Jak narodził się amerykański Ford GT40, zwycięzca Le Mans?

Kultowe modele
Autor: Lütfi Mete Odabaşı
Utworzenie: 16 Październik 2026

Zemsta wynikła z odrzuconej umowy wypaliła się w historii nazwą Forda GT40, który w Le Mans, zamiast jak Fujisan, poprowadził do potrójnego zwycięstwa przez cztery lata z rzędu.

Udostępnij tę stronę

Ford GT40 to amerykański samochód wyścigowy, który narodził się jako projekt zemsty Henry'ego Forda II po tym, jak Enzo Ferrari w ostatniej chwili wycofał się w 1963 roku z umowy sprzedaży, i który zapisał się w historii, wygrywając cztery razy z rzędu wyścig 24 Hours of Le Mans w latach 1966-1969. Czyli co może się wydarzyć, jeśli negocjacje biznesowe pójdą źle? Odpowiedź wciąż jest tematem rozmów na torach wyścigowych.

Najważniejsze informacje

Wyprodukowano łącznie tylko 105 egzemplarzy modelu GT40
19 czerwca 1966: Ford został pierwszym amerykańskim producentem, którego samochody zajęły całe podium w Le Mans
1966-1969: Cztery zwycięstwa w Le Mans z rzędu
GT40 to do dziś jedyny amerykański samochód, który wygrał Le Mans
Nazwa pochodzi od jego wysokości: dokładnie 40 cali

Po co stworzono Forda GT40? Zemsta za zerwaną umowę

Historia zaczyna się w 1963 roku. Henry Ford II usiadł do stołu, aby kupić Ferrari. Rozmowy posuwały się naprzód, ale w ostatniej chwili Enzo Ferrari, zobaczywszy zapis, który przekazałby Fordowi kontrolę nad programem wyścigowym Ferrari, anulował umowę. Pozwolę sobie dodać od siebie: to, że ktoś w ostatniej chwili kwestionuje, czy odda najcenniejszą rzecz, jaką posiada... Z perspektywy Ferrari zrozumiałe, z perspektywy Forda zaś czyste obelga.

Henry Ford II dokładnie tak to ujął. Zamiast się obrażać, zablokował finansowe i inżynieryjne zasoby ogromnej firmy na jeden cel: pokonać Ferrari na jego własnym podwórku, w Le Mans, świątyni wyścigów wytrzymałościowych. Pamiętajmy, Scuderia Ferrari wygrywała Le Mans nieprzerwanie od 1960 do 1965 roku. Właśnie w tym tkwił prawdziwy powód, dla którego Ford wyprodukował GT40: przerwać tę serię. Brzmi jak żart, ale samochód narodził się jako dziecko złamanego uścisku dłoni.

Proces rozwoju GT40: Pomysł zrodzony z Loli

Ford nie zaczynał od zera, postąpił mądrze i wezwał ekspertów. Porozumiał się z założycielem Lola Cars, Erikiem Broadleyem; ponieważ środkowosilnikowa Lola GT z silnikiem Forda była dokładnie tym pomysłem, którego szukali. Ford kupił parę Lol GT, a następnie, dodając do Broadleya Johna Wyera i Roya Lunna, stworzył GT40. Dla amerykańskiego producenta marzącego o środkowosilnikowym aucie wyścigowym była to w tamtych latach poważna odwaga.

Nawet sama nazwa to osobna historia. "GT" pochodzi od Grand Turismo, a "40" od wysokości pojazdu: 40 cali. Czyli nazwa samochodu pochodzi dosłownie od jego wzrostu! Pomyśl o tym jak o tytule filmu na podstawie serii internetowej. Co ciekawe, oficjalna nazwa samochodu brzmiała w rzeczywistości "Ford GT"; to przydomek GT40 zyskał popularność i przyćmił oficjalną nazwę.

Pierwszy wyścig odbył się w maju 1964 roku na Nürburgringu, a wyniki były mieszane. W 1964 roku w Le Mans Ginther objął prowadzenie, Hill uzyskał najszybsze okrążenie, ale samochód uparcie sprawiał problemy z niezawodnością. Była prędkość, nie było ukończenia. Pierwsze silniki to małolitrażowe V8 Forda o pojemności 4.2 i 4.7 litra; czyli wszystkie działały na amerykańskich silnikach Ford V8 OHV zmodyfikowanych do wyścigów. Aby pokonać Ferrari, miało zostać użyte amerykańskie serce, krótko i na temat.

Co się zmieniło, gdy do akcji wkroczył Carroll Shelby?

W 1965 roku dowództwo zespołu przeszło w ręce Carrolla Shelby'ego. Na pewno słyszeliście to nazwisko: legendarna postać, która mówiła jak cywilizowany cwaniak, nosiła kowbojski kapelusz bydłoszego poganiacza i przeszła drogę od zawodnika do szefa zespołu. Sezon pod szyldem Shelby nie należał do błyszczących; poza zwycięstwem na Daytona 2000 Km i drugim miejscem w Sebring roku był dużym rozczarowaniem. Ale to, co Shelby wniósł, to wyścigowa spryt i pewność siebie zespołu. Opowiada jakby różnicę między szybkim samochodem a zwycięskim zespołem - którą zbudowała ekipa potrafiąca tę różnicę zniwelować... I dokładnie to zrobił Shelby.

Mk II: Epoka Wielkiego Silnika, Wielkiej Mocy

1966'da Ferrari'ler 17. saati göremeden elenirken üç Ford GT40 podyumu süpürdü ve Le Mans'ı kazanan ilk Amerikan üreticisi Ford oldu.

Tutaj sprawy zaczynają się robić poważne. Ford sięgnął po big-block V8 z pojemnością zwiększoną do 7.0 litra (427 cali sześciennych) i narodził się Mk II. Wzmocnione podwozie, solidniejsza skrzynia biegów i dłuższy przód. Silnik i wzmocnienia dodały kilkaset funtów dodatkowej wagi; ale w zamian Mk II generował około 485 hp. Proste porównanie: porzucić drobnego i zwinnego sprintera, by wystawić na ring silnego jak rzeźnik boksera. Jeśli w wyścigu wytrzymałościowym przez 24 godziny liczy się wytrzymałość, Mk II robił to siłą mięśni.

Na Le Mans 1966 Ford wystawił 13 samochodów GT40 przeciwko zaledwie 8 Ferrari. Wynik? Żadne duże Ferrari nie przekroczyło 17. godziny. Po stronie Forda natomiast historia została zapisana: trzy Mk II zmiażdżyły podium. Zwycięski samochód przejechał 3.009,3 mila ze średnią prędkością 125,38 mph. Ford został pierwszym amerykańskim producentem, który wygrał Le Mans, a w tym samym roku zdobył też Mistrzostwo Konstruktorów.

Kontrowersyjna meta: Co się stało z Kenem Milesem?

Ale w tym zwycięstwie czegoś brakowało. Gdy Ken Miles i Denny Hulme prowadzili, kierownictwo Forda zażądało spowolnienia samochodów, aby wszystkie trzy wjechały na metę razem i sfotografować finisz wizualnie remisowy. Problem w tym, że: ponieważ samochód McLarena/Amona startował z gridu 60 stóp dalej, nawet gdyby przekroczyli linię mety jednocześnie, technicznie zwycięzcą był McLaren. Fakt, że Milesowi kazano zwolnić i odebrano zwycięstwo, to do dziś jeden z najczęściej dyskutowanych momentów w historii wyścigów. Nawet to, kto ponosi za to odpowiedzialność, jest przedmiotem sporu; film zrzuca winę na Leo Beebe, a prawdziwa historia jest opowiadana jako inscenizacja zaplanowana przez kierownictwo Forda dla słynnego zdjęcia. Mówiono też, że gdyby Miles ponownie próbował wyjść na prowadzenie, zostałby wycofany z wyścigu. Ten finisz powrócił latem w filmie Ford v Ferrari i nadal wywołuje emocje.

1967-1969: Barwy Gulf, zwycięstwo na ostatnią sekundę

Po 1966 roku historia nie zakończyła się, lecz pogłębiała się warstwa po warstwie. Ken Miles niestety stracił życie testując J-car na torze Riverside; po tej tragedii samochód narodził się na nowo jako Mk IV. Mk IV wywodził się z projektu J-car z aluminiowym podwoziem typu honeycomb, używał dwubiegowej automatycznej skrzyni wykonanej przez Kar Kraft i big-blocka V8 o pojemności 7.0 litra. W 1967 roku w Sebring przyszedł triumf Andretti/McLarena; a na Le Mans Dan Gurney i AJ Foyt w Mk IV pokonali Ferrari z przewagą 4 okrążeń. Ten wyścig był zarazem ostatnim startem Mk IV.

W 1968 roku zmieniono przepisy: FIA ograniczyła czysto wyścigowe silniki do 3.0 litra, a silniki oparte na produkcji seryjnej do 5.0 litra. Fabryczny zespół Forda się wycofał, ale historia się nie skończyła; zespół Johna Wyera, J.W. Automotive, z GT40 w słynnych niebiesko-pomarańczowych barwach Gulf Oil wygrał zarówno Mistrzostwa Świata Sportscar 1968, jak i Le Mans. Nie było fabryki, była legenda; i o to chodziło.

A potem rok 1969: tym samym podwoziem (1075) Jackie Ickx i Jackie Oliver pokonali Porsche 908 Hansa Herrmanna zaledwie o około 120 metrów. W przeciwieństwie do zaplanowanego finiszu z 1966 roku, uważa się to za jeden z całkowicie autentycznych, nieinscenizowanych najbliższych finiszów w historii Le Mans. Zapisano w ten sposób ostatnie zwycięstwo Forda z GT40 w Le Mans. Łącznie cztery zwycięstwa z rzędu od 1966 do 1969 roku: wymarzona zemsta Forda została spełniona z nawiązką.

Wersja	Silnik	Wyróżniająca cecha
Mk I (GT40)	4.2 / 4.7 L, V8 small-block	Pierwsza wersja; szybka, ale problematyczna pod względem niezawodności
Mk II	7.0 L (427 cu in) V8 big-block, ok. 485 KM	Potrójne zwycięstwo w Le Mans w 1966 roku
Mk IV	7.0 L V8 big-block	Podwozie z aluminium w strukturze plastra miodu, zwycięzca Le Mans 1967
Mk III	ok. 305 KM, V8 small-block	Tylko 7 egzemplarzy drogowych; najrzadsza odmiana

Ile egzemplarzy GT40 wyprodukowano?

Pomimo wszystkich tych zwycięstw łączna produkcja wyniosła jedynie 105 sztuk. Dziś liczba ta czyni samochód niemal świętym w oczach kolekcjonerów. Ciekawostka: Ford nigdy nie zarejestrował nazwy GT40. Gdy w latach 2000. ruszyła produkcja nowoczesnego GT, prawa do nazwy należały do kogoś innego, więc samochód otrzymał nazwę "Ford GT". Można powiedzieć, że pseudonim wyparł oficjalną nazwę.

Dziedzictwo GT40 i droga prowadząca do nowoczesnego Forda GT

Historia GT40 to coś więcej niż historia samochodu: to zapis korporacyjnej upartości, inżynierskiej odwagi i zdania "damy radę", wyrytego w historii wyścigów. Do dziś nosi tytuł jedynego amerykańskiego samochodu, który wygrał Le Mans; nawet po sześćdziesięciu latach nikt nie zdołał przekroczyć tej poprzeczki.

Dziedzictwo trwa nadal dzięki nowoczesnemu Fordowi GT. Modele Ford GT produkowane w 2005 i 2016 roku uczciły wyścigowe dziedzictwo; generacja z 2016 roku została powiązana z 50. rocznicą zwycięstwa GT40 w Le Mans i z silnikiem EcoBoost 3.5 l była najsilniejszym Fordem GT w historii. W 2026 roku przypada 60. rokiem; przypomniano, że zwycięskie samochody zostały wyprodukowane w zakładzie w Slough należącym do Facel Vega, a zaprezentowano nowy GT Mk II, oddający hołd zwycięstwu z 1966 roku. Samochody takie jak Mk II-B (zwycięzca 12 godzin Reims z podwójnym numerem podwozia) czy Mk I z 1966 roku są dziś wystawiane w muzealnych gablotach; zaś podwozie P/1046, zwycięzca z 1966 roku, znalazło nowego właściciela i zostanie przywrócone do stanu oryginalnego.

Z jednego zerwanego kontraktu powstały cztery zwycięstwa w Le Mans z rzędu. Czy to nie jest najsłodsza zemsta w historii wyścigów? Moim zdaniem najlepszy scenariusz, jaki zna kultura wyścigowa, to rzeczywistość, której nawet scenarzyści by nie napisali.