Siegfried Marcus: El pionero del automóvil que los nazis intentaron borrar de la historia

Siegfried Marcus inventó el vehículo de gasolina en Viena en 1870, pero el régimen nazi intentó borrar su nombre de las enciclopedias setenta años después.
Siegfried Marcus inventó el vehículo de gasolina en Viena en 1870, pero el régimen nazi intentó borrar su nombre de las enciclopedias setenta años después.

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Siegfried Marcus es un inventor de origen judío que en 1870 montó un motor de gasolina en un simple carretillo, y cuyo nombre el régimen nazi intentó borrar de las enciclopedias en 1940. Lo que lo hace tan interesante en el debate sobre el inventor del automóvil no son solo sus invenciones, sino el intento deliberado de eliminar su obra de la historia. Esta es la historia completa, que abarca desde la gasolina hasta su patente, desde su monumento hasta los libros de texto.

Lo más destacado

  • 1870: Marcus construyó su primer vehículo de gasolina en Viena - pero era un carretillo y ni él mismo quedó satisfecho con él.
  • 131 patentes, 16 países: Nunca solicitó una patente por su automóvil.
  • 4 de julio de 1940: El Ministerio de Propaganda del Reich ordenó oficialmente que, en las enciclopedias, se mencionara a Daimler y Benz en lugar de Marcus como creadores del automóvil.
  • El único automóvil de Marcus que sobrevive se exhibe desde 1918 en el Museo Técnico de Viena.

¿Quién era Siegfried Marcus y de dónde salió todo esto?

Siegfried Samuel Marcus nació el 18 de septiembre de 1831 en la localidad de Malchin, en Mecklemburgo-Schwerin, en el seno de una familia judía. (Algunas fuentes indican como año de nacimiento 1833; incluso esta pequeña confusión puede considerarse un presagio de las batallas de borrado y corrección en su historia.) A los 12 años empezó a trabajar como aprendiz de mecánico y a los 17 entró en Siemens & Halske, mudándose a Viena en 1852.

Viena fue el escenario de su vida: en 1860 abrió su propio taller mecánico-eléctrico en Mariahilferstrasse 107. La cantidad de inventos que surgieron de allí es asombrosa: desde la mejora del imán del relé (1861) hasta un dispositivo de mezcla de combustible y aire (1872), y desde un motor de gas mejorado (1883) hasta un dispositivo de encendido eléctrico (1884). También es obra suya la máquina de detonación llamada "Wiener Zünder", utilizada en el mundo de la minería y las explosiones. En total obtuvo 131 patentes en 16 países; en la cima de su carrera fue condecorado por el emperador Francisco José con la Cruz de Oro al Mérito y, al morir, fue enterrado en una "Tumba de Honor" del Cementerio Central de Viena.

Es decir, cuando murió era un ingeniero respetado, premiado y honrado. El asunto comienza a partir de ese momento.

El extraño carretillo de 1870: ¿Cómo nació el primer vehículo de Marcus?

Lo que más me gusta de conectar un motor de gasolina a un carro es lo siguiente: el primer intento no es en absoluto grandioso. Marcus construyó en 1870 su primer vehículo de gasolina en Viena y ese vehículo era, sí, solo un carretillo. Además, para ponerlo en marcha había que levantar las ruedas motrices del suelo y hacerlas girar - es decir, el carro no salía realmente a la carretera. Marcus estaba tan poco satisfecho con él que desmontó el vehículo. Solo dejó huella exhibiendo el modelo en la Exposición de Viena de 1873.

Permíteme hacer una comparación con la vida cotidiana: es exactamente como cuando se quema tu primer intento de cocina. Disfrutas del plato y vacías el plato, pero la receta queda, y años después otros cocineros construyen sobre esa receta. La página de historia oficial de Mercedes-Benz Group confirma este vehículo de 1870 como el primer vehículo motorizado; también se acepta generalmente que el experimento de Marcus fue el primero en utilizar la gasolina como combustible en un vehículo.

El segundo automóvil de Marcus: ¿Cuál es la fecha real?

El segundo acto de la historia de Marcus se enreda en una disputa de fechas que duró años. Las fuentes que defendían las fechas tempranas propusieron años como 1864 o 1875; la narración que afirmaba que se construyó un vehículo Marcus en 1875 fue desmentida cuando Ludwig Czischek-Christen, que investigó bajo la presión de los abogados de patentes, encontró pruebas de que el vehículo en realidad fue construido en 1888 y corrigió esta fecha en la exhibición austriaca de la Exposición de París de 1900. Por esta razón, incluso entre los años mencionados como "el primer automóvil de Marcus" existen diferencias importantes.

Entonces, ¿qué sabemos realmente? En 1887, Marcus entró en colaboración con la empresa con sede en Moravia Märky, Bromovsky & Schulz y mandó construir su segundo vehículo en estos talleres en 1888/1889. El vehículo incluía un motor de gasolina de cuatro tiempos, un carburador de superficie y encendido eléctrico. Este encendido se basaba en la patente de magneto de encendido de bajo voltaje que Marcus obtuvo en Alemania en 1883; el mismo motor fue utilizado por la Armada alemana en lanchas torpederas en 1886.

La historiografía actual reconoce que este segundo vehículo de Marcus solo funcionó años después del Benz Patent-Motorwagen. Los vehículos de Marcus no tuvieron un efecto práctico en el desarrollo del automóvil; los periodistas de la época calificaron su vehículo experimental de "poco práctico". El nombre más interesante del bando contrario es el propio Benz: en un artículo publicado en 1925, sugirió que el "Marcus Wagen" nunca salió a la carretera, pero reconoció que el motor de Marcus era considerablemente mejor que sus propios predecesores. Es decir, incluso entre colegas existía respeto; el problema estaba en otra parte, detrás del escenario.

Mientras tanto, el único automóvil Marcus que sobrevive, el segundo vehículo construido en 1888/89, se exhibe en el Museo Técnico de Viena desde 1918. Desde 1890 solo se ha puesto en marcha en dos ocasiones, lo que demuestra lo adecuado que es el vehículo para envejecer con la serenidad de un museo.

¿Por qué y cómo los nazis borraron los rastros de Marcus?

Naziler, modern otomobili Marcus'un yerine Daimler ve Benz'e yazdırmak için ansiklopedilere resmi emirler gönderdi; bir mucit böyle silinmek istendi.

Aquí está la parte más dura de la historia. Marcus era de origen judío y el régimen nazi llevó a cabo una campaña planificada para eliminar por completo a este pionero de la historia del automóvil. La forma abstracta de la campaña era la siguiente: la destrucción de sus obras, la eliminación de su nombre de los futuros libros de texto y la retirada de sus monumentos. Los pasos concretos fueron estos:

  • En marzo de 1938, tras la incorporación de Austria a Alemania (el Anschluss), el monumento a Marcus frente a la Universidad Técnica de Viena fue retirado.
  • La estatua en la fachada del Museo Técnico de Viena y la maqueta del primer automóvil fueron desmontadas.
  • Se ordenó la destrucción del automóvil Marcus original exhibido en el Club de Automóviles de Viena; el vehículo fue escondido por los empleados del museo durante la ocupación.

El paso mejor documentado de la campaña es el comunicado oficial con fecha del 4 de julio de 1940: El Ministerio de Propaganda del Reich, liderado por Joseph Goebbels, envió un escrito a Daimler-Benz A.G. ordenando que en las enciclopedias Meyers Konversations Lexikon y Große Brockhaus se mencionara a Gottlieb Daimler y Carl Benz, en lugar de Siegfried Marcus, como creadores del automóvil moderno. El texto completo de este documento todavía puede examinarse. Es decir, detrás de la información de que "Benz inventó el automóvil" no hay solo una evaluación científica, sino también una decisión política racista.

Aun así, no faltó la resistencia. En 1937, el Movimiento de Harand en Austria, como respuesta a una exposición contra el odio racial, emitió sellos con las imágenes de judíos destacados, incluido Marcus, y lo calificó como el inventor del automóvil de gasolina. El monumento fueerigido... - el monumento fue erigido de nuevo en 1948 y todavía sigue en su lugar hoy en día. El archivo personal de Marcus también fue confiado a principios de los años 1950 a los Archivos Centrales para la Historia del Pueblo Judío, es decir, se formó una línea de memoria que dejó rastro frente a quienes intentaron borrarlo.

¿Quién es el inventor del automóvil? ¿Benz o Marcus?

Esta es la pregunta más frecuente y su respuesta honesta es la siguiente: ni tan simple como la tuya ni tan compleja. Según los registros, Marcus fue la primera persona en mover un vehículo con gasolina en 1870. Benz, en cambio, es quien a partir de 1886 pasó de lo experimental a la producción con el Benz Patent-Motorwagen y convirtió el automóvil en un producto real. La página oficial "Forerunners" de Mercedes-Benz Group enumera, entre los pioneros aparte de Benz, a Isaac de Rivaz (1807), Lenoir (1863) y Marcus (1870); y añade que la mayoría de estos vehículos no podían transportar pasajeros.

PioneroAñoContribución
Isaac de Rivaz1807Primer intento de vehículo motorizado pionero
Lenoir1863Vehículo pionero con motor de combustión interna
Siegfried Marcus1870Primer vehículo propulsado por gasolina (carro de mano)
Carl Benz1886Primer automóvil que pasó a producción

¿Por qué Marcus no patentó el automóvil? La pregunta se hace con frecuencia y la respuesta es un poco triste: nunca presentó ninguna solicitud de patente. Algunas evaluaciones señalan que esto se debió a la falta de visión empresarial. A lo largo de la historia, las habilidades de marketing de los inventores han sido tan importantes como sus invenciones; Marcus no tenía esa primera cualidad. Aun así, el reconocimiento de que el único automóvil de Marcus que sobrevive es "el automóvil más antiguo que sigue en pie en el mundo" lo sitúa en el corazón de la historia del automóvil, en el lugar que realmente merece.

¿Por qué borrar la historia distorsiona el relato del automóvil?

La historia de Marcus nos muestra por qué la historia del automóvil es tan interesante: no solo del avance técnico, sino también de cómo se narra ese avance. Un régimen puede cambiar las enciclopedias mediante correspondencia oficial; se puede poner un nombre en los libros de texto y quitar otro. Pero un vehículo conservado en un museo, un monumento vuelto a erigir y un archivo confiado permanecen como pruebas concretas frente a los intentos de borrar la historia.

Por eso, debatir quién inventó el automóvil no se trata de encontrar un solo nombre. El éxito de Benz al convertirlo en producto, el ingenio de ingeniería de Daimler y el primer experimento de Marcus: los tres juntos forman la historia del nacimiento del automóvil. Si ustedes decidieran, ¿a quién defenderían como el primero? En mi opinión, la respuesta más honesta es esta: no hay que poner en el mismo plano el primer experimento y el primer producto. Y borrar el nombre de alguien mediante una decisión política es uno de los mayores errores que han distorsionado el relato de la historia del automóvil tal como nos ha llegado hasta hoy.

Fuentes