HABAŞ contará con Frank Stephenson para el diseño de sus primeros modelos

Después de Togg, la segunda gran iniciativa de automóviles de pasajeros de Turquía con capital totalmente nacional, HABAŞ, encarga el diseño exterior de sus primeros modelos a Frank Stephenson, cuya firma figura en el historial de marcas como BMW, Ferrari y McLaren. La compañía, que iniciará la producción en la antigua fábrica de Honda en Gebze con carrocerías sedán y crossover, tiene como objetivo aumentarla a 75 mil unidades al año, y se espera que los primeros modelos sean presentados antes de fin de año. Los detalles de la inversión de aproximadamente 1.000 millones de euros, el plan de motores y el proceso de diseño están en esta página.

¿Cuándo se presentará el proyecto de automóvil nacional de HABAŞ?

Según el calendario que ha establecido la compañía, se pretende presentar los primeros modelos al público antes de finales de 2026. Esta es la fecha más concreta que se ha comentado desde el anuncio del proyecto; sin embargo, aún no está claro en qué mes ni en qué formato se realizará la presentación. La oleada de noticias que se difundió a finales de agosto aclaró en gran medida temas como el equipo de diseño, la base de producción y el plan de motores; respecto al día oficial de presentación, la compañía no ha hecho ningún anuncio conjunto.

Esta incertidumbre encaja también con un patrón que llevamos años observando en el sector. Ya quedaron atrás los días en que una marca nueva compartía todos los datos técnicos antes de presentar su primer vehículo; ahora, casi antes de cada lanzamiento hay un flujo de información gota a gota. El proceso de HABAŞ se parece a esto: las grandes líneas están definidas, pero los detalles se reservan para la presentación. Datos técnicos como las potencias de los motores, la capacidad de la batería, los valores de consumo y autonomía, así como la información de precios, aún no se han hecho públicos.

Cabe recordar que este no es el primer calendario al respecto. En noticias anteriores sobre el proyecto se hablaba de que la producción en serie comenzaría en una fecha mucho más temprana; esto no ocurrió y la expectativa se desplazó a la fase de presentación. Si se considera lo difícil que es que una iniciativa de automóviles de pasajeros con capital nacional ponga su primer vehículo en la carretera, soy de los que piensan que este retraso debe considerarse natural.

El diseño lleva la firma de Frank Stephenson: ¿qué significa este nombre?

La decisión más llamativa de HABAŞ en el aspecto del diseño fue confiar el proyecto a Frank Stephenson. Para alguien con tantos años de experiencia en este campo, el currículum de Stephenson habla por sí solo: se sabe que fue uno de los arquitectos del diseño del MINI moderno y que dejó su firma en la primera generación del BMW X5, el Ferrari F430, el McLaren P1, el Maserati MC12 y el Fiat 500. Son pocos los nombres que han logrado diseñar en este abanico tanto vehículos económicos como de altas prestaciones; Stephenson posee una amplitud a la que muy pocos diseñadores han llegado.

Su papel en el proyecto es mucho más amplio que simplemente trazar las líneas exteriores de un solo vehículo. El objetivo es construir desde cero la identidad de diseño de la nueva marca y el lenguaje de diseño al que recurrirá en el futuro. Esto significa un trabajo exhaustivo orientado a la producción en serie, que abarca desde los primeros bocetos hasta el modelado 3D, desde el desarrollo de superficies hasta los trabajos con modelos en arcilla y rígidos, y de ahí a los procesos de apoyo de ingeniería y de moldes. Quienes han hecho este trabajo lo saben: el paso del modelo en arcilla de un diseño al molde de producción en serie es la idea del tablero de dibujo en sí; la verdadera maratón comienza después.

El aspecto exterior de los vehículos aún no se ha dado a conocer por completo al público. En esta etapa, quiero subrayar especialmente la necesidad de separar las interpretaciones visuales que circulan en internet de la información oficial; en proyectos de este tipo, difundir renders especulativos tomándolos por el diseño real es una vieja costumbre del sector.

La antigua fábrica de Honda en Gebze: ¿Está lista la infraestructura de producción?

La producción de automóviles de turismo se llevará a cabo en la antigua fábrica de Honda en Gebze/Şekerpınar, Kocaeli. Honda, tras producir el Civic Sedan en esta instalación durante aproximadamente 24 años, puso fin a su producción de automóviles de turismo en Turquía en 2021; la compra de la fábrica por parte de HABAŠ coincide con ese mismo período. Se sabe que la compañía trajo a Turquía no solo el edificio, sino también los equipos de producción que compró en las instalaciones que Honda cerró en Inglaterra. Es decir, en lugar de comenzar de cero en cuanto a infraestructura, se parte de una instalación nacida para fabricar automóviles, una elección que se espera proporcione un ahorro significativo en costos y tiempo de la inversión.

El objetivo es elevar la capacidad de producción anual de la fábrica a 75 mil unidades. La dirección de la compañía ha indicado que, cuando asumieron la instalación de Honda, la capacidad estaba en un nivel de 50 mil unidades; en algunas publicaciones también se considera que este objetivo se sitúa en el rango de 75 a 100 mil. Desde el punto de vista que se mire, se trata de un volumen de inicio sólido para una segunda marca nacional de automóviles de turismo.

El lado de los vehículos comerciales: la rama de Manisa

La inversión automotriz de HABAŠ no se limita al automóvil de turismo. Se indica que el tamaño total de la inversión ronda los 1.000 millones de euros, y esta cifra abarca tanto la producción de turismos como la de vehículos comerciales. La producción de vehículos comerciales se lleva a cabo en la fábrica de 100 mil m² del Parque Industrial Organizado de Manisa; allí se producen autobuses, midibuses, tractocamiones y camiones. En vehículos comerciales se cuenta con una capacidad anual de 15 mil unidades, y en la gama de autobuses y midibuses se ofrecen opciones con motor de combustión interna, eléctricas y con pila de combustible de hidrógeno.

Los productos concretos de la producción en Manisa ya empiezan a verse: la línea SteelPower, que abarca la producción de tractocamiones con chasis diésel y 100% eléctrico, está completada. La empresa también ha anunciado que apunta a una autonomía de más de 1.000 km en el modelo de hidrógeno ComfortCity-H2. Este panorama demuestra que el proyecto de automóvil de pasajeros nunca fue un paso dado al vacío, sino que cuenta con una organización de producción activa detrás.

Primeros modelos: sedán y crossover, con tres opciones de motor

En la primera etapa se arrancará con dos tipos de carrocería: un sedán y un crossover. En cuanto a los motores, se planean tres versiones: gasolina, híbrido e híbrido enchufable (plug-in hybrid). Esta combinación es una respuesta bastante sensata a la realidad actual del mercado: como la infraestructura de carga en Turquía todavía está en desarrollo, las versiones de gasolina e híbridas llegan a un público amplio, mientras que el híbrido enchufable tiende un puente al comprador que siente curiosidad por la experiencia eléctrica pero no tiene ansiedad por la autonomía.

Hay que señalar que en algunas noticias del sector también se habló de una opción totalmente eléctrica; sin embargo, esta afirmación, fuera de las tres opciones mencionadas en las noticias principales, no está verificada, y yo prefiero no incluir información sin confirmar en esta página. De igual manera, las especulaciones que circulan sobre qué fabricante se utilizará para los motores tampoco tienen aún respaldo oficial.

¿Rival de Togg? Una mirada honesta sobre su posición en el mercado

HABAŞ fue posicionada rápidamente en la opinión pública como el segundo automóvil nacional después de Togg, y este encuadre es correcto: la segunda gran iniciativa en Turquía que apunta a producir automóviles de pasajeros con capital totalmente nacional. Sin embargo, declarar desde el principio que ambos proyectos son rivales sería un juicio prematuro cuando todavía no existe ningún producto. La gama de productos, las tecnologías de motor y el público objetivo pueden ser diferentes; creo que la comparación real debe hacerse después de la presentación oficial.

Mientras tanto, las estimaciones de segmento ya están circulando. De acuerdo con la expectativa del segmento C, se enumera una probable competencia en el lado del sedán con el Civic, Corolla y Elantra; y en el lado del crossover con el T10X, Tucson, Sportage, Qashqai y 3008. Basta con recordar que todas estas son estimaciones y que ninguna se basa en un anuncio oficial. Aun así, es comprensible que el mercado pase estos nombres por su mente: como alguien que lleva más de treinta años observando este mercado, no hace falta ser adivino para prever que, en el momento de su lanzamiento, una marca nacional desafiará a los segmentos más intensos de Turquía.

Por su parte, la empresa ha definido claramente su objetivo: convertirse en una marca automotriz global. Se indica que la infraestructura de I+D y desarrollo de productos se está ampliando; se habla de que el alcance del proyecto podría incluir en el futuro SUV y vehículos comerciales ligeros. Es decir, el viaje que comenzó en Gebze no es un proyecto previsto para limitarse a dos modelos.

Lo conocido, lo desconocido y las expectativas antes de la presentación

Si hay que reunir la información que se sostiene sobre base firme respecto al proyecto: el diseño se lleva a cabo bajo la supervisión de Frank Stephenson, abarcando no el exterior de un solo vehículo sino todo el lenguaje de diseño de la marca; la producción se realizará en la antigua fábrica de Honda en Gebze, con una capacidad objetivo de 75.000 vehículos anuales; las dos primeras carrocerías serán sedán y crossover, y se ofrecerán motores de gasolina, híbridos y híbridos enchufables; la inversión total ronda los 1.000 millones de euros y se pretende realizar la presentación antes de fin de año.

Lo desconocido es tan importante como lo conocido: la fecha exacta de presentación, los datos técnicos de los vehículos, los valores de autonomía y consumo, los paquetes de equipamiento y, por supuesto, el precio. Para el lector que compra un automóvil en Türkiye, la primera pregunta es el precio; la respuesta a esta pregunta no estará sobre la mesa hasta la presentación. Al evaluar el proyecto, lo más saludable es basarse en las declaraciones oficiales y mantener distancia de las especulaciones visuales y técnicas.

En conclusión, el panorama de HABAŞ que se ha aclarado en las últimas semanas apunta a un proyecto serio: respaldado por un fabricante activo de vehículos comerciales, con la firma de un experimentado director de diseño, y una iniciativa de automóvil de pasajeros que se establecerá en una planta de producción consolidada. La presentación que se hará antes de fin de año será el primer momento en que veamos la parte del producto de este panorama. Hasta entonces, la palabra más prudente es esta: la infraestructura, el equipo y el calendario parecen estar en orden; el verdadero examen comenzará después de la presentación.

Fuentes

• HABAŞ Otomotiv - sitio oficial
• Cuenta regresiva para el nuevo automóvil nacional de HABAŞ: firma de Frank Stephenson en el diseño - Endüstri Yatırım
• Viene el automóvil nacional de HABAŞ: nuevo automóvil con firma de Frank Stephenson - OtoPanorama
• HABAŞ inicia la producción automotriz con una inversión de 1.000 millones de euros - Motor1
• HABAŞ producirá automóviles y vehículos comerciales con una inversión de aproximadamente 1.000 millones de euros - Sabah
• Viene el segundo automóvil nacional de Türkiye: el diseñador de Ferrari y McLaren en el papel protagónico - CNBCE
• Automóvil nacional HABAŞ: diseño de Frank Stephenson, objetivo 2026 - Oto Kampanya