं बल्कि ग्रैंड टूरर वाली इंग्लिश गाड़ी को अग्रणी बनाना उस दौर की ऑटोमोबाइल दुनिया के लिए बिल्कुल अलग किस्म का साहस था।

Quattro की गुप्त पाठ्यपुस्तक

अब सुनिए इस पूरी कहानी का सबसे मीठा हिस्सा: कहा जाता है कि Audi के इंजीनियरों ने Quattro विकसित करते समय एक Jensen FF हासिल करके उसे खोलकर जांचा था। इस दावे को सीधे साबित करने वाला कोई आधिकारिक स्रोत नहीं है, लेकिन इंजीनियरिंग संस्कृति के लिहाज़ से यह कहानी बेहद मायने रखती है: पहलों के पीछे दौड़ने वाली एक पीढ़ी, पिछले "पहले" को गंभीरता से लेकर उसे हाथ में लेकर जांच-परख रही थी। यह निश्चित है कि Jensen FF ने 1966 में जो विशेषताएं पेश कीं, वही दूसरे निर्माताओं को दशकों तक हासिल करने पड़े। उत्पादन संख्या के बारे में कहा जाता है कि वह सिर्फ 110 के आसपास थी - यह संख्या कम विश्वसनीयता वाले एक स्रोत से आती है और स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं की जा सकती, इसलिए "लगभग" कहना सबसे उचित है। लेकिन संख्या छोटी होते हुए भी विचार विशाल था।

क्या इतिहास के "पहले" वास्तव में "पहले" हैं? परिभाषा की बहस

ऑटोमोटिव प्रेमियों की पसंदीदा बहस का विषय यही है: "पहली" का मतलब क्या है? यहाँ एक छोटा अंतर रेखांकित करना ज़रूरी है। Spyker पेट्रोल/ऑटोमोबाइल दुनिया की पहली पेट्रोल-चालित फोर-व्हील ड्राइव वाहन थी; Diplock ने 1893 में एक भाप-चालित traction engine के लिए फोर-व्हील ड्राइव और चार-पहिया स्टीयरिंग का पेटेंट प्राप्त किया। यानी "पेटेंट प्राथमिकता" और "पेट्रोल-चालित अनुप्रयोग प्राथमिकता" अलग-अलग लोगों के पास थी। इसके अलावा कुछ ऑटोमोटिव फ़ोरम में ऐसे लोग भी हैं जो Mitsubishi के 1930 के दशक के वाणिज्यिक वाहनों या 1970-80 के दशक में Subaru और Audi के मॉडलों को "पहली फोर-व्हील ड्राइव" कहते हैं; ये अलग-अलग परिभाषाओं से निकले दावे हैं और जैसा कि इस लेख में बताया गया है, सड़क उपयोग के लिए बनी सीरियल प्रोडक्शन फोर-व्हील ड्राइव वाहन Jensen FF तक कोई भी वास्तव में विकसित नहीं कर पाया था। एक मुद्दा FF के पहले वर्ष का भी है: ज़्यादातर स्रोत 1966 देते हैं, कुछ सामान्य इतिहास लेख 1965 का उपयोग करते हैं - यह इस बात पर निर्भर करता है कि उत्पादन की शुरुआत को देखा गया है या घोषणा को।

आज के दृष्टिकोण से: फोर-व्हील ड्राइव की विरासत

आज अगर आप किसी शोरूम में जाकर फोर-व्हील ड्राइव वाला एक SUV या AWD वाला हैचबैक माँगें, तो कोई आपको अजीब नज़र से नहीं देखता। लेकिन उस विकल्प के पीछे 1893 का एक पेटेंट, 1903 में एक ब्रिटिश रेस के लिए ऑर्डर किया गया लेकिन समय पर तैयार न हो पाने वाला एक डच वाहन, सिर्फ दो रेस का एक शानदार करियर और छह दशकों से ज़्यादा लंबा इंतज़ार है। किसी तकनीक का अच्छा होना ही काफी नहीं है; उसे सही समय पर, सही कीमत पर, सही ज़रूरत का जवाब देना भी ज़रूरी है। फोर-व्हील ड्राइव इसका बिल्कुल सुंदर उदाहरण है। Spyker 60 HP ने विचार को साबित किया, और Jensen FF ने उसे आखिरकार एक वास्तविक सड़क कार में बदल दिया। अगर आप होते, तो इन 63 साल के मौन का मूल्यांकन कैसे करते?

स्रोत

• Spyker 60-hp Four-wheel Drive Racing Car
• Spyker 60 HP
• Spyker 60hp - Dutch automotive pioneers - Revs Automedia
• Jensen FF
• The 1966 Jensen FF Had All-Wheel Drive and Anti-Lock Brakes
• Fast Forerunner: The Jensen Interceptor and FF
• The History of All Wheel Drive
• The Complete History of 4-Wheel Drive Vehicles