Murat 124: Com'è diventata la prima Tofaş della Turchia?

Il primo modello della Tofaş, la Murat 124, è la prima automobile prodotta in Turchia con licenza estera, fabbricata con licenza Fiat nello stabilimento della Türk Otomobil Fabrikası, fondato nel 1968 in partnership tra Koç Holding e Fiat, e prodotto dal 1971 al 1976. Dopo il tentativo una tantum della Devrim e il primo passo della produzione in serie dell'Anadol, è il veicolo che ha stabilito il vero pilastro produttivo dell'industria automobilistica turca; con una produzione di circa 135 mila esemplari, è stata la prova concreta del passaggio da officina di montaggio a vera industria manifatturiera.

Ora andiamo al cuore della domanda: l'Anadol era già sulle strade, e allora cosa è successo dopo? È proprio in questo punto che la storia si sposta a Bursa. E a mio avviso è questa la parte più emozionante, perché ormai non ci limitiamo più a costruire un'automobile; stiamo fondando uno stabilimento, un settore e un'intera industria.

Come è stata fondata la Tofaş? La nascita della partnership Koç-Fiat

La Türk Otomobil Fabrikası A.Ş., in breve Tofaş, è stata fondata il 1 ottobre 1968 sotto la guida di Vehbi Koç, in partnership tra Koç Holding e il gigante italiano Fiat. La struttura societaria era piuttosto equilibrata: il 37,8% delle azioni era in mano a Koç Holding, il 37,8% a Fiat, mentre il restante 24,3% apparteneva agli altri soci. Insomma, una struttura in cui nessuno decideva da solo e in cui entrambe le parti si sedevano allo stesso tavolo.

La società era stata fondata sulla carta, ma dove sarebbe sorto lo stabilimento? Nel 1969 sono iniziati i lavori di costruzione nella zona di Demirtaş, a Osmangazi, presso Bursa. E infine l' 12 febbraio 1971 lo stabilimento è stato inaugurato ufficialmente; all'inaugurazione hanno partecipato anche il Presidente della Repubblica Cevdet Sunay e il Primo Ministro Süleyman Demirel. Il fatto che in quel periodo l'inaugurazione di uno stabilimento attirasse l'interesse fino ai vertici dello Stato basta a raccontare l'importanza attribuita all'iniziativa.

Ricordi la Devrim? Nel 1961 a Eskişehir era stato costruito un unico prototipo interamente da ingegneri turchi, ma non si era potuti passare alla produzione in serie. L'Anadol invece veniva prodotta in serie dal 1966 grazie alla partnership Otokoç-Ford. Quando la Tofaş è entrata in questo scenario, l'obiettivo era diverso: da un lato una produzione su larga scala, dall'altro un'industria dei componenti che nel tempo si facesse sempre più locale. In sintesi, se l'Anadol è stato il primo passo, la Tofaş è stato il tentativo di trasformare quel cammino in un'autostrada.

La Murat 124: l'avventura della Fiat 124 a Bursa

Nell'anno dell'inaugurazione dello stabilimento anche la Murat 124 è entrata nella catena di montaggio. È stata la prima automobile prodotta in Turchia con licenza estera, costruita sul telaio del modello 124, apprezzato in tutto il mondo in quel periodo. La capacità era stata impostata su 20 mila unità all'anno - una cifra enormemente grande per quegli anni.

Ma da dove viene il nome? La Tofaš ha dato al modello il nome del sultano ottomano I. Murad. La gente lo ha invece trasformato con affetto in Hacı Murat. Il primo esemplare, con numero di telaio 0000001, è oggi esposto nel Museo delle Automobili dell'Anatolia della Tofaş a Bursa. Il fatto che il numero di telaio di un'auto parta da zeri è come l'annuncio dell'inizio di un'epoca, pensaci un po'.

Come Erano le Specifiche Tecniche?

Il classico della piccola familiare di quell'epoca: un motore a quattro tempi, quattro cilindri con carburatore e una cilindrata intorno a 1.200 cm³. Sul fronte delle prestazioni, la velocità massima era nella fascia di 160 km/h, mentre lo 0-100 km/h richiedeva circa 15 secondi. Può sembrare ridicolo con le misure di oggi, ma nella Turchia degli anni '70 era un'auto veloce e moderna. Aggiungo anche questo: per la cilindrata e la potenza circolano anche valori leggermente diversi come 1197 cc e 65 CV; questa differenza probabilmente deriva da diverse annate di modello e versioni del motore in vari mercati, non da errori di misurazione.

Una piccola nota anche sul numero di esemplari prodotti: nei registri ufficiali compare una cifra precisa come 134.867, mentre in alcuni posti si parla di un arrotondato 135 mila; in realtà sono due modi diversi di raccontare la stessa storia. La produzione terminò nel 1976, quando subentrò la gamma della Murat 131. Non credete alle narrazioni contraddittorie sugli anni; il calendario vero è l'intervallo 1971-1976.

Tra l'altro, per i curiosi: la Fiat 124 non fu prodotta solo in Turchia su licenza, ma anche nell'Unione Sovietica, dove debuttò sulle strade come Lada. Quindi il DNA sotto il cofano era imparentato con le auto di altri angoli del mondo.

Dall'Officina di Montaggio all'Industria di Produzione: La Storia dei Componenti Locali

Ecco, il cuore della pagina è questa sezione. Perché il vero significato della Murat 124 non è solo il numero di auto vendute; è la trasformazione dietro quel numero. In Turchia la produzione di automobili veniva spesso discussa al livello di "aprire le casse in arrivo e montare". L'obiettivo della Tofaş era produrre gradualmente anche ciò che c'era dentro quelle casse.

Guardiamo i passi concreti. Nel 1973 fu fondato il produttore di ricambi OPAR. Nel 1974 ebbe luogo la prima esportazione con la Murat 124 e nel 1975 le esportazioni si estesero all' Egitto - immaginate, già nei primi anni le auto uscite dalla catena di montaggio turca varcavano la frontiera. E nel 1975 scese dalla catena la 100.000ª Murat 124; una produzione pari a quasi cinque volte la capacità iniziale.

Quanto alla percentuale di componenti locali, siamo onesti: non abbiamo in mano una percentuale di localizzazione specifica per la Murat 124. Ma i documenti della fiera automobilistica dell'epoca tracciano il quadro generale: nel 1974 la percentuale di componenti locali su camion, furgoni e minibus prodotti in Turchia era superiore al 60%, mentre sulle unità Anadol superava il 72%. Questa è la prova evidente della rapida crescita dell'industria dei componenti. Non conoscere la percentuale esatta della Murat 124 a quella data non invalida la storia; ci permette semplicemente di mantenere la linea di "raccontarla senza esagerare".

Anche la curva di crescita della fabbrica mostra la transizione: la capacità raggiunse 20 mila unità nel 1972, 35 mila nel 1984, 100 mila nel 1990, 250 mila nel 1993, 360 mila nel 2007 e 450 mila nel 2017. L'officina di montaggio si stava trasformando sempre più in un gigante della produzione.

L'impronta lasciata dalla Murat 124 in Turchia

La Murat 124 non era solo un modello, era un evento culturale. Con lei le famiglie turche impararono a poter dire "la nostra macchina"; i commercianti conobbero il suo cofano aperto con la manovella, i bambini dormivano sopra quei sedili. Anche il soprannome Hacı Murat ha una sua storia: l'appropriazione popolare del nome dell'auto era il segno che non era più "il prodotto della Fabbrica" ma "la macchina del quartiere". Secondo te, cosa significa dare un soprannome a un'auto? Per me è la prova più sincera dell'affetto.

Anche la catena dei modelli non si interruppe; al contrario, si concatenò. Nel 1976 arrivò la Murat 131, dal 1981 la leggendaria "serie degli uccelli" formata da Şahin, Kartal e Doğan, e nel 1983 la Serçe, considerata la continuazione della Murat 124. Cioè la Murat 124 divenne il capostipite della famiglia di modelli di Tofaş. Per di più, furono lei e i suoi fratelli a radicare nella cultura dei veicoli a motore in Turchia l'abitudine a guidare, riparare l'auto e mettersi al volante con impegno.

Dov'è oggi Tofaş? Dalla Murat 124 all'era Stellantis

Dal punto in cui la Murat 124 lasciò la catena di montaggio, la storia accelera. Nel 1990 uscì su strada la Tempra, nel 1994 la Uno, nel 1999 la Marea e la Brava, nel 2000 la Doblo, nel 2002 la Albea, nel 2007 la Linea e la Fiorino, e nel 2015 la Egea. Nel frattempo furono compiuti passi cruciali: nel 1991 iniziò la produzione di motori locali, nel 1994 fu fondata la R&S di Tofaş. Oggi questo centro, con oltre 500 dipendenti in una superficie di 17 mila m², è uno dei due grandi centri di ricerca e sviluppo d'Europa, e con i progetti Doblo e Minicargo, i cui diritti intellettuali appartengono a Tofaş, ha firmato una prima in Turchia nella produzione multimarca. Con il progetto Fiat Palio del 1998 partecipò per la prima volta a un progetto di prodotto globale e iniziò a gestire una catena di fornitura mondiale.

Anche le pietre miliari parlano: il due milionesimo veicolo fu prodotto nel 2003, il tre milionesimo nel 2009, il quattro milionesimo nel 2012, il sei milionesimo nel 2019; e nel 2022 uscì dalla catena di montaggio la milionesima Egea. Nel 2013 fu uno degli stabilimenti a raggiungere il WCM "Livello Oro", il più alto rating di qualità produttiva tra le 175 fabbriche di Fiat-Chrysler; nel 2016 si classificò come la terza più grande azienda industriale della Turchia.

Grandi cambiamenti ci furono anche sul fronte della partnership. Quando Fiat si fuse con PSA nel 2020 nacque Stellantis; oggi le quote di Fiat in Tofaş appartengono a Stellantis e la struttura della partnership è nuovamente del tipo 37,8% / 37,8% / 24,3%. Ancora più interessante: Nel aprile 2025 l'Autorità garante della concorrenza ha autorizzato l'acquisizione da parte di Tofaş delle quote turche di Stellantis, e l'operazione è stata completata nel 2025. Così la fabbrica che un tempo produceva la Murat 124 è oggi essa stessa l'organizzazione che gestisce le operazioni turche di Stellantis. Quella società fondata da Vehbi Koç nel 1968 era la prima pagina di un viaggio di oltre cinquant'anni, dalla Murat 124 al gigante della produzione e dell'ingegneria di oggi.

E ora, cosa succederà? La vicenda della Murat 124 ha trasformato i mattoni posati dal sogno del singolo prototipo del Devrim e dall'audace inizio dell'Anadol in una vera e propria industria; le partnership degli anni '90 e 2000 sottolineano anche la strada che oggi porta verso i veicoli elettrici e Togg. Quello che mi entusiasma è questo: che macchina sarà la prossima "Hacı Murat"? Chissà.

Fonti

• Tofaş - Wikipedia
• Tofaş Murat 124/Serçe - Wikipedia
• Storia - Tofaş
• La storia della Tofaş dal 1968 a oggi - BloombergHT
• Una nuova svolta nella partnership tra Koç Holding e Stellantis - Stellantis Media
• Il viaggio di 48 anni della Murat 124 sulle strade - TRT Haber
• Mostra dell'Automobile 74 - Archivio industriale MMO
• La strada aperta da Vehbi Koç con la Tofaş - Koçbayi