La versione a cinque posti della Freelander 8 è stata mostrata per la prima volta a Wuhu

Il marchio Freelander, riportato in vita dalla joint venture Chery Jaguar Land Rover, ha esibito per la prima volta la versione a due file di cinque posti del Freelander 8 in occasione del Chery International User Summit 2026, tenutosi nella città di Wuhu, in Cina. La presentazione è avvenuta in occasione dell'evento FREELANDER Nightfall del 19 ottobre; nelle prime ore della stessa giornata il veicolo ha anche completato il primo test drive davanti alla stampa internazionale al Tuju Campground. Lo stesso giorno è stato annunciato che sono state firmate accordi con nuovi partner commerciali in Bahrein e Oman, che è stata presentata un'assistente vocale basata sull'intelligenza artificiale e che è stato confermato il piano di lancio fissato per il primo trimestre del 2027 negli Emirati Arabi Uniti.

Quando e come si è svolta la presentazione a Wuhu?

L'evento è stato strutturato come un programma in due parti. Di giorno, in un'area camper allestita nelle campagne della Cina meridionale, è stato effettuato il primo test drive internazionale del veicolo; la sera, invece, lo spettacolo denominato FREELANDER Nightfall ha fatto da palcoscenico alla premiere mondiale della configurazione a cinque posti. Un dettaglio significativo per il marchio: pur essendo Freelander un progetto che può dirsi appena treenne, nel tempo trascorso dal 31 marzo 2026, quando il Concept 97 è stato presentato a Shanghai, la versione di produzione è già arrivata sulle strade, a fine settembre è stato completato il lancio globale del marchio ad Abu Dhabi e ora le configurazioni, modellate sui diversi mercati, hanno iniziato a essere esibite una per una. Questo ritmo è da tempo fuori dallo standard nel mondo dell'automotive.

Alla serata non si è parlato solo dell'auto. L'annuncio di un'assistente vocale basata sull'intelligenza artificiale è un segnale della direzione in cui sta evolvendo la tecnologia dell'abitacolo del veicolo. Inoltre sono state apposte le firme dei nuovi partner di distribuzione in Bahrein e Oman; una prova concreta di come il marchio stia rapidamente consolidando la sua rete in Medio Oriente.

Di chi è l'auto Freelander 8: di Land Rover o di Chery?

Il nome è familiare, ma la struttura alle spalle è nuova. Freelander è un marchio indipendente che opera sotto l'egida della joint venture CJLR tra JLR e Chery. I diritti sul nome sono di JLR e anche la gestione del design è guidata da JLR; tecnologia e produzione arrivano invece dallo stabilimento Chery di Changshu. Non si tratta quindi di un veicolo che verrà venduto nelle concessionarie Land Rover, e il marchio lo dice chiaramente. Non è difficile immaginare cosa cerchi con lo sguardo un ex proprietario di una Freelander guardando questo veicolo; tuttavia questo modello, sotto nessun aspetto, può considerarsi il seguito della compatta fuoristrada del 1997.

La base tecnica è la piattaforma E0X di Chery, con nome in codice E0V. Alla guida del team di design siede Phil Simmons, proveniente dalla squadra che disegnò la Freelander originale del 1997. La produzione è iniziata a luglio 2026; il primo veicolo è sceso dalla linea il 30 luglio. Sul fronte delle dimensioni si fa sul serio: 5.118 mm di lunghezza, 2.050 mm di larghezza, 3.040 mm di interasse e 2.980 kg di peso a secco. Il confronto con la concorrenza è notevole - 83 mm più lungo e 54 mm più largo del Defender 110, ma 44 mm più basso.

Trasmissione della potenza: In che cosa si differenziano la versione cinese e quella da esportazione PHEV?

L'aspetto più facile da confondere del Freelander 8 è che arriva in due mercati diversi con due trasmissioni diverse. Nella versione venduta in Cina il motore benzina turbo da 1,5 litri con ciclo Miller funziona da generatore; il movimento alle ruote è fornito dai motori elettrici anteriore e posteriore, con una potenza totale che raggiunge il livello di 818 CV. La batteria NMC CATL da 60,331 kWh offre un'autonomia elettrica WLTP di 221 km, mentre grazie all'architettura 800V la ricarica dal 20% all'80% si completa in 12 minuti.

La versione da esportazione con volante a sinistra destinata al Medio Oriente segue una strada diversa: un layout plug-in hybrid biturbo a trazione integrale basato su un motore benzina turbo da 2,0 litri. La potenza del sistema è di 460 kW (circa 625 CV), la coppia di 662 Nm, lo 0-100 km/h in 5,8 secondi. La batteria LFP da 34,12 kWh garantisce un'autonomia elettrica WLTC di 110 km e un'autonomia totale di 886 km. Le diverse cifre di cavalli riportate da fonti diverse quindi non si contraddicono tra loro; il marchio dichiara ufficialmente che i dati tecnici possono variare a seconda del mercato.

In che cosa la versione a cinque posti si distingue dalla configurazione a sei posti?

Il Freelander 8 può scegliere tra due strade: cinque posti su due file e sei posti su tre file. La versione a cinque posti presentata per la prima volta a Wuhu rappresenta il lato del marchio rivolto a uno scenario d'uso più tradizionale. In questa configurazione la pelle nappa fornita da aziende agricole a carbonio-neutro della Nuova Zelanda è di serie; nella lista degli optional figura una seconda fila reclinabile con 260 mm di slittamento e massaggio a 10 punti. Nella versione a sei posti la seconda fila dispone di sedili singoli (riscaldamento, ventilazione, massaggio a 16 punti, angolo di reclinazione di 145 gradi sul lato passeggero) e una terza fila riscaldata e ventilata con 834 mm di spazio per le gambe, pensata per l'uso orientato alla famiglia.

Sul fronte dell'abitacolo le cifre di cui si parla sono grandi: un quadro strumenti Mini LED panoramico da 46,3 pollici con risoluzione 8K, uno schermo touch da 15,6 pollici e un sistema gestito dai chip automotive di Qualcomm. L'assistenza alla guida di livello L2+ è di serie; nella lista figurano anche il sistema audio Harman Kardon con 23 altoparlanti, lo schermo per il tetto opzionale da 17,3 pollici e un frigorifero d'abitacolo da 10 litri capace di raffreddare fino a −6 °C. Si segnala inoltre che nella versione cinese sono presenti il sistema di assistenza alla guida Huawei Qiankun e il LiDAR. Un tempo la lista degli equipaggiamenti della classe che chiamavamo segmento di lusso era questa: pelle, tetto apribile, magari un impianto audio di una marca nota. Osservare da qui la guerra di schermi e processori arrivata fin qua è una lezione a parte per chi è nel settore da lungo tempo.

Anche la capacità fuoristrada non è stata trascurata. Sospensioni pneumatiche a doppia camera, sistema fuoristrada a nove modalità, blocco differenziale centrale virtuale, differenziale posteriore a slittamento limitato elettronico e controllo della salita; 266 mm di altezza da terra e 900 mm di profondità di guado, supportati da un indicatore di profondità dell'acqua basato sul radar.

Quanto Deve al Freelander Originale nel Design?

Il marchio costruisce un legame visivo consapevole con il passato. Tre elementi spiccano nella narrazione del design: la massa della carrozzeria che trasmette una sensazione di solidità, la linea di spalla che ricorda la linea di galleggiamento di una barca e il vetro triangolare che porta le lettere F-L. L'inclinazione dei montanti D arriva direttamente dalla versione a tre porte del modello del 1997; anche la base del logo del vetro triangolare affonda lì le sue radici. In realtà, nel 1997 quelle linee erano una soluzione pratica; oggi sono invece un linguaggio identitario con valore di marketing. Dal punto di vista del progettista, entrambe sono scelte legittime.

La Tabella di Marcia Internazionale: Perché Prima il Medio Oriente?

La strategia di lancio del marchio è stata spostata il 21 gennaio 2026 dalla priorità alla Cina alla priorità al Medio Oriente; questo costituisce la spina dorsale del piano di espansione globale. Il piano si articola in tre fasi:

1. Fase 1 – Medio Oriente e mercati a guida a sinistra: le consegne negli Emirati Arabi Uniti iniziano nel primo trimestre del 2027; lo stesso trimestre è previsto per il Kuwait. Nel quarto trimestre del 2026 è prevista l'espansione della rete di concessionari negli altri mercati del Medio Oriente e del Nord Africa. Dopo il lancio di Abu Dhabi alla fine di settembre, sono stati completati anche gli eventi in Qatar; l'aggiunta delle partnership con Bahrein e Oman a Wuhu mostra la rapidità della prima fase.
2. Fase 2 – Guida a destra: priorità ad Australia e Nuova Zelanda; il lancio locale è previsto per il 2027, senza indicazione del trimestre.
3. Fase 3 – Europa: prima l'Europa continentale, poi Regno Unito e Irlanda. Freelander non ha ancora dichiarato un anno di lancio per il Regno Unito e non ha reso noto il nome della società di distribuzione della regione.

Questo ordine non è casuale. Un mercato a guida a sinistra, con carburante affidabile e clima secco è un'area a basso rischio per la prima esperienza di esportazione di un nuovo marchio. La guida a destra e l'ambiente normativo europeo, invece, rendono il lavoro in una certa misura più difficile. Il fatto che il nome del modello esca per ultimo dal proprio paese d'origine è senz'altro ironico; ma è una scelta commercialmente prevedibile.

Prestazioni nel Mercato Cinese e Passi Successivi

Freelander 8 è il primo dei sei modelli che il marchio lancerà nei prossimi cinque anni. Anche l'avvio delle vendite in patria è notevole: la prevendita aperta il 14 agosto con una fascia di 339.900–449.900 yuan ha raccolto oltre 10.000 preordini in 48 ore; al lancio del 3 settembre il prezzo di partenza è stato abbassato a 289.900 yuan e in 12 ore sono stati ricevuti più di 5.000 ordini confermati. La configurazione a cinque posti, nelle tre versioni, viene venduta a un prezzo compreso tra 309.900 e 389.900 yuan (46.300–58.200 USD); la Pro a sei posti costa 349.900 yuan, mentre la Max 379.900 yuan. È stato annunciato che le consegne inizieranno il 31 ottobre.

Questo quadro spiega anche cosa significhi la presentazione di Wuhu: il marchio ha ormai dato prova di sé in Cina e tocca ora alla sfida di portare questa prova nei mercati d'esportazione. L'esposizione per la prima volta della configurazione a cinque posti nella versione internazionale può essere letta come un preludio alle consegne che inizieranno nel primo trimestre del 2027 negli Emirati Arabi Uniti e in Kuwait. Il tempo dirà come verrà accolta lì; ma una cosa è comunque chiara: il nome Freelander è stato creato fin dall'inizio con un piano orientato al mondo.

Fonti

• FREELANDER debutta la FREELANDER 8 internazionale a cinque posti e annuncia l'assistente vocale AI alla FREELANDER Nightfall
• Freelander 8
• FREELANDER delinea la sua roadmap internazionale con un'espansione graduale dal Medio Oriente
• FREELANDER apre un nuovo capitolo con il lancio globale del marchio ad Abu Dhabi
• Il grande SUV a cinque posti Freelander 8 di Chery Jaguar Land Rover pronto per le consegne il 31 ottobre in Cina
• Specifiche dettagliate della Freelander 8 PHEV per i mercati a guida a sinistra
• Primo sguardo: Land Rover Freelander torna ma più grande che mai
• FREELANDER presenta il nuovo SUV a cinque posti e annuncia i piani di espansione in Medio Oriente
• Il marchio Freelander di Chery e JLR punta al lancio nel Regno Unito nella terza fase dell'espansione overseas
• Il marchio JLR Freelander mette il Medio Oriente al primo posto e il Regno Unito all'ultimo
• Freelander 8 mostrata in versione a cinque posti in vista del lancio australiano nel 2027
• SUV Freelander 8 confermata per l'Australia nel 2027