Caminhonete Volkswagen: A Esquecida Tentativa da VW na Turquia

Imagine a Portugal de 1975: o fantasma do mal-estar das ruas acabava de desaparecer, e as primeiras ощущения de modernidade chegavam lentamente às estradas. Bem no meio disso, corria uma notícia: uma carrinha da marca Volkswagen estava a ser produzida aqui, nas nossas próprias terras. Sim, não leste mal - muito antes do nascimento da indústria automóvel nacional, um veículo com o selo VW já circulava pelas estradas de Portugal. Mas que carro era este, quem o produziu e por que razão quase ninguém fala dele hoje? Vamos abrir esta história juntos, porque é um capítulo verdadeiramente pouco falado da história automóvel portuguesa.

Volkswagen EA489: O Parente do Besouro a Que Chamavam Formiga

Primeiro, vamos conhecer o personagem principal. O Volkswagen EA489 Basistransporter era uma carrinha comercial ligeira, super simples, que a VW produziu de 1975 a 1979. No México era conhecido pelo nome de "Hormiga", que significa formiga em espanhol - um inseto pequeno, mas trabalhador, que cabia em qualquer lugar. Foi o segundo veículo comercial ligeiro de construção simples produzido pela VW; o padrinho do nome foi o Plattenwagen.

A lógica do projeto era muito simples: fazer um veículo muito mais barato, leve e fácil de manter do que os concorrentes. Ou seja, a VW pensou assim: "Aos países em desenvolvimento, não vendamos carros vistosos, mas sim uma vespa que faça o trabalho." Boa ideia, não é? Tanto era um projeto estranho que o EA489 nunca foi vendido na Alemanha, onde foi desenhado e inicialmente produzido. Os alemães não puderam circular no carro que eles próprios produziam no seu próprio país; o veículo estava totalmente focado nos mercados de exportação e nos países em desenvolvimento.

A produção começou em Hannover e depois passou para a fábrica de Puebla, no México. Mas o mais curioso é: o veículo foi enviado, em alguns países, como kit CKD, ou seja, um conjunto de carroçaria completamente desmontado, e era aí montado. Essa lista incluía a Austrália, a Nova Zelândia, as Filipinas, o Paquistão, a Indonésia, a Papua-Nova Guiné e, precisamente aqui - a Turquia. Foram produzidas 2.600 unidades na Alemanha e 3.600 no México; é considerado um dos modelos VW mais raros do mundo.

Quem Eram os Distribuidores e Como É Que Este Projeto Chegou à Turquia?

Agora entra em cena o segundo personagem: os distribuidores. Hoje, quando muitas pessoas ouvem falar de VW, o primeiro nome que lhes vem à cabeça pode ser muito diferente, mas a verdade é esta: A primeira empresa da holding fez a distribuição da Volkswagen e da Audi na Turquia, ininterruptamente, de 1951 a 1994. Antes mesmo da indústria nacional, a porta da VW na Turquia estava na mão deste distribuidor. Ou seja, nos anos 70, quando se falava de VW na Turquia, só uma família vinha ao pensamento: os distribuidores.

Além disso, esta não era a primeira tentativa deste negócio. A holding tinha iniciado, em 1964, as primeiras atividades de montagem de carrinhas na Turquia; os veículos VW enviados da Alemanha já pintados e com a carroçaria montada eram aqui montados. Ou seja, tinham experiência de montagem, tinham equipa, tinham a distribuição. Com os esforços do falecido Sait Çiftçi, este negócio deu mais um passo e a montagem da pick-up VW começou nas suas próprias fábricas. Para dizer no idioma de hoje, nos termos de um distribuidor, não era apenas um "vendedor", mas uma verdadeira tentativa de indústria.

Especificações Técnicas do EA489: Motor Pequeno, Grande Trabalho

Agora, dizemos no título "motor pequeno, grande trabalho", mas espere, vamos fazer uma correção: o motor não é tão pequeno assim, e o detalhe que completa a história é que é um boxeer montado na frente, não atrás. Estamos falando daquele lendário conjunto refrigerado a ar que conhecemos do VW Beetle 1303. Ou seja, sem radiador, sem água, sem problemas de congelamento; uma estrutura simples, durável e com oficina disponível em cada esquina. Na minha opinião, uma escolha lógica para um veículo de trabalho que operaria em condições adversas naquela época.

Quando olhamos as características do veículo, o quadro é bem claro: uma camionete de tração dianteira com cabine de metal integral de 2 portas. Câmbio de 4 marchas à frente + 1 à ré, todas sincronizadas - ou seja, bastante moderna segundo os padrões da época. Suspensão dianteira independente com barras de torção, e atrás, molas de folhas sobre eixo rígido. Com peso vazio de 1290 kg, este veículo podia transportar 1 tonelada de carga; podia trabalhar até mais do que o seu próprio peso. Dê uma olhada na tabela abaixo, os números falam por si:

Um minuto, velocidade máxima de 85 km/h? Você sabia que hoje até um scooter vai mais rápido? Mas naquela época, para veículos de trabalho, o objetivo não era a velocidade; o objetivo era pegar a carga e chegar são e salvo ao destino. Pense nisso: você mantém deliberadamente a velocidade de uma camionete baixa, o motor nunca se esforça e insiste em ser duradouro. Na verdade, uma filosofia semelhante à de um limitador de velocidade de um veículo moderno.

Foi Produção ou Montagem na Turquia?

É exatamente aqui que começa a discussão mais interessante e honesta da história. O EA489 é conhecido como o único modelo Volkswagen produzido na Turquia e saiu às ruas na fábrica da Çiftçiler Otomotiv nos anos 70. No entanto, é bastante natural que haja debate sobre se esse processo foi produção completa ou montagem de kits CKD de carroceria. Por quê? Porque o veículo era montado com kits que chegavam desmontados da Alemanha - ou seja, um processo com peso de montagem, entre o design e a produção.

É preciso ser realista sobre isso: dizer que é "produzido" não significa que cada peça era feita do zero dentro da fábrica. Ainda hoje, os conceitos de montagem e produção estão entrelaçados no mundo. O mais correto, na minha opinião, é chamar o trabalho feito pela Çiftçiler de "montagem CKD"; ou seja, os kits vindos da Alemanha eram montados na Turquia. Mas também é verdade o seguinte: isto não era uma importação comum, era uma organização em nível de fábrica. Não há necessidade de exagerar, mas muito menos de menosprezar.

Quanto ao número de unidades na Turquia... Infelizmente, não temos um número claro de quantas unidades do EA489 foram produzidas na Turquia. Se começou em 1975 ou 1976 também é outra incógnita. Essa incerteza é, na minha opinião, o aspecto mais marcante desta história; restaram tão poucos documentos que, praticamente, tenta-se contar a história de um carro antes que ela se transforme em lenda urbana.

Quem Eram os Concorrentes? Anadol, Skoda e International

Quando o EA489 chegou ao mercado turco, não estava sozinho; havia concorrentes sérios na categoria de picapes. Aqui estão três nomes vendidos no mesmo segmento naquela época:

• Fabricação TOE International Harvester 1100 D
• Fabricação Otosan picape Anadol
• Fabricação Çelik Montaj Skoda 1202

Olhe agora para esta lista: um veículo de trabalho de origem americana, um Anadol de design turco e um modelo tchecoslovaco. O mercado turco de picapes de meados dos anos 70 era bem mais colorido do que se imagina, não é? Cada um vinha de uma escola diferente, e a vantagem do EA489 certamente não era velocidade nem luxo; era simplicidade, baixo custo e facilidade de manutenção. Como uma formiga: pequena, humilde, mas capaz de se adaptar a qualquer ambiente.

Por Que Essa Tentativa Não Se Tornou Duradoura?

Boa pergunta, e aqui precisamos ser honestos: não temos uma explicação clara e detalhada sobre por que a produção terminou. um produto desse tipo não pode carregar uma estratégia industrial de longo prazo. o EA489 já era um projeto de vida curta em todo o mundo - foi produzido por apenas 4 anos, de 1975 a 1979, e depois parou completamente. Ou seja, o fim da tentativa na Turquia é uma parte natural da história global do veículo. A VW via este picape simples como um projeto tão marginal que nem o vendia na Alemanha; um produto assim não pode sustentar uma estratégia industrial de longo prazo.

Vamos acrescentar a isso o quadro do lado turco: a Tofaş entrou em operação em 1968 e a Oyak-Renault em 1969, e o setor começou a passar por sua grande transformação com essas grandes parcerias. O Devrim foi projetado e produzido em 1961, e o Anadol saiu às ruas em 1966 como o primeiro automóvel nacional de produção em série (1.750 unidades no primeiro ano!). Dentro desse grande fluxo, naturalmente, uma tentativa de picape baseada em montagem, conduzida por um distribuidor e de vida curta, teve dificuldade em deixar uma marca duradoura. A indústria automotiva turca passou de aproximadamente 11 mil unidades montadas por ano nos anos 1960 para uma produção de 1,2 milhão de unidades hoje; nessa jornada, houve tentativas que se perderam no caminho, e o EA489 é uma delas.

Então, Qual Foi o Primeiro e Único Volkswagen Produzido na Turquia?

Como prometido, vamos resumir a resposta clara aqui. O primeiro e único modelo Volkswagen produzido na Turquia é o EA489 Basistransporter; em meados dos anos 1970, ele saiu às ruas na fábrica da Çiftçiler Otomotiv, distribuidora VW da época, pelo método de montagem de kits CKD de carroceria. A produção na Alemanha e no México continuou até 1979; já a quantidade produzida na Turquia permanece incerta até hoje. A distribuição começou em 1951 e durou até 1994; inclusive, em 2019 foi anunciado que a VW havia escolhido a Turquia para uma nova fábrica, mas esse plano foi depois adiado. Ou seja, a história da VW com estas terras continuou sempre desde aquela pequena formiga até hoje - apenas poucos de nós se lembram daquele capítulo intermédio.

Para mim, o verdadeiro valor desta história é o seguinte: As grandes narrativas sempre avançam através do Devrim, do Anadol e da Tofaş, mas houve também outras tentativas naquela faixa-chave, como meados da década de 70. A experiência do EA489 da Çiftçiler não foi o passo de um distribuidor, mas o passo corajoso e humilde de um industrial. Você já ouviu falar deste veículo? Se houver alguém que o tenha visto nas estradas ou ouvido falar dos avós, aguardamos nos comentários - acho que esta história precisa de ser mais bem registada.

Fontes

• Volkswagen EA489 - Vikipedi
• Çiftçiler Holding - Vikipedi
• Çiftçiler Holding - Institucional
• Primeiro Volkswagen Produzido na Turquia - Otometre
• Volkswagen de Produção Local - Otometre
• Volkswagen Type EA489 Basistransporter - Below The Radar
• Apelo à VW para 'Regresso ao Passado' - Milliyet
• Devrim (Automóvel) - Vikipedi
• História - Tofaş
• História e Trajetória dos Carros Anadol - Arabam.com
• De 11 Mil Produções Anuais para 1,2 Milhões - Milliyet
• Volkswagen Escolheu a Turquia para a Sua Nova Fábrica - Euronews
• Volkswagen Adia Investimento - BBC Türkçe