Dalle Hypercar alle LMGT3, il Campionato di Endurance WEC

Panoramica della guida alla stagione del campionato internazionale di endurance che riunisce le classi Hypercar e LMGT3.
Panoramica della guida alla stagione del campionato internazionale di endurance che riunisce le classi Hypercar e LMGT3.

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Il WEC, ovvero il Campionato del Mondo Endurance FIA, è una serie di corse di lunga durata basata su classi e sulla competizione tra costruttori, che estende la leggenda monoscappa di Le Mans su un'intera stagione; dal 2012 è l'apice delle corse di resistenza internazionali con gare da 6 fino a 24 ore. In sintesi: è il campionato delle auto e dei team che non finiscono in una sola serata del sabato, ma resistono per tutta la notte.

Punti Salienti

  • Nella griglia della stagione 2026 ci sono 14 costruttori, 17 Hypercar e 18 LMGT3 vetture
  • Hypercar: circa 670 CV, 1.030 kg di peso minimo, 340 km/hdi velocità circa
  • A Le Mans un'effettua circa 30 rifornimenti in 24 ore
  • Le Mans assegna quasi il doppio dei punti del campionato: al vincitore 50 punti
  • Dal 2022 tutte le auto del WEC gareggiano con carburante 100% rinnovabile

Cos'è il WEC e Come Funziona?

Il FIA World Endurance Championship è stato fondato nel 2012 dalla FIA e dall'Automobile Club de l'Ouest (ACO). In realtà non è del tutto un'innovazione: la serie è la continuazione dell'Intercontinental Le Mans Cup lanciata dall'ACO nel 2010 e la rinascita del World Sportscar Championship, terminato nel 1992. Possiamo quindi dire che è la versione moderna di una struttura dalle radici molto profonde.

L'idea è semplice ma rifinita: durante una stagione si corrono gare in diversi paesi e di lunghezze diverse, e il pilota e il costruttore che accumulano più punti vengono proclamati campioni del mondo. Le gare si estendono su più continenti, in paesi come Italia, Belgio, Brasile, USA, Giappone, Qatar e Bahrein. Il cuore della stagione batte senza dubbio a metà giugno in Francia: 24 Hours of Le Mans.

La cosa che più ti sorprenderà potrebbe essere l'imprevedibilità. Nel 2025 nella classe Hypercar ci sono stati 7 vincitori diversi in 8 gare, e persino nella LMGT3 6 nomi diversi hanno raggiunto la vittoria. Lo scenario a cui siamo abituati in F1, "la stessa squadra vince ogni gara", qui non esiste quasi mai. Secondo me è uno degli aspetti più gradevoli della serie.

Calendario 2026: Un Viaggio dal Qatar al Bahrein

Il 2026 è la quattordicesima stagione della serie e il calendario è ormai ben consolidato. La stagione si apre con il maratona di 1812 chilometri in Qatar, poi prosegue verso l'Europa e con un giro tra i continenti:

  • Qatar 1812 Km – 26-28 marzo
  • 6 Hours of Imola – 17-19 aprile (preceduta dal test ufficiale Prologue il 14 aprile)
  • 6 Hours of Spa-Francorchamps – 9 maggio
  • 24 Hours of Le Mans – metà giugno
  • 6 Hours of São Paulo – 12 luglio
  • Lone Star Le Mans (COTA, USA) – 4-6 settembre
  • 6 Hours of Fuji – 27 settembre
  • 8 Hours of Bahrain – 7 novembre

Anche le lunghezze delle gare variano secondo questo quadro: 6 ore a Imola, Spa, Interlagos, COTA e Fuji; 8 ore nel Bahrein; 1812 km in Qatar, equivalenti a circa 10 ore; e a Le Mans ben 24 ore. Non rendi la tua auto la più veloce in una singola gara, la costruisci per resistere 24 ore. La differenza inizia esattamente qui.

Hypercar e LMGT3: Due Classi, Due Mondi Diversi

La domanda più frequente sul WEC è questa: "In cosa si differenziano queste auto?" Per rispondere, la cosa migliore è mettere le due classi a confronto.

Hypercar: L'Apice dei Prototipi

Le Hypercar sono la classe di punta della serie. Qui l'obiettivo sono i prototipi costruiti su misura e i piloti professionisti. Le regolamenti incentivano soluzioni economicamente efficienti controllando attentamente le prestazioni; per questo due concetti diversi possono gareggiare nella stessa classe: LMH (Le Mans Hypercar) e LMDh. La classe Hypercar è nata nel 2021 con gli ingressi LMH di Alpine, Glickenhaus e Toyota; le auto LMDh possono partecipare a tempo pieno dal 2023.

I limiti tecnici sono chiari: circa 670 cv, peso minimo fisso di 1.030 kg e un tetto di velocità di circa 340 km/h . Inoltre, dalla stagione 2025 i costruttori sono tenuti a schierare almeno due vetture per entrare nella classe Hypercar. Ai piloti con licenza Bronzo è vietato gareggiare in questa classe; i piloti sono classificati dalla FIA come Bronzo, Argento, Oro e Platino.

Nel grid 2026, sul fronte Hypercar ci sono Aston Martin, Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Genesis, Peugeot e Toyota. Un piccolo dettaglio, ma che trovo molto piacevole: l'Aston Martin Valkyrie è l'unica Hypercar che non utilizza un sistema ibrido.

LMGT3: il cinema più vicino all'auto stradale

La LMGT3 ha sostituito la LMGTE nel 2024 e si basa sulla piattaforma tecnica GT3 globale della FIA. Cioè, dopo i prototipi della Hypercar che sembrano astronavi, qui si seguono auto GT molto più vicine all'auto stradale. La regola di partecipazione è interessante: solo i costruttori affermati che producono più di 2.500 veicoli passeggeri all'anno possono entrare in questa classe. La classe è dedicata ai team privati e agli equipaggi Pro-Am; ogni equipaggio deve avere almeno un pilota Bronzo e un pilota Bronzo o Argento (Silver). Gli pneumatici sono di un unico fornitore: Goodyear nella LMGT3, Michelin nella Hypercar.

C'è anche il ballast di successo applicato alla LMGT3: le vetture che ottengono buoni risultati (in tutte le gare tranne Le Mans) trasportano peso extra. Cioè, chi vince troppo non viene lasciato troppo comodo. Ogni costruttore può iscrivere al massimo due auto LMGT3; la priorità di iscrizione viene data ai marchi già presenti nella Hypercar.

CaratteristicaHypercarLMGT3
Potenza~670 cvPiù bassa, basata su auto stradale
CaratterePrototipo costruito su misuraGT vicino all'auto stradale
PneumaticiMichelinGoodyear
Regola pilotiPilota Bronzo vietatoAlmeno un Bronzo obbligatorio
Ballast di successoNoSì (tranne Le Mans)

La Guerra dei Costruttori: Ferrari, Toyota, Porsche e i Nuovi Arrivati

Nel 2026 ci sono 14 costruttori nel grid, pari al record: Alpine, Aston Martin, BMW, Cadillac, Corvette, Ferrari, Ford, Genesis, Lexus, McLaren, Mercedes-AMG, Peugeot, Porsche e Toyota. Questa densità non si vedeva da anni nell'endurance racing.

La Ferrari al momento fa da metro di riferimento. Nel 2025 ha conquistato la terza vittoria consecutiva a Le Mans, ha vinto il tris Lusail-Imola-Spa e ha raccolto sia il titolo Costruttori che quello Piloti. Nel 2026 è in posizione di favorita con la 499P rivista: al #51 ci sono Giovinazzi/Pier Guidi/Calado, al #50 Molina/Fuoco/Nielsen, all'#83 Kubica/Ye/Hanson.

La Toyota ha attraversato un 2025 difficile; la sua unica vittoria l'ha ottenuta in Bahrain con il trio Kobayashi/Conway/de Vries. La risposta è ambiziosa: la nuova TR010 Hybrid e al motore V6 da 3.5 litri. Il nome del team è passato da TOYOTA GAZOO Racing a TOYOTA Racing. Una nuova avventura è invece quella della Genesis Magma Racing: GMR-001 l'auto usa un V8 biturbo da 3.2 litri e alla guida del progetto ci sono Cyril Abiteboul, mentre François-Xavier Demaison è nel team di design. Anche le line-up dei piloti sono esperte: Lotterer/Derani/Jaubert e Chatin/Juncadella/Jaminet.

E la Porsche? Ci sono segnali di un eventuale abbandono del programma Hypercar (963); forse è la prova migliore di quanto questa classe giri su se stessa come un vortice. Nella classifica dei costruttori a metà stagione, per ora Toyota è 1ª, BMW 2ª e Ferrari 3ª. Insomma, nessuno può rilassarsi.

La strategia di durata: pit stop, rotazione dei piloti e l'arte degli pneumatici

Dayanıklılık yarışlarında kazancı belirleyen pit stop planı, sürücü rotasyonu ve lastik ömrünü uzatma sanatı.

Ecco dove sta la vera raffinatezza della serie. Nel WEC non puoi cambiare gli pneumatici durante il rifornimento; il cambio pilota invece è consentito. Questa regola modella radicalmente la strategia. Confronto interessante: nell'IMSA il team può cambiare sia gli pneumatici sia il pilota.

A Le Mans un'auto rifornisce circa 30 volte in 24 ore e ogni secondo vale oro. I team possono usare gli pneumatici per due-tre stint per ridurre il numero di pit stop; la strategia WEC, a differenza della F1, si basa sul massimizzare la durata degli pneumatici. Per fare un esempio concreto, a Le Mans alcuni piloti sono riusciti a fare fino a quattro stint di fila con un solo set di gomme - cioè fino a 600 km, quasi il doppio della distanza di una gara di F1. C'è poi il fronte piloti: tre piloti per auto, rotazione per gestire la fatica e ottimizzare le prestazioni. In sintesi, non è "vince l'auto più veloce", ma "vince chi commette meno errori e pianifica meglio". Secondo me è questo ciò che rende il seguito della serie così coinvolgente.

Sistema di punteggio: perché Le Mans vale così tanto?

La logica del punteggio cambia in base alla durata della gara e c'è un importante premio per Le Mans:

  • gare di 6 ore: 25 punti al vincitore, poi 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2, 1 punti
  • gare di 8 e 10 ore (Qatar incluso): 38, 27, 23, 18, 15, 12, 9, 6, 3, 2 punti
  • 24 Hours of Le Mans: circa il doppio - 50, 36, 30, 24, 20, 16, 12, 8, 4, 2 punti

Le vetture che completano la gara dall'11ª posizione in poi ottengono mezzo punto. C'è anche il bonus Hyperpole: l'equipaggio che vince la pole position nelle sessioni di qualifica di ogni gara conquista 1 punto campionato. Anche il formato di qualifica si svolge in blocchi separati dal 2024: dopo la prima sessione di 12 minuti, le 10 auto più veloci avanzano alla Hyperpole di 10 minuti.

Le radici: Le Mans dal 1923 a oggi

La 24 Hours of Le Mans si è corsa per la prima volta nel 1923 ed è ancora la gara di durata più antica attualmente attiva. La Peugeot ha scritto il proprio nome nella storia vincendo su questo leggendario circuito nel 1992, 1993 e 2009. L'edizione 2026 è stata vinta da Toyota; la serie si prepara alla 95ª edizione nel 2027, anno che viene definito come il punto di piena maturità tecnica dell'era Hypercar.

Anche il lato tecnologico è sorprendentemente verde. Dal 2022 si utilizza il TotalEnergies Excellium Racing 100: un carburante al 100% rinnovabile con bio-etanolo prodotto da scarti vinicoli ed ETBE, che emette almeno il 65% in meno di gas serra rispetto al carburante fossile tradizionale. Dal 2026 le nuove gomme Michelin Pilot Sport Endurance su tutte le Hypercar conterranno il 50% di materiali rinnovabili e riciclati; i team LMGT3 avranno invece accesso alle Goodyear Eagle Medium e alle gomme da bagnato. Persino le auto da corsa si stanno adeguando al mondo, senza rallentare.

Un piccolo glossario per i principianti

  • Stint: Il blocco di giri completato di fila da un pilota; il serbatoio di carburante o la durata degli pneumatici limitano la durata di uno stint.
  • Hyperpole: Il duello finale di 10 minuti a cui partecipano le 10 auto più veloci della prima sessione di qualifica.
  • Ballast di successo: Il peso aggiunto alle auto LMGT3 che ottengono buoni risultati; mantiene la competizione equilibrata.
  • Classi di piloti: La classificazione della FIA in Bronze, Silver, Gold e Platinum; determina chi può correre in quale classe.
  • Goodyear Wingfoot Award: Il premio speciale assegnato al pilota che, nel corso della stagione, ha realizzato il miglior tempo medio sul giro nei propri stint.

Ora ti chiedo: per chi tiferai questa stagione? Per la continuità della Ferrari campione, per la mossa Evo della Toyota o per la fiaba costruita da zero della Genesis? Qualunque sia la risposta, sembra che tu abbia scelto un anno fantastico per iniziare a seguire il WEC, con la gara inaugurale in Qatar.

Fonti