รถ NASCAR Next Gen เปลี่ยนแปลงการแข่งขันอย่างไร?

NASCAR
ผู้เขียน: Lütfi Mete Odabaşı
การสร้าง: 12 ตุลาคม 2026

Next Gen สร้างความโกลาหลจนการเป็นผู้นำในรอบหนึ่งแล้วตกไปอยู่นอก 10 อันดับแรกในรอบถัดไป กลายเป็นภาพที่ธรรมดาไปเสียแล้ว

แชร์หน้านี้

รถ NASCAR Next Gen คือรถสต็อกรุ่นที่เจ็ดที่เข้าสู่ Cup Series ในปี 2022 พร้อมนวัตกรรมเชิงรากฐานอย่างระบบกันสะเทือนหลังแบบอิสระ ล้อขนาด 18 นิ้วแบบใช้น็อตเดี่ยว และตัวถังคอมโพสิต ซึ่งเขียนใหม่ทั้งหมดให้กับพลวัตการแข่งขัน โดยเฉพาะเกมดราฟท์ในสนาม superspeedway คุณอาจเป็นผู้นำในรอบแรก แล้วรอบถัดไปอาจหลุดออกนอก 10 อันดับแรกไปเลย - นี่คือรถคันนั้นที่เป็นสถาปนิกของความโกลาหลนี้ แล้วใต้ฝากระโปรงมีอะไรหมุนอยู่บ้าง? มาเปิดฝากระโปรงกันเลย

จุดเด่น

การแข่งขันแรก: 20 กุมภาพันธ์ 2022, Daytona 500 - ผู้ชนะคือ Austin Cindric
ล้อ BBS ขนาด 18 นิ้ว พร้อมน็อตกลางเดี่ยว เข้ามาแทนที่ล้อเหล็กขนาด 15 นิ้ว เดิม
เครื่องยนต์ V8 แบบดูดอากาศธรรมชาติขนาด 5.86L พร้อมเกียร์ตามลำดับ 5 สปีด + ถอยหลัง
แชมป์ Next Gen คนแรก: Joey Logano (2022, Phoenix)
ในปี 2023 ลงแข่ง Le Mans 24 Hours ร่วมกับ Garage 56 - การเข้าร่วมครั้งแรกของ NASCAR ตั้งแต่ปี 1976

Next Gen คืออะไร และทำไมจึงจำเป็น?

ในวงการ NASCAR Next Gen ยังถูกเรียกว่า Gen-7 เพราะเป็นรถแข่งรุ่นที่เจ็ดของ Cup Series แม้จะดูเหมือนวิวัฒนาการที่ต่อยอดจาก Gen-6 รุ่นก่อน แต่จริง ๆ แล้วมันคือการออกแบบใหม่ตั้งแต่เริ่มต้นอย่างจริงจัง โครงการนี้ในตอนแรกมีกำหนดลงสนามในฤดูกาล 2021 แต่การระบาดของ COVID-19 ทำให้ทุกอย่างเลื่อนออกไปหนึ่งปี การพัฒนาเสร็จสิ้นในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2021 และรถได้ปรากฏตัวบนเวทีในที่สุดที่ Daytona 500 ปี 2022

ทำไมจึงมีการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงเช่นนี้? มีเหตุผลใหญ่สองข้อ ข้อแรกคือต้นทุน: NASCAR ต้องการปกป้องกระเป๋าเงินของทีมต่าง ๆ และดึงดูดผู้ผลิตรายใหม่ (OEM) ส่วนข้อที่สองคือความทันสมัย - การที่รถแข่งควรมีหน้าตาคล้ายรถยนต์ใช้ถนนเป็นเรื่องสำคัญ เพื่อไม่ให้แฟน ๆ รุ่นเยาว์ต้องพูดว่า "นี่มันอะไรของพี่ ของเก่าจากยุค 60s เหรอ" นิยามพื้นฐานมีดังนี้: แชสซีท่อเหล็ก ระยะฐานล้อ 110 นิ้ว (2,794 มม.) เครื่องยนต์ V8 แบบดูดอากาศธรรมชาติ 5.86 ลิตร (Chevrolet R07, Ford FR9 หรือ TRD Phase-14) เกียร์ตามลำดับ 5 สปีด + ถอยหลัง และเชื้อเพลิง Sunoco Green E15 ออกเทน 98 น้ำหนักขั้นต่ำโดยไม่มีคนขับ 3,200 ปอนด์ และพร้อมคนขับ 3,400 ปอนด์ ยางแน่นอนคือ Goodyear

ระบบกันสะเทือนหลังแบบอิสระ: บอกลาประเพณี 60 ปี

Next Gen ile NASCAR, altmış yıllık katı aks geleneğini bırakıp her arka tekerleğe bağımsız süspansiyon ve beş ayarlı Öhlins amortisörler getirdi.

นี่คือส่วนที่ผมชอบที่สุด จนถึงปี 2022 รถ NASCAR ยังใช้เพลาหลังแบบตัน - ใช่ รถแข่งยุคนี้ยังใช้เพลาหลังแบบตันที่ยึดตายด้วย "truck arms" ที่พัฒนามาจากรถกระบะ Chevrolet/GMC ยุค 1960s และ track bar หนึ่งตัว ไม่ได้แย่ แต่... เมื่อเทคโนโลยีจาก 60 ปีก่อนถูกจัดแสดงในหน้าร้านของซีรีส์แข่งรถ มันทำให้รู้สึกแปลก ๆ นิดหน่อย

ด้วย Next Gen ล้อหลังแต่ละข้างมีแขน สปริง และโช้คอัพของตัวเองเป็นครั้งแรก ทุกมุมใช้โครงสร้าง double wishbone และสปริงแบบ coil-over ทีมต่าง ๆ ใช้โช้คอัพ Ohlins TTR ที่ปรับได้ 5 ระดับ Track bar ถูกตัดออกไปทั้งหมด การปรับแต่งด้านหลังทำผ่าน shim หรือแผ่นบาง ๆ ที่วางไว้เพื่อปรับมุมแคมเบอร์และโท NASCAR ยืนยันเรื่องนี้เองในวันที่ 24 มีนาคม 2022: "รถ Next Gen มีระบบกันสะเทือนอิสระด้านหลังแล้ว การปรับเปลี่ยนด้านหลังทำในลักษณะเดียวกัน"

แล้วทำไมมันถึงสำคัญนัก? เพราะปฏิทินการแข่งขันเปลี่ยนไป การที่ COTA ถูกบรรจุในปฏิทินในฐานะสนาม road course และ Road America ที่กลับมาเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1956 ทำให้ NASCAR ต้องเผชิญกับสนามที่โค้งไปสองทิศทาง เพลาตันเป็นสิ่งที่ผิดฝาผิดตัวโดยสิ้นเชิงสำหรับสนามที่ต้องโค้งทั้งสองทิศทาง เปรียบเทียบง่าย ๆ ก็คือ: จักรยานที่วิ่งได้ดีบนถนนตรงสำหรับทุกคน กลับทรยศคุณบนเส้นทางที่มีโค้ง

การปรับแต่งในวันแข่งทำอย่างไร?

ชิม (shim) เป็นงานในโรงรถ ส่วนในวันแข่ง ทีมต่าง ๆ จะเน้นไปที่แรงดันลมยาง และ weight jacker ที่ติดตั้งอยู่บนโช้คหลัง ซึ่งมีหน้าต่างเจาะออกมาให้หมุนด้วยกุญแจ นั่นคือคุณสามารถปรับสมดุลของรถได้แม้ขณะจอดนิ่งอยู่บนพื้น ยังมีผลพลอยได้อีกอย่าง: เกียร์ sequential transaxle 5 สปีดยี่ห้อ Xtrac ถูกย้ายไปที่ท้ายรถ ทำให้การกระจายน้ำหนักสมเหตุสมผลขึ้น ฉลาดใช่ไหมล่ะ?

ล้ออัลลอย 18 นิ้วแบบถอดด้วยน็อตเดียว: ความกล้าหาญหรือความโง่เขลา?

รถรุ่นเก่าตรึงล้อแต่ละตัวด้วยน็อตแยก 5 ตัว เหมือนกิจกรรมของราชวงศ์ในพิตสต็อป ยุ่งยากไม่รู้จบ ส่วน Next Gen ใช้ล้ออัลลอย 18 นิ้ว ลายเซ็น BBS แบบล็อกกลางน็อตเดียว แทนที่ ล้อเหล็ก 15 นิ้ว แบบเดิม NASCAR ประกาศการออกแบบนี้อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2020 โดยมีเหตุผลชัดเจน: สำหรับล้อ 18 นิ้วที่ใหญ่ขึ้น น็อตเดียวจะทนทานกว่า และสอดคล้องกับรถยนต์ในปัจจุบันมากกว่า

แต่ช่วงแรกเริ่มก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ในการแข่ง Daytona 500 ปี 2022 มีทีมที่ประสบปัญหาในการติดตั้งน็อตล็อกกลางถูกสังเกตเห็น มีรถที่ยางหลุดออกจากล้อ และแม้แต่ฝากระโปรงหน้าก็ยังปลิวขึ้นฟ้า นั่นคือวันแข่งใหญ่มาพร้อมกับดราม่าใหญ่ จนถึงวันนี้ยังถูกถกเถียงอยู่: น็อตเดียวคือความสำเร็จหรือความล้มเหลว? คำตอบของฉันอยู่ตรงกลาง - ความเร็วในพิตสต็อปเปลี่ยนไปอย่างมาก แต่อัตราความผิดพลาดก็ไม่ได้ลดลงเป็นศูนย์

ตัวถังและอากาศพลศาสตร์: ก้าวสู่ความสมมาตร

Next Gen เป็นรถ NASCAR แรกที่ใช้แผงตัวถังคอมโพสิตทั้งหมด และช่วงล่าง (underbody) ที่ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ล้วนซึ่งควบคุมด้วยหลักอากาศพลศาสตร์ สปลิตเตอร์ด้านหน้าและแซ้งด้านหลังถูกกำหนดโดย NASCAR - นั่นคือแรงกดขึ้นอยู่กับกฎ ไม่ใช่จินตนาการของทีม ในรถรุ่นก่อน คุณสามารถทำตัวถังแบบอสมมาตรเพื่อให้เข้ากับสนามวงรีได้ โดยด้านขวาถูกเอียงโดยเจตนาในฐานะแผงเรียบแผงเดียว ส่วนใน Next Gen ความสมมาตรเป็นข้อบังคับ: รถทุกคันมีรูปทรงเหมือนกัน นั่นหมายถึงการแข่งขันที่ไร้การโกง

นอกจากนี้ เป็นครั้งแรกที่รถ NASCAR มีอุปกรณ์สมัยใหม่อย่างกล้องมองหลังและเกียร์กึ่งอัตโนมัติ คนขับไม่ต้องมองกระจกมองหลังด้านในอีกต่อไป แต่มองจอมอนิเตอร์ - เหมือนรถบนถนนทั่วไป ส่วนพลศาสตร์การขับขี่: ยางที่กว้างขึ้นและเบรกที่ใหญ่ขึ้นให้การยึดเกาะที่ดีกว่าในโค้งที่คม แต่มีนักขับหลายคนวิจารณ์ชุดแอโร่: ปัญหาที่เรียกว่า "aero push" ซึ่งแรงยึดเกาะด้านหน้าหายไปเมื่อเข้าใกล้รถข้างหน้า ถูกมองว่าร้ายแรงแม้แต่ในสนามความเร็วปานกลาง คำอธิบายของ Corey LaJoie ชัดเจนยิ่งขึ้นไปอีก: Next Gen ที่ปรับแต่งไม่ดีขับยากกว่า Gen-6 มาก

คุณสมบัติ	Gen-6	Next Gen
ช่วงล่างหลัง	เพลาขับแข็งพร้อม track bar	อิสระ แบบ double wishbone
ล้อแม็ก	เหล็ก 15 นิ้ว น็อต 5 ตัว	อะลูมิเนียม BBS 18 นิ้ว น็อตเดี่ยว
โครงตัวถัง	เหล็ก ประกอบแบบอสมมาตรได้	คอมโพสิต สมมาตรทั้งหมด
เกียร์	ยกเว้นด้านหลัง	เกียร์ transaxle Xtrac 5 สปีด (อยู่ด้านหลัง)
ส่วนเสริม	กระจกมองหลังแบบดั้งเดิม	กล้องมองหลัง

พลศาสตร์การแข่งขัน: ความโกลาหลของดราฟท์และฟินิชสุเปอร์สปีดเวย์

ในสุเปอร์สปีดเวย์ ดราฟท์ คือศาสตร์การพุ่งเข้าไปในแนวอากาศต่ำด้านหลังรถคันหน้าเพื่อเร่งความเร็ว ได้ถูกยกระดับไปสู่มิติที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงด้วย Next Gen ในการทดสอบที่เดย์โทนา มีการเห็นรถวิ่งเป็นกลุ่มใหญ่ ราวกับจูงมือกันวิ่ง คุณอาจเป็นผู้นำในรอบหนึ่ง แล้วรอบถัดไปอาจตกไปอยู่นอก 10 อันดับแรกได้เลย - ประโยคนี้ไม่ใช่คำกล่าวซ้ำซากอีกต่อไป แต่เป็นกฎของฟิสิกส์ สำหรับผู้ชมแล้วนี่ยอดเยี่ยมมาก: ไม่มีใครรู้ว่าใครจะชนะใน 10 รอบสุดท้าย ช่วงฟินิชคึกคักขึ้นเรื่อยๆ

แต่เกมอากาศแบบเดียวกันนี้กลับสร้างปัญหาในสนามอื่น Christopher Bell กล่าวว่า ที่บริสตอล การแข่งขันกลายเป็น "สไตล์โมเมนตัม" และการที่รถขาดความสามารถในการจัดการ pack air หรืออากาศโคลนที่ติดค้างในหมู่รถ ทำให้การแซงเป็นเรื่องยาก ส่วน Denny Hamlin พูดถึงในพอดแคสต์ของเขาอย่างรุนแรงกว่านั้น: Next Gen มี "แรงต้านอากาศเพิ่มขึ้นหลายร้อยหน่วย" เมื่อเทียบกับ Gen-6 NASCAR คงได้ยินเรื่องนี้ จึงประกาศว่ากำลังพิจารณาไอเดียสปอยเลอร์สั้นของ Hamlin สำหรับปี 2026 และกำลังลองใช้โซลูชันใหม่เพื่อช่วยการแข่งขันในสุเปอร์สปีดเวย์ ที่ทัลลาดีกา รถต่างใช้สลิปสตรีมในกลุ่มที่แน่น นั่นคือการถกเถียงยังไม่จบ และกำลังมาแล้ว

ด้านกฎระเบียบก็มีการอัปเดตเช่นกัน: ตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นไป นักขับที่เสียล้อจะถูกลงโทษสองรอบ พร้อมโทษแบนทีมสองนักขับ ราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการทำให้สนามสกปรกด้วยรถที่เตรียมมาไม่ดีนั้นสูงขึ้นจริงๆ แล้ว

การถกเถียงเรื่องความปลอดภัย: ความทุกข์ที่ซ่อนอยู่ใต้ภาพที่ดูสดใส

ตอนนี้มาดูอีกด้านของเหรียญกัน ปีแรกๆ ของ Next Gen ผ่านไปพร้อมกับปฏิกิริยาไม่พอใจอย่างมากจากนักขับ โดยเฉพาะเรื่องความรุนแรงของแรงกระแทกในช่วงเกิดอุบัติเหตุ อุบัติเหตุที่เคยดูเหมือนเป็นเรื่องปกติ กับรถคันนี้เริ่มรู้สึกรุนแรงกว่าปกติขึ้นเรื่อยๆ คำพูดของ Chase Elliott ว่า "ไม่มีใครรอดพ้นจากเรื่องนี้" เกิดขึ้นหลังจากเห็นอุบัติเหตุของเพื่อนร่วมทีมอย่าง Alex Bowman และสรุปบรรยากาศโดยรวมได้เป็นอย่างดี

NASCAR ไม่ได้นั่งเฉย: ได้มีการปรับเปลี่ยนเพื่อลดแรงกระแทกจากด้านหลัง และในการอัปเกรดปี 2023 ที่ประกาศเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2022 ได้นำเสนอกันชนหลังใหม่ คลิปแชสซีหลังที่ออกแบบใหม่ และคลิปแชสซีกลางที่ได้รับการปรับปรุง รายละเอียดที่น่าสนใจคือ: NASCAR เคยบอกนักขับในเดือนพฤษภาคมว่า การจำลองการชนด้วยรถใหม่ไม่พบปัญหาใดๆ นั่นคือการจำลองอย่างเป็นทางการสะอาดเรียบร้อย แต่หลังนักขับปวดร้าว - มีพื้นที่สีเทาที่ทั้งสองฝ่ายต่างถูกต้อง และการอัปเดตก็ทำขึ้นในพื้นที่สีเทานั่นเอง

ตัวอย่างที่จับต้องได้มากขึ้น: Kyle Larson แชร์ข้อมูลจากเซ็นเซอร์ปากป้องกันของเขาจากชิคาน bus stop ที่วอต์กินส์เกลน และกล่าวว่า "แบบเดิมไม่ปลอดภัยต่อสมอง" NASCAR ยืนยันข้อมูลดังกล่าว; ทิมเปนพีระมิดที่สูงถูกถอดออกและแทนที่ด้วยแถบสีแดงเรียบ ๆ ส่วนที่ Charlotte Roval ในปี 2024 ขอบกันพลาดแบบเต่าสูง 4 นิ้วถูกเปลี่ยนเป็น rumble strip สูง 2.25 นิ้ว รายละเอียดเล็ก ๆ ที่ดูไม่มีอะไรเหล่านี้ คือทุกอย่างสำหรับคนที่นั่งอยู่ในรถ

ช่วงเวลาแปลก ๆ ในยุคแรก

ในการฝึกซ้อมช่วงต้นปี 2022 ทีมต่าง ๆ ใช้ระบบกันสะเทือนหลังแบบอิสระอย่าง "สร้างสรรค์" และงอรถอย่างไม่สมส่วน - เกิดคลื่นของเทคนิคกลโกงที่แฟน ๆ ตั้งฉายาว่า "Twisted Sister" ก่อนที่ NASCAR จะรีบอุดช่องโหว่นี้อย่างรวดเร็ว ใน Daytona 500 ครั้งแรก Austin Cindric ชนะ แต่เมื่อรถไหล่ลาดด้านข้างเป็นเวลานาน ชิ้นส่วนใต้ท้องรถแบบเรียบก็ดูดอากาศเข้าไปจนยกรถขึ้น สิ่งนี้ทำให้นึกถึงปัญหาการยกตัวในดีไซน์ยุคแรกของ Car of Tomorrow รุ่นเก่า นั่นคือ ทุกรุ่นใหม่ย่อมเกิดมาพร้อมกับโรคประจำวัยเฉพาะของตัวเอง

และยังมีมากกว่านั้น: ในปี 2023 Next Gen Camaro ZL1 1LE ลงแข่งในรายการ 24 Hours of Le Mans กับโปรเจกต์ Garage 56 - การเข้าร่วมครั้งแรกของรถสต็อก NASCAR ตั้งแต่ปี 1976 - โดยมี Jimmie Johnson อยู่ในทีมนักแข่ง และแชมป์ Next Gen คนแรกคือ Joey Logano ในรอบชิงที่ Phoenix ปี 2022 รถคันนี้ตอนนี้ไม่ใช่แค่ส่วนหนึ่งของสนามแข่ง แต่เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์แล้ว

Gen-6 หรือ Next Gen? การประเมินอย่างตรงไปตรงมา

การถกเถียงนี้ในฟอรัมของแฟน ๆ ไม่มีวันจบ และก็มีเหตุผลที่ฟังขึ้น Next Gen ทันสมัยกว่า เกี่ยวข้องกับรถยนต์ใช้ถนนมากกว่า ประหยัดกว่าสำหรับทีม และเป็นเครื่องจักรที่แม่นยำกว่าอย่างเห็นได้ชัดในสนาม road course ด้วยยางกว้างและเบรกขนาดใหญ่ มันให้การยึดเกาะที่มากขึ้นในโค้งที่คมชัด แต่ก็ต้องพูดถึงปัญหา aero push, การถกเถียงเรื่องแรงต้านอากาศสูงในซูเปอร์สปีดเวย์ และเรื่องราวความรุนแรงของอุบัติเหตุด้วย ไม่ใช่แค่ข้ามไป โดยสรุป: Next Gen เป็นการปฏิวัติ แต่การปฏิวัติทุกครั้งย่อมมีความฝืดในช่วงปีแรก ๆ ถ้า NASCAR ยังต้องเข้าไปยุ่งกับความสูงของสปอยเลอร์และการตั้งค่าแพ็กเกจในปี 2026 ผมว่ามันแสดงให้เห็นว่าความฝืดเหล่านี้ลึกแค่ไหน

สุดท้ายแล้ว Next Gen คือก้าวที่กล้าหาญที่ช่วยพา NASCAR ออกจากมรดกยุค 1960 เข้าสู่โลกยานยนต์ยุคใหม่ หัวข้ออย่างระบบกันสะเทือนหลังแบบอิสระ ล้อแบบน็อตเดียว และตัวถังคอมโพสิต ต่างก็เป็นบทเรียนที่แยกขาดจากกัน - และมันเปลี่ยนโฉมหน้าของการแข่งขัน ภาพถ่ายช่วงเช็กเกอร์แฟล็ก ไปจนถึงการพูดคุยเรื่องความปลอดภัยของนักแข่ง ถ้าเป็นคุณ จะเรียกร้องเพลาแข็งแบบเดิมกลับมา หรือจะร่วมงานกับความโกลาหลนี้? ผมว่าอย่างหลังแหละ