在勒芒夺冠的美国福特GT40是如何诞生的?

因被拒的交易而生的复仇,让福特GT40连续四年如富士山般席卷勒芒,将三连胜的荣耀铭刻于历史.
因被拒的交易而生的复仇,让福特GT40连续四年如富士山般席卷勒芒,将三连胜的荣耀铭刻于历史.

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福特GT40的诞生源于亨利·福特二世的复仇计划——1963年恩佐·法拉利在最后一刻取消了收购协议,而这款车在1966年至1969年间连续四次赢得勒芒24小时耐力赛,从而载入史册.这就是一场商务谈判谈崩后可能发生的事.答案至今仍在赛场上被人们津津乐道.

亮点

  • 总共仅生产了 105辆 GT40
  • 1966年6月19日: 福特成为首家在勒芒包揽前三名的美国制造商
  • 1966-1969: 连续四次勒芒胜利
  • GT40是迄今为止唯一赢得勒芒的美国制造汽车
  • 车名源自其高度:恰好 40英寸

福特GT40为何而造?一纸破裂协议的复仇

故事始于1963年.亨利·福特二世坐到谈判桌前,准备收购法拉利.谈判进展顺利,但最后一刻,恩佐·法拉利看到一项将法拉利赛车项目控制权移交给福特的条款后,取消了协议.让我说说自己的看法:在最后一刻才质疑自己最珍贵的东西是否会被夺走……从法拉利的角度可以理解,而从福特的角度来看,这简直是侮辱.

亨利·福特二世也是这么想的.他没有赌气,而是将一家巨头的财务和工程资源全部锁定在一个目标上:在法拉利的主场、耐力赛的圣地勒芒击败它.别忘了,法拉利车队曾在1960年至1965年间连续赢得勒芒冠军.福特生产GT40的真正原因正是为了打破这一连胜纪录.听起来像开玩笑,但一辆车就这样作为一次破裂握手的产物而诞生了.

GT40的研发历程:源自Lola的构想

福特没有从零开始,而是明智地请来了行家.福特与Lola Cars的创始人Eric Broadley达成合作,因为Broadley那台中置发动机、搭载福特发动机的Lola GT正是他们想要的构想.福特购买了两辆Lola GT,随后在Broadley之外又加入John Wyer和Roy Lunn,共同打造了GT40.对于一家梦想制造中置发动机赛车的美国制造商来说,这在当时是相当大胆的举动.

车名本身就有一段故事."GT"来自Grand Turismo,"40"则源于车辆的高度:40英寸.也就是说,这辆车的名字字面意义上来自它的身高!把它想象成一系列点赞成就的电影片名.有趣的是,这款车的官方名称其实是"福特GT",只是GT40这个绰号广为流传,盖过了官方名称的风头.

首场比赛于1964年5月在纽博格林举行,结果喜忧参半.1964年勒芒赛上,Ginther曾领先,Hill创下单圈最快纪录,但车辆在可靠性方面始终问题不断.有速度,却没有完赛.最初的发动机是4.2升和4.7升的福特small-block V8;也就是说,它们全部采用为赛车改装的美国制造福特V8 OHV发动机.简而言之,就是要用美国的心脏击败法拉利.

Carroll Shelby介入后改变了什么?

1965年,车队的指挥权交到了Carroll Shelby手中.你一定听说过这个名字:说话像实验室小白鼠、戴着牛仔帽、从车手转型为车队掌门人的传奇人物.在Shelby的带领下,那个赛季并不算耀眼;除了在Daytona 2000公里赛夺冠和在Sebring获得亚军之外,这一年可谓大失所望.但Shelby带来的是赛车智慧和车队安全感.这就像在讲述一辆快车与一支冠军车队之间的差距,以及一支懂得缩小这一差距的团队是如何炼成的……Shelby做的正是这件事.

Mk II:大发动机与大功率的时代

1966'da Ferrari'ler 17. saati göremeden elenirken üç Ford GT40 podyumu süpürdü ve Le Mans'ı kazanan ilk Amerikan üreticisi Ford oldu.

从这里开始,事情变得严肃起来.福特启用了将发动机排量提升至7.0升(427立方英寸)的big-block V8, Mk II 就此诞生.强化的底盘、更坚固的变速箱以及更长的车头.发动机和各种强化件带来了几百磅的额外重量;但作为回报,Mk II可以输出约 485马力 的动力.打个简单的比方:这就好比放弃一个矮小灵活的短跑选手,派上一个像屠夫一样强壮的拳击手上场.在耐力赛中,如果关键在于连续24小时保持呼吸,那么Mk II靠的就是蛮力.

1966年的勒芒,福特派出13辆GT40对阵仅有8辆的法拉利.结果呢?没有一辆法拉利大车跑过第17个小时.而福特这边则书写了历史:三辆Mk II横扫领奖台.获胜赛车行驶了3,009.3英里,平均时速达到125.38英里.福特成为首家赢得勒芒的美国制造商,并在同一年摘得车队制造商冠军.

有争议的终点:Ken Miles遭遇了什么?

但那场胜利总让人觉得缺了点什么.当Ken Miles和Denny Hulme领先时,福特管理层要求三辆赛车放慢速度,一起冲过终点线,以便拍出一张"dead heat"——也就是不分先后的并驾齐驱的终点照片.问题在于:由于McLaren/Amon的赛车在发车时位于格位上后方60英尺处,即使三车同时冲线,技术上获胜的仍然是McLaren那辆车.Miles被要求减速而痛失冠军,至今仍是赛车史上被讨论最多的时刻之一.就连责任在谁也仍有争议;电影把责任推给了Leo Beebe,而真实的故事则被描述为福特管理层为那张著名照片精心策划的一场戏.据说,如果Miles再次试图反超,他将被取消比赛资格.这个终点多年后因电影《Ford v Ferrari》再次成为话题,至今仍在被争论.

1967-1969:从Mk IV到Gulf涂装,以及最后时刻的胜利

1966年之后,故事并没有结束,反而是层层深入.不幸的是,Ken Miles在Riverside测试J-car时不幸丧生;在这场悲剧之后,重新设计的赛车 Mk IV 应运而生.Mk IV源自采用铝合金蜂窝结构底盘的J-car设计,使用Kar Kraft制造的2速自动变速箱和7.0升big-block V8发动机.1967年,Andretti/McLaren在Sebring夺冠;在勒芒,Dan Gurney和AJ Foyt驾驶Mk IV以4圈的优势击败了法拉利.那场比赛也是Mk IV的最后一场比赛.

1968年规则变了:FIA将纯赛车发动机限制在3.0升,量产发动机限制在5.0升.福特厂队撤出了,但故事并未结束;John Wyer的J.W. Automotive车队驾驶涂有Gulf Oil著名蓝橙配色的GT40,一举拿下1968年世界运动车锦标赛和勒芒冠军.没有厂队,却有传奇;区别就在于此.

然后是1969年:Jackie Ickx和Jackie Oliver驾驶同一底盘(1075),仅以约 120米 的优势击败了Hans Herrmann的保时捷908.与1966年的安排式结局不同,这被认为是勒芒历史上最真实、毫无作假的最接近终点之一.福特GT40的最后一次勒芒胜利也因此载入史册.从1966年到1969年总共四连胜:福特梦寐以求的复仇,圆满完成.

版本发动机突出特点
Mk I (GT40)4.2 / 4.7升small-block V8最初版本;速度快但可靠性有问题
Mk II7.0升(427立方英寸)big-block V8,约485马力1966年勒芒三车登顶
Mk IV7.0升big-block V8铝制蜂窝底盘,1967年勒芒冠军
Mk III约305马力small-block V8仅生产7辆公路车;最稀有的变体

GT40生产了多少辆?

尽管有这些胜利,总产量仅为 105辆.如今这个数字在收藏家眼中几乎被奉为神圣.另一个有趣的细节:福特从未注册过GT40这个名称.2000年代现代GT投产时,由于名称权利在他人手中,该车被命名为"Ford GT".可以说,绰号取代了正式名称.

GT40的遗产与通往现代福特GT之路

GT40的故事不只是一辆汽车的故事:它是企业韧性、工程勇气和"我们能做到"这句话刻入赛车史册的化身.今天它仍然保有勒芒冠军美国制造汽车的唯一头衔;即使六十年过去,也没有人能超越这一标杆.

这份遗产随着现代福特GT延续至今.2005年和2016年生产的 Ford GT 车型弘扬了赛车传承;2016年那一代恰逢GT40勒芒夺冠50周年,凭借3.5升EcoBoost发动机成为迄今最强大的Ford GT.2026年是GT40在勒芒包揽前三的60周年;人们提醒说,获奖车辆实际上是在英国斯劳的工厂生产的,并向1966年胜利致敬的新款GT MkII也正式亮相.与此同时,Mk II-B(拥有双底盘编号的兰斯12小时赛冠军)和1966年Mk I等车辆如今在博物馆展柜中展出;而赢得1966年比赛的P/1046底盘则找到了新主人,将按原貌进行修复.

一场破裂的交易换来了四连胜的勒芒冠军.你不觉得这是赛车史上最甜蜜的复仇吗?在我看来,这是赛车文化所知的最精彩剧本,是连编剧都写不出来的现实.

参考资料