За кулисами первой автомобильной гонки, прошедшей по маршруту Париж - Руан

Первая в мире соревновательная автомобильная гонка состоялась 22 июля 1894 года - это был маршрут из Парижа в Руан длиной 126 километров, Concours des Voitures sans Chevaux, то есть «Соревнование безлошадных экипажей». Но самое забавное в этой истории: первым финишировавший автомобиль не получил приза, поскольку жюри оценивало не столько скорость, сколько безопасность, удобство использования и экономичность. То есть первая в истории автомобильная гонка на самом деле даже не была гонкой на скорость.

Всё началось с идеи одной газеты

Подумайте: всё - Formula 1, Le Mans и даже ваши любимые симуляторы гонок - основано на рекламном ходе одной газеты. В 1894 году Le Petit Journal редактор газеты Пьер Жиффар организовал гонку, чтобы и прославить название своей газеты, и оживить интерес к автомобилю, и развить французское моторостроение. Внимательно прочтите её название: «Соревнование безлошадных экипажей». В то время главным соперником автомобиля всё ещё была конная повозка, поэтому даже само название отражало суть этого противостояния.

Гонка стартовала утром 22 июля в 8 часов от Porte Maillot. Маршрут проходил через Mantes-la-Jolie (с обеденным перерывом!), Vernon, Gaillon и Pont-de-l'Arche и заканчивался на Марсовом поле (Champ de Mars) в Руане. Гонка с обеденным перерывом - совсем другой мир по сравнению с современными пит-стоп стратегиями, не так ли?

Отбор: 102 заявки, 21 прошедший

Попасть в главное событие было совсем непросто. Всего 102 человека заплатили по 10 франков вступительного взноса, но 78 участников вообще не явились на отбор 18 июля. Среди них было как минимум 25 «курьёзных» технологий: девять транспортных средств, работающих на силе тяжести, пять на сжатом воздухе, по три «автоматических», электрических и газовых, два гидравлических, а также по одному образцу технологий с жидкостью, педалями, пропеллером и рычагом. Идея автомобиля, движущегося силой тяжести, на мой взгляд, очень мила - чтобы назвать «транспортным средством» нечто, скатывающееся вниз по лестнице, нужна некоторая смелость.

Отборочные заезды прошли с 19 по 21 июля в виде восьми этапов по 50 километров, начинавшихся неподалёку от Булонского леса. Условие было чётким: пройти маршрут за 3 часа. С этим справились 21 автомобиль, получивший право участвовать в главной гонке.

На стартовой линии - два соперничающих лагеря

В финале сталкивались две большие технологии: пар и бензин. Паровые машины были мощными, но требовали рядом кочегара, то есть помощника для обогрева котла - представьте, что рядом с вами постоянно находится товарищ, в обязанности которого входит поддержание огня. Бензиновые машины, как модели Panhard и Peugeot, оснащались двигателями Daimler и предлагали управление в одиночку, «полностью автоматическое». При распределении призов именно это различие стало переломным моментом, определившим судьбу.

Кто победил? Странный результат в истории

Самый быстрый участник гонки, без всяких сомнений, Jules-Albert de Dion стал им. Его паровой трактор De Dion-Bouton добрался до Руана за 6 часов 48 минут со средней скоростью 19 км/ч и финишировал ровно на 3 минуты 30 секунд впереди ближайшего преследователя. Этим преследователем был Albert Lemaître на 3-сильном бензиновом Peugeot. На фотофинише побеждает пар.

Но жюри смотрело на другую фотографию. Главный приз должен был достаться "идеально ближайшему автомобилю", а определение идеального автомобиля было предельно ясным: безопасный, простой в использовании и дешёвый на протяжении всей поездки. Паровой машине требовался кочегар на весь путь, что выводило её за рамки условия "простоты использования". Итог? Приз Prix du Petit Journal в 5000 франков был поровну разделён между Panhard et Levassor и Les fils de Peugeot frères. То есть финишировавший первым автомобиль был признан не соответствующим условиям главного приза, а победителями стали простые в использовании бензиновые машины.

Призы были объявлены 24 июля, и протокол жюри до сих пор вызывает улыбку: автомобиль де Диона был восхвалён как "интересный паровой трактор, работающий как лошадь, дающий скорость и мощность для подъёма в гору" и удостоен 2-го почётного упоминания. Утверждение, что он финишировал, буксируя с помощью сцепки другой автомобиль, - одна из деталей, вошедших в историю. Если учесть, что правила устанавливали лимит скорости 12,5 км/ч, вопрос о том, насколько эта организация была "гонкой", возникает сам собой.

Была ли это гонка или испытание на надёжность?

Должен признаться, это мой любимый спор. Некоторые историки автомобилестроения называют это событие "фактически испытанием на надёжность"; показания времени официально даже не регистрировались. Иные называют событие "гонкой без гонки". И в каком-то смысле они правы: автомобили оценивались по безопасности, простоте использования и низким эксплуатационным расходам. Это не таблица очков Формулы 1, а почти жюри премии за качество.

К тому же в порядке финиша не всё было кристально ясно. Известно, что некоторые позиции (например, с 5-го по 8-е места) и время различаются между протоколами двух разных периодов. Из 21 участника 17 смогли финишировать; четверо сошли с дистанции - один из-за сломанного колеса, остальные из-за поломки двигателя. Даже 126 км для автомобилей тех лет были настоящим испытанием на выносливость.

Здесь было заложено зерно традиции Гран-при

Результаты, которые в тот день в Руане выглядели как пустяк, определили курс автоспорта на последующие десятилетия. Эта организация, считающаяся пионером междугородних автогонок, проложила прямой путь к традиции Гран-при. Выдвижение вперёд бензиновых автомобилей с двигателями Panhard, Peugeot и Daimler стало во многом ответом на вопрос о будущем автомобиля: оно будет бензиновым и подходящим для личного использования. Паровая машина De Dion была самым быстрым на трассе, но вопрос, определивший будущее автомобиля, звучал так: "Практичный ли это транспорт, доступный каждому?" По-моему, это всё ещё наш первый экзамен.

Есть ещё одна деталь: Эмиль Роже участвовал как первый зарубежный представитель автомобилей Benz и получил 5-ю премию. Уже в первой гонке конкуренция марок выполняла побочную задачу - демонстрацию инженерных достижений на витрине; если учесть, что сегодня главным преимуществом автоспорта считается его рекламная сила, это было учредительное решение клуба жюри.

Взгляд на сегодня: наследие, созданное в 1894 году

Бумаге, на которой написана эта гонка, более 130 лет, но её логика не изменилась. И сегодня автоспорт остаётся самым беспощадным испытательным полигоном инженерных идей. Разница в том, что тогда жюри выставляло оценки за "безопасность, дешевизну и простоту", а сегодня электрические трансмиссии, аэродинамика и системы безопасности отвечают на те же вопросы с помощью технологий. Надёжность соревнуется со скоростью - словно ничего не изменилось.

А что было после гонки? Ни одно жюри больше никогда не награждало автомобиль со словами "у него есть кочегар"; автомобили остановили свой выбор на бензине как топливе и за несколько десятилетий заполнили дороги мира. Тот 126-километровый маршрут - первое предложение автоспорта. А вы бы кого наградили: самый быстрый автомобиль или самый практичный?

Источники

• Париж – Руан (автогонка)
• Испытание Париж – Руан 1894 года - первая в истории соревновательная автогонка
• Первая автомобильная гонка Париж – Руан
• Первая в истории автомобильная гонка прошла из Парижа в Руан
• Гонка Париж – Руан 1894 года - Архив семьи Хелк
• Париж – Руан, 1894: гонка, решившая, каким должен быть автомобиль