Tại sao Lancia Stratos được coi là cuộc cách mạng trong lịch sử đua rally?

Lancia Stratos là chiếc ô tô đầu tiên được thiết kế và sản xuất từ đầu dành riêng cho thế giới rally; bằng việc giành ba chức vô địch WRC hạng mục nhà sản xuất liên tiếp các năm 1974, 1975 và 1976, nó đã định nghĩa lại hoàn toàn cách một xe đua nên được chế tạo. Với thân xe hình nêm của Bertone, động cơ Ferrari Dino V6 và kích thước nhỏ bé nhưng đầy tham vọng, nó gần như chinh phục toàn bộ sân khấu rally thập niên 1970. Vậy một chiếc ô tô ý tưởng làm sao lại trở thành huyền thoại đến thế? Hãy cùng nhìn lại câu chuyện từ đầu nhé.

Vì Sao Stratos Được Coi Là Chiếc Xe Đầu Tiên Được Thiết Kế Đặc Biệt Cho Rally?

Cho đến thời điểm đó, xe rally thường được phái sinh từ ô tô dân dụng: Bạn lấy một mẫu bán chạy, giảm cân, gia cố khung lồng rồi đưa lên đường đua. Stratos thay đổi cuộc chơi ngay từ điểm này. Lancia Stratos HF (mã hiệu Tipo 829) được phác thảo với một mục tiêu duy nhất ngay từ buổi họp đầu tiên: thắng rally. Phiên bản đường phố chỉ là yêu cầu bắt buộc của quy tắc homologation - tức xe phải được chứng nhận tương ứng với một số lượng sản xuất hàng loạt nhất định mới được thi đấu ở hạng mục tự do - chứ không phải sản phẩm chính.

Các quyết định thiết kế cũng được đưa ra theo đúng mục tiêu duy nhất này. Chiều dài cơ sở incredibly ngắn chỉ 2.180 mm cùng thân xe thấp hình nêm được lựa chọn. Mục tiêu không phải là công suất khủng khiếp mà là sự nhẹ nhàng và linh hoạt: Phiên bản đua Group 4 chỉ nặng 880 kg. Khoang lái cũng hoàn toàn tập trung vào người lái; nơi đây không chở giỏ picnic mà là chạy đua sau thành tích. Nói tóm lại, Stratos đã mở ra một kỷ nguyên mới cho rally và từ đó mọi người bắt đầu suy nghĩ về xe đua theo cách này.

Một Chiếc Xe Ý Tưởng Màu Cam Sao Lại Trở Thành Huyền Thoice Rally?

Phần rực rỡ nhất của câu chuyện có lẽ chính là khởi đầu của nó. Đến những năm đó, Lancia vẫn traditionally đảm nhận công việc thiết kế với Pininfarina và Zagato; chưa từng mở cánh cửa hợp tác với Bertone. Riêng Nuccio Bertone biết rằng Lancia đang tìm kiếm một chiếc xe rally thay thế cho mẫu Fulvia đang già cỗi, nên đã chuẩn bị một chiếc concept vô cùng ấn tượng. Ông còn chế tạo cả một nguyên mẫu chạy được sử dụng hệ thống truyền động của chiếc Fulvia Coupé của một người bạn. Đúng là một kẻ cơ hội đúng không?

Stratos Zero: Màn Diễn Trước Cổng Nhà Máy

Chiếc concept này được giới thiệu tại Triển lãm Ô tô Torino 1970 dưới tên gọi Stratos Zero. Nó có thân xe màu cam được cắt gọt hình nêm và chỉ dài 3,58 mét, cao 84 cm - hãy thử tưởng tượng, chỉ gần bằng một nửa chiều cao nóc xe Toyota Corolla! Bên dưới là động cơ V4 1,6 lít của Fulvia nhưng hầu như chẳng có điểm gì chung với phiên bản sản xuất. Bertone, để hoàn tất màn trình diễn, đã tự tay lái Zero đến tận cổng nhà máy Lancia và cho xe chui qua rào chắn; và không quên thu về những tràng vỗ tay của các công nhân. Đúng một cảnh phim Hollywood trọn vẹn.

Bản nguyên mẫu 1971 và cái giá của trục cơ sở ngắn

Một năm sau, tại Hội chợ Torino 1971, mọi thứ trở nên nghiêm túc: nguyên mẫu Stratos HF xuất hiện trên sân khấu với màu đỏ huỳnh quang. Thiết kế mang chữ ký của Marcello Gandini - chính Gandini từng vẽ nên Lamborghini Miura và lúc đó đang làm việc trên chiếc Countach. Đặc điểm nổi tiếng nhất của nguyên mẫu là windshield cong hình lưỡi liềm: tầm nhìn phía trước hoàn hảo, tầm nhìn phía sau... gần như bằng không. Nhưng chạy rally thì bạn vốn chủ yếu nhìn vào mũi xe mà lái, nên chẳng ai lấy làm phiền. Mối liên hệ với Miura cũng không khó nhận ra: những dấu ấn như nắp capo kép và kính cửa xe nâng lên cao đều có mặt trên cả hai chiếc xe. Trên Stratos, nắp capo trước mở về phía trước trên bánh dự phòng, còn nắp capo sau mở về phía sau từng bước bằng những cánh tản nhiệt đen đặt trên động cơ.

Tại sao Enzo Ferrari Lúc Đầu Nói 'Không'?

Khi tìm trái tim cho Stratos, Lancia nảy ra ý tưởng táo bạo nhất: chiếc Dino V6 của Ferrari. Trong quá trình phát triển, đầu tiên là động cơ Fulvia, sau đó là động cơ Lancia Beta được thử nghiệm; cả hai đều không đủ sức gánh vác nhiệm vụ. Nhưng Enzo Ferrari xem Stratos là đối thủ của chính chiếc Dino V6 của mình nên ban đầu không phê duyệt việc chia sẻ động cơ. Những người lãnh đạo dự án - trưởng đội Cesare Fiorio, tay đua và kỹ sư người Anh Mike Parkes cùng tay lái thử nghiệm của nhà máy Sandro Munari - buộc phải chờ đợi. Còn trong các tính toán khung gầm và hệ thống treo, đóng góp của Nicola Materazzi rất lớn.

Vấn đề được giải quyết khi Dino ngừng sản xuất: Ferrari gật đầu đồng ý và giao cho Lancia 500 động cơ. Kết quả là một cặp đôi tuyệt vời ra đời: chiếc V6 dung tích 2.418 cc, 24 van, được đặt ngang ngay trước trục sau. Phiên bản đường phố sản xuất 190 hp và mô-men xoắn 226 Nm, trong khi các phiên bản đua với cấu hình 12 van đạt khoảng 275 hp, và với cấu hình 24 van đạt khoảng 320 hp. Phiên bản rally của động cơ này, cũng được dùng trên Fiat Dino và Ferrari 246 Dino, đã trở thành một con quái vật thực thụ.

Cuộc marathon đồng bộ hóa: Quy tắc 500 chiếc và con số 492 thực tế

Để có thể thi đấu ở hạng mục Nhóm 4, xe phải sản xuất 500 chiếc phiên bản đường phố. Việc sản xuất bắt đầu năm 1973, thân xe do Bertone chế tạo, còn lắp ráp cuối cùng diễn ra tại nhà máy Chivasso của Lancia, và Stratos được đồng bộ hóa cho mùa giải WRC 1974. Nhưng có một chi tiết thú vị: tổng sản lượng chỉ dừng lại ở khoảng 492 chiếc. Một lý do là sự e dè của Ferrari trong việc cung cấp quá 500 động cơ Dino V6. Một chi tiết khác cũng không thể xem nhẹ: trong mùa giải 1976, số lượng sản xuất tối thiểu yêu cầu cho Nhóm 4 được giảm xuống 400, tức là các con số hơi dễ thở hơn, nhưng series lúc đó đã cơ bản hoàn tất. Sản xuất hàng loạt kết thúc năm 1975.

Về mặt khung gầm, thiết kế cũng nhất quán: một kết cấu khung không gian bằng thép, với lưới gia cố được tích hợp bên trong và thân vỏ fiberglass phía trên. Nói cách khác, chiếc xe được cố gắng giữ vừa chắc chắn vừa nhẹ. Với tổng chiều dài 3.710 mm, Stratos thậm chí còn ngắn hơn cả những chiếc hatchback ngày nay.

Trên đường đua và các chặng đua: Ba chức vô địch liên tiếp

Thành tích thi đấu của Stratos cho thấy rõ nó đã thống trị giữa những năm 1970 như thế nào. Chiến thắng đầu tiên của nó đến vào ngày 8 tháng 4 năm 1973, tại Rally Firestone ở Tây Ban Nha - một chặng đua thuộc giải vô địch châu Âu. Sau đó, sân khấu thế giới mở ra: Stratos ba lần liên tiếp vô địch WRC dành cho hãng sản xuất vào các năm 1974, 1975 và 1976 - với Sandro Munari và Björn Waldegård trên tay lái.

Sự vượt trội của nó tại Rally Monte Carlo là một huyền thoại riêng: ba lần vào các năm 1975, 1976 và 1977 đều cùng với Munari, sau đó một lần nữa lên đỉnh cao vào 1979 cùng đội Chardonnet Team tư nhân. Với 5 chiến thắng kỷ lục tại Tour de France Automobile giữa 1973–1980, ba chiến thắng tại Giro d'Italia automobilistico (1974, 1976, 1978) và chiến thắng Targa Florio 1974 cũng nằm trong danh sách. Có lẽ ấn tượng nhất là điều này: dưới tay tay đua tư nhân Bernard Darniche, gần một thập kỷ sau phiên bản nguyên mẫu, nó đã giành thêm một sự kiện WRC nữa tại Tour de Corse 1981. Chiếc xe này có trong người nhiều hơn nhiều so với sức bền.

Những cuộc phiêu lưu ngoài các chặng rally

Stratos không chỉ sống trên những chặng đua đất. Tại 24 Hours of Le Mans 1976, chiếc xe do Christine Dacremont và Lella Lombardi điều khiển về đích ở vị trí tổng thứ 20 và đạt vị trí thứ 2 ở hạng mục GTP. Về phía rallycross, Franz Wurz đã giành chức vô địch châu Âu rallycross đầu tiên được FIA công nhận vào năm 1976 với Stratos; còn Andy Bentza trở thành nhà vô địch ERC GT Division năm 1978 - và ông chính là người sử dụng chiếc Stratos 3,0 lít duy nhất trên thế giới.

Vậy tại sao không có nhiều chức vô địch hơn? Câu trả lời không nằm ở kỹ thuật, mà hoàn toàn là chính trị: Khi tập đoàn Fiat chuyển trách nhiệm rally cho Fiat 131 Abarth, sự hỗ trợ từ nhà máy dành cho Stratos đã bị rút lại. Dù thiếu sự hỗ trợ, chiếc xe vẫn có thể hợp tác với các đội tư nhân; thậm chí sau quyết định ưu tiên Fiat 131, hai chiếc Stratos Group 5 turbo 'silhouette' đã được chế tạo cho đua đường trường (do chính Nicola Materazzi thiết kế kỹ thuật). Chúng không đạt được thành công như mong muốn trước các chiếc Porsche 935 nhưng đã thể hiện tốt ở các sự kiện kết hợp. Một đòn khác đến từ quy định: Trong mùa giải 1978, FIA cấm nắp xi-lanh 24 vanh ở Group 4.

Di sản của Stratos: Phim ảnh, Trò chơi và Những cách diễn giải thế hệ mới

Làm sao để biết một chiếc ô tô đã trở thành huyền thoại? Việc nó tìm được chỗ đứng trong văn hóa đại chúng. Stratos Zero từng xuất hiện trong bộ phim Moonwalker ra mắt năm 1988 của Michael Jackson và được bán với giá 761.600 € tại một phiên đấu giá ở Ý năm 2011; Nó được trưng bày tại các bảo tàng như Petersen Automotive Museum và trong triển lãm 'Dream Cars' tại High Museum of Art năm 2014. Về phía trò chơi điện tử, nó gần như xuất hiện trong mọi thương hiệu lớn: Loạt Gran Turismo, Forza Motorsport, Project Gotham Racing 2, DiRT Rally 2.0, loạt WRC và nhiều hơn nữa. Chắc hẳn bạn cũng đã từng nghe thấy âm thanh của động cơ này trên những chặng đua ảo!

Chuỗi khái niệm: Từ Sibilo đến New Stratos

Câu chuyện Stratos không kết thúc vào năm 1978. Cùng năm đó, Bertone đã tạo ra khái niệm Lancia Sibilo dựa trên Stratos (chiều dài cơ sở được kéo dài từ 2.180 mm lên 2.280 mm). Tại Triển lãm Torino 2000, Gandini đã thiết kế khái niệm Stola S81 'New Stratos' - chiếc xe này sau đó được chuyển đổi sang động cơ điện vào năm 2014. Tại Triển lãm Geneva 2005, khái niệm Fenomenon Stratos do Chris Hrabalek thiết kế, được Prodrive phát triển với động cơ V8 419 hp đã xuất hiện trên sân khấu.

Mắt xích cụ thể nhất chính là New Stratos: Được Michael Stoschek đặt hàng, dựa trên Ferrari 430 Scuderia (khung gầm được rút ngắn 200 mm), chiếc xe này sản xuất 540 hp với động cơ V8 4.3 lít, chỉ nặng 1.247 kg, đạt 0-100 km/h trong 3,3 giây và đạt tốc độ tối đa khoảng 320 km/h. Ferrari không chấp thuận kế hoạch sản xuất loạt nhỏ, nhưng vào ngày 10 tháng 2 năm 2018, Manifattura Automobili Torino dưới sự dẫn dắt của Paolo Garella đã công bố sẽ bắt đầu một đợt sản xuất 25 chiếc xe và việc sản xuất vẫn tiếp tục kể từ đó. Ngoài ra, Lancia cũng thể hiện sự gìn giữ di sản này bằng cách kỷ niệm 50. năm chiến thắng quốc tế đầu tiên của hãng.

Tại sao chúng ta vẫn cảm nhận được sự quyến rũ của một chiếc xe đua rally cho đến ngày nay?

Cuộc cách mạng của Stratos không phải là về một chiếc xe; mà là về góc nhìn. Trước nó, xe đua được coi là những 'bản phóng đại' của xe đường trường. Stratos đã chứng minh thiết kế hướng vào mục đích - nghĩa là kiến tạo mọi chi tiết của một chiếc xe cho một mục tiêu duy nhất - mạnh mẽ đến mức nào trong rally. Chiều dài cơ sở ngắn, thân xe nhẹ, buồng lái hướng về người lái và sự quyết đoán trong việc chọn động cơ: tất cả đều là những mảnh ghép của cùng một ý tưởng.

Ngày nay, khi bạn nhìn vào những chiếc xe rally hiện đại, gốc rễ của triết lý mà bạn thấy chính là chiếc ô tô này. Hơn nữa, không phải là những thế hệ thi đấu cùng nó, cũng không phải là những tay đua ngồi ghế tròn kể cho cháu nghe về nó; ngay cả khi đã nửa thế kỷ trôi qua kể từ chiến thắng quốc tế đầu tiên, Stratos vẫn được nhắc đến, vẫn được lái trong các trò chơi và vẫn được trưng bày tại các bảo tàng. Theo bạn, một chiếc ô tô có thể để lại một di sản lớn hơn thế nữa không? Theo tôi, câu trả lời rất rõ ràng: hiếm khi.

Nguồn tài liệu

• Lancia Stratos
• Lancia Stratos HF Gr. 4
• Lancia Stratos HF
• Lancia Stratos, one of the most successful rally cars of all time, is celebrating today the 50th anniversary of its first international victory
• Lancia Stratos: Từ Bản Concept Cực Đoan Đến Nhà Vô Địch Rally Vô Đối
• Lịch sử - Lancia Stratos
• Lancia Stratos HF Zero 1970
• Lancia Stratos 1974
• Cẩm Nang Lancia Stratos Bertone Sibilo