La version cinq places du Freelander 8 présentée pour la première fois à Wuhu

La marque Freelander, relancée par la coentreprise Chery Jaguar Land Rover, a présenté pour la première fois la version cinq places à deux rangées du Freelander 8 dans le cadre du Chery International User Summit 2026, organisé dans la ville de Wuhu, en Chine. La présentation a eu lieu lors de l'événement FREELANDER Nightfall du 19 octobre ; plus tôt dans la journée, le véhicule s'est également présenté devant la presse internationale au Tuju Campground, réalisant ainsi son premier essai routier. Il a été annoncé que, le même jour, des accords ont été signés avec de nouveaux partenaires à Bahreïn et à Oman, qu'un assistant vocal dopé à l'intelligence artificielle a été dévoilé et que le plan de lancement fixé au premier trimestre 2027 aux Émirats arabes unis a été confirmé.

Quand et comment s'est déroulée la présentation à Wuhu ?

L'événement a été conçu comme un programme en deux parties. Le jour, le premier essai routier international du véhicule a eu lieu dans un terrain de camping aménagé dans la campagne du sud de la Chine ; le soir, le spectacle intitulé FREELANDER Nightfall a servi de scène à la première mondiale de la configuration cinq places. Un détail significatif pour la marque : bien que Freelander soit un projet qui n'a encore que trois ans à peine, depuis le 31 mars 2026, date à laquelle le Concept 97 a été présenté à Shanghai, sa version de production est arrivée sur les routes, le lancement mondial de la marque a été achevé fin septembre à Abou Dabi, et les configurations, désormais façonnées selon les différents marchés, commencent à être exposées une à une. Ce rythme est, depuis longtemps, hors norme dans le monde de l'automobile.

Lors de l'événement du soir, il n'a pas été seulement question du véhicule. L'annonce d'un assistant vocal dopé à l'intelligence artificielle est un signe de la direction dans laquelle évolue la technologie de l'habitacle du véhicule. De plus, les signatures avec les nouveaux partenaires de distribution à Bahreïn et à Oman ont été apposées ; c'est la preuve tangible que le réseau de la marque au Moyen-Orient s'étoffe rapidement.

À qui appartient le Freelander 8 : à Land Rover ou à Chery ?

Le nom est familier, la structure en arrière-plan est nouvelle. Freelander est une marque indépendante qui opère sous l'égide de la coentreprise CJLR entre JLR et Chery. Les droits sur le nom appartiennent à JLR, qui dirige également la gestion du design ; la technologie et la production viennent, elles, de l'usine Chery de Changshu. Ce n'est donc pas un véhicule qui sera vendu chez les concessionnaires Land Rover, et la marque le dit clairement. Il n'est pas difficile d'imaginer ce qu'un ancien propriétaire de Freelander cherche du regard en regardant ce véhicule ; cependant, ce modèle ne constitue, à aucun égard, la suite du compact tout-terrain de 1997.

La base technique est la plateforme E0X de Chery, avec le code nom E0V. À la tête de l'équipe de design se trouve Phil Simmons, issu de l'équipe qui a dessiné le Freelander original de 1997. La production a commencé en juillet 2026 ; le premier véhicule est descendu de la ligne le 30 juillet. Côté dimensions, c'est du grand jeu : 5 118 mm de longueur, 2 050 mm de largeur, 3 040 mm d'empattement et 2 980 kg à sec. La comparaison à l'échelle est frappante - 83 mm plus long et 54 mm plus large que le Defender 110, mais 44 mm plus bas.

Transmission de puissance : En quoi la version chinoise diffère-t-elle du PHEV d'exportation ?

Le point le plus facile à confondre sur le Freelander 8, c'est qu'il part sur deux marchés différents avec deux transmissions différentes. Dans la version produite pour la Chine, le moteur essence turbo 1,5 litre à cycle Miller fonctionne comme générateur ; le mouvement aux roues est fourni par les moteurs électriques avant et arrière, et la puissance totale atteint 818 ch. La batterie CATL NMC de 60,331 kWh offre 221 km d'autonomie électrique WLTP, et grâce à l'architecture 800V, la charge de 20 à 80 % se fait en 12 minutes.

Le parcours de la version d'exportation à conduite à gauche, destinée au Moyen-Orient, est différent : un système hybride rechargeable à double moteur et transmission intégrale, basé sur un moteur essence turbo 2,0 litre. Puissance système 460 kW (environ 625 ch), couple 662 Nm, 0 à 100 km/h en 5,8 secondes. La batterie LFP de 34,12 kWh offre 110 km d'autonomie électrique WLTC et 886 km d'autonomie totale. Les chiffres de puissance différents circulant dans diverses sources ne se contredisent donc pas ; la marque indique officiellement que les données techniques peuvent varier selon le marché.

Comment la version cinq places se distingue-t-elle de la configuration six places ?

Le Freelander 8 peut choisir entre deux voies : cinq places sur deux rangées et six places sur trois rangées. La version cinq places, présentée pour la première fois à Wuhu, représente le versant plus grand public de la marque. Dans cette configuration, le cuir nappa provient de fermes néo-zélandaises neutres en carbone ; la liste des options comprend des sièges de deuxième rangée avec 260 mm de glissement et massage à 10 points. Sur la version six places, les sièges individuels de deuxième rangée (chauffage, ventilation, massage à 16 points, angle d'inclinaison de 145 degrés côté passager) et la troisième rangée chauffée et ventilée avec 834 mm d'espace aux genoux visent un usage familial.

Les chiffres annoncés côté habitacle sont impressionnants : un tableau de bord panoramique Mini LED de 46,3 pouces en résolution 8K, un écran tactile de 15,6 pouces et un système propulsé par les puces automobiles de Qualcomm. L'assistance conducteur L2+ est de série ; la liste comprend également le système audio Harman Kardon à 23 haut-parleurs, un écran de toit optionnel de 17,3 pouces et un réfrigérateur d'habitacle de 10 litres capable de refroidir jusqu'à -6 °C. Il est précisé que la version chinoise embarque le système d'assistance conducteur Huawei Qiankun et un LiDAR. Autrefois, la liste d'équipements de ce que l'on appelait le segment du luxe se résumait ainsi : du cuir, un toit ouvrant, et peut-être un système audio de marque. Assister aujourd'hui à cette bataille des écrans et des processeurs, pour quelqu'un de longtemps engagé dans ce métier, est une leçon à part entière.

Les capacités tout-terrain n'ont pas été négligées non plus. Suspension pneumatique à double chambre, système tout-terrain à neuf modes, blocage de différentiel central virtuel, différentiel arrière à frottement électronique et contrôle de montée ; 266 mm de garde au sol et 900 mm de profondeur de franchissement d'eau, appuyés par une jauge de profondeur d'eau fonctionnant au radar.

Quel est le degré de dette de design envers le Freelander d'origine ?

La marque tisse un lien visuel délibéré avec son passé. Trois éléments ressortent dans le récit du design : la masse de la carrosserie évoquant une forteresse, la ligne d'épaule rappelant la ligne de flottaison d'une coque et le vitrage triangulaire portant les lettres F-L. L'inclinaison du montant D est directement reprise de la version trois portes du modèle de 1997 ; la base du logo en vitrage triangulaire remonte également là-bas. En 1997, ces lignes étaient une solution pratique ; aujourd'hui, c'est un langage identitaire à valeur marketing. Du point de vue du concepteur, les deux sont des démarches légitimes.

Feuille de route internationale : Pourquoi le Moyen-Orient d'abord ?

La stratégie de lancement de la marque a été déplacée le 21 janvier 2026 de la priorité Chine vers la priorité Moyen-Orient ; cela constitue l'épine dorsale du plan d'expansion mondiale. Le plan comporte trois phases :

1. Phase 1 - Moyen-Orient et marchés à conduite à gauche : les livraisons aux Émirats arabes unis commencent au premier trimestre 2027 ; le même trimestre est visé pour le Koweït. Au quatrième trimestre 2026, un plan de développement du réseau de concessionnaires est prévu sur les autres marchés du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Après le lancement à Abu Dhabi fin septembre, les événements au Qatar ont également été menés à bien ; l'ajout des partenariats avec Bahreïn et Oman à Wuhu montre la vitesse de la première phase.
2. Phase 2 - Conduite à droite : priorité à l'Australie et à la Nouvelle-Zélande ; un lancement local est planifié pour 2027, sans indication de trimestre.
3. Phase 3 - Europe : d'abord l'Europe continentale, puis le Royaume-Uni et l'Irlande. Freelander n'a pas encore annoncé d'année de lancement pour le Royaume-Uni ni communiqué le nom de la société de distribution dans la région.

Cet ordre n'est pas le fruit du hasard. Un marché à conduite à gauche, aux revenus élevés et climatiquement sec est une zone à faible risque pour la première expérience d'exportation d'une nouvelle marque. La conduite à droite et l'environnement réglementaire de l'Europe compliquent sérieusement les choses. Le fait que le nom arrive en dernier est sans doute ironique ; mais c'est un choix commercialement prévisible.

Performances sur le marché chinois et prochaines étapes

Freelander 8 est le premier des six modèles que la marque fera sortir dans les cinq prochaines années. Le succès commercial dans son pays d'origine est également remarquable : la prévente ouverte le 14 août dans une fourchette de 339 900-449 900 yuans a recueilli plus de 10 000 précommandes en 48 heures ; lors du lancement du 3 septembre, le prix de départ a été ramené à 289 900 yuans et plus de 5 000 commandes fermes ont été enregistrées en 12 heures. Les trois configurations cinq places sont vendues entre 309 900 et 389 900 yuans (46 300 à 58 200 USD) ; la Pro six places à 349 900 yuans et la Max à 379 900 yuans. Il a été annoncé que les livraisons commenceraient le 31 octobre.

Ce tableau explique aussi ce que signifie cette présentation à Wuhu : la marque a désormais fait ses preuves en Chine et place son pari sur le transport de cette preuve vers les marchés d'exportation. L'exposition pour la première fois de la configuration cinq places avec la version internationale peut être lue comme la préparation des livraisons qui débuteront aux Émirats arabes unis et au Koweït au premier trimestre 2027. Le temps nous dira comment elle y sera accueillie ; mais au moins une chose est claire : le nom Freelander a été créé dès le départ avec un plan tourné vers le monde.

Sources

• FREELANDER dévoile la FREELANDER 8 internationale cinq places et annonce un assistant vocal IA lors de la FREELANDER Nightfall
• Freelander 8
• FREELANDER présente sa feuille de route internationale avec une expansion progressive depuis le Moyen-Orient
• FREELANDER marque un nouveau chapitre lors de son lancement mondial de marque à Abou Dabi
• Le grand SUV cinq places Freelander 8 de Chery Jaguar Land Rover livré le 31 octobre en Chine
• Les spécifications du Freelander 8 PHEV détaillées pour les marchés à conduite à gauche
• Premier aperçu : Land Rover Freelander est de retour, mais plus grand que jamais
• FREELANDER dévoile un nouveau SUV cinq places et annonce ses plans d'expansion au Moyen-Orient
• La marque Freelander de Chery et JLR prévoit un lancement au Royaume-Uni dans la troisième phase de son expansion à l'international
• La marque JLR Freelander place le Moyen-Orient en premier et le Royaume-Uni en dernier
• Le Freelander 8 présenté en version cinq places avant son lancement australien en 2027
• Le SUV Freelander 8 confirmé pour l'Australie en 2027