Quale modello fu la prima automobile prodotta in serie di Benz?

La prima automobile prodotta in serie da Benz non fu il prototipo Patent-Motorwagen Nr. 1, rimasto in officina nel 1885; La Stanhope motorizzata guidata pubblicamente nelle strade di Mannheim nell'estate del 1886 (Nr. è il Modello 2, messo in vendita nel 1888. Questo veicolo, dal prezzo di 3000 marchi, con 1,5 cavalli e due marce, può essere considerato la prima automobile pratica realmente prodotta.

La realtà è un po' più complessa e, secondo me, molto più interessante. Carl Benz inventa nel 1885 uno strano veicolo a tre ruote e nello stesso anno l'automobile si apre al mondo. Ora ti racconto quella storia, seguendo le etichette Nr. 1 e Nr. 2 dei suoi documenti; Perché quel famoso veicolo del 1885 era, come dice il nome, un prototipo e i suoi primi giorni non furono così brillanti come si pensa. Il Nr. 1 Non Riusciva a Uscire dall'Officina: I Punti Deboli del Prototipo del 1885 Benz sviluppò il suo primo velocipede a motore, cioè il Nr. 1, dal 1884 all'inizio del 1886. secondo me rimarranno dei punti interrogativi in testa riguardo al compleanno dell'automobile.

Nr. Se pensi che oggi persino un rasaerba è più potente, come vecchio frequentatore di stazioni di servizio ti metto in guardia fin d'ora: I punti deboli del prototipo del 1885

Il dettaglio più sorprendente è questo: 1 sviluppò dal 1884 all'inizio del 1886. Il motore monocilindrico a quattro tempi, alimentato con un combustibile petrochimico chiamato ligroina, aveva una cilindrata di 954 cc ma una potenza ridicolmente bassa: 0,68 PS, ovvero circa 0,75 cavalli. Perché non esiste inventore che voglia guidare di giorno, davanti a tutti, un veicolo che si ribalta così facilmente e con comandi così esasperanti. Benz racconta queste notti di test segrete nelle sue memorie scritte in seguito;

cioè la nascita dell'automobile è, in un certo senso, la storia delle prove a mezzanotte. Aggiungiamo anche questo: la forma finale del Nr. 1 non è nota con esattezza oggi. Benz aumentò gradualmente l'autonomia durante il 1885, ma preferiva la notte e le strade deserte con il veicolo. Perché? Perché nessun inventore voleva guidare in pieno giorno, davanti agli occhi di tutti, un veicolo che si ribaltava così facilmente e i cui comandi mettevano frustrazione. Benz racconta queste notti di test segrete nelle memorie che scrisse in seguito; ossia la nascita dell'automobile, è in un certo senso la storia delle prove di mezzanotte.

Il Giorno del Brevetto e il 3 Luglio 1886: Il Nr. 2 Esce sulle Strade la forma finale della Nr. Il veicolo in origine non era un insieme completamente nuovo; il motore e il cambio sono in gran parte della Nr. 2. Nel 1895 il direttore commerciale dell'azienda eseguì una ricostruzione con i pezzi superstiti e quel veicolo fu donato a un museo nel 1906; è ancora esposto lì. Quindi l'"prima automobile" che vedi in vetrina è in realtà un veicolo ricostruito in seguito.

Il giorno del brevetto e il 3 luglio 1886: Nr. 2 Esce sulle strade

Benz presentò la domanda di brevetto il 29 gennaio 1886 e la registrazione avvenne il 2 novembre 1886. Questo è considerato ufficialmente l'atto di nascita dell'automobile e ha una reputazione meritata. Ma un brevetto non mette in pratica nulla. La pratica l'ha fatta la corsa pubblica avvenuta il 3 luglio 1886 a Mannheim, e quella corsa figura nei registri di Benz come la prima uscita pubblica. Nelle foto si vede Benz alla guida della Nr. 2 insieme a Max Rose. La velocità era di circa 16 km/h; oggi è lento persino per un percorso scolastico, ma per l'epoca era rivoluzionario.

La Nr. 2 aveva una carrozzeria chiamata motorizzato Stanhope gig; cioè non un'automobile, ma letteralmente un tipo di carrozza a cavalli. Ma è proprio qui che la storia diventa interessante: molti giudizi considerano la Patent-Motorwagen Nr. 2, e non la Nr. 1, la prima automobile pratica. E perché? L'elenco delle ragioni è breve ma convincente:

• Cambio a due marce, cioè la possibilità di scegliere rapporti diversi in salita e in piano.
• Freni migliori.
• Tutti i comandi a portata di mano del guidatore.
• Minore tendenza al ribaltamento grazie a ruote in legno più robuste con coperture in ferro.

Faccio un paragone semplice: se la Nr. 1 è il primo gessetto che funziona in laboratorio, la Nr. 2 è iniziare davvero a scrivere con quel gessetto. Entrambe sono importanti, ma le persone leggono ciò che viene scritto; non il gessetto. Ecco perché mi sembra molto sensato usare l'espressione automobile pratica per la Nr. 2, mi sembra molto sensato.

Modello 2 del 1888: L'inizio effettivo della produzione in serie

Ecco la sezione cuore dell'articolo. Benz stesso etichettò una foto nelle sue memorie pubblicate nel 1925: il primo veicolo di produzione in serie datato 1888; 1,5 CV, fino a una velocità di circa 16 km/h, con 2 marce e al prezzo dell'epoca di 3000 Marchi. Questa riga supporta direttamente la tesi al centro della questione: agli occhi di Benz, la produzione in serie inizia con il Modello 2 del 1888. Oggi la maggior parte del mondo automobilistico riconosce che la vendita al pubblico, e quindi la produzione, è iniziata nel 1888; persino il nipote di Benz conferma questo con i registri stessi del marchio.

La scheda tecnica del Modello 2 è questa: 1,5 CV, velocità massima di circa 16 km/h e 2 marce. Il prezzo nel 1888 era di circa 3000 Marchi. La cilindrata invece crebbe negli anni di produzione: tra il 1886 e il 1889 il motore monocilindrico passò da 1045 cc a 1660 cc e poi fino a 1990 cc, mentre la potenza salì da 1,5 CV a 2,5 CV e poi a 3 CV. In totale, tra il 1886 e il 1893 furono prodotti circa 25 veicoli; quindi quando si parla di produzione in serie, non pensate alla linea di Ford da mille veicoli al giorno, pensate a un ritmo di officina.

Guardando questa tabella la differenza è netta, no? Il veicolo a sinistra è l'orgoglio dell'inventore, il veicolo a destra è il prodotto del cliente. Il primo passo della storia dell'automobile fu compiuto proprio grazie al ponte tra questi due ruoli.

Émile Roger e la storia della prima vendita

Quando un prodotto viene fabbricato, arriva il momento della vendita; e il primo acquirente dell'automobile non fu un cliente qualunque. La prima vendita di un veicolo di Benz avvenne nel 1887 a Émile Roger. Roger era un produttore di biciclette parigino e deteneva il diritto di produrre veicoli e motori su licenza in Francia. La parte dolce della storia è questa: Roger visitò Mannheim nel 1887, vide il veicolo dal vivo, ne rimase colpito e ne acquistò uno sul posto. Questa vendita passò alla storia come il primo veicolo venduto da Benz.

Però lo status della vendita è un po' ambiguo: essendo un acquisto per così dire privato, il marchio riconosce che la vendita pubblica è iniziata nel 1888. Roger divenne in seguito l'agente francese per le automobili di Benz; le vendite prima del 1890 avvenivano esclusivamente tramite Roger a Parigi, ed era Roger a decidere quanti veicoli produrre. Cioè la prima concessionaria di automobili al mondo era un'operazione a persona sola, e il controllo delle scorte era nelle sue mani.

Roger espose anche il suo veicolo in una mostra a Parigi, ma le vendite serie iniziarono solo nel 1892. Benz invece espose un veicolo a Monaco di Baviera nel settembre 1888 e, mentre guidava nei dintorni di Monaco con sua moglie Bertha, fu ritratto su un giornale; così anche il giornalismo promozionale dell'automobile nacque in quell'autunno.

Come il viaggio di Bertha Benz cambiò la produzione?

Chiunque voglia una lezione di marketing segnisi la data del 5 agosto 1888. Quel giorno Bertha Benz divenne la prima persona a compiere un lungo viaggio a bordo di un'automobile con motore a combustione interna: una rotta da Mannheim a Pforzheim di oltre 100 km, sulla Nr. 3. Questo viaggio mise in luce le carenze del veicolo nel mondo reale, con gli occhi di un ingegnere che voleva vederle con i propri occhi.

Durante il viaggio emersero due grandi problemi. Il primo era la capacità di salita: le salite soffocavano letteralmente il veicolo, e questo spinse allo sviluppo di un secondo sistema di cinghie aggiunto al posto di un riduttore, insieme a un motore più grande. Anche la rotazione del volante da orizzontale a verticale fece parte di quel periodo di revisioni. Il secondo erano i freni: è noto che in discesa i passeggeri dovevano scendere e camminare, perché i freni erano deboli. Il fatto che Bertha rivestisse più e più volte di cuoio i freni consumati può, a mio avviso, essere considerato la prima manutenzione dei freni al bordo della strada della storia.

In breve, la prova su lunga distanza migliorò direttamente la produzione. Oggi è normalissimo che un collaudo stradale orienti lo sviluppo di un modello, ma nel 1888 a rendere concreta questa idea fu una donna; e questo merita di essere ricordato ogni volta che si sale su un'automobile e si inserisce la prima marcia.

Correzione storica o disputa sul nome?

Ma allora a chi spetta il titolo di "prima automobile"? La maggior parte delle fonti e la stessa marca, perché è stato brevettato, al Nr. del 1886. 1 del 1886 per via del brevetto. L'opinione contraria invece privilegia la Nr. 2, con le ragioni di praticità che ho elencato sopra. Inoltre la classificazione del marchio stesso raggruppa tutte le varianti a tre ruote sotto un unico titolo di modello dal 1886 al 1894; cioè la Nr. 1 / Nr. Nello stesso periodo esistevano anche alternative come la Daimler del 1886. Un'altra lacuna degna di nota è questa: oggi non esiste alcuna fotografia appartenente a un Model 2. Si sostiene persino che fosse un unico veicolo di sviluppo convertito a quattro ruote per un modello superiore. la storia di un'invenzione non si riduce alla data del brevetto. strano ma vero.

C'è anche una domanda più generale: Benz ha davvero inventato l'automobile? Il veicolo di Benz è considerato la prima automobile a benzina pratica; non è la prima macchina in movimento. Nello stesso periodo esistono anche alternative come la Daimler del 1886. Perciò non pensare alla parola "invenzione" come a un barattolo: al suo interno ci sono più inventori, più date. Il merito di Benz è essere lo strato più luminoso di quel barattolo; ma non l'intero barattolo da solo.

Cosa Resta Oggi?

Originale Nr. Una ricostruzione dell'esemplare 1 è esposta in un museo dal 1906. Il marchio invece produce riproduzioni fatte a mano dal 2001; possono funzionare a benzina ma non possono circolare su strada. Finora sono state prodotte circa 150 copie da vari fornitori. Quindi la prima automobile della storia sta ancora rinascendo nei laboratori; e pure con l'odore della benzina.

Secondo me la vera lezione è questa: la data di un'invenzione non si limita alla data del brevetto. Prototipo, veicolo pratico, prima vendita e primo lungo viaggio sono ciascuno una pietra miliare. Nella storia di Benz ci sono tutti; noi ci confondiamo solo quando cerchiamo di comprimerli tutto in un solo anno. Tocca a te: se fossi tu, a quale veicolo attaccheresti l'etichetta di "prima automobile"? Al brevetto del Nr. 1 o al veicolo di produzione di serie del 1888 da 3000 Mark? Ti aspetto nei commenti.

Fonti

• Benz Patent-Motorwagen
• Benz Patent Motor Car: la prima automobile (1885–1886)
• 1886 Benz Patent Motorwagen – La nascita dell'automobile
• 1886 Benz Motorwagen
• Replica del Benz Patent Motorwagen del 1886
• 29 gennaio 1886 – la nascita dell'automobile?
• Emile Roger e le auto Roger Benz in Francia