จาก Petty สู่ Earnhardt ตำนานนักขับแห่ง NASCAR

NASCAR
ผู้เขียน: Lütfi Mete Odabaşı
การสร้าง: 11 ตุลาคม 2026

Richard Petty หรือที่รู้จักกันในนาม "The King" ตำนานนักแข่งผู้ชนะมากที่สุดและแชมป์เปี้ยนแห่งประวัติศาสตร์ NASCAR ด้วยชัยชนะ 200 รายการ

แชร์หน้านี้

นักขับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ NASCAR มีใครบ้าง? Richard Petty, Dale Earnhardt และ Jimmie Johnson: แต่ละคนครองแชมป์ Cup Series 7 สมัย แต่ทั้งสามคนเขียนตำนานในยุคที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ด้วยสไตล์ที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง Petty ยังคงไม่มีใครแตะต้องด้วยชัยชนะ 200 นัด Earnhardt กลายเป็นตำนาน "Intimidator" ด้วยการขับขี่ที่ไร้ความกลัว และ Johnson สร้างสถิติที่ไม่มีใครเทียบได้ด้วยแชมป์ 5 สมัยติดต่อกัน นี่คือสามไอคอนแห่งการแข่งขันรถแบบอเมริกัน พร้อมยุคสมัย รถแข่ง และเรื่องราวความไม่มีผู้ใดเทียบชิดของพวกเขา

จุดเด่น

Richard Petty: ชัยชนะ 200 นัด โพล 123 ครั้ง ชนะ 27 นัดในหนึ่งฤดูกาล - สถิติตลอดกาล
Dale Earnhardt: แชมป์ 7 สมัย รถเบอร์สีดำสนิท 3 ฉายา "The Intimidator"
Jimmie Johnson: แชมป์ 5 สมัยติดต่อกันระหว่าง 2006-2010 ตัวอย่างเดียวในประวัติศาสตร์ของซีรีส์
ทั้งสามคนต่างครอง แชมป์ Cup Series 7 สมัยเท่ากันพอดี
Daytona 500, ตั้งแต่ปี 1982เป็นการเปิดฤดูกาล และคือ "The Great American Race"

ทำไมต้องเป็นสามชื่อนี้? เรื่องราวของแชมป์ 7 สมัยเท่ากัน

ในประวัติศาสตร์ NASCAR Cup Series มีนักขับเพียงสามคนเท่านั้นที่ไปถึงแชมป์ 7 สมัย: Richard Petty, Dale Earnhardt และ Jimmie Johnson นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ตัวเลข 7 นั้นเป็นเส้นแบ่งระดับตำนานโดยแท้ คนหนึ่งด้วยชัยชนะ 200 นัด อีกคนด้วยสไตล์ที่ไร้ความกลัว และอีกคนด้วยสถิติที่คู่แข่งไม่มีวันทำลายได้ ต่างพากันไปถึงจุดสูงสุดนี้ แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ: ทั้งสามคนแข่งในรูปแบบที่ต่างกัน ด้วยรถที่ต่างกัน ภายใต้กฎที่ต่างกัน ดังนั้นจึงไม่มีคำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามว่า "ใครดีที่สุด?" - การมองทั้งสามคนพร้อมกัน หมายถึงการได้เห็นว่าการแข่งขันรถแบบอเมริกันวิวัฒนาการมาอย่างไร

มาวาดกรอบกันสั้นๆ ก่อน: NASCAR มีต้นกำเนิดจากการแข่งขันความเร็วของรถบรรทุกสุราเถื่อนในยุคห้ามขายเหล้า เมื่อเวลาผ่านไป การแข่งรถถนนเหล่านี้กลายเป็นซีรีส์ที่จัดระเบียบ และวันนี้ Cup Series คือระดับสูงสุดของกีฬานี้ งานนี้ชนะกันด้วยการใช้แรงดึงดูด (draft) บนสนามรูปวงรี การวางแผนกลยุทธ์พิต และการจัดการยางที่สมบูรณ์แบบ ทีนี้มาดูสามตำนานทีละคนกัน

Richard Petty: 200 ชัยชนะ และตำนาน "The King"

ประวัติศาสตร์ NASCAR เขียนขึ้นไม่ได้หากไม่พูดถึง Petty "The King" เกิดวันที่ 2 กรกฎาคม 1937 มีอาชีพยาวนานตั้งแต่ปี 1958 ถึง 1992 และนั่งอยู่หลังพวงมาลัยของรถเบอร์ 43 Plymouth และ Pontiac ของทีมครอบครัว Petty Enterprises ตัวเลขต่างๆ บ้าคลั่งจริงๆ: ชัยชนะ 200 นัด, ชนะ Daytona 500 ครั้ง 712 ครั้ง จบใน 10 อันดับแรก และสตาร์ทแข่งเกือบ 1,184 นัด ลองคิดดูแบบนี้: สถิติ 18 ฤดูกาลติดต่อกัน (1960-1977) ที่เขาชนะอย่างน้อยหนึ่งเรซต่อฤดูกาล เพิ่งถูกทำลายโดย Kyle Busch ในปี 2023 เท่านั้น

ปี 1967: ชนะ 27 นัดในหนึ่งฤดูกาล

ฤดูกาลตำนานของ Petty คือปี 1967 เขาชนะถึง 27 จาก 48 เรซ แถมจบเรซชนะติดต่อกัน 10 นัดระหว่างวันที่ 12 สิงหาคม ถึง 1 ตุลาคม ฉายา "King Richard" ติดตัวเขาตั้งแต่ฤดูกาลนั้นเป็นต้นมา - ก่อนหน้านั้นเขาถูกเรียกว่า "the Randleman Rocket" การกระจายตามประเภทสนามก็น่าสนใจ: ชัยชนะ 55 นัดมาจาก superspeedway ขณะที่ถึง 139 นัดมาจาก short track และยังมีเรื่องรอบการนำอีกด้วย: รวมแล้วเป็นผู้นำด้วยจำนวน 51,514 รอบ ซึ่งสูงกว่าผู้ตามอันดับสอง (Cale Yarborough, 31,556) อย่างเห็นได้ชัด นั่นคือ "คนที่ไม่ได้ชอบการแซงขึ้นนำ แต่ชอบการรักษาตำแหน่งผู้นำเอาไว้"

ปี 1984: ชัยชนะครั้งสุดท้ายในฤดูร้อนแห่งฟลอริดา

การชนะครั้งที่ 200 ของ Petty และชัยชนะครั้งสุดท้ายของเขาเปรียบเสมือนฉากหนังอย่างแท้จริง ในวันที่ 4 กรกฎาคม 1984 ที่สนามเดย์โทนาในรายการ Firecracker 400 เขาแซง Cale Yarborough ไปโดยเหลือระยะเพียงความยาวของกันชนหน้ารถ รายละเอียดที่สวยงามที่สุดของการแข่งขันครั้งนี้ก็คือ: บนอัฒจันทร์มี Ronald Reagan อยู่ด้วย ในฐานะประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่กำลังปฏิบัติหน้าที่คนแรกที่เข้าชมการแข่งขัน รถที่ชนะการแข่งขันครั้งนี้ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่ Smithsonian Petty กล่าวลาในช่วงปลายฤดูกาล 1992 ที่สนามแอตแลนตาในรายการ Hooters 500 - ซึ่งการแข่งขันนั้นยังเป็นจุดเริ่มต้นอาชีพของ Jeff Gordon รุ่นเยาว์อีกด้วย และได้รับการยกย่องว่าเป็น "การแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ในประวัติศาสตร์ NASCAR ในปี 2010 เขาได้รับเกียรติเป็นหนึ่งในชุดแรกของ NASCAR Hall of Fame และเสียงตัวละคร "The King" ในภาพยนตร์เรื่อง Cars ของ Pixar ก็คือเขาเอง

Dale Earnhardt: "The Intimidator" ถือกำเนิดขึ้นได้อย่างไร?

ถ้า Petty คือกษัตริย์แห่ง NASCAR แล้ว Earnhardt ก็คืออัศวินแห่งเงามืด สไตล์การขับขี่ที่หนักแน่นและดุดันทำให้เขาได้ฉายา "the Intimidator": เมื่อเขาเข้าใกล้คู่แข่ง เขารู้ทุกวิถีทางในการแซงหรือแทรกตัวผ่านเข้าไประหว่างรถ เขาถูกกล่าวขวัญเสมอมาในฐานะนักแซงผู้ไร้ความกลัวที่สามารถขับรถได้เกินขีดจำกัดของมัน รถหมายเลข 3 สีดำสนิท ก็กลายเป็นสิ่งที่ขาดเขาไม่ได้ - ทุกคนที่เห็นหมายเลขนั้นต่างรู้ทันทีว่าใครกำลังมา

Earnhardt ซึ่งแข่งให้กับทีม Richard Childress Racing คว้าแชมป์ Winston Cup 7 สมัย และได้ร่วมแบ่งปันสถิติกับ Petty อย่างสมเกียรติ อาชีพของเขาค่อนข้างสั้นกว่า แต่ผลงานไม่มีข้อโต้แย้ง: เขาลงแข่งเพียง 676 ครั้งแต่จบโซน top-10 ถึง 428 ครั้ง (ขณะที่ Petty จบ top-10 712 ครั้งจากการลงแข่ง 1,184 ครั้ง เมื่อคิดเป็นสัดส่วนแล้ว อาชีพอันสั้นของ Earnhardt ให้ผลงานที่หนาแน่นกว่ามาก)

ตอนจบที่ขมขื่นของเรื่องราวนี้ทุกคนยังจดจำได้: ในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2001 เขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในรอบสุดท้ายของ Daytona 500 กีฬาชนิดนี้สูญเสียหนึ่งในไอคอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไปในสนามที่เขารักที่สุด - และหมายเลข 3 ยังคงรักษาความหมายของมันจนถึงทุกวันนี้

Jimmie Johnson: ชุดแชมป์ 5 สมัยติดต่อกัน

และซีรีส์นี้ยังดำเนินต่อไปด้วยชื่อที่ตอบคำถามว่าจะคว้าแชมป์ได้อย่างไรในยุคปัจจุบัน: Jimmie Johnson กับรถ Chevrolet หมายเลข 48 เขาเป็นแชมป์ Cup Series ตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2010 ห้าฤดูกาลติดต่อกัน - ซึ่งเป็นครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ NASCAR เมื่อเขาคว้าแชมป์สมัยที่สี่ติดต่อกันในปี 2009 สิ่งที่เกิดขึ้นก็ถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์กีฬาอาชีพอยู่แล้ว ลองนึกภาพดูสิ: คุณต้องแข่ง 36 รายการในแต่ละฤดูกาล รายละเอียดนับล้านพยายามจะถล่มคุณลงมา แต่คุณกลับไม่ยกแชมป์ให้ใครตลอดห้าปี นั่นไม่ใช่การชนะการแข่งขัน แต่คือการสร้างจักรวรรดิ

Johnson รวมแชมป์ทั้งหมด 7 สมัย ซึ่งเทียบเท่ากับ Petty และ Earnhardt และเก็บชัยชนะ 83 ครั้งตลอดอาชีพ ชุดแชมป์ของเขาสิ้นสุดลงในปี 2011 โดยจบฤดูกาลนั้นในอันดับหก แต่ชุด 5 สมัยนั้นยังทิ้งคำถามที่ถูกถกเถียงจนถึงทุกวันนี้: ใครจะทำได้ดีกว่านี้ได้อีกหรือ? สำหรับตอนนี้คำตอบยังไม่ชัดเจนนัก - เพราะแม้แต่รูปแบบการชิงแชมป์ยังเปลี่ยนไปหลายครั้งตั้งแต่ยุคนั้นเป็นต้นมา

เทียบเคียงกัน: เมื่อเปรียบเทียบสามตำนานแล้วเราเห็นอะไร?

เมื่อรวมทั้งสามคนไว้ในตารางเดียว เรื่องราวก็ชัดเจนขึ้น:

นักขับ	ฉายา / รถ	แชมป์	สถิติเด่น
Richard Petty	The King, หมายเลข 43 Plymouth/Pontiac	7	ชนะ 200 รายการ และชนะ 27 รายการในซีซันเดียวในปี 1967
Dale Earnhardt	The Intimidator, หมายเลข 3	7	ติดโผ top-10 428 ครั้งจาก 676 สนาม คว้าแชมป์ Winston Cup 7 สมัยกับ RCR
Jimmie Johnson	หมายเลข 48 Chevrolet	7	แชมป์ติดต่อกัน 5 สมัยในปี 2006-2010 ชนะ 83 รายการ

แล้วการถกเถียงเรื่อง GOAT ล่ะ? พูดตรง ๆ ก็คือ: ทั้งสามคนเปรียบเทียบกันอย่างเป็นธรรมไม่ได้ Petty ชนะภายใต้กฎที่แตกต่าง บ้างก็ลงแข่งถึง 48 รายการในซีซันเดียว; Earnhardt สะสมแชมป์ในอาชีพที่สั้นกว่าแต่เข้มข้นกว่า; ส่วน Johnson ครองยุคเพลย์ออฟสมัยใหม่ต่อเนื่องเป็นเวลาห้าปี เนื่องจากรูปแบบการชิงแชมป์เปลี่ยนไปตามยุคสมัย แฟน ๆ บางคนจึงเถียงว่าแชมป์สมัย Winston Cup เปรียบเทียบกับแชมป์ของ Johnson แบบต่อตัวต่อตัวไม่ได้ ในฟอรัมต่าง ๆ ก็มีการเพิ่มชื่ออย่าง David Pearson และ Jeff Gordon เข้ามาด้วย ความเห็นของผม: ทั้งสามคนคือจุดสูงสุดของยุค NASCAR ที่แตกต่างกันสามยุค การเลือกคนใดคนหนึ่งก็เหมือนการประกาศว่ายุคหนึ่งเหนือกว่าอีกยุคหนึ่ง

Daytona 500: ทำไม "The Great American Race" จึงพิเศษขนาดนี้?

ในเรื่องราวของทั้งสามคนนี้มีเวทีหนึ่งที่เหมือนกัน: Daytona International Speedway Daytona 500 ครั้งแรกจัดขึ้นในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 1959 บนสนามรูปวงรีขนาด 2.5 ไมล์ต่อหน้าผู้ชมกว่า 41,000 คน แล้วรู้ไหมว่าใครชนะ? Lee Petty - นั่นแหละคือพ่อของ Richard Bill France Sr. เห็นว่าปี 1953 การแข่งรถชายหาดใกล้จุดจบแล้ว จึงเริ่มโครงการขนาดมหึมานี้ด้วยไอเดียสร้าง superspeedway แท้จริงแห่งแรกที่จะเป็นคู่แข่งของ Indy ตั้งแต่ปี 1982 เป็นต้นมา การแข่งขันนี้จัดขึ้นเป็นสนามเปิดซีซัน และถูกเรียกว่า "The Great American Race" หรือ "ซูเปอร์โบวล์ของการแข่ง stock car"; และเงินรางวัลก้อนใหญ่ที่สุดของปีก็อยู่ที่นี่

ความผูกพันของ Petty กับ Daytona เป็นโรแมนติกแบบของตัวเอง: ปี 1964 เขาคว้า Daytona 500 แรกด้วย Plymouth เครื่องยนต์ Hemi ส่วน "Famous Finish" ปี 1979 กลายเป็นช่วงเวลาที่ทำให้ NASCAR กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับประเทศ - การทะเลาะวิวาทของ Donnie Allison กับ Cale Yarborough ในช่วงหลายตัวสุดท้ายถูกถ่ายทอดสดให้ผู้ชมจำนวนมหาศาลที่ติดอยู่บ้านเพราะพายุหิมะได้ชม และการแข่งขันครั้งนั้นเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ NASCAR ที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์ตั้งแต่ต้นจนจบ สำหรับ Earnhardt แล้ว Daytona คือชะตากรรม: เขาไม่สามารถชนะการแข่งขันนี้ได้ตลอดชีวิต ทั้งที่คว้าแชมป์มาแล้วมากมาย และเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในเทิร์นสุดท้ายพอดี

วิทยาศาสตร์เบื้องหลัง: Draft, Pit และ Next Gen

ตำนานไม่ได้ถูกสร้างขึ้นลอย ๆ; การแข่งรถ NASCAR มีวิทยาศาสตร์ของตัวเอง Drafting หมายถึงการที่รถคันหนึ่งแนบไปด้านหลังรถคันหน้าเพื่อลดแรงต้านอากาศ - ลองนึกถึงการปั่นจักรยานอยู่หลัง peloton แต่ที่ความเร็ว 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในสนาม superspeedway งานทีมจึงกลายเป็นเรื่องสำคัญ; กลยุทธ์การปิดด้านหน้า (aero-blocking), การจัดการยางในการแข่งระยะไกล และความแม่นยำในโค้งที่มีความชัน (banked turn) ก็เป็นส่วนหนึ่งของเกมด้วย ส่วนกลยุทธ์เข้าพิท (pit) นั้น ในช่วง caution (ธงเหลือง) pit road จะปิด และเปิดเมื่ออันดับชัดเจน - การเข้าพิทในจังหวะที่ถูกต้องอาจทำให้ชนะการแข่งบางรายการได้เพียงลำพัง

ตัวรถยนต์ก็วิวัฒนาการต่อเนื่อง รถยนต์ Next Gen ที่ใช้ตั้งแต่ปี 2022 มาพร้อมระบบกันสะเทือนหน้า-หลังแบบอิสระ เกียร์ลำดับชั้น แชสซีแบบโมดูลาร์ แผงตัวถังวัสดุคอมโพสิต กล้องมองหลัง และล้อที่ใหญ่ขึ้นแต่เบากว่า นั่นคือรถที่จอห์นสันชนะเลยมานั้นแตกต่างจากรถปัจจุบันจนเปรียบเทียบกันไม่ได้ อีกทั้งรูปแบบการชิงแชมป์ก็เปลี่ยนไป: NASCAR ได้เลิกระบบเพลย์ออฟแบบตัดตอนที่ใช้มานานกว่าสิบปี และกลับไปใช้รูปแบบ "The Chase" ที่อิงจากการจัดอันดับคะแนน รูปแบบใหม่ใน Cup Series ดำเนินไปด้วยโพสต์ซีซัน 10 การแข่ง และระบบมอบตั๋วอัตโนมัติผ่านโบนัสรายการแข่งเดียวถูกยกเลิกไป นั่นคือแชมป์สมัยจอห์นสันกับแชมป์หลังปี 2026 ก็ชั่งน้ำหนักเท่ากันไม่ได้เช่นกัน - การถกเถียงเรื่อง GOAT ที่ยืดเยื่อขนาดนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเปล่า

บทสรุป: สามยุค สามตำนาน

เพตตี้คือราชาแห่งตัวเลข เอิร์นฮาร์ดท์คือไอคอนแห่งบุคลิก ส่วนจอห์นสันคืออัจฉริยะแห่งความสม่ำเสมอ กำแพง 200 ชัยชนะยังคงไม่มีใครข้ามผ่าน ฉายา "Intimidator" ยังคงทำให้ขนลุก และแชมป์ 5 สมัยติดต่อกันก็ยังคงไม่มีใครได้ครอบครอง คำถามของเรามีอยู่ว่า: จากสามคนนี้ คุณจะประกาศให้ใครเป็น "ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด" - หรือจะยกย่องทั้งสามคนในฐานะแชมป์แห่งยุคของตัวเอง?