لماذا فتحت فولفو براءة اختراع حزام الأمان ثلاثي النقاط للجميع؟

فتحت فولفو براءة اختراع حزام الأمان ثلاثي النقاط الذي صممه نيلز بولين عام 1959 للعالم أجمع دون طلب أي مقابل؛ فالشركة تخلّت عن الاحتفاظ بحقوق الملكية لنفسها لأنها كانت تعتقد أن هذا الاختراع قد ينقذ ملايين الأرواح من الموت. ما تستخدمه اليوم كلما ركبت سيارة وشدّت الحزام هو إرث ما ربما يكون أكثر القرار كرمًا في تاريخ السيارات.

لماذا خلّدت فولفو هذا الإرث ولم تحتفظ بالبراءة؟

تخيل الأمر هكذا: بين يديك اختراع ضخم سيفيد الجميع، ويمكنك انتظار تسجيل براءته والجلوس على أعلى إيرادات ترخيص في العالم. كان بوسع فولفو أن تفعل ذلك بالضبط. لكنها اختارت العكس وقدمت الاختراع مجانًا للجميع. لماذا؟ لأنه في نظر الشركة كان ينبغي النظر إلى هذا الحزام ليس كأصل تجاري، بل كوسيلة لإنقاذ الأرواح.

هذا القرار لم يكن مصادفة. يُنسب هوس فولفو بالسلامة إلى سنوات تأسيس العلامة نفسها: ففي كتيب المبيعات الصادر عام 1936 كان مكتوبًا هذا المبدأ: "السيارة يستخدمها البشر. ولهذا يجب أن تكون السلامة هي المبدأ الأساسي لجميع أعمال التصميم." فحتى في أواخر عشرينيات القرن الماضي، كان من المتوقع من شركة تختبر المكابح على جميع العجلات ألا تخفي براءة اختراع الحزام. وتُروى تفصيلة أخرى إنسانية جدًا: فقد فقد رئيس فولفو غونار إنغلاو قريبًا له في حادث مروري. أي أن وراء هذا القرار لا يوجد مال، بل خسارة.

نيلز بولين: من مقعد الطائرة إلى تصميم حزام الأمان

فمن الذي صمّم هذا الحزام إذن؟ بطل القصة هو نيلز إيفار بولين: مهندس ميكانيكي وُلد في مدينة هيرنوساند السويدية في 17 يوليو 1920. مسيرة بولين المهنية كانت أكثر تطرفًا قليلًا من معظم المهندسين - حرفيًا. التحق عام 1942 بعمله كمصمم طائرات لدى شركة صانعة للطائرات هي "ساب"، وطوّر مقاعد قذف للطيارين. أي أنه قبل انتقاله إلى السيارات، كان يحل قضايا السلامة لأشخاص يتعين عليهم النجاة خلال ثوانٍ بينما يطيرون لساعات.

عام 1958 ضمت فولفو بولين إلى فريقها كأول مهندس سلامة لديها؛ وبعد عام أصبح رئيسًا لقسم السلامة في السيارات لدى فولفو. طوّر بولين الحزام على مدى نحو عام، وقدّم تصميمه لفولفو عام 1959. وقد قُدم طلب براءة الاختراع في السويد بتاريخ 29 أغسطس 1958؛ وقد قُدّم طلب البراءة الأمريكي في أغسطس 1959، ومُنحت البراءة في يوليو 1962. لكن المثير للاهتمام هو: فولفو لم تستخدم تلك البراءة أبدًا كدرع، بل على العكس فتحت الباب أمام الجميع.

لماذا لم يكن الحزام ثنائي النقاط كافيًا؟

لربما تقول الآن: "ما دام الحزام ضرورياً، ألم يكن موجوداً من قبل؟" كان موجوداً في الحقيقة، لكن نصفه تماماً. يُعتقد أن أول براءة اختراع لحزام السلامة تعود إلى 11 مايو 1903، وهي مبنية على تصميم الحزام رباعي النقاط للمخترع الفرنسي Gustave-Désiré Leveau. أما التاريخ المقدَّر لأول مرة رُكِّب فيها حزام في مركبة فهو 31 مايو 1902: محاولة رقم قياسي في السرعة بسيارة "Baker Torpedo" في جزيرة ستاتن آيلاند قرب نيويورك. تعطّلت المركبة في حادث، ولقيت اثنان من المتفرجين حتفهما، لكن السائقَين اللذين استخدما الحزام نجيا.

فما كانت المشكلة إذن؟ حزام الحوض الشائع في تلك الفترة، أي التصميم ثنائي النقاط الذي يلف الخصر فقط، كان يمسك الجسم من نقطتين ويتصرف كنقطة ارتكاز. هذا كان يمكن أن يسبب إصابات خطيرة في العمود الفقري القطني عند الحوادث؛ وكانت الحالة المعروفة بـ"متلازمة الحزام" تشمل تلفاً في جدار البطن وكسراً في العمود الفقري القطني وإصابات داخل البطن. أما الجزء العلوي من الجسم فكان يبقى بلا حماية تماماً. كان حل Bohlin هندسة بسيطة لكنها عبقرية: تصميم على شكل حرف V ثلاثي النقاط يثبّت الصدر ومنطقة البطن معاً. كان أكثر أماناً، كما أنه يمكن تثبيته وإزالته بيد واحدة في ثوانٍ معدودة. ووصفت نصوص براءة اختراع Bohlin هذا الغرض هكذا: يمنع التصميم اندفاع جسم الشخص المرتبط إلى الأمام بطريقة "فعالة ومناسبة فسيولوجياً".

13 أغسطس 1959: Volvo PV544 واليوم التاريخي

ها هي اللحظة: في 13 أغسطس 1959 سُلِّمت في السويد أول مركبة مزودة بحزام ثلاثي النقاط كمعدة قياسية - وهي Volvo PV544. انتبه، قلت "معدة قياسية"، وليس "اختيارية". من ذلك اليوم فصاعداً أصبح حزام Bohlin عنصر سلامة يوجد داخل كل PV544 تخرج من المصنع ويصل إلى كل عميل دون طلب أي شيء إضافي. كان هذا أحد أولى الأمثلة في صناعة السيارات التي حولت السلامة من مجرد ملحق إلى معدّة أساسية.

وحتى عندما بدأ التصميم بالانتشار في العالم، لم يتعامل الجميع معه فوراً. كان التبنّي عملية استغرقت سنوات؛ حتى في السويد كان تحويل الناس من ترك الحزام مطوياً تحت المقعد إلى استخدام فعلي منه أمراً يتطلب تعليماً وتوعية. في 1961 كان أكثر من ثلاثة أرباع السيارات الجديدة في السويد مزودة بحزام سلامة - وهي نسبة جيدة لكنها كانت عادةً لم يعتدها الجميع بعد. واستمرت سلسلة السلامة في الامتداد حتى بعد تصميم Bohlin: فاختراعات مثل الوسادة الهوائية ومنطقة التشوه وإبزيم الحزام ومحدد القوة أُضيفت جميعها فوق هذا الأساس. أما الحزام نفسه فبقي بتصميمه الأساسي كما رسمه Bohlin.

تقرير غيّر كل شيء: دراسة 28.000 حادث

إثبات أن اختراعاً ما ينقذ الأرواح لا يقل أهمية عن ابتكاره. وقد فعل Bohlin ذلك أيضاً: في 1967 قدّم تحليلاً إحصائياً شمل دراسة 28.000 حادث. كانت النتائج مذهلة: بينما تعرض الركاب بلا أحزمة لإصابات قاتلة في جميع نطاقات السرعة، لم يتعرض أي راكب بحزام لإصابة قاتلة عند سرعات أقل من 60 ميلاً في الساعة؛ كما لم يفقد أي شخص كان يحمل الحزام حياته ما دامت مقصورة الركاب سليمة. مهد هذا العمل الطريق لشرط وزارة النقل الأمريكية اشتراط أحزمة ثلاثية النقاط في المركبات.

حتى أصبح الحزام إلزاميا: التحول القانوني في الدول

لكن هل كان فتح الحزام للجميع كافيا؟ لا - فقد كانت القوانين ضرورية أيضا لإبقاء الناس في مقاعدهم. واجهت إلزامية الحزام في البداية اعتراضات جدية: كان هناك من قال "إنه يقيد الحرية الشخصية" أو "لم يثبت تأثيره" بكثرة. لكن المشهد تغير تدريجيا:

• الولايات المتحدة: في عام 1965 أصبح تركيب الأحزمة إلزاميا بموجب القانون في جميع الولايات؛ وفي 1 يناير 1968 أصبح وجود الحزام في جميع المركبات شرطا بموجب معيار السلامة الفيدرالي للمركبات FMVSS 208. أما أول قانون لإلزام البالغين باستخدام الحزام فقد صدر في عام 1984؛ وفي عام 1995 لم يكن الاستخدام إلزاميا في كل الولايات باستثناء نيوهامبشير.
• ألمانيا: اعتبارا من 1 يناير 1974 كان وجود الحزام في جميع المركبات الجديدة إلزاميا؛ وفي عام 1976 جاءت إلزامية الاستخدام لكن التقبّل كان بطيئا. الغرامة المالية البالغة 40 ماركا التي فرضت في 1 أغسطس 1984 رفعت نسبة الاستخدام من 60% إلى ما يتجاوز 90%. وفي 1 يوليو 2004 أصبح الحزام ثلاثي النقاط إلزاميا في جميع المقاعد.
• المملكة المتحدة: في عام 1983 أصبح ربط الحزام في المقاعد الأمامية إلزاميا قانونيا.
• الاتحاد الأوروبي: منذ عام 2006 ربط الحزام إلزامي في جميع المركبات؛ واعتبارا من عام 2014 أصبح جهاز تذكير الحزام شرطا أيضا في جميع المركبات الجديدة.

وعلى المستوى الدولي تنظّم المواصفات الفنية للأحزمة لائحة الأمم المتحدة رقم 16؛ وقد دخلت هذه اللائحة حيز التنفيذ عام 1970. ولم تتوقف التفاصيل الفنية عن التطور أيضا: في عام 1963 قدمت شركة Excelsior Motor Company الحزام ذي البكرة القصور الذاتية - أي نظام البكرة نفسه الذي يسمح اليوم بسحب الحزام برفق ثم شدّه فجأة. وحتى يومنا ما زالت طلبات براءات الاختراع الجديدة تصل في مواضيع مثل المشدّ المسبق وتموضع حلقة D؛ بل إن هناك حتى مفهوم كبح الحزام رباعي النقاط من فيراري. لكن كلها تقوم على حرف V ثلاثي النقاط الذي رسمه بوهلين.

مليون روح وقصة مستمرة

والآن لننتقل إلى السؤال الأهم: كم روحا أنقذ هذا القرار؟ التقديرات عالميا تقول مليون روح على الأقل. وعند وفاة بوهلين في سبتمبر 2002 كانت فولفو تقدّر أن الحزام أنقذ أكثر من مليون روح خلال العقود الأربعة منذ تقديمه. في الولايات المتحدة يُحسب أن أحزمة الأمان تنقذ نحو 15.000 روح سنويا - وهذا الرقم يختلف حسب طريقة القياس، وفي بيانات عام 2017 أُعلن عنه بنحو 14.955. لو ربط الجميع أحزمتهم في الاتحاد الأوروبي وحده، لكان يمكن إنقاذ 7.000 روح إضافية سنويا. أي أن القصة ما زالت تُكتب.

وحصل بوهلين على تقديره لهذا العمل باحترام: جائزة رالف إيسبرانت لهندسة السلامة في السيارات عام 1974، والميدالية الذهبية من الأكاديمية الملكية السويدية لعلوم الهندسة عام 1995، وعضوية Automotive Hall of Fame عام 1999، وبعد وفاته National Inventors Hall of Fame. تقاعد عام 1985 من فولفو كمهندس أول.

ورؤية فولفو ما زالت مستمرة حتى اليوم: الهدف هو تقليص الحوادث التي تشمل مركبات فولفو إلى الصفر. في المستقبل، قد يصبح حتى تصميم سيارات ذاتية القيادة بدون أحزمة أمراً ممكناً. لكن حتى ذلك اليوم، سيبقى ذلك الحزام البسيط على شكل حرف V الذي يقيك في كل مركبة ذكرىً لأحد أكرم اختراعات التاريخ. في المرة القادمة التي تربط فيها الحزام، فكّر للحظة: في عام 1959، تنازلت إحدى الشركات عن أفكارها الأثمن مجاناً. وما تلا ذلك هو قصة مليون حياة تم إنقاذها.

المصادر

• حزام السلامة ثلاثي النقاط | Volvo Group
• حزام السلامة ثلاثي النقاط | DPMA
• حزام السلامة ثلاثي النقاط من Volvo يحل عامه الخمسين
• حزام الأمان ثلاثي النقاط يحل عامه الستين | Car and Driver
• Nils Bohlin | Wikipedia
• العضو المنتخب في قاعة المشاهير الوطنية للمخترعين Nils I. Bohlin
• أساسيات تاريخ السيارات 101 | University Volvo Cars
• سلامة أحزمة الأمان: اربط حزامك يا أمريكا | NHTSA