Почему Volvo открыла патент на трёхточечный ремень безопасности для всех?

Volvo в 1959 году открыло всему миру патент на трёхточечный ремень безопасности, разработанный Нильсом Болиным, не потребовав никакой платы; компания отказалась класть авторские права себе в карман, поскольку считала, что это изобретение может спасти миллионы людей от смерти. Всё, чем ты пользуешься сегодня, садясь в любую машину и пристёгиваясь ремнём, - это наследие, пожалуй, самого щедрого решения в истории automobiles.

Почему Volvo оставила наследие - что, не смогла запатентовать?

Подумай так: У тебя в руках огромное изобретение, полезное каждому, и ты мог бы запатентовать его и сидеть, получая самые богатые в мире лицензионные доходы. Volvo могла бы сделать именно это. Но вместо этого выбрала обратное и подарила изобретение всем бесплатно. Почему? Потому что, по мнению компании, этот ремень следовало рассматривать не как коммерческий актив, а как средство спасения жизни.

Это решение не случайность. Одержимость Volvo безопасностью уходит корнями в первые годы существования марки: В руководстве по продажам 1936 года был записан следующий принцип: "Автомобиль используется людьми. Поэтому основополагающим принципом всех проектных работ должна быть безопасность." Даже компания, которая ещё в конце 1920-х годов проводила испытания тормозов на всех колёсах, как и ожидалось, не стала скрывать патент на ремень. Ещё одна деталь, о которой говорят, очень по-человечески: Президент Volvo Гуннар Энгеллау потерял родственника в дорожной аварии. То есть за этим решением стоят не деньги, а утрата.

Нильс Болин: От авиационного кресла к дизайну ремня безопасности

Итак, кто же разработал этот ремень? Герой этой истории - Нильс Ивар Болин: инженер-механик, родившийся 17 июля 1920 года в шведском городе Хернёсанде. Карьера Болина проходит немного на иных высотах, чем у большинства инженеров - буквально. В 1942 году он поступил на работу в авиастроительную компанию Saab в качестве авиаконструктора и разрабатывал катапультируемые кресла для пилотов. То есть ещё до перехода в автомобили он решал задачи безопасности для людей, которым нужно было выживать за секунды, а не за часы.

В 1958 году Volvo приняла Болина в штат в качестве первого инженера по безопасности; а год спустя он стал главой отдела автомобильной безопасности Volvo. Болин разрабатывал ремень около года и в 1959 году представил свой дизайн Volvo. Заявка на патент была подана в Швеции 29 августа 1958 года; заявка на патент США была подана в августе 1959 года, а патент был выдан в июле 1962 года. Но самое интересное вот в чём: Volvo никогда не использовала этот патент как щит - наоборот, открыла двери для всех.

Почему двухточечного ремня было недостаточно?

Возможно, теперь ты спросишь: "Раз ремни были нужны, что же, их раньше не было?" На самом деле были, но лишь наполовину. Первый патент на автомобильный ремень безопасности, как считается, восходит к 11 мая 1903 года и четырёхточечной конструкции французского изобретателя Гюстава-Дезире Лево. Датой, когда ремень впервые предположительно был установлен на автомобиль, считается 31 мая 1902 года: это была попытка установить рекорд скорости на "Baker Torpedo" на Статен-Айленде недалеко от Нью-Йорка. Машина попала в аварию, два зрителя погибли, но оба водителя, использовавшие ремни, выжили.

Так в чём же была проблема? Распространённый в то время поясной ремень, то есть двухточечная конструкция, охватывавшая только талию, удерживал тело в двух точках и действовал как одна точка опоры. Это могло привести к серьёзным травмам поясничного отдела позвоночника при аварии; состояние, известное как "синдром ремня", включало повреждение брюшной стенки, перелом поясничного позвонка и травмы брюшной полости. Верхняя же часть тела оставалась совершенно незащищённой. Решение Болина было простой, но гениальной геометрией: V-образная трёхточечная конструкция, одновременно фиксирующая грудь и область живота. Он был и безопаснее, и его можно было пристегнуть и отстегнуть одной рукой за считанные секунды. Текст патента Болина так описывал эту цель: конструкция "эффективно и физиологически приемлемым образом" предотвращает выбрасывание тела пристёгнутого человека вперёд.

13 августа 1959 года: Volvo PV544 и исторический день

Вот тот самый момент: В Швеции 13 августа 1959 года был передан первый автомобиль со стандартным трёхточечным ремнём безопасности - Volvo PV544. Обрати внимание: я сказал "стандартным", а не "опциональным". С того дня ремень Болина стал элементом безопасности, который находился в каждом PV544, сходившем с конвейера, и доставался каждому покупателю без каких-либо дополнительных запросов. Это один из первых случаев в автомобильной промышленности, когда безопасность перестала быть аксессуаром и стала базовым оборудованием.

Даже когда конструкция начала распространяться по миру, не все сразу её приняли. Процесс принятия занял годы; даже в Швеции приучить людей пристёгиваться, а не просто класть ремень под сиденье, было задачей просвещения. В 1961 году более трёх четвертей новых автомобилей в Швеции были оснащены ремнями безопасности - хороший показатель, но всё ещё не все привыкли к этой привычке. После конструкции Болина цепочка безопасности продолжала расти: изобретения, такие как подушка безопасности, зона деформации, инерционная катушка ремня и ограничитель усилия, всё добавлялись на эту основу. Но сам ремень в своей базовой конструкции остался таким, каким его нарисовал Болин.

Отчёт, изменивший всё: Анализ 28 000 аварий

Показать, что изобретение спасает жизни, не менее важно, чем его изобрести. Болин сделал и это: В 1967 году он представил статистический анализ 28 000 аварий. Результаты были поразительными: Пока пассажиры без ремней получали смертельные травмы во всех диапазонах скоростей, ни один пассажир с ремнём не получил смертельной травмы на скоростях ниже 60 миль в час; а пока салон оставался целым, ни один пристёгнутый человек не погиб. Это исследование открыло путь к требованию США о трехточечных ремнях в автомобилях.

Пока ремень не стал обязательным: Правовая трансформация стран

Но стало ли сделать ремень доступным для всех достаточно? Нет - понадобились и законы, чтобы удерживать людей в кресле. Поначалу против обязательного ремня были серьезные возражения: Тех, кто говорил "это ограничивает личную свободу" или "его эффективность не доказана", было немало. Но картина постепенно менялась:

• США: в 1965 году установка ремней во всех штатах стала обязательной по закону; 1 января 1968 года Федеральный стандарт безопасности транспортных средств FMVSS 208 сделал наличие ремней обязательным во всех автомобилях. Первый закон об обязательном использовании ремней взрослыми был принят в 1984 году; к 1995 году использование было обязательным во всех штатах, кроме Нью-Гэмпшира.
• Германия: с 1 января 1974 года наличие ремней во всех новых автомобилях было обязательным; в 1976 году введено обязательное использование, но принятие шло медленно. Введенный 1 августа 1984 года штраф в 40 марок поднял долю использования с 60% до более чем 90%. 1 июля 2004 года трехточечный ремень стал обязательным на всех сиденьях.
• Великобритания: в 1983 году пристегиваться спереди стало юридической обязанностью.
• ЕС: с 2006 года пристегивать ремни обязательно во всех автомобилях; с 2014 года во всех новых автомобилях обязателен также напоминатель о ремне.

На международном уровне техническими требованиями к ремням регулирует Правило ООН № 16; это правило вступило в силу в 1970 году. Технические детали тоже не переставали развиваться: в 1963 году Excelsior Motor Company представила ремень с инерционной катушкой - то есть ту самую систему катушки, которая сегодня позволяет вытянуть ремень свободно и резко блокирует его при рывке. Даже сегодня продолжают поступать новые патентные заявки по таким вопросам, как преднатяжители и расположение D-образной скобы; существует даже концепция демпфирования четырехточечного ремня от Ferrari. Но все это строится на основе трехточечной V-образной схемы, начерченной Болином.

Миллион жизней и продолжающаяся история

Теперь перейдем к главному вопросу: Сколько жизней спасло это решение? По всему миру оценки говорят как минимум о одном миллионе спасенных жизней. На момент смерти Болина в сентябре 2002 года Volvo оценивала, что за четыре десятилетия с момента появления ремня он спас более миллиона жизней. В США подсчитано, что ремни безопасности спасают около 15 000 жизней в год - эта цифра варьируется в зависимости от метода измерения; по данным 2017 года она составила 14 955. Если бы в одном только ЕС все пристегивались, можно было бы спасать еще 7 000 жизней в год. То есть история все еще пишется.

Болин получил за свою работу признание: в 1974 году - Премию Ральфа Исбрандта в области автомобильной инженерии безопасности, в 1995 году - золотую медаль Королевской шведской академии инженерных наук, в 1999 году - место в Automotive Hall of Fame, а после смерти - место в National Inventors Hall of Fame. В 1985 году он вышел на пенсию из Volvo в должности старшего инженера.

Видение Volvo продолжает жить и сегодня: цель - свести к нулю аварии с участием автомобилей Volvo. В будущем с автономными автомобилями возможны даже машины без ремней. Но до того дня простой V-образный ремень, который удерживает вас в каждом автомобиле, остаётся памятью об одном из самых щедрых изобретений в истории. В следующий раз, пристёгиваясь, подумайте секунду: В 1959 году одна компания отдала свою самую ценную идею бесплатно. А после этого началась история миллиона спасённых жизней.

Источники

• Трёхточечный ремень безопасности | Volvo Group
• Трёхточечный ремень безопасности | DPMA
• Трёхточечному ремню безопасности Volvo исполняется 50 лет
• Трёхточечному ремню безопасности исполняется 60 лет | Car and Driver
• Нильс Бохлин | Wikipedia
• Член NIHF Нильс И. Бохлин
• АВТОМОБИЛЬНАЯ ИСТОРИЯ 101 | University Volvo Cars
• Безопасность ремней: Пристегнись, Америка | NHTSA