BMW, Mercedes e Audi: as guerras de marcas na arena do DTM

DTM, ou Deutsche Tourenwagen Meisterschaft, desde 1984 é a série de corridas de carros de turismo mais colorida da Alemanha, onde BMW, Mercedes-Benz e Audi brigam nas pistas. Esta rivalidade de décadas entre as três marcas moldou toda a história da série, desde carros lendários até mudanças completas nas regras. Resumindo, quando se fala em DTM, não pensamos em uma única marca, mas na guerra contínua de três gigantes.

Como Começou em 1984: O Primeiro Confronto entre BMW e Mercedes

A série não surpreendeu ninguém já na sua primeira corrida e prometeu uma autêntica guerra de marcas. A estrela da temporada de abertura em Hockenheim foi o BMW 635 CSI pilotado por Volker Strycek. Mas a verdadeira história começou depois: dois pequenos monstros produzidos para homologação, o BMW E30 M3 e o Mercedes-Benz 190E 2.3-16 apoiado pela Cosworth, praticamente dominaram o DTM a partir de meados dos anos 80.

Esses dois carros eram, na verdade, produções especiais nascidas para as regras do Group A; ou seja, projetados para serem vendidos nas ruas e correr nas pistas. A Mercedes adicionou com o tempo as versões 2.5-16 Evolution ao 190E; a BMW respondeu com mais campeonatos. O E30 M3 chegou ao topo em 1987 com Eric van de Poele e novamente em 1989. Claro, havia também um terceiro jogador no cenário: Ford Sierra Cosworth, um adversário sério que às vezes fazia os dois gigantes alemães suarem bastante na era do Group A.

A Era de Ouro dos Anos 90: Do Audi V8 ao Class 1

Passamos ao período mais romântico da história da série. Em 1990, a Audi entrou na briga, e não de forma silenciosa, mas com um verdadeiro tapa: com o Audi V8 quattro, Hans-Joachim Stuck foi campeão em 1990 e Frank Biela em 1991. A Audi assim conquistou também o título de primeiro fabricante a defender com sucesso seu título; nem mesmo Walter Röhrl foi visto ao volante desse carro. A vingança da Mercedes não tardou e com o 190E 2.5-16 Evo 2 colocou no bolso o campeonato de 1992.

As Regras do Class 1 Mudaram Tudo

Os regulamentos Class 1 que chegaram em 1993 deram aos engenheiros uma liberdade enorme; por exemplo, foram permitidos motores de 2,5 litros. Esse foi o início da era em que os carros, que deixavam de ser carros de turismo, se transformavam em protótipos caríssimos. O campeão daquele ano foi, surpreendentemente, o Alfa Romeo 155 V6 ; essa vitória dos italianos nas pistas alemãs ainda é comentada. Nessa época, carros como o BMW M3 E30, Mercedes 190E Evo II e Alfa Romeo 155 V6 TI se tornaram clássicos; para muitos fãs, o E30 M3 é o carro de corrida DTM mais lendário de todos os tempos.

Então Por Que a Série se Desfez em 1996?

Os carros da Class 1 eram maravilhosos, mas as contas não fechavam. No período internacional da ITC, a maior parte da receita ia para a FIA e as equipas reclamavam de baixo retorno face ao investimento crescente. No final de 1996, a primeira fase da série chegou ao fim devido aos altos custos. Nas reuniões de encerramento, cada um tinha prioridades diferentes: a Opel queria controlo de custos, a Mercedes defendia um desenvolvimento competitivo caro, a BMW queria uma série internacional e a Audi insistia que o quattro pudesse ter tração integral permitida. Encontrar um ponto em comum era difícil e a série desapareceu por quatro anos.

O Novo DTM: o Regresso em 2000 e o Domínio da Audi

A série renasceu em 2000 com o regresso da Mercedes e da Opel mediante um acordo; a primeira corrida foi disputada em maio de 2000 no circuito curto de Hockenheimring. Há também um pequeno detalhe de nome: como muitas corridas foram planeadas fora da Alemanha, não lhe foi dado o estatuto de "Meisterschaft" (campeonato) e o nome Deutsche Tourenwagen Masters foi atualizado para. Nos primeiros anos, os carros eram Opel Astra Coupé e Mercedes CLK carrocerias compactas de duas portas; a Abt Sportsline também entrou rapidamente com um carro baseado no Audi TT . Esse TT-R conquistou o título em 2002 com Laurent Aïello.

Em 2004, a Audi sentou-se à mesa como equipa de fábrica e, no mesmo ano, Mattias Ekström conquistou o seu primeiro título. Nesse período, as carrocerias voltaram ao sedã do segmento D: Audi A4, Opel Vectra GTS e Mercedes C-Class; todas as medidas eram iguais para garantir equidade. A Opel retirou-se no final de 2005 devido a cortes de custos; embora o acordo televisivo com a ARD exigisse três fabricantes, a série continuou com duas marcas. O resultado? Um império Audi entre 2007 e 2009: Ekström conquistou o segundo título em 2007 e Timo Scheider foi campeão em 2008 e 2009 consecutivamente. A Mercedes resistiu o quanto pôde e escreveu um título para Paul di Resta em 2010.

O Regresso da BMW em 2012: Três Títulos 20 Anos Depois

Agora chegamos ao momento mais doce desta história. A BMW regressou ao DTM em 2012, após 20 anos de ausência, e o que é que fez? Não se limitou a participar; no mesmo ano conquistou os títulos de pilotos, equipas e fabricantes todos de uma vez. Bruno Spengler tornou-se campeão de pilotos, a BMW Team Schnitzer venceu a classificação de equipas e a BMW ficou em primeiro entre os fabricantes. Um regresso destes parece mais uma cena de cinema do que um plano, não é?

Nos anos seguintes, a bola ficou dos dois lados do campo: a Audi passou do A4 para o A5 em 2012 e para o RS5 em 2013. Em 2015, Pascal Wehrlein foi campeão com a Mercedes; em 2017, René Rast chegou ao topo e conquistou com a Audi Team Rosberg os títulos de equipas e de fabricantes. Mas, em julho do mesmo ano, chegou uma má notícia: a Mercedes-Benz AMG anunciou que encerraria o seu programa DTM no final de 2018; a marca alemã virou-se nesse período para a Formula E.

A Era da Class 1: Monstros Turboalimentados e a Transformação da Série

Em 2019, pela primeira vez desde 1989, os motores turboalimentados regressaram ao DTM. O novo regulamento da Class 1 baseava-se em quatro cilindros turbo de 2.0 litros e o som era incrível. O RS 5 DTM motor produz mais de 610 cv de potência, além de ter a função "push-to-pass" que dava potência extra ao piloto quando ele quisesse; em 2020, a potência base foi elevada para 580 cv, enquanto o push-to-pass foi aumentado para 60 cv. A R-Motorsport, tentando preencher o vazio da Mercedes, veio com quatro Aston Martin mas foi embora após uma única temporada sem resultados competitivos. Na última corrida da mesma temporada, os carros Honda, Lexus e Nissan do Super GT GT500 entraram na pista como convidados; em seguida, foi disputada em Fuji a Dream Race, em que as duas séries se encontraram.

Depois veio o grande golpe: quando a Audi se retirou abruptamente no final de 2020, a BMW restou como a única fabricante de carros Class 1. Alguns descrevem esses carros como "F1 com teto e menos potente"; o excesso de downforce e os custos proibitivos para equipes privadas são apontados como os maiores problemas. O resultado era claro: a série em 2021 passou para o regulamento Group GT3 e mudou um pouco seus rumos. Essa transição ainda é debatida; para alguns, os custos do Class 1 e a retirada da Audi encerraram a antiga série; para outros, o GT3 não arruinou a DTM, apenas a transformou.

As regras de DRS e push-to-pass impedirão que um piloto seja dominante do início ao fim.

Como o Formato de Corrida Moldou Esta Competição?

Não era apenas a potência dos motores que alimentava as guerras entre marcas; o formato também era algo que acirrava a briga. Os carros da DTM completavam por anos a aceleração de 0-100 km/h em cerca de 2,6 segundos atingindo velocidade máxima de 280 km/h sendo as máquinas mais rápidas entre os carros de turismo, atrás apenas dos V8 Supercars australianos. A geração turbo, por sua vez, acelerava um pouco menos com ~2,8 segundos e 300 km/h mas alcançava velocidades maiores. O DRS na asa traseira facilitava as ultrapassagens desde 2013; o sistema Balance of Performance, introduzido em 2015, foi removido em 2017 devido a protestos antes da penalidade. Na mesma temporada, o número de carros foi reduzido de 24 para 18 para equilibrar qualidade e custos.

O lado da segurança tecnológica também não está vazio: na era das silhuetas de protótipo, os carros tinham motor dianteiro e tração traseira; o roll cage funcionava como um chassi espacial, e os elementos de colisão eram produzidos em CFRP. O HYLO, sistema de segurança aerodinâmica desenvolvido pela Audi Sport em 2020, foi adicionado à asa traseira, mas teve vida curta com a transição para o GT3. No front dos pneus, a ordem também é clara: Dunlop de 2000 a 2010, Hankook de 2011 a 2020 e, depois, Pirelli.

O lado dos pilotos é, por si só, uma história. Estrelas da F1 e dos carros esporte, como Bernd Schneider, Mika Häkkinen, David Coulthard, Jean Alesi, Ralf Schumacher, Robert Kubica e Tom Kristensen, correram nesta série. A DTM também foi uma escada que abriu a porta da F1 para nomes como Paffett, di Resta e Wehrlein. Nas listas de estatísticas oficiais dos maiores, figuram nomes como Marco Wittmann (112 corridas, 15 vitórias), Bruno Spengler (195 corridas, 16 vitórias) e René Rast (58 corridas); é claro que a própria classificação também está aberta a debate.

Um Placar Que Ninguém Consegue Fechar as Contas

Depois de toda essa história, a pergunta é óbvia: qual marca foi mais bem-sucedida? O ranking de vitórias de todos os tempos é aproximadamente este:

A posição de liderança da Mercedes conta também um contraste interessante: a marca viveu uma história de "underdog", passando anos longe do campeonato à sombra da BMW e da Audi, e só conquistou seu primeiro título com o 190E Evo II. Mas, olhando o número de vitórias, o quadro diz exatamente o contrário. Não é essa mesmo a beleza do DTM? Alguns medem pelos campeonatos, outros pelas vitórias, e outros ainda por aquela briga entre o E30 e o 190E.

Qual é a Situação Hoje: A Era GT3 e os Novos Papéis das Marcas

A série hoje disputa corridas com carros GT3, ou seja, em vez de suporte total de fábrica, principalmente com equipes clientes; BMW, Mercedes, Porsche, Audi e Ferrari são participantes constantes. A Audi gerencia as inscrições das equipes privadas por meio de sua divisão de customer racing. Desde 2021, os carros são equilibrados pelo Balance of Performance; o fornecimento de pneus ficou a cargo da Pirelli. No lado corporativo também houve uma grande mudança: em dezembro de 2022, a ITR foi dissolvida, os direitos passaram para a ADAC e, a partir de 2023, a série passou a ser chamada de DTM praticamente "apenas no nome".

O calendário de 2025 é composto por 8 corridas: seis na Alemanha, uma na Áustria e uma na Holanda. O formato também ficou mais concreto: ambas as corridas têm 55 minutos mais uma volta; no sábado há uma parada obrigatória em uma janela específica, e no domingo são duas paradas obrigatórias nos pits. Embora os antigos protótipos da Class 1 tenham dado lugar a carros GT3 de venda livre, os três nomes do palco são familiares; os caminhos da BMW, da Mercedes e da Audi ainda se cruzam no mesmo asfalto. E se você fosse escolher, de que lado estaria? Acho que você também teria que fazer uma escolha.

Fontes

• Deutsche Tourenwagen Masters - Wikipédia
• Lista de recordes do Deutsche Tourenwagen Masters - Wikipédia
• Galeria: 34 anos de incríveis carros vencedores da DTM - Top Gear
• DTM - Audi.com
• Imagens: O novo motor turbo da Audi para a DTM - Audi.com
• BMW coroa o retorno de sonho com três títulos - BMW Group Press
• Os 10 maiores pilotos da DTM de todos os tempos - classificados - DTM.com
• A verdadeira DTM - Um olhar sobre a Class One (Parte 1) - Blog do DrRacing
• Audi revela novo motor DTM 2.0 litros turbo - RaceTech Magazine
• Rene Rast coroado Campeão da DTM 2017 - GTspirit
• Dominando as corridas da DTM: História, formatos - Blog IMAGO
• Top 5 carros clássicos da DTM - Snaplap
• Por que os carros da DTM se tornaram lendas do automobilismo - Double Apex
• Qual é melhor, BMW E30 M3 ou Mercedes 190E? - Top Gear