Le strade elettriche possono risolvere la ricarica dei veicoli durante il viaggio?

Le strade elettriche sono infrastrutture di ricarica incorporate nelle strade che ricaricano la batteria del veicolo mentre si guida, e la risposta breve è questa: la tecnologia funziona davvero, ma ad oggi nel mondo un'applicazione permanente e su scala è ancora molto limitata - una parte della promessa è in arrivo, gran parte è ancora sotto il proiettore dei progetti pilota. Immagina: la tua auto non resta bloccata alla colonnina, è la strada stessa a darti energia. È come lasciare il telefono su un pad di ricarica - ma tu stai viaggiando su quel pad a 90 km/h. La prima volta che ho sentito questa idea ho detto "ferma, non può essere così buona". Quindi diamo un'occhiata insieme: come funzionano queste strade, chi le sta costruendo, quanto costano e soprattutto - si diffonderanno davvero?

Come Ricarica la Strada? Esistono Due Metodi Diversi

Ci sono due tecnologie principali ed entrambe rispondono alla stessa domanda: come si trasporta energia al veicolo mentre è in movimento?

Ricarica induttiva: la magia wireless

Le bobine incorporate nella strada inviano energia al ricevitore sotto il veicolo tramite inverter ad alta frequenza - la versione gigante del classico pad di ricarica wireless. Nessun contatto, nessun cavo, nessun problema di sistema di raffreddamento. Ma questa bellezza ha un prezzo: una parte dell'energia si perde nell'aria. Rispetto alla ricarica via cavo, ottenere la stessa potenza richiede più tempo; in un test condotto nel 2018, la ricarica wireless ha richiesto il 15% di tempo in più rispetto al cavo alla stessa potenza. Inoltre, il sistema è estremamente sensibile all'allineamento - anche solo uno scostamento di 3 cm può ridurre drasticamente il trasferimento di potenza. Se la tua auto non si posiziona perfettamente sopra la bobina, l'efficienza di ricarica peggiora notevolmente.

Il sistema non è così maturo: nelle prove francesi del 2023 le bobine a induzione hanno superato i 100 °C ed è stato rilevato un rischio di danni termici alla strada in normali condizioni di esercizio. Cioè, in una calda giornata estiva, la bobina sotto i camion che passano può surriscaldarsi - non è come il surriscaldamento del motore, è un serio problema di ingegneria. Il lato positivo: la ricerca progredisce. Un team che lavora con l'ottimizzazione basata sull'apprendimento automatico è riuscito ad aumentare l'efficienza del trasferimento energetico dal 65% all'86,7%; funziona persino quando il dispositivo non è perfettamente allineato con la bobina. Oggi la frequenza comune è di circa 85 kHz e alcuni sistemi possono raggiungere potenze superiori a 300 kW.

Ricarica conduttiva: il binario nella strada

Il secondo metodo è più antiquato ma più efficiente: un binario incorporato nella superficie stradale e un contatto che si estende dal fondo del veicolo a questo binario. A livello di strada, è la versione asfaltata della logica della linea aerea che fornisce elettricità ai treni. Nel sistema conduttivo non ci sono le perdite del trasferimento wireless; la maggior parte dell'energia arriva al veicolo. Il fascino dell'induttivo è il comfort, quello del conduttivo è l'efficienza e il costo.

Chi l'ha fatto nel mondo, dove si è arrivati?

Svezia: un passo avanti agli altri

La Svezia è attualmente la campionessa di questo settore. Tra Stoccolma e l'aeroporto di Arlanda è stata aperta una strada elettrica di 21 km; i veicoli commerciali e privati ricaricano le batterie mentre percorrono questa strada. La cosa interessante è che il primo tratto di prova di 2 km dello stesso progetto era stato completato nel 2018, quindi passare dal test all'infrastruttura permanente ha richiesto circa 8 anni. La tecnologia non urla, cammina lentamente. L'Amministrazione dei trasporti svedese la gestisce come un programma nazionale; il paese prevede un costo di 30-40 miliardi di corone svedesi (circa 2,9-3,8 miliardi di dollari) per circa 2.000 km di strade elettriche. Inoltre, sull'isola di Gotland, Electreon ha sviluppato una strada elettrica di 1,6 km per camion e autobus; esiste anche una demo di un camion a lunga percorrenza che si ricarica mentre guida.

USA: segmenti brevi e piani audaci

Dalla parte americana, nel quartiere Corktown di Detroit, su 14th Street, è stato aperto un segmento di un quarto di miglio (circa 400 m) a novembre 2023: la prima strada di ricarica wireless pubblica degli USA. Il Dipartimento dei trasporti del Michigan e la città di Detroit hanno collaborato con Electreon e al progetto sono andati parzialmente 1,9 milioni di dollari di finanziamento. L'obiettivo è portarlo a un miglio entro pochi anni. Il fronte della Florida si è mosso: nel primo segmento di un nuovo progetto di autostrada a pedaggio vicino a Orlando, in un tratto di 1,6 miglia, ci sarà una tecnologia di ricarica wireless incorporata nella strada; la costruzione inizia nel 2026. Nel frattempo, l'Oak Ridge National Laboratory ha concesso in licenza la tecnologia DWPT (tensione di 4 kV, corrente di 750 A, frequenza di circa 85 kHz) a HEVO, con sede a Brooklyn; anche Honda ha stipulato un accordo con Taisei e Taisei Rotec per sviluppare un sistema di ricarica induttiva durante la guida. Insomma, ci sono molte cose che stanno maturando dietro le quinte.

I grandi piani dell'Europa

La Francia prevede 8.850 km di strade elettriche entro il 2035: linea aerea, rotaia o induzione, tutto è sul tavolo. Anche dalla parte della Germania ci sono studi che propongono 4.000 km di infrastruttura a linea aerea o induttiva sulle autobahn. A Trondheim, in Norvegia, vicino a un deposito di autobus, è in funzione un'applicazione che utilizza la ricarica induttiva durante la sosta o il movimento lento. In Israele, a Tel Aviv, c'è una partnership "Charging-as-a-Service" di circa 9,4 milioni di dollari per la flotta di 200 autobus della Dan Bus Company; con un abbonamento di circa 800-1.000 dollari al mese. Ma siamo onesti: la maggior parte di questi è ancora in fase di piano o di gara d'appalto. Oggi vediamo un'applicazione permanente su larga scala? Da cima a fondo, principalmente i 21 km della Svezia.

Il discorso dei soldi: quanto costano queste strade?

Il progetto di Detroit costa circa 2 milioni di dollari per miglio. Il vicepresidente di Electreon, Stefan Tongur, prevede che con la maturazione della tecnologia il costo possa scendere a circa 1,2 milioni di dollari per miglio e che il costo del ricevitore per veicolo possa arrivare a circa 1.000 dollari. Bello, ma il conto fa paura: coprire tutte le città o le autostrade con un costo del genere sarebbe astronomico. Per questo il punto cruciale della discussione è questo: non devi elettrificare ogni strada. È proprio l'approccio suggerito da Tongur: punta ai punti strategici in cui esistono modelli di business. Gli autobus che operano su rotte fisse, i corridoi per camion tra porti e depositi, le linee di trasporto pubblico. In breve: la strada elettrica va realizzata non ovunque, ma nel posto giusto.

C'è poi la questione del veicolo: per sfruttare questa strada serve un ricevitore speciale a bordo. Negli Stati Uniti l'unico modello che arriva di serie con un ricevitore di ricarica wireless è al momento la berlina ibrida BMW 530e. Quindi anche se ci fosse l'infrastruttura, i veicoli attrezzati per usarla sarebbero solo quelli. La domanda dal lato dei consumatori è però incoraggiante: in un sondaggio condotto negli Stati Uniti su 1.000 persone, l'81 percento dei partecipanti proprietari di veicoli elettrici o potenziali tali ha dichiarato di avere un elevato interesse per i veicoli con ricarica wireless. C'è domanda, ma mancano hardware e strade: il famoso circolo vizioso dell'uovo e della gallina.

La vera promessa: ridurre le enormi batterie nel trasporto pesante

A mio avviso la promessa più affascinante delle strade elettriche non riguarda l'auto personale, ma i camion. Perché? Perché un camion a lunga distanza, se può ricaricare la batteria lungo il percorso, non è costretto a trasportare sulla schiena batterie del peso di centinaia di chili. Uno studio di origine britannica (de Saxe et al., 2023) ha dimostrato che i sistemi di strada elettrica possono ridurre le batterie dei camion rispettivamente del 41, del 62 e del 75 percento in tre scenari: gli scenari "Light", "Medium" e "Heavy" in base alla distanza (copertura di 2.750 / 5.500 / 8.500 km). Ridurre la batteria non significa solo meno peso: il costo iniziale del veicolo diminuisce e il costo totale di proprietà può scendere fino al 9 percento rispetto alla baseline. Anche in uno studio del 2025 compilato da Fraunhofer si riporta che i camion elettrici a batteria che utilizzano la strada elettrica superano il diesel sia nelle emissioni sia nei costi, risultando l'opzione a più basso costo.

Ma non tutti sono convinti. Ashley Nunes, della Harvard Law School, sostiene che la ricarica wireless, per quanto promettente sulla carta, può risultare impraticabile per via della logistica e dei costi; tuttavia ammette che potrebbe essere significativa nel segmento dei camion medi/pesanti su rotte fisse. Una simile cautela è diffusa ovunque: per quanto brillante sia il sistema, pavimentare un'intera autostrada è tutt'altra storia.

Scalabilità: la strada stessa può diventare una centrale energetica?

Fin qui il quadro, secondo me, è chiaro: la tecnologia funziona, gli esempi aumentano, ma il ritmo di crescita è parecchio più lento degli obiettivi. Negli USA ci sono anche mosse legali - da un lato la proposta di un programma di sovvenzioni federali per la ricarica wireless (Wireless Electric Vehicle Charging Grant Program Act), dall'altro iniziative come l'obbligo, con l'Illinois SB1805, di includere un pilota di ricarica wireless dinamica nei progetti di trasporto di oltre 20 lane-mile. Insomma, anche il versante politico ha iniziato a premere il pulsante. Nonostante ciò, il quadro concreto al 2026 è questo: negli USA un pilota è entrato nella fase di costruzione, i grandi piani europei sono ancora piani, e l'implementazione su scala permanente rimane un solo esempio (21 km).

Anche il versante industriale non soddisfa tutti. Toyota, insieme a Denso, ha stretto una partnership con Electreon; BMW e Ford sono con WiTricity, Stellantis con Hevo Power. Tesla aveva acquistato e poi rivenduto Wiferion - cioè i grandi attori non sono tutti dalla stessa parte. Il mondo automobilistico dice "sì, ma" a questa tecnologia; non è stata ancora presa una strada definitiva. Inoltre è stata pubblicata una revisione accademica sistematica del 2026 che confronta efficienza e comportamento termico delle strade elettriche sia induttive sia conduttive - prova che il settore è ancora attivamente dibattuto.

Promessa o Realtà? Le Mie Conclusioni

Secondo me la risposta onesta è questa: le strade elettriche sono oggi nella combinazione "idea magnifica + fase precoce". Funzionano? Sì. Bastano per tutti? Ancora no. Lo scenario di applicazione giusto è chiaro: autobus su linee fisse, corridoi portuali e logistici, rotte dei camion a lunga distanza. In questi contesti la promessa di ridurre le batterie è supportata dai numeri; una riduzione fino al 75% delle batterie dei camion rende le strade elettriche un candidato serio nel trasporto pesante. Per il trasporto urbano anche le linee di autobus sono un punto di partenza del tutto sensato.

Per quanto riguarda il guidatore individuale serve un po' di pazienza. Gli sviluppi come la riduzione del costo per utente a 1.000 dollari, il calo del costo per miglio a 1,2 milioni di dollari e la salita dell'efficienza all'86% vanno nella direzione giusta, ma ancora la strada in sé non è diventata una fonte di energia - esistono solo piccoli e costosi tratti sperimentali. Non trovi anche tu strano? Pensare che vivremo in un mondo in cui l'auto si ricarica mentre viaggi in autostrada è emozionante; ma la strada verso quel mondo sembra più lunga del previsto. Per ora la mossa più saggia è non perdere di vista questa tecnologia: sembra una delle opportunità più probabili di esplodere nel trasporto pesante.

Fonti

• Ricarica wireless: le strade dove i veicoli elettrici non hanno mai bisogno di collegarsi - BBC Future
• Ricarica wireless dinamica per veicoli elettrici - GreenLancer
• Ricarica induttiva - Wikipedia
• La Svezia apre una strada elettrica che ricarica i veicoli in movimento - ArchDaily
• La Florida testerà un'autostrada con ricarica wireless per veicoli elettrici - EV Infrastructure News
• Un sistema stradale elettrico o batterie più grandi: implicazioni per gli HGV britannici (de Saxe et al., 2023) - ScienceDirect
• Batterie per camion elettrici: più grandi è meglio? - ICCT
• Lo stato dei sistemi stradali elettrici - Fraunhofer PUBLICA
• Ricarica conduttiva - Schunk Transit Systems
• Honda testa la ricarica wireless dinamica durante la guida - electrive
• Una rassegna delle strade elettrificate che utilizzano il trasferimento di potenza induttivo - Taylor & Francis
• IL SB1805 - BillTrack50