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En 1889, Daimler y Maybach abandonaron la idea de adaptar un motor a un carro de caballos y dibujaron un vehículo desde cero, dando origen a la arquitectura del automóvil moderno.
En 1889, Daimler y Maybach abandonaron la idea de adaptar un motor a un carro de caballos y dibujaron un vehículo desde cero, dando origen a la arquitectura del automóvil moderno.

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Daimler y Maybach produjeron en 1889 el primer Daimler que diseñó el vehículo desde cero en lugar de colocar el motor en un carruaje de caballos ya existente; esta ruptura se considera el punto de partida de la arquitectura del automóvil moderno. Entonces, ¿por qué la dupla que años atrás se jactaba de meter el motor dentro de un carruaje de caballos decidió de repente rediseñar todo? Esta es la historia que va de 1885 a 1889, cuando el automóvil se separó realmente del carruaje de caballos.

Lo Más Destacado

  • 1885: La Reitwagen fue patentada como la primera motocicleta con motor de combustión interna
  • 1886: El primer vehículo Daimler de cuatro ruedas era un carruaje de caballos al que se le había instalado un motor
  • 1889: La Stahlradwagen fue el primer diseño desde cero que rompió con el molde del carruaje de caballos
  • 1889: El primer motor en V de dos cilindros del mundo produjo 1.5 hp a 600 rpm
  • Panhard et Levassor y Peugeot, inspirados por este diseño, iniciaron la producción bajo licencia

Punto de Partida: ¿Cómo Nació el Reitwagen de 1885 a Partir de una Bicicleta?

1889'da Daimler ve Maybach, motoru at arabasına sıkıştırmayı bırakıp aracı sıfırdan tasarlayarak modern otomobil mimarisini doğurdu.

La historia de Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach no comienza con un carruaje de caballos, sino con dos ruedas. En 1885, esta dupla montó su motor Standuhr, es decir el "Reloj de Pie", en un marco tosco de bicicleta de dos ruedas de madera. El vehículo resultante se llamó Reitwagen, o sea "vehículo de conducción", y hoy se considera la primera motocicleta de combustión interna. El 29 de agosto de 1885 se presentó la solicitud de patente y el primer viaje lo realizó Paul, el hijo de Daimler, que apenas tenía 17 años: un trayecto corto pero histórico de Cannstatt a Stuttgart-Untertürkheim el 18 de noviembre de 1885.

La importancia del Reitwagen es la siguiente: El objetivo de Daimler y Maybach no era fabricar un vehículo, sino demostrar que el motor funcionaba. El motor era su verdadero producto; pusieran lo que pusieran debajo. Esta mentalidad daría forma a todas las decisiones de los próximos años, en el mejor y en el peor de los sentidos.

¿Por Qué los Primeros Automóviles Se Veían Como Carruajes de Caballos?

Imagínate: tienes un motor que funciona, pero no existe nada parecido a un "automóvil". ¿Qué harías? Obviamente usarías la solución ya disponible: el carruaje de caballos. En esa época casi todos los fabricantes pensaban así. El motor se colocaba en la carrocería de un carruaje ya existente, y el resultado recibía un nombre acorde: "horseless carriage", es decir, "coche sin caballos". Triste pero cierto: la gente llamaba a estos aparatos "coche sin caballos" y no automóvil, porque lo que veían era un motor, en lugar de un caballo, debajo de una carrocería lisa.

El problema era el siguiente: la carrocería del carruaje de caballos es un diseño optimizado durante siglos según la velocidad y el equilibrio del caballo. Carrocería larga, ruedas estrechas, posición de asiento elevada... Todo eso no tenía nada que ver con el motor. Poner el motor dentro de un recipiente así es como instalar un motor a reacción en el techo de una casa de campo: quizá funcione, pero ¿cuánto sentido tiene?

El Automóvil de Daimler: Una Costumbre de Cuarto de Siglo

Daimler tampoco pudo escapar de esta trampa. El vehículo presentado al público en noviembre de 1886 se había preparado montando un motor en un stagecoach de caballos comprado a otro fabricante. Este vehículo, conocido hoy como Daimler Motorized Carriage, se considera el primer vehículo motorizado de cuatro ruedas del mundo, pero al ser un antepasado no se cuenta como un "automóvil verdadero" en el sentido completo. Ese título corresponde al Benz Patent-Motorwagen, por haber sido diseñado desde el principio como un vehículo motorizado.

CaracterísticaDaimler Motorized Carriage (1886)
Motor462 cc, un cilindro
Potencia1.1 PS (0.82 kW)
TransmisiónUna velocidad
Peso290 kg
ConfiguraciónMotor trasero, tracción trasera
Primera venta1892

Al ver las cifras, es imposible no sonreír: un motor de 1.1 caballos de fuerza empujando un carruaje de caballos de 290 kilos. Pero esperen: este vehículo es un puente en la historia. Fue el último ejemplo para la pareja, demostrando que un motor merecía mucho más que un carruaje de caballos.

Stahlradwagen de 1889: ¿Cómo se produjo la verdadera ruptura con el carruaje de caballos?

Esta es mi parte favorita. En 1889, antes incluso de que se fundara DMG, Daimler y Maybach produjeron sus primeros automóviles diseñados completamente desde cero, sin adaptar un carruaje de caballos ni un stagecoach. El nombre del vehículo era Stahlradwagen: automóvil de ruedas de acero. Ya el mismo nombre lo dice todo: ya no se trata de algo perteneciente al mundo de los carruajes de caballos con llantas de madera, sino de una máquina fabricada en acero.

¿Por qué es tan importante? Porque Daimler y Maybach se preguntaron por primera vez: Si no hay caballos, si hay un motor, ¿cómo debe ser el vehículo? Su respuesta significaba un diseño nuevo en todos los aspectos. En junio de 1889 surgió el primer motor de Daimler con dos cilindros en V: el primer V-twin del mundo. Había un ángulo de 17 grados entre los cilindros y el motor producía 1.5 hp a 600 rpm. Era una solución increíblemente compacta y ligera para la época; los dos cilindros se comprimían uno al lado del otro en un ángulo estrecho, sin necesidad del largo que ocupaban los clásicos cilindros en línea.

Innovaciones técnicas: ¿Qué tenía este vehículo?

Lo que convirtió al Stahlradwagen en algo más que un prototipo corriente fue el paquete de innovaciones subyacente:

  • Motor de gasolina de cuatro tiempos de altas revoluciones: un carácter notablemente más vivo que el de sus competidores
  • Disposición en V de dos cilindros: el primer motor en V de la historia
  • Transmisión de cuatro velocidades: figura en los registros de la Oficina de Patentes Alemana como una innovación acogida con admiración en la Exposición Universal de París
  • Transmisión por correas que movía las ruedas traseras y sistema de vaporización de combustible

El vehículo se presentó al público en París en octubre de 1889 y, precisamente allí, encontró su merecida respuesta en el lugar que le correspondía. No se pasó a la producción en serie en Alemania; en cambio, se abrió la posibilidad de fabricar el motor bajo licencia en Francia. Y esta decisión cambió el rumbo de la historia del automóvil.

Panhard y Peugeot: ¿Por qué los franceses se lanzaron de inmediato a este motor?

Uno de los que vieron el Stahlradwagen en la Exposición Universal de París fue Levassor, cofundador de Panhard et Levassor. Los prototipos de Daimler de 1889 lo convencieron tanto de fabricar automóviles que la empresa obtuvo la licencia de producción para el motor Daimler y puso a la venta su primer automóvil con esa licencia en 1890. Así que el pionero del automóvil de Francia es, en la práctica, el nieto del diseño de Daimler de 1889. Otro dato relacionado: Mientras Daimler en aquel entonces orientaba su producción especialmente hacia motores marinos, había dejado la construcción de automóviles a los franceses: la división del trabajo era muy clara.

La licencia no se limitó solo a Panhard. Panhard et Levassor compartió esta licencia con el fabricante de bicicletas Armand Peugeot, y Peugeot fundó su propia compañía automovilística. Las raíces de una marca que aún hoy sigue en pie se basan, indirectamente, en aquel motor de 1889. ¿Puede un vehículo cambiar el mundo? Sí puede, e incluso a veces lo cambia no en su propio país, sino en el de su vecino.

Además, existe una prueba medible de ese efecto: En la carrera París-Rouen de 1894, diez vehículos con motor bajo licencia Daimler, incluidos los cinco Peugeot que competían, ni siquiera terminaron: los 15 vehículos que lograron terminar llevaban todos motores Daimler. Es decir, la línea de meta de la primera carrera de automóviles se convirtió prácticamente en una ceremonia de triunfo de la ingeniería de Daimler-Maybach.

DMG, el Mercedes de 1901 y la maduración de la arquitectura

Mientras tanto, la historia de la constitución de la empresa no fue nada fluida. La DMG se fundó en 1890; pero los accionistas consideraban la producción de automóviles una mala inversión, y Daimler se vio obligado a dimitir a finales de 1892. Imagínate: ¡el hombre que inventó el automóvil dimite porque en su propia empresa no puede fabricar automóviles! El dúo regresó a la empresa solo el 1 de noviembre de 1895, gracias a la mediación de F. R. Simms regresó a la empresa a través de este. Daimler perdió la vida en 1900; Maybach, por su parte, dejó la DMG en 1907 y fundó su propia empresa.

Pero la base establecida en 1889 no se detuvo. En 1901, Maybach creó el Mercedes, que llevaba el nombre de la hija de Emil Jellinek. Jellinek había pedido a Maybach un chasis de centro de gravedad bajo con un motor ligero de 4 cilindros y 35 hp, y pagó 550.000 DM por 36 vehículos. El Mercedes de 1901 presentó por primera vez juntas la mayoría de las características de diseño que todavía utilizamos hoy. La prensa francesa le dio a Maybach el apodo de "Diseñador Rey", ¿se lo merecía? Mira la siguiente lista de inventos y decide:

  • 1889 - El primer motor en V
  • 1889 - La transmisión de engranajes
  • 1893 - El carburador con tobera de pulverización
  • 1897 - El radiador de tubos
  • 1900 - El radiador de panal

¿Por qué las bases arquitectónicas del automóvil moderno se remontan a 1889?

La respuesta a la pregunta se aclara al reunirla. El motor de combustión interna, las altas revoluciones, la transmisión de engranajes, un chasis ligero y lógico... Todo esto es el producto de invertir la mentalidad que quería meter el motor en un carruaje de caballos. Hasta 1886, el vehículo era el amo del motor; después de 1889, el motor se convirtió en el amo del vehículo. Hoy, cuando subes a un vehículo, ves que el motor, la transmisión y las ruedas están reunidos como un todo con una única lógica arquitectónica, y el padre intelectual de esa integridad son las decisiones de 1889 de aquel equipo que rechazó el carruaje de caballos.

Entonces, ¿qué debemos sacar de esta historia? En mi opinión, esto: Una tecnología no puede alcanzar su verdadero potencial mientras esté comprimida dentro del molde antiguo. El genio de Daimler y Maybach no fue fabricar un motor; fue poder imaginar el vehículo que el motor exigía. ¿Tú también trabajas dentro de un "molde de carruaje" en tu propio negocio, o lo diseñas desde cero? ¡Me interesa conocer tus opiniones en los comentarios!

Fuentes