ایده اتومبیل بخاری هستهای چگونه خاکستر شد؟

زیر کاپوت هیچ موتور احتراقی وجود ندارد. در عوض، پشت خودرو یک رآکتور کوچک قرار دارد که با شکستن اتم‌ها گرما تولید می‌کند؛ آن گرما آب را به بخار تبدیل می‌کند و بخار نیز توربین را می‌چرخاند. به نظر علمی-تخیلی می‌آید؟ وقتی فورد در 1957 این ایده را ارائه کرد، کسی نخندید؛ برعکس، به عنوان درخشان‌ترین رؤیای خودروسازی عصر اتم ستایش شد. اما چرا این ایده خودروی هسته‌ای بخاری به خاکستر تبدیل شد؟ پاسخ، بخشی در فیزیک و بخشی در ترس انسان‌ها پنهان است.

Ford Nucleon: رؤیایی که با رآکتور کار می‌کرد

Ford Nucleon که فورد در 1957 معرفی کرد، یکی از جسورانه‌ترین کانسپت‌های تاریخ خودرو است. اما نکته جالب ماجرا این است: این خودرو هرگز در مقیاس کامل تولید نشد و تنها به شکل یک مدل در مقیاس 3/8 به واقعیت پیوست. امروز می‌توانی این مدل را در موزه هنری فورد در دیربورن، میشیگان ببینی؛ طراحی‌شده برای کار با یک رآکتور هسته‌ای کوچک که در عقب خودرو قرار می‌گرفت، با منطق زیردریایی‌های هسته‌ای و موتور بخاری که با شکست اورانیوم می‌چرخید.

چشم‌انداز فورد واقعاً جاه‌طلبانه بود. جای پمپ‌های بنزین را ایستگاه‌های خدماتی تعویض رآکتور می‌گرفت. خودرو می‌توانست با یک رآکتور 5.000 مایل (حدود 8.000 کیلومتر) مسافت طی کند - یعنی می‌توانستی از استانبول به کلکته بروی و برگردی و هنوز سوخت تمام نشده باشد. حتی طراحی به آن حد پیش رفته بود که در هر تعویض رآکتور، خود مالک می‌توانست انتخاب کند که رآکتور کم‌مصرف بگیرد یا پرقدرت. به‌جای پر کردن باک، شخصیت موتور را نو کردن؛ فقط تصور کن!

چرا خودروی هسته‌ای ساخته نشد؟ این‌جا مانع اصلی است

حالا خودت را محکم نگه دار، چون بی‌رحمانه‌ترین بخش ماجرا همین‌جاست. پرتو، مجانی نیست - بلکه صورتحسابی بسیار سنگین صادر می‌کند. مطالعات رادیم در 1937 نشان داده بود که یک راننده برای محافظت در برابر پرتوها به سپر سربی به وزن 50 تن نیاز خواهد داشت. 50 تن! این بیشتر شبیه یک کشتی است تا یک خودرو. مهندسان فورد هم از این موضوع آگاه بودند؛ کل فرض طراحی بر این امید استوار بود که روزی سپرهای بسیار کوچک‌تر و سبک‌تر ممکن خواهد شد. آن امید هرگز به نتیجه نرسید.

حتی امروز هم وضعیت تغییر نکرده است. یک رآکتور شکست مدرن با قدرتی که بتوان با آن رانندگی کرد، همچنان سپری از بتن، آب و/یا تنگستن به ضخامت تقریبی 1.5 متر می‌خواهد تا اپراتور دوز خطرناک پرتو دریافت نکند. سعی کن تصور کن که آن بتن را در صندوق عقب خودرو بگذاری - قوانین فیزیک همکاری نمی‌کنند. رآکتور هر چقدر هم کوچک شود، بزرگ، سنگین، پیچیده و گران باقی می‌ماند. ایده قرار دادن ماده هسته‌ای در هر وسیله‌ای که در ترافیک جاده‌ای تردد می‌کند، وقتی با وزن عظیمی که سپر به همراه می‌آورد ترکیب شد، عملاً پروژه را پایان داد.

فقط سپر مشکل بود؟ نه

بر موانع فنی، فضای اجتماعی نیز اضافه شد. در دهه 1970 انرژی هسته‌ای موضوع اعتراضات عمومی گسترده شد. در حالی که خطر حادثه، پسماندها و کمبود شفافیت مردم را می‌ترساند، ایده هزاران رآکتور کوچک در حال تردد در جاده‌ها به‌تدریج حتی قابل تصور هم نیست. این کانسپت پس از 1958 ناپدید شد؛ زیرا فناوری انرژی هسته‌ای - حتی امروز - برای به حرکت درآوردن یک خودروی سواری تولید انبوه آماده نبود.

خودروی عصر اتم: فهرست کوتاه کانسپت‌های جسورانه

Nucleon تنها نمونه این رؤیا نبود. خوش‌بینی عصر اتم در دهه 1950 تقریباً سعی می‌کرد یک رآکتور را در هر وسیله حمل‌ونقل جای دهد:

• Studebaker-Packard Astral مدل 1957: کانسپتی که نیروگاه اتمی یا موتور یونی برای آن پیشنهاد شده بود.
• Simca Fulgur و Arbel Symetric: طرح‌های طراحی اروپایی که تحت تأثیر عصر هسته‌ای قرار گرفتند.
• Ford FX-Atmos مدل 1954: خودروی رویایی (dream car) فورد که از عصر هسته‌ای بیرون آمد.
• پیشنهادهای لوکوموتیو اتمی (1954) و هواپیمای اتمی (1955) نیز محصول همین تخیل بودند.

خب، آیا Nucleon یک طراحی جدی بود یا صرفاً یک نمایش؟ این موضوع هنوز محل بحث است. برخی آن را صرفاً یک رؤیای آینده‌نگر می‌دانند که به امید سپری کوچک و سبک تکیه زده است؛ برخی دیگر آن را یک امید واقعی مهندسی ارزیابی کرده و می‌گویند از زمان خود فراتر بود. هر دو خوانش می‌توانند درست باشند - اما هیچ‌کدام این واقعیت را تغییر نمی‌دهند که ایده با فیزیک برخورد کرد.

چرا این رؤیا این‌قدر طولانی زیست؟

ایده خودروی هسته‌ای در 1958 مرد، اما علاقه به نیروی بخار نمرد. حتی بدون هسته‌ای، این اندیشه که بخار آینده خودرو است، سال‌ها در گردش ماند. چنان که مجله Light Steam Power که به نیروی بخار آماتوری و مقیاس کوچک اختصاص داشت، در تمام دهه 1970 منتشر شد و کنجکاوی نسبت به نیروی بخار تا دهه 1980 زنده ماند. در دهه 1960 در مقابل اسموگ، خودروهای بخاری به‌طور جدی مورد توجه قرار گرفتند؛ Aerojet یک توربین بخار در یک Chevrolet Vega نصب کرد و Steam Power Systems وسیله‌ای به نام Dutcher ساخت. جنرال موتورز نیز از 1973 به بعد نمونه‌های اولیه خودرو با سوخت جایگزین توسعه داد.

ردپای این رؤیا حتی امروز نیز در فرهنگ عامه در برابرمان ظاهر می‌شود. Chryslus Corvega با موتور Atomic V8 در مجموعه بازی Fallout، مستقیماً از Nucleon الهام گرفته است. بدیهی است که ادامه زندگی یک وسیله که چهل سال از تولیدش گذشته، در بازی‌ها و زیبایی‌شناسی رترو-فیوچریستیک، بر این‌ها می‌افزاید.

آیا امروز خودروی هسته‌ای ممکن است؟

پاسخ روشن به همان سؤالی که تو هم کنجکاوش بودی، در 40 تا 60 کلمه: نه. استفاده از انرژی هسته‌ای در یک خودروی سواری امروز هم از نظر فنی ممکن نیست؛ زیرا سپر لازم برای حفاظ رادیولوژیک کافی، خودرو را غیرقابل استفاده می‌کند و فناوری انرژی هسته‌ای نه در گذشته و نه اکنون برای یک وسیله نقلیه جاده‌ای تولید انبوه مناسب نشده است. ایده در برابر قوانین فیزیک به خاکستر تبدیل شد.

اما دوست داری از یک کابوس یک امید بیرون بکشی؟ راه معقول برای ملاقات انرژی هسته‌ای با خودروها در واقع تنها یک راه غیرمستقیم است: شارز کردن یک خودروی برقی از شبکه‌ای که با نیروگاه‌های هسته‌ای تغذیه می‌شود. یعنی به جای ترس از مواد رادیواکتیو، شارژ پاک؛ رفتن رآکتور به نیروگاه، نه به پشت فرمان. در این میان نگاه مردم به انرژی هسته‌ای هم در حال تغییر است - در سال‌های اخیر حمایت از نیروگاه‌های هسته‌ای بیشتر برای تولید برق به شکل چشمگیری افزایش یافته است.

منابع

• فورد نوکلئون (Ford Nucleon)
• NOVA | خودروی آینده | خودروهای نوآورانه تاریخ
• داستان خودروی مفهومی فورد نوکلئون
• خودروهای هسته‌ای دیوانه‌وار
• فورد نوکلئون 1958: ایده‌ای که هنوز هم از زمان خود جلوتر است
• چرا خودروی هسته‌ای فورد نوکلئون 1958 هرگز وارد تولید نشد
• یادبود خودروی اتمی فورد نوکلئون
• فورد نوکلئون: خودروی هسته‌ای
• فورد نوکلئون: از حذف بنزین تا شکافت هسته‌ای
• Light Steam Power
• خودروهای بخاری در دهه 1960 برای مقابله با مه‌دود جدی گرفته شدند
• تاریخچه خودروی برقی
• 4 مفهوم طراحی عجیب برای وسایل نقلیه هسته‌ای از دهه 1950
• شگفتی عصر اتم: فورد FX Atmos سال 1954
• جنبش ضد هسته‌ای
• حمایت از گسترش انرژی هسته‌ای از سال 2020 در هر دو حزب افزایش یافته است