巴黎至鲁昂的首场汽车比赛幕后故事
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世界上第一场竞速汽车比赛于1894年7月22日举行, 从巴黎到鲁昂 全程126公里的 Concours des Voitures sans Chevaux,即"无马汽车大赛".有趣的是:首个冲线的车辆并未获奖,因为评委看重的不是速度,而是安全性、易用性和经济性.也就是说,历史上第一场汽车比赛,其实根本算不上速度竞赛.
亮点回顾
- 1894年7月22日: 首场竞速机动车比赛在巴黎至鲁昂间126公里的赛道上举行.
- 102辆报名,21辆入围,17辆完赛: 参赛规模丝毫不逊于如今的经典拉力赛.
- 首个完赛者: Jules-Albert de Dion驾驶他的蒸汽牵引车以6小时48分钟抵达鲁昂.
- 大奖(5000法郎): 由Panhard et Levassor与Peugeot兄弟分享.
- 总奖金池: 10000金法郎——在1894年这可是一笔巨款.
一切都始于一家报纸的创意
想想看:Formula 1、Le Mans,甚至你最喜欢的模拟赛车比赛,全都源于一家报纸的推广策略.1894年, Le Petit Journal 报社编辑Pierre Giffard组织了一场比赛,既为宣传报纸,也为激发人们对汽车的兴趣并推动法国发动机制造业的发展.仔细读读它的名字:"无马汽车大赛".当时汽车最大的竞争对手还是马车,所以连名字都直指这场竞争的核心.
比赛于7月22日早上8点从Porte Maillot发车.赛道经Mantes-la-Jolie(含午休时间!)、Vernon、Gaillon和Pont-de-l'Arche,延伸至鲁昂的Champ de Mars.一场设有午休时间的比赛,与如今的进站策略简直是两个世界,对吧?
预选赛:102辆报名,21辆通过
想进入正式比赛绝非易事.共有 102人各支付了10法郎 报名费,但78名参赛者根本没有出席7月18日的预选赛.其中至少有25种"奇特"的技术:9辆重力驱动车辆,5辆压缩空气车,各3辆"自动"、电动和燃气车,2辆液压车,以及各1辆液体、脚踏板、螺旋桨和手摇技术试验车.重力驱动汽车这个想法我觉得特别有趣——把一个从楼梯上滚下来的东西称为"车辆",还是需要一点勇气的.
预选赛于7月19日至21日进行,包括在Bois de Boulogne附近开始的8段50公里的赛程.规则很明确:必须在3小时内完成赛道.成功做到的 21辆车 获得了参加正式比赛的资格.
起点线上的两大阵营
进入决赛的车辆中有两大技术针锋相对:蒸汽和汽油.蒸汽动力车功率强大,但需要随车配备一名司炉,也就是给锅炉加热的助手——想象一下,你身边总有一个人专门负责生火.汽油动力车则以Daimler发动机为核心,如Panhard和Peugeot车型所示,提供单人操作、"全自动"的驾驶体验.在奖金分配上,这一差异成了决定命运的关键转折点.
谁赢了?历史上一个奇怪的结果
比赛中最快的选手,毫无争议地 Jules-Albert de Dion 成为了赢家.De Dion-Bouton蒸汽牵引车以 6小时48分钟抵达鲁昂,平均时速19公里,比最近的追随者整整快了3分30秒.那位追随者是Albert Lemaître,驾驶的是一辆3马力的汽油动力Peugeot.在速度上,蒸汽胜出了.
但评委会看的却是另一个标准.大奖将颁给"最理想的车辆",而理想车辆的定义很明确:安全、易于操作且全程经济.蒸汽车辆在路上需要司炉,这让它被排挤出"易于操作"的条件之外.结果呢? 5000法郎的Prix du Petit Journal奖在Panhard et Levassor与Les fils de Peugeot frères之间平分. 也就是说,最先抵达的车辆不符合大奖的评选条件,获胜者是那些易于操作的汽油车.
| 名次 | 车手 / 参赛者 | 车辆 | 奖项 |
|---|---|---|---|
| 最先抵达者 | Jules-Albert de Dion | De Dion-Bouton蒸汽牵引车 | 不符合大奖评选条件 |
| 大奖(平分) | Panhard et Levassor / Peugeot兄弟 | Daimler发动机汽油车 | 5000法郎(Prix du Petit Journal) |
| 第2名 | de Dion, Bouton et Cie | 蒸汽牵引车 | 2000法郎(Prix Marinoni) |
| 第3名 | Maurice Le Blant | Serpollet系统9座车 | 1500法郎 |
| 第4名(并列) | Alfred Vacheron和Le Brun | - | 各1000法郎 |
| 第5名 | Émile Roger | Benz | 500法郎 |
奖项于7月24日揭晓,评委会的记录至今仍令人莞尔:de Dion的车辆被誉为"像马一样运作、具备速度和爬坡动力的有趣蒸汽牵引车",获得第2等荣誉奖.据称他还牵引着另一辆车完成了比赛,这也是被载入史册的细节之一.考虑到规则设定了12.5公里/小时的限速,这场活动到底算不算"比赛"的争论自然而然就展开了.
这究竟是一场赛车,还是一次可靠性测试?
我必须承认,这是我最喜欢的话题.一些汽车历史学家将这次活动定义为"实际上是一次可靠性测试",速度成绩甚至根本没有被正式记录.有人称这次事件为"非比赛的比�赛".在某种程度上他们是对的:车辆的评判标准是不制造危险、易于操作以及低运营成本.这不是F1积分榜,而更像是质量奖评审团.
此外,完赛排名也并非一切都那么清晰.已知一些名次(例如第5至第8位)和成绩在两个不同时期的记录之间存在差异.21名参赛者中有 17人 完成了比赛;另外四辆在路上抛锚——一辆因轮圈断裂,其余因发动机故障.即使是126公里,对那些年代的汽车来说也是一次真正的耐力考验.
大奖赛传统的种子在这里播下
Rouen当天看似田园牧歌般的结果,却为之后数十年的赛车运动指明了方向.这项被视为城际汽车竞速先驱的赛事,直接开辟了通往大奖赛传统的道路.搭载Panhard、Peugeot和Daimler发动机的汽油车脱颖而出,这在很大程度上回答了汽车的未来将是汽油驱动、适合个人使用的问题.De Dion的蒸汽车是赛道上最快的,但决定汽车未来的问题是:"它是否实用、人人都能使用?"在我看来,这至今仍是我们所有人的第一道考题.
还有一个细节:Émile Roger作为Benz汽车的首位外国销售代表参赛并获得了第5名.即使在第一场比赛中,品牌间的竞争就已发挥着将工程成果推向台前的附带作用——想到如今赛车运动最大的益处是广告效应,这算是评审俱乐部的创始之举吧.
回望今朝:1894年留下的遗产
记录这场比赛的纸张已有130多年的历史,但它所遵循的逻辑并未改变.今天,赛车运动依然是工程理念最严酷的验证实验室.区别在于:当年评审团以"安全、廉价、易用"来打分;而今天,电驱动系统、空气动力学和安全系统正在用技术回答同样的问题.可靠性依然与速度赛跑——仿佛一切从未改变.
比赛之后发生了什么?再也没有任何评审团以"它有司炉工"为由奖励一辆车;汽车最终选定了汽油作为燃料,并在短短几十年内铺满了世界的道路.那条126公里的赛道,是赛车运动的第一句话.如果是你,你会奖励最快的车,还是最实用的车?