Perché le auto sono ormai così grigie?

Negli Stati Uniti più di tre veicoli su quattro sono ormai grigi, bianchi o neri; mentre nel 1955 un singolo anno modello offriva più di 36 colori.
Negli Stati Uniti più di tre veicoli su quattro sono ormai grigi, bianchi o neri; mentre nel 1955 un singolo anno modello offriva più di 36 colori.

Condividi questa pagina

La maggior parte delle nuove auto oggi è bianca, nera o grigia, perché questi colori si rivendono più facilmente nell'usato, comportano meno rischi nella produzione e si integrano senza problemi con i sensori dal punto di vista tecnico. Negli USA questi colori "nei toni del grigio" rappresentano circa l'80% dei veicoli; mezzo secolo fa le strade erano completamente diverse: vernici bicolore, metallizzate fatte con scaglie di pesce e decine di colori vivaci non metallizzati.

In evidenza

  • Negli USA la quota di mercato dei veicoli grigio-bianco-neri è salita da circa al 60% nel 2004 al 80% nel 2023.
  • Sui modelli del 1955 erano offerti più di 36 colori e combinazioni bicolore.
  • Le prime vernici metallizzate erano realizzate con scaglie di pesce vere ed erano vendute solo ai molto ricchi.
  • Il colore di un veicolo può influire sul valore dell'usato dopo 3 anni per più di più di 5.000 dollari .
  • In Turchia, il colore più preferito nelle auto immatricolate in un anno è il grigio.

Prima di tutto dico questo: penso talmente tanto a questo argomento che, quando entro nel parcheggio dopo la scuola, mi viene davvero la nausea. Le stesse auto, gli stessi colori, file e file di scatole grigie e bianche. Ma come sono diventate le strade così? La storia delle vernici per auto è in realtà un vero viaggio nel tempo - e ad ogni fermata di questo viaggio ci sono ragioni molto logiche ma altrettanto tristi.

All'inizio c'era un mondo policromo: le epoche della storia della vernice

Il brevetto considerato l'atto di nascita dell'automobile fu depositato da Carl Benz il 29 gennaio 1886. Ma all'epoca, quando si pensava al colore, non si pensava a un catalogo come quello di oggi, ma a vernici a base di olio risalenti alle carrozze a cavallo. Queste vernici impiegavano settimane ad asciugare e, in più, il colore ingialliva col tempo e bisognava fare riverniciare. Quindi i primi proprietari di automobili dovevano sopportare una prova di pazienza per far verniciare le loro auto.

La produzione in serie iniziata con la Model T di Ford produsse 15 milioni di veicoli in 20 anni - ma era avara per quanto riguarda i colori. Negli anni '20 la situazione cambiò un po': nel 1926 Ford presentò una Model T marrone, poi arrivò il crollo del 1929 e la Grande Depressione. Man mano che l'economia barcollava, anche le vernici barcollavano; i verdi scuri, i grigi, il nero e il bianco divennero i colori dominanti. Trovo molto affascinante come l'umore dell'epoca si riflettesse sull'auto.

Vernici metallizzate: dalle scaglie di pesce alla fine polvere di alluminio

Ecco la mia parte preferita: negli anni '30 apparvero le prime vernici metallizzate ed erano fatte con un materiale incredibile - vere scaglie di pesce! Per questo erano così costose che potevano permettersele solo acquirenti molto ricchi. Poi furono sviluppate le vernici con fiocchi di alluminio e le metallizzate si democraticizzarono. Quelle vernici brillanti che giocano con la luce e che oggi vedi in ogni parcheggio hanno come antenata la scaglia di pesce. Credo che non lo dimenticherai mai più.

Gli anni della guerra però non furono gli anni della vernice, ma delle fabbriche di aerei: i produttori trasferirono le risorse all'esercito. Quando la guerra finì, arrivò un'esplosione di colori come una fame. Per la prima volta gli acquirenti potevano scegliere più tonalità di blu, verde e rosso contemporaneamente.

La follia bicolore degli anni '50: perché è scomparsa?

1955'te alıcılar 36'dan fazla renk ve iki ton kombinasyonu arasından seçim yapabiliyordu; bugünün gri monotonluğuyla kıyaslanamayacak bir cömertlikti.

Gli anni '50 furono l'età d'oro della moda automobilistica. L'entusiasmo del dopoguerra, il piacere di possedere un veicolo ormai non più considerato un lusso e il desiderio di personalizzazione si unirono dando vita al trend più iconico dell'epoca: le vernici bicolore. La parte superiore della carrozzeria di un colore, quella inferiore di un altro. A volte l'accento era sul tetto, a volte si spostava sulla carrozzeria; negli anni '60 tornò sul tetto, ma questa volta ebbe vita breve e cedette il posto ai tetti in vinile.

I numeri mostrano la generosità dell'epoca: sui modelli del 1955 c'erano più di 36 combinazioni di colori e bicolori. La Daimler-Benz nel 1956 da sola offriva 26 tinte unite e 23 schemi bicolore di verniciatura. Per una Dodge Challenger di inizio anni '70 erano disponibili 20 opzioni di colore diverse. Oggi, visitando un concessionario, sarebbe difficile trovare cifre del genere.

Il bicolore aveva anche un lato pratico: in un'epoca in cui l'aria condizionata era costosa e rara, il tetto bianco riscaldava meno l'abitacolo. Quell'aspetto elegante era quindi anche una soluzione di "gestione termica" di prima generazione. Ma la moda, dopo una breve ripresa a fine anni '70, scomparve completamente negli anni '80. Era ormai un'idea difficile da produrre, costosa e passata di moda.

Anni '80 e '90: l'esplosione metallizzata e la moda del verde

Gli anni '80 furono il decennio in cui la vernice raggiunse la tecnologia. All'inizio del decennio arrivarono gli effetti perlati, alla fine si diffusero le vernici metallizzate e i mica. Inoltre ci fu una grande svolta nella pittura: si passò dal sistema a strato singolo al sistema a due strati (2-coat). Semplificando: prima il colore, poi lo strato protettivo lucido. Ancora oggi si usa una logica simile.

La stella degli anni '90 fu però il verde. Nel Nord America il verde superò il 20% - Emerald Green, Hunter Green, Deep Jewel Green erano le tonalità star dell'epoca. Nel frattempo, negli anni 2000 arrivarono le scaglie di vetro, un piccolo tentativo di rivincita dei bicolori e, negli anni 2010, le vernici opache. Parlerò anche della vernice opaca, perché la discussione è ancora aperta.

Ma come è diventato il grigio così dominante?

Ora arriviamo alla vera domanda: perché le automobili sono ormai così grigie? La risposta non è un solo fattore, ma diversi grandi motivi sovrapposti.

Valore dell'usato: l'effetto del colore sul portafoglio

Questo è il motivo più concreto. Le ricerche mostrano che il colore di un veicolo può influenzarne il valore dell'usato dopo 3 anni per più di 5.000 dollari . I veicoli gialli e arancioni perdono rispettivamente in tre anni il 24,0% e il 24,4% di valore, mentre i colori neutri lo conservano meglio. Comprare quindi un'auto di colore vivace smette di essere una scelta estetica e diventa un rischio finanziario. Nessuno vuole ritrovarsi tra le mani tra 3 anni un'auto "audace".

C'è anche un paradosso interessante: i veicoli dai colori vivaci che si vendono con difficoltà nei concessionari riescono a trovare acquirenti più facilmente nella vendita diretta all'utente finale. In altre parole, l'auto gialla non disturba nessuno, ma nessun rivenditore vuole vederla entrare in cassa.

Neutralità: il colore che non piace a tutti ma non dispiace a nessuno

Un'altra chiave dell'egemonia grigio-bianco-nero è la neutralità. Il grigio non fa felici attivamente nessuno, ma allo stesso tempo non infastidisce nessuno. L'automobile non è più solo un oggetto di passione; riguarda anche il pagamento, il prestigio e la percezione di affidabilità. Il colore neutro è l'opzione "sicura" in tutti e tre questi aspetti. C'è poi il lato delle vendite: i produttori devono produrre il colore che si venderà di più. Se la domanda è grigio, la fabbrica dipinge grigio. Risultato: un circolo che si autoalimenta.

Tecnologia: i sensori sono influenzati dal colore?

Ecco la dimensione tecnica che pochissimi conoscono: nei sistemi radar il colore conta davvero. Se il radar si trova dietro un pezzo di plastica, deve poterlo "vedere" e la vernice non deve ostacolarlo. Ancora più interessante, secondo studi accademici il colore della vernice influenza la nuvola di punti del LiDAR - dipingere deliberatamente un veicolo con un colore meno percepibile è considerato un rischio per la sicurezza in grado di ingannare i sistemi autonomi. Per questo, per i colori scuri, vengono sviluppati pigmenti speciali con un'elevata riflettività nel vicino infrarosso, percepibili dal LiDAR. Quindi oggi la scelta del colore non è solo una questione estetica, ma anche una questione di ingegneria. Proprio come il condizionatore rinfresca il tetto bianco, la tecnologia modella silenziosamente la scelta del colore.

Vernici opache: tendenza in crescita, manutenzione difficile

All'interno del dominio del grigio-bianco-nero c'è un'eccezione che spicca: le vernici opache. In crescita dal 2010 in poi, le vernici opache sono scelte perché offrono un aspetto di lusso e prestigio. Ma il rovescio della medaglia è spietato. Sulle vernici opache i graffi e le macchie non possono essere riparati con la lucidatura; servono prodotti, strumenti e tecniche speciali. Mentre sulla vernice lucida un danno si ripara facilmente con il rattoppo locale, sulla vernice opaca la stessa operazione è molto più difficile e costosa.

Inoltre le vernici opache in generale sono più esposte ai danni di quelle lucide; graffi e aloni macchiati appaiono più evidenti. Nei paesi soleggiati come la Turchia c'è anche il problema dell'opacizzazione: i raggi UV, i lavaggi errati, una lucidatura difettosa, gli escrementi di uccelli, la pioggia acida e la polvere di ferro sono le principali cause della perdita di lucentezza. Quindi la vernice opaca è molto elegante, ma la sua manutenzione è una vera responsabilità. Anche un carrello della spesa che ti sfrega passando accanto mentre sei seduto su una panchina può rovinarti la giornata.

I colori stanno tornando? Le possibilità di rivalsa dei colori vivaci

Buona notizia: i colori non stanno mica tornando. I consumatori si orientano sempre più verso colori più audaci e anche i produttori hanno iniziato a rimettere in discussione la palette monotona. Nelle analisi delle tendenze per il 2026 viene persino usato il titolo "il verde è di moda". Ci sono anche piccoli segnali di ritorno delle vernici bicolore.

Ma c'è anche la voce degli scettici: "La gente non vuole altro che bianco-nero-grigio-argento, la banalità è di moda". C'è poi un aspetto legato alla classe che è interessante: i produttori sperimentano generalmente i colori vivaci sui veicoli economici; man mano che il veicolo diventa più costoso tornano nero, argento e bianco; nel segmento più alto però tornano di nuovo i colori - perché quei veicoli sono già acquistati per "farsi vedere". Quindi il colore sembra oscillare in base allo status del veicolo.

La storia grigia della Turchia

Tornando al nostro Paese: nei primi 6 mesi dell'anno, il colore più scelto tra le automobili immatricolate è stato il grigio; il grigio e il bianco sono stati proclamati i colori dell'anno. La Turchia viene descritta come un "Paese delle auto grigie" e non c'entra solo con l'estetica. Qui il colore del veicolo è direttamente legato al prestigio, alla fiducia e al valore dell'usato. Anzi, nel mercato dell'usato la percezione di "privo di incidenti" e di verniciatura determina la decisione d'acquisto alla lettera; un'auto con segnalazione di verniciatura è considerata di valore in Europa, mentre in Turchia ne abbatte sensibilmente il prezzo.

C'è anche una differenza regionale nei dati: in un'analisi il bianco è al primo posto con il 26,2% e il nero al secondo con il 20,7% , mentre il dato turco mette in primo piano il grigio. Il motivo non è una contraddizione, ma dove e come è stata fatta la misurazione: mercato diverso, set di dati diverso, priorità diverse. In Turchia inoltre si ritiene che l'esperienza del deterioramento al sole delle vernici delle auto colorate degli anni '80 - cioè la "scottatura solare" - abbia giocato un ruolo nell'orientamento dei consumatori verso i colori neutri. All'epoca le vernici delle auto coloratissime sbiadirono e si scolorirono, ora tutti hanno la percezione neutro = qualità.

Parola finale: Chi sceglie il colore?

La storia dei colori delle automobili in realtà ci dice questo: a determinare il colore non è la tavolozza del designer, ma la combinazione del prezzo dell'usato, del calcolo dei costi, della tecnologia e della psicologia del consumatore. Mentre negli anni '50 le vernici bicolore erano una specie di celebrazione, oggi il grigio è una specie di coperta di sicurezza. Ma ci sono anche segnali che la tendenza si stia invertendo: scelte più audaci, i verdi di cui si torna a parlare e i bicolori che stanno tornando in piccolo.

Secondo me la vera domanda è: cosa provate quando, in un parcheggio, vedete un'auto gialla in mezzo a un mare grigio? Dite "Che eleganza!" o "Buona fortuna al proprietario"? Qualunque sia la vostra risposta, il solo porvi questa domanda è la prova che i colori contano ancora.

Fonti