Come l'era degli Hypercar ha rimodellato Le Mans?

Le Mans 24 Ore
Autore: Lütfi Mete Odabaşı
Creazione: 14 Ottobre 2026

Un regolamento che riduce i costi dell'80% ha richiamato a Le Mans Ferrari, Porsche e Cadillac dalle ceneri della LMP1.

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L'era Hypercar è la nuova era iniziata alla 24 Ore di Le Mans nel 2021 con il regolamento Le Mans Hypercar (LMH), che ha sostituito la LMP1; riducendo i costi, mira a riportare i costruttori in gara. La regola ha funzionato: dopo gli anni di transizione in cui la Toyota correva da sola, giganti come Ferrari, Porsche, Cadillac, Peugeot e Alpine hanno riempito la griglia uno dopo l'altro. Ma come può un regolamento far rinascere una leggenda così in fretta? Ecco la storia.

In evidenza

Classe Hypercar Nel 2021 ha sostituito la LMP1; obiettivo: una riduzione nei costi di circa 80%.
Potenza massima 500 kW (670 CV), peso minimo 1.030 kg.
La gara del secolo Nel 2023 la Ferrari 499P ha superato la Toyota con un margine di 1 minuto e 21 secondi .
Nel 2026 nella classe Hypercar hanno gareggiato a Le Mans 18 vetture di 8 marche .

Come e perché la LMP1 è finita nella storia?

Prima è arrivata la distruzione. L'Audi si è ritirata nel 2016 e la Porsche alla fine della stagione 2017 dal WEC, e sullo sfondo c'era lo scandalo delle emissioni di Volkswagen. La LMP1 è diventata all'improvviso una classe in cui era rimasta praticamente solo la Toyota. Non era sostenibile continuare con la categoria di punta della gara in questo stato.

La soluzione è stata il regolamento Le Mans Hypercar (LMH), introdotto nel 2021. L'idea era semplice: permettere ai costruttori di automobili di schierare in gara vetture da corsa derivate dalle loro auto stradali o prototipi tradizionali, con un budget molto più ragionevole. L'obiettivo del regolamento era ottenere una riduzione dei costi di circa 80% e attirare un'ampia gamma di marche. Inoltre erano ammesse anche vetture da corsa derivate dalle hypercar; in altre parole, la porta era stata lasciata aperta il più possibile.

Il fatto che le vetture LMP1 grandfathered sarebbero state allo stesso livello di prestazioni della LMH avrebbe ucciso la nuova categoria prima ancora che iniziasse.
Pascal Vasselon, Direttore Tecnico Toyota

Queste parole riflettono l'essenza dei dibattiti precedenti al 2021: le vetture LMP1 non ibride che gareggiavano con il vecchio status di omologazione (cioè in qualità di "grandfathered") potevano competere con la nuova classe nel 2021 e nel 2022, e questa questione di equilibrio era un tema di riflessione fin dall'inizio.

LMH e LMDh: Due set di regole, una sola vittoria

Il lato bello è questo: a Le Mans non esiste più un unico libro di regole, ma un sistema in cui due approcci diversi convergono sulla stessa linea di traguardo. Mentre la LMH offre ai costruttori maggiore libertà di progetto, la LMDh, che ha debuttato nel 2022 nell'IMSA con la 24 Ore di Daytona, traccia un quadro più rigido. Grazie all'accordo tra FIA, IMSA e ACO, le vetture LMDh possono gareggiare nel WEC, mentre le LMH nella serie IMSA WeatherTech; le LMDh si sono unite alla classe Hypercar di Le Mans dal 2023.

Caratteristica	LMH	LMDh
Telaio	Libero per il costruttore	Telaio spec Dallara, Multimatic, Ligier o Oreca
Sistema ibrido	Opzionale; le vetture ibride possono utilizzare energia fino a 200 kW	Sistema ibrido su assale posteriore comune obbligatorio
Potenza totale	500 kW	500 kW
Debutto	2021, WEC	2022, IMSA; nel WEC dal 2023

I livelli di prestazione dei due concetti sono volutamente tenuti vicini e bilanciati tramite il Balance of Performance (BoP). Cioè un marchio non può garantire la propria superiorità naturale; prima di ogni gara le vetture vengono regolate. Sul fronte LMH il rapporto downforce/resistenza aerodinamica è limitato a 4:1 e gli elementi aerodinamici mobili, a differenza del progetto iniziale, sono stati in seguito limitati. Nessuno lo definisce "ingiusto", perché la logica è questa: perché spendere 20 milioni di dollari nell'aerodinamica di una vettura di Le Mans?

I tetti di spesa hanno davvero funzionato?

I numeri raccontano la loro storia. Per la fornitura dei sistemi ERS (cioè le unità di recupero dell'energia) è stato stabilito un tetto di spesa di 3 milioni di euro (circa 3,4 milioni di dollari). Per i costruttori che nell'era LMP1 si dibattevano con budget illimitati, questo è più di un letto ospedaliero migliorato: è una cura seria. Il regolamento LMH è stato inoltre prorogato fino al 2032, quindi i costruttori vedono il futuro del proprio investimento. Il risultato? Il numero di marchi che varcano la porta.

Gli anni solitari di Toyota: 2021 e 2022

Nei primi due anni della nuova era c'era una sola stella al centro della scena. Nel 2021 nella classe Hypercar c'erano la Toyota GR010, due Glickenhaus e l'Alpine (una vettura prodotta da Oreca basata sulla Rebellion R13); la Peugeot era prevista per il 2022 e la Ferrari per il 2023. Quell'anno a Le Mans sono partite in totale 62 vetture, ma nella classe Hypercar ce n'erano solo 5. Mentre Toyota puntava alla quarta vittoria consecutiva con la GR010 Hybrid, nella prima gara della stagione a Spa ha dato battaglia all'Alpine; la discussione sul fatto che il BoP portasse davvero le vetture di derivazione LMP1 allo stesso livello non si è mai spenta.

Nel 2022 le cose si sono chiarite. La GR010 Hybrid No. 8 ha vinto Le Mans, la No. 7 è arrivata seconda; quinta vittoria consecutiva di Toyota e terzo doppio 1-2 della sua storia. Dal suo debutto, la GR010 aveva vinto 16 delle 19 gare disputate. Sembra monotono, vero? Ma lo spettacolo vero non era ancora iniziato. Mentre Toyota nel 2022 festeggiava il quinto titolo consecutivo, tutti erano già concentrati sulla centesima gara del 2023.

La gara del secolo 2023: perché la Ferrari è stata una svolta?

Yarım asırlık bir yokluğu sonlandıran Ferrari, 2023'te Toyota'nın dört yıllık Le Mans serisini saniyelerle bitirerek hypercar çağının dönüm noktasını çizdi.

Per la prima volta dopo quattro anni è stata una vera battaglia. La No. 51 AF Corse Ferrari 499P - con James Calado, Antonio Giovinazzi e Alessandro Pier Guidi a bordo - ha battuto la Toyota No. 8 con un vantaggio di 1 minuto e 21 secondi. La Ferrari ha completato 342 giri e, nelle difficili condizioni atmosferiche, ha lasciato alle spalle Toyota, Cadillac, Peugeot, Glickenhaus, Vanwall e Porsche. La velocità massima della centesima edizione è stata registrata dalla Ferrari 499P al 279° giro con 347,8 km/h. Immaginate: due giganti separati da pochi secondi al termine di una battaglia di stanchezza durata 24 ore.

Il significato di questa vittoria non è solo un numero. La Ferrari ha chiuso mezzo secolo di assenza da Le Mans e ha interrotto la striscia di quattro anni di vittorie di Toyota. E la storia non è finita qui: la Ferrari ha in seguito firmato tre vittorie consecutive a Le Mans. Il 2023 non è stato quindi una sorpresa isolata, ma il manifesto di una nuova era. Non c'era più un solo favorito sulla griglia, ma diversi veri candidati.

Invasione di Marchi: Cosa C'è sulla Griglia 2026?

La lista d'ingresso provvisoria del WEC 2026 mostrava 35 vetture e 14 marchi; a Le Mans hanno gareggiato 18 prototipi nella classe Hypercar. I marchi della classe erano Aston Martin, Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Genesis, Peugeot e Toyota. La partecipazione di Genesis è la prova più recente del potere d'attrazione di questa epoca. Un dettaglio degno di nota: nella prima lista provvisoria la Porsche 963 era completamente assente - non un lusso, ma dimostra che il rapporto dei marchi con questi progetti viene rinegoziato a ogni stagione.

E la gara in sé? Toyota era sulla griglia puntando alla prima vittoria a Le Mans e al titolo mondiale dal 2022 in poi, con la GR010 Hybrid sviluppata dopo la... E ha funzionato: la Toyota No. 7 (Mike Conway, Kamui Kobayashi, Nyck de Vries) ha vinto la classifica generale ponendo fine alla serie triennale della Ferrari. Con vetture più pesanti e con meno carico aerodinamico, il 2026 è stato ricordato come la gara più imprevedibile dell'era Hypercar - e davvero lo è stato. Le strategie di carburante e gomme hanno potuto cambiare le posizioni fino alle ultime ore. Inoltre, dal 2025 è debuttata anche la nuova classe LMP3: con un motore Toyota V35A-FTS biturbo da 3,5 litri, 350 kW (470 CV) di potenza e 1.000 kg di peso minimo, ravviva anche le categorie inferiori.

Come l'Era Hypercar ha Cambiato il Carattere della Gara?

Una risposta di tre parole: molto più equilibrata. Nella LMP1 vinceva chi aveva il budget più alto; nell'era Hypercar, il BoP, i teti di potenza e i limiti aerodinamici hanno ridotto il divario alla strategia dei team, ai lavori ai box e alla capacità dei piloti di resistere per 24 ore. Questa filosofia che controlla il risultato piuttosto che la prestazione ha anche generato, a un certo punto, le discussioni sul "BoP nascosto"; la limitazione degli elementi aerodinamici mobili e l'obbligo del kit a basso carico aerodinamico per Le Mans ne fanno parte.

Ma il risultato è evidente: una gara in cui nella classe di vertice ben 8 marchi si contendono la vittoria, con vetture provenienti da due diversi set di regolamenti. La fine della LMP1 fu una tragedia; la nascita della Hypercar è stata invece la correzione tanto attesa. Non trovi anche tu che questa epoca sia il periodo più emozionante degli ultimi anni di Le Mans?