Next Gen NASCAR Đã Thay Đổi Các Cuộc Đua Như Thế Nào?

NASCAR
Tác giả: Lütfi Mete Odabaşı
Ngày tạo: 12 Tháng 10 2026

Công nghệ Next Gen tạo ra quá nhiều hỗn loạn đến mức việc dẫn đầu ở một vòng rồi rơi ra ngoài top 10 ở vòng tiếp theo đã trở thành khung cảnh bình thường.

Chia sẻ trang này

Xe Next Gen của NASCAR là thế hệ xe stock thứ bảy gia nhập Cup Series năm 2022, với những cải tiến căn bản như hệ thống treo sau độc lập, mâm 18 inch chỉ có một đai ốc và thân xe bằng vật liệu composite, đã viết lại hoàn toàn động lực học đua xe, đặc biệt là trò chơi hút gió trên superspeedway. Bạn có thể dẫn đầu ở vòng đầu, rồi ở vòng sau rơi thậm chí ra ngoài top 10 - chính là chiếc xe này là kiến trúc sư của sự hỗn loạn đó. Vậy dưới lớp vỏ của nó có gì? Hãy mở nắp capo ra xem.

Điểm Nổi Bật

Chặng đua đầu tiên: 20 tháng 2 năm 2022, Daytona 500 - người chiến thắng Austin Cindric
Mâm BBS 18 inch với đai ốc trung tâm duy nhất thay thế các mâm thép 15 inch cũ
Động cơ V8 hút khí tự nhiên dung tích 5.86L, hộp số tuần tự 5 cấp + lùi
Nhà vô địch Next Gen đầu tiên: Joey Logano (2022, Phoenix)
Năm 2023 đã tham gia 24 Hours of Le Mans cùng Garage 56 - sự góp mặt đầu tiên của NASCAR kể từ năm 1976

Next Gen Là Gì và Tại Sao Cần Thiết?

Next Gen còn được biết đến trong thế giới NASCAR với tên Gen-7 vì đây là thế hệ xe đua thứ bảy của Cup Series. Dù trông có vẻ là một bước tiến triển dựa trên Gen-6 trước đó, nhưng thực chất đây là một thiết kế hoàn toàn từ đầu. Dự án ban đầu dự kiến ra mắt trong mùa giải 2021 nhưng đại dịch COVID-19 đã đẩy mọi thứ lùi lại một năm; việc phát triển hoàn tất vào 1 tháng 2 năm 2021 và chiếc xe cuối cùng cũng xuất hiện tại Daytona 500 2022.

Tại sao lại thực hiện một thay đổi căn bản đến vậy? Có hai lý do lớn. Thứ nhất là chi phí: NASCAR muốn bảo vệ túi tiền của các đội đua và thu hút các nhà sản xuất mới (OEM). Thứ hai là tính hiện đại - việc chiếc xe giống với các ô tô đường phố là điều quan trọng để những người hâm mộ trẻ không phải thốt lên "cái gì thế này, đồ cổ từ thập niên 60 à". Định nghĩa cơ bản như sau: khung suyền ống thép, khoảng cách trục bánh xe 110 inch (2.794 mm), động cơ V8 hút khí tự nhiên dung tích 5.86 lít (Chevrolet R07, Ford FR9 hoặc TRD Phase-14), hộp số tuần tự 5 cấp số + lùi và nhiên liệu Sunoco Green E15 chỉ số octane 98. Không tài xế tối thiểu 3.200 pound, cùng tài xế 3.400 pound. Lốp xe dĩ nhiên là Goodyear.

Hệ Treo Sau Độc Lập: Chia Tay Truyền Thống 60 Năm

Next Gen ile NASCAR, altmış yıllık katı aks geleneğini bırakıp her arka tekerleğe bağımsız süspansiyon ve beş ayarlı Öhlins amortisörler getirdi.

Đây chính là phần tôi yêu thích nhất. Cho đến năm 2022, phía sau các xe NASCAR vẫn dùng cầu cứng - đúng vậy, chiếc xe đua của thời nay sử dụng một trục sau dạng thanh kín được cố định bằng "truck arms" phái sinh từ các xe bán tải Chevrolet/GMC thập niên 1960 và một thanh track bar. Không tệ nhưng... Khi công nghệ của 60 năm trước đứng trên sân khấu của một giải đua, người ta cảm thấy hơi kỳ lạ.

Với Next Gen, mỗi bánh sau giờ đây đều có riêng các tay đỡ, lò xo và giảm xóc của mình; mỗi góc xe có bố cục tay đỡ kép (double wishbone) và lò xo coil-over. Các đội sử dụng giảm xóc Ohlins TTR với năm chế độ chỉnh. Thanh track bar đã hoàn toàn bị loại bỏ; phần chỉnh sau giờ được thực hiện bằng shim, tức là các tấm mỏng được đặt để điều chỉnh góc camber và toe. NASCAR tự xác nhận điều này vào 24 tháng 3 năm 2022: "Xe Next Gen giờ đây có hệ treo sau độc lập ở phía sau; những thay đổi ở phía sau được thực hiện theo cách tương tự."

Vậy tại sao lại quan trọng đến vậy? Bởi vì lịch đua đã thay đổi. Việc COTA xuất hiện trong lịch đua với tư cách đường đua vòng và Road America quay trở lại lần đầu tiên kể từ năm 1956 đã buộc NASCAR đối mặt với những đường đua có khúc cua theo cả hai hướng. Trục cầu cứng hoàn toàn sai lầm trên một đường đua mà bạn phải quay đầu ở cả hai hướng. Một phép so sánh đơn giản: một chiếc xe đạp hoạt động tốt cho mọi người trên đường thẳng lại phản bội bạn trên đường đua nhiều khúc cua.

Điều chỉnh ngày đua diễn ra như thế nào?

Shim là công việc trong ga-ra; vào ngày đua, các đội dựa vào áp suất lốp và weight jacker gắn trên giảm xóc sau, có cửa sổ nhô ra để vặn bằng cờ lê. Nghĩa là bạn có thể thay đổi sự cân bằng ngay cả khi xe đang đứng trên mặt đất. Còn có một sản phẩm phụ thưởng thêm: hộp số Xtrac tuần tự năm cấp được chuyển ra phía sau xe, nhờ đó phân bố trọng lượng trở nên hợp lý hơn. Thông minh đấy chứ?

Vành 18 inch chỉ có một đai ốc: Can đảm hay ngu ngốc?

Trên những chiếc xe cũ, mỗi bánh xe được gắn bằng năm đai ốc riêng biệt - trong các pit stop như chính hệ quý tộc, phiền phức không đâu vào đâu. Trên Next Gen lại có vành nhôm 18 inch của BBS với cơ chế khóa trung tâm một đai ốc; thay thế cho những vành thép 15 inch cũ. NASCAR chính thức công bố thiết kế này vào ngày 2 tháng 3 năm 2020 và lý do rõ ràng: một đai ốc duy nhất cho vành 18 inch mở rộng bền hơn và phù hợp hơn với những chiếc xe ô tô con ngày nay.

Nhưng những ngày đầu không hề dễ dàng. Tại Daytona 500 2022, người ta ghi nhận các đội gặp khó khăn khi lắp đai ốc khóa trung tâm, có những chiếc xe bị văng cao su lốp ra khỏi bánh xe, thậm chí cả nắp capo còn bay lên trời. Nói chung ngày đua lớn đến với những kịch tính không nhỏ. Ngày nay vấn đề vẫn còn được tranh luận: một đai ốc duy nhất là thành công hay thất bại? Câu trả lời của tôi nằm ở đâu đó ở giữa - tốc độ pit stop đã thay đổi đáng kể nhưng tỷ lệ sự cố chưa xuống bằng không.

Thân xe và khí động học: Chuyển sang đối xứng

Next Gen là chiếc xe NASCAR đầu tiên mang toàn bộ panel thân bằng composite và phần thân dưới (underbody) bằng sợi carbon hoàn toàn, dẫn hướng khí động học. Splitter phía trước và cánh gió phía sau do NASCAR quy định - nghĩa là lực ép xuống không phụ thuộc vào trí tưởng tượng của các đội mà phụ thuộc vào luật. Trên những chiếc xe trước đây, bạn có thể làm thân xe không đối xứng để thích nghi với các đường oval; phía bên phải được cố ý nghiêng như một panel phẳng đơn lẻ. Trên Next Gen thì đối xứng là bắt buộc: mọi chiếc xe đều cùng một hình dáng. Điều đó có nghĩa là một cuộc đua không có mẹo vặt.

Ngoài ra, lần đầu tiên một chiếc xe NASCAR có các trang bị hiện đại như camera chiếu hậu và hộp số bán tự động. Tay đua giờ đây không nhìn vào gương chiếu hậu trong xe nữa mà nhìn vào màn hình - giống hệt những chiếc xe trên đường phố. Còn về động lực lái: lốp rộng và phanh lớn mang lại độ bám tốt hơn trong các khúc cua gắt. Nhưng một số tay đua chỉ trích gói khí động học: hiện tượng được gọi là "aero push" - mất độ bám đầu xe khi tiến gần xe phía trước - được cho là rất lớn ngay cả trên những đường đua tốc độ trung bình. Miêu tả của Corey LaJoie còn rõ ràng hơn: một chiếc Next Gen được chỉnh sai còn khó lái hơn Gen-6 rất nhiều.

Đặc điểm	Gen-6	Next Gen
Giảm xóc sau	Trục sau cứng + thanh track bar	Độc lập, cánh kép (double wishbone)
Mâm xe	Thép 15 inch, 5 đai ốc	Nhôm BBS 18 inch, 1 đai ốc
Thân xe	Thép, có thể chế tạo phi đối xứng	Composite, hoàn toàn đối xứng
Hộp số	Trừ phía sau	Xtrac transaxle 5 cấp (phía sau)
Chi tiết bổ sung	Gương chiếu hậu kiểu truyền thống	Camera quan sát phía sau

Động lực học đua xe: Hỗn loạn Draft và các pha bứt phá Super Speedway

Tại các siêu đường đua (superspeedway), draft - tức nghệ thuật bám vào vùng khí áp suất thấp phía sau xe trước để đạt tốc độ cao hơn - đã được đưa lên một chiều kích hoàn toàn khác với Next Gen. Trong các buổi thử nghiệm tại Daytona, xe được thấy di chuyển thành từng cụm lớn, gần như tay trong tay với nhau. Bạn có thể dẫn đầu ở vòng này và tụt ra ngoài cả top 10 ở vòng kế tiếp - câu nói này không còn là điều hiển nhiên nữa, mà là quy luật vật lý. Với khán giả, điều này thật tuyệt vời: không ai biết được ai sẽ thắng trong 10 vòng cuối, những pha bứt phá cuối cuộc ngày càng đông vui.

Nhưng cuộc chơi với không khí ấy lại gây vấn đề ở những đường đua khác. Christopher Bell cho biết tại Bristol, cuộc đua đã trở thành kiểu "theo đà khí động" và việc chiếc xe thiếu khả năng xử lý pack air - tức không khí bẩn bị kẹt lại trong đám đông xe - khiến việc vượt xe trở nên khó khăn. Denny Hamlin thì nói thẳng hơn nữa trong podcast của mình: Next Gen mang theo "hàng trăm đơn vị lực cản gió (drag) cộng thêm" so với Gen-6. NASCAR hẳn đã nghe thấy điều này khi họ công bố đang xem xét ý tưởng spoiler ngắn của Hamlin cho năm 2026 và thử một giải pháp mới để cứu lấy các cuộc đua superspeedway; Tại Talladega, các chiếc xe sử dụng slipstream trong những cụm xe dày đặc. Nghĩa là cuộc tranh luận chưa kết thúc, và còn tiếp diễn.

Phía luật lệ cũng có một cập nhật: Từ năm 2023, những tay đua bị mất lốp sẽ bị phạt hai vòng cộng với án phạt hai chặng đối với thành viên đội kỹ thuật. Cái giá phải trả cho việc làm bẩn đường đua bằng một chiếc xe chuẩn bị kém giờ đây thực sự rất cao.

Tranh luận về an toàn: Những nỗi lo ẩn sau vẻ ngoài hào nhoáng

Bây giờ đến mặt kia của vấn đề. Những năm đầu của Next Gen trôi qua với phản ứng gay gắt của các tay đua, đặc biệt là về cường độ của những cú va chạm khi xảy ra tai nạn. Những vụ tai nạn vốn từng được xem là thường lệ bắt đầu có cảm giác mạnh hơn bình thường với chiếc xe này. Câu nói "Không ai được miễn trừ khỏi chuyện này" của Chase Elliott được nói ra sau khi chứng kiến những vụ tai nạn của đồng đội Alex Bowman, và nó tóm tắt được bầu không khí chung.

NASCAR không ngồi yên: họ thực hiện những thay đổi nhằm giảm bớt tác động của các cú va chạm từ phía sau, và với những nâng cấp năm 2023 được công bố vào ngày 1 tháng 10 năm 2022, họ mang đến một cản sau mới, kẹp khung chassis sau được thiết kế lại và kẹp khung chassis giữa đã được xem xét lại. Một chi tiết đáng chú ý: Vào tháng Năm, NASCAR đã nói với các tay đua rằng những mô phỏng tai nạn được thực hiện với chiếc xe mới không cho thấy vấn đề gì. Nghĩa là các mô phỏng chính thức đều sạch sẽ, còn lưng các tay đua thì đau nhức - từng có một vùng xám mà cả hai bên đều có phần đúng, và các bản cập nhật chính được thực hiện ngay tại vùng xám đó.

Một ví dụ cụ thể hơn: Kyle Larson đã chia sẻ dữ liệu từ cảm biến trong thiết bị bảo vệ miệng của mình sau pha cua bus stop tại Watkins Glen và nói: "Cái trước đây không an toàn cho não bộ." NASCAR đã xác nhận dữ liệu này; những kimure piramit cao đã được tháo bỏ và thay bằng các dải đỏ phẳng. Còn tại Charlotte Roval, vào 2024 các Turtle Kerb cao 4 inch đã được thay bằng các dải rung (rumble strip) 2,25 inch. Những chi tiết tưởng như nhỏ bé ấy lại là tất cả đối với người ngồi trong xe.

Những Khoảnh Khắc Kỳ Quái của Những Ngày Đầu

Trong các buổi thử nghiệm đầu năm 2022, các đội đã "sáng tạo" sử dụng hệ thống treo sau độc lập để bẻ cong xe một cách quá đáng - làn sóng gian lận mà người hâm mộ đặt biệt danh "Twisted Sister", NASCAR đã nhanh chóng siết lại. Trong cuộc đua Daytona 500 đầu tiên, Austin Cindric giành chiến thắng nhưng khi xe trượt ngang trong thời gian dài, phần gầm phẳng phía dưới tạo lực ép xuống và làm chiếc xe bị nhấc lên; điều này gợi nhớ đến vấn đề bị lift ở thiết kế ban đầu của Car of Tomorrow xưa kia. Austin Cindric thắng Daytona 500 đầu tiên nhưng khi xe trượt dài sang hông, phần gầm phẳng dưới đáy hút lên mặt đường và nhấc cả chiếc xe lên;

Còn nhiều chuyện nữa: Năm 2023, chiếc Next Gen Camaro ZL1 1LE đã tham dự 24 Hours of Le Mans thông qua dự án Garage 56 - lần đầu tiên một chiếc xe NASCAR stock car góp mặt kể từ năm 1976 - với Jimmie Johnson trong đội lái. Và nhà vô địch Next Gen đầu tiên chính là Joey Logano, tại trận chung kết Phoenix 2022. Chiếc xe này giờ đây không chỉ là một phần của đường đua mà còn là một phần của lịch sử.

Gen-6 hay Next Gen? Chiếc xe này giờ đây không chỉ là một phần của đường đua mà còn của lịch sử.

Cuộc tranh luận này không bao giờ kết thúc trên các diễn đàn người hâm mộ, và họ có lý do chính đáng. Một Đánh Giá Thẳng Thắn Với lốp rộng và phanh lớn, nó mang lại độ bám tốt hơn ở những khúc cua sắc. Next Gen hiện đại hơn, gần gũi hơn với các xe đường phố, tiết kiệm hơn cho các đội và chắc chắn chính xác hơn nhiều trên các đường đua road course. Nói ngắn gọn: Nhưng vẫn phải nói đến vấn đề aero push, cuộc tranh cãi về mức drag cao trên các superspeedway và câu chuyện về mức độ nghiêm trọng của tai nạn mà không né tránh. Nếu NASCAR 2026 vẫn còn loay hoay với chiều cao cánh gió và các thiết lập gói khí động, thì theo tôi điều đó cho thấy những vết sần sùi này sâu đến mức nào.

Next Gen là một cuộc cách mạng, nhưng mọi cuộc cách mạng đều mang theo những vết sần sùi trong những năm đầu. Từng hạng mục như hệ thống treo sau độc lập, mâm một đai ốc và thân xe composite đều là một bài học riêng - và chúng đã thay đổi diện mạo các chặng đua, ảnh chụp vạch đích, thậm chí cả những cuộc nói chuyện về an toàn của các tay đua. Kết lại, Next Gen là một bước đi táo bạo, giải thoát NASCAR khỏi di sản thập niên 1960 và đưa nó vào thế giới ô tô hiện đại. Theo tôi, chọn phương án thứ hai.