Come la Peugeot 406 della serie Taxi ha dominato il cinema francese?

Una berlina familiare qualunque, la Peugeot 406 è diventata una leggenda del cinema uscita dalla penna di Luc Besson e capace di gareggiare con le Ferrari per le strade di Marsiglia.
Una berlina familiare qualunque, la Peugeot 406 è diventata una leggenda del cinema uscita dalla penna di Luc Besson e capace di gareggiare con le Ferrari per le strade di Marsiglia.

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Con carrozzeria arancione, un body kit pazzo e modificazioni magiche che appaiono premendo i pulsanti, quella Peugeot 406, Taxi è il cuore della serie: in Francia era una comune berlina familiare, ma con la sceneggiatura firmata Luc Besson è diventata uno dei più amati eroi delle corse di strada nella storia del cinema. Per cinque film questa taxi ha sfidato le Ferrari per le strade di Marsiglia, e oggi è uno dei simboli più riconoscibili della cultura del tuning europea, condividendo le stesse aste con lussuose auto sportive. Come ha fatto una normale berlina V6 a trasformarsi così? Scopriamo insieme i trucchi e le verità dietro il film.

Punti salienti

  • La serie è iniziata nel 1998 e ha avuto cinque film in totale; l'ultimo capitolo, Taxi 5 è arrivato nelle sale nel 2018
  • Il vero motore V6 della 406 nel film produceva circa 200-210 CV produceva
  • Per la taxi di Taxi 1 erano state preparate sei copie diverse , ognuna con un compito diverso
  • Le scene di guida chiave sono state girate dalla leggenda dei rally Jean Ragnotti guidata
  • L'auto della stuntman originale di Taxi 2 è stata venduta all'asta per 95.200 € venduta

Com'è nata la Peugeot 406 della serie Taxi?

Tutto è iniziato nel 1998 con il primo film Taxi , diretto da Gérard Pirès e sceneggiato da Luc Besson. Daniel Morales, interpretato da Samy Naceri, è un tassista a Marsiglia, un guidatore appassionato della propria auto. La sua bianca Peugeot 406 all'inizio sembra una taxi qualunque; ma man mano che il film procede, il veicolo si trasforma in una macchina da corsa per aiutare l'ispettore di polizia sulle tracce dei rapinatori di banche tedeschi. In breve, questa è già l'essenza del film: un gigante nascosto dentro un'auto dall'aspetto normale.

Il film è piaciuto così tanto che la serie si è prolungata con quattro sequel: Taxi 2 (2000), Taxi 3 (2003), Taxi 4 (2007) e Taxi 5 (2018). La cosa curiosa: negli Stati Uniti, dove nel 2004 arrivò il remake, la serie è relativamente poco conosciuta, mentre in Europa ha raggiunto lo status di vero e proprio cult. Il motivo è molto probabilmente l'auto in sé. Non è una coupé sportiva rossa né una muscle car gonfia, ma una berlina familiare che all'epoca si poteva vedere in ogni strada e che usava anche il tuo vicino. Lo spettatore poteva immaginarsi al volante di quell'auto molto più facilmente.

La verità sull'auto: quanto era potente la 406 di serie?

Ora arriviamo al punto cruciale. Nel film la 406 si trasforma in un mostro capace di rivaleggiare con le Ferrari; ma quanto era potente davvero quest'auto? La versione più potente della Peugeot 406 di serie aveva il motore PSA V6 da 2,9 litri, che produceva circa 200-210 CV . Abbinato a un cambio manuale a 5 marce, questa potenza era un ottimo dato per l'epoca, ma francamente non era qualcosa che avrebbe conquistato il mondo. Pensala così: un'auto come il tuo prof di sport alle superiori - in forma, veloce, ma non campione olimpico.

La magia del film entra in scena proprio qui. La troupe di produzione ha aggiunto un body kit estremo alla 406 e nel montaggio l'ha mostrata come un'auto da corsa supportata dal turbo. Daniel, toccando i pulsanti e le leve all'interno dell'auto, può attivare in un istante diverse modifiche da corsa; questo dà un tocco in più all'auto in ogni nuova scena di inseguimento. Nel celebre inseguimento del primo film, la 406 si infila abilmente nel traffico, sorpassa un autobus e ottiene la supremazia contro due Mercedes 500E V8. E farlo con una berlina da circa 200 hp non è mica poco.

Le scene di trasformazione erano reali? Le sei copie dietro il film

Ekranda tek bir Peugeot 406 uçarken görünüyordu ama sette o arabayı canlandıran altı farklı kopya gizlice nöbetteydi.

Una domanda frequente: quando Daniel premeva il pulsante, l'auto si trasformava davvero? La risposta è no - era completamente un trucco cinematografico. Dietro le quinte, il celebre taxi arancione in realtà non era un'auto sola, ma sei copie diverse, ognuna preparata per compiti completamente diversi:

  • Uno dei veicoli è stato utilizzato per le riprese nel suo aspetto normale, quotidiano
  • Il secondo è stato progettato per mostrare la celebre scena di trasformazione
  • Il terzo consentiva le riprese dall'interno del veicolo
  • Nel quarto c'era lo sterzo extra: mentre Samy Naceri recitava la parte con il volante, un pilota professionista poteva realmente guidare l'auto dal lato destro
  • Il quinto è stato costruito come un'auto da corsa davvero molto veloce
  • Il sesto era una 406 super-touring proveniente dal Super Tourenwagen Cup ed è servita come veicolo per le telecamere

Il nome che ha preparato queste sei copie è Christian Bonnichon. E la parte più dolce della faccenda: nei film non c'è CGI. Negli inseguimenti c'è il vero suono del motore, la vera guida degli stuntman. La squadra di Luc Besson ha incaricato il pilota di rally di fama mondiale Jean Ragnotti per le scene di guida chiave del film. Chi segue il rally lo sa, Ragnotti al volante era come un mago - le mani che guidavano quel taxi scivolante per i vicoli stretti di Marsiglia erano le sue. Inoltre, durante le riprese gli stuntman hanno distrutto così tante 406 che non esageriamo se diciamo che il contributo del film alla storia di Peugeot è stato, da un certo punto di vista, una crociata di distruzione.

La 406 volante di Taxi 2 e le ossa rotte sul set

Man mano che la serie avanzava, anche le imprese delle auto diventavano sempre più folli. Taxi 2 La 406 V6 aveva le ali montate sui lati e sì, il veicolo volava davvero nel film. Ma il dietro le quinte non è sempre roseo: durante le riprese della celebre scena del parcheggio uno stuntman ha perso il controllo e ha investito l'auto contro il marciapiede, costringendo a fermare le riprese. Dietro quelle scene fluenti e perfette mostrate al cinema ci sono incidenti e ripetizioni di questo tipo - un po' come la domanda che sembra facile nella prova di matematica ma che in realtà richiede sei pagine di calcoli.

Una di queste auto da stuntman non è andata perduta. Il veicolo esposto da Movie Cars Central è la vera auto da stuntman di Taxi 2: utilizzata da Ragnotti e persino firmata da lui stesso. L'azienda offre anche questo veicolo come servizio di noleggio e location; quindi persino il sogno di trovarsi davvero un giorno accanto al famoso taxi è possibile.

La storia evoluta in cinque film: dal primo film a Taxi 5

La formula è rimasta simile per tutta la serie, ma il ruolo dell'auto è cresciuto sempre di più. Nel primo film il taxi era un eroe segreto che si univa all'inseguimento di una banda di rapinatori di banche. Nei film successivi partì da Marsiglia e ci si presentò con scene pazzesche in diversi paesi; gli inseguimenti divennero sempre più esagerati, il body kit più audace, le trasformazioni più spettacolari. Taxi 5 invece è uscito nell'aprile 2018 portando la serie a cinque film. Questo ultimo capitolo è stato definito dalla critica la risposta della Francia a Fast & Furious; la berlina era come un supereroe capace di trasformarsi secondo i bisogni del guidatore.

Tuttavia, verso la fine della serie emersero anche alcune critiche. Con Taxi 5 alcuni pensarono che Peugeot non riuscisse più ad avere lo stesso effetto sul mercato e che il marchio non riuscisse a recuperare il suo antico splendore. Nonostante ciò, l'eredità cinematografica della 406 si era già consolidata: anche se la serie fosse finita, il culto del taxi arancione non ha mai perso il suo posto.

Una Peugeot 406 all'asta: perché è così costosa?

Ora ti dico una cosa pazzesca: è possibile pensare che una Peugeot 406 venga messa all'asta con una stima di 110.000 £ ? Normalmente questa auto è una berlina comprabile sul mercato dell'usato con la paghetta in tasca; ma nel momento in cui diventa un'auto da film, le regole cambiano. La storia lo ha dimostrato: la vera 406 V6 stunt car utilizzata in Taxi 2 è cambiata di mano all'asta per 95.200 € . Addirittura una replica della 407 realizzata con pezzi originali del film ha raggiunto 53.760 € nonostante fosse una replica! Anche Bonhams aveva messo all'asta una 406 V6 del 1999 (numero di telaio VF38BXFZE80843171); l'annuncio aveva la funzione di documento che confermava che le scene di guida chiave del film appartenevano a Ragnotti.

E chi è disposto a pagare questi soldi? I fan. Non solo collezionisti, ma anche semplici appassionati che vogliono portare a casa l'anima dell'auto realizzano repliche. Uno dei migliori esempi è una serie di video in cui un maestro racconta il processo di costruzione della replica più fedele possibile dell'auto eroe del 1998, in scala 1:1 e con un vero motore V6. Allo stesso modo, un altro ha ricostruito da capo una Peugeot 605 del 1996 per farla assomigliare all'iconico taxi. La moda delle repliche continua ancora oggi ed è la prova più tangibile di quanto l'auto abbia toccato le persone.

L'impatto sulla cultura del tuning europeo: lo spirito arancione per le strade

Il culto della 406 non vive solo nelle sale d'asta. Alla fine degli anni '90 è diventata un simbolo della cultura automobilistica europea; grazie agli inseguimenti ad alta velocità a Marsiglia e a quel pazzo body kit, il veicolo è diventato quasi sinonimo dei film Taxi. I ragazzi iniziavano a entrare nei loro garage alla ricerca del kit simile per le loro 406; ancora oggi sui social media incontri Peugeot elaborate che ricordano la serie. È raro che la cultura delle corse stradali si incontri così organicamente con un film - perché il film, mentre esaltava l'auto, la manteneva allo stesso tempo accessibile.

Certo, non tutti la vedono allo stesso modo. In alcuni forum di automobili la 406 viene liquidata con tono sarcastico come un'auto qualunque e persino datata; cioè c'è chi si chiede "è ironico che sia diventata un mito?". Ma nello stesso periodo migliaia di persone esaltano seriamente l'auto come leggenda del cinema e icona degli anni '90. Secondo me questa contraddizione è proprio la magia dell'auto: da un lato una berlina economica e comune, dall'altro un protagonista cinematografico il cui valore arriva a centinaia di migliaia di euro. Poche auto hanno un divario così ampio.

Inoltre sui social media circolano discussioni secondo cui una parte della famosa scena della catena di incidenti della polizia della serie non sarebbe una vera scena del film, ma una ricostruzione dei fan. Naturalmente, man mano che la leggenda cresce, crescono anche le leggende metropolitane intorno ad essa - e questo è un ulteriore segno del suo status di culto.

Parola finale: perché ne parliamo ancora?

Trasformare una Ferrari o un'Aston Martin in una star del cinema è facile: sono già costose e veloci. Ma prendere una normale berlina familiare e conquistare il cuore di una generazione nel corso di cinque film è quite diversa. La Peugeot 406, sebbene il suo vero motore fosse limitato a 200-210 cv, ha spinto oltre i limiti grazie alle sei copie prodotte per le riprese, alla maestria di Ragnotti al volante e all'impegno della squadra di Bonnichon. Il fatto che oggi raggiunga centinaia di migliaia di euro alle aste, che le sue repliche girino ancora per le strade e che viva persino nelle collezioni di giocattoli potrebbe essere la cosa più bella che possa capitare a un'auto del cinema. Tu, se fossi al suo posto, trasformeresti la tua auto in un classico del cinema famoso? Io di sicuro ci proverei.

Fonti