Herbie Đã Biến Thành Thú Cưng Của Công Chúng Như Thế Nào?
Chia sẻ trang này
Herbie là một chiếc Volkswagen Beetle đời 1963 biết tự vận động và có tri giác, xuất hiện trên màn bạc qua bộ phim The Love Bug sản xuất năm 1968. Những sọc đỏ-trắng-xanh trên thân xe, con số "53" trên xe và khả năng tự dùng trí thông minh để thắng cuộc đua đã khiến nó trở thành một trong những nhân vật xe hơi dễ thương nhất trong lịch sử điện ảnh. Nhưng làm sao một chiếc xe bình dân lại được yêu mến đến thế? Câu trả lời nằm ở mối quan hệ thân thiết giữa Beetle và công chúng, cùng những mẹo quay phim vô cùng sáng tạo của Disney.
Điểm Nổi Bật
- Herbie lần đầu ra mắt điện ảnh vào ngày 24 tháng 12 năm 1968 với bộ phim The Love Bug.
- Con số "53" lấy từ chiếc áo của tay ném Don Drysdale thuộc đội bóng chày Los Angeles Dodgers.
- Bộ phim đã phát triển thành loạt phim gồm 5 phim điện ảnh, một phim truyền hình dài tập và một loạt phim truyền hình ngắn ngủi; tổng doanh thu phòng vé vượt quá 1 tỷ đô la theo lạm phát.
- Những cảnh xe tự chạy không dùng CGI mà được quay với các tài xế ẩn nấp ở ghế sau.
- Một mẫu xe sử dụng trong quá trình quay Herbie Goes Bananas đã lọt vào sách kỷ lục với tư cách là phương tiện đầu tiên đi qua Kênh đào Panama.
Một Chiếc Beetle Trở Thành Ngôi Sao Như Thế Nào? Tại Sao Herbie Lại Là Một Chiếc Volkswagen?
Bạn sẽ ngạc nhiên, nhưng ban đầu Herbie không nhất thiết phải là một chiếc Beetle. Các nhà sản xuất đã tiến hành một cuộc "chọn xe" cho nhân vật này: Toyota, TVR, Volvo, MG và một chiếc VW Beetle màu trắng ngà đã được đưa vào trường quay. Đội ngũ bí mật quan sát xem mọi người phản ứng thế nào với những chiếc xe này. Trong khi đôi khi mọi người đá vào những chiếc xe khác, thì với chiếc VW, họ lại chạm vào nó như thể chạm vào một người bạn sống động. Và khoảnh khắc lựa chọn đã trở nên rõ ràng: cách công chúng đối xử với chiếc xe đã quyết định trái tim của câu chuyện.
Beetle vốn đã là biểu tượng của cá tính và tự do trong văn hóa phản kháng thập niên 60. Một chiếc xe bình dân rẻ tiền, khiêm tốn, có thể đến mọi nơi. Nếu bạn phải yêu một chiếc xe, chiếc xe đó phải không phải một siêu xe kiêu ngạo, mà giống như một người hàng xóm ai cũng quen biết. Tính cách của Herbie cũng phù hợp với điều đó: nó hay giận dỗi, hay ghen tị, và biết bảo vệ điều nó yêu thương. Giống như một người bạn già cá tính nhưng trung thành.
Câu chuyện về cái tên và con số
Tên của nó ư? Nó đến từ nhân vật Tennessee Steinmetz, người chú boxer có chiếc mũi giống hình dáng nắp capo của Beetle, tên "Herb". Còn con số "53" trên nắp capo là chi tiết mà nhà sản xuất Bill Walsh chọn sau khi ngắm nhìn chiếc áo của tay ném ngôi vị Don Drysdale thuộc đội Los Angeles Dodgers. Những sọc đỏ-trắng-xanh trên thân xe và biển số California 1963 màu vàng-đen "OFP 857" đã trở thành chữ ký của nhân vật.
The Love Bug (1968): Một Kiệt Tác Đáng Xem Mọi Lúc
Trong phim đầu tiên, Herbie được mua từ showroom của Thorndyke nhưng bị trả lại vì "vấn đề độ tin cậy" - trong khi việc đổ lỗi cho chiếc xe thật là vô cùng oan ức, vì vấn đề thực sự không nằm ở chiếc xe mà ở những sai lầm của chính anh ta. Sau đó Jim Douglas (Dean Jones) mua chiếc xe, đưa nó vào các cuộc đua, và một mối tình bắt đầu với Carole Bennett (Michele Lee). Trong cuộc đua đường trường El Dorado ở đoạn kết, Herbie chiến thắng dù bị chia làm đôi. Đúng vậy, bị chia làm đôi mà vẫn thắng! Khi một chiếc xe có cái kết như thế, khán giả sao nỡ không quay lại xem?
Bộ phim được chuyển thể từ cuốn sách "Car, Boy, Girl" năm 1961 của Gordon Buford. Ra mắt dưới sự đạo diễn của Robert Stevenson với kịch bản của Bill Walsh và Don DaGradi, phim thu về 51,2 triệu đô la tại phòng vé - nếu bạn tính đến lạm phát, con số này tương đương khoảng 450 triệu đô la, nghĩa là chúng ta đang nói về một bom tấn thực thụ.
Dòng thời gian của các phần tiếp theo: Từ Monte Carlo đến NASCAR
Sau bộ phim đầu tiên, Herbie không nghỉ hưu, ngược lại, nó bắt đầu chu du khắp thế giới. Những nét chính của loạt phim như sau:
| Phim | Năm | Thời lượng | Doanh thu phòng vé (theo lạm phát) |
|---|---|---|---|
| The Love Bug | 1968 | 108 phút | ~450 triệu $ |
| Herbie Rides Again | 1974 | 88 phút | ~249,5 triệu $ |
| Herbie Goes to Monte Carlo | 1977 | 104 phút | ~152,3 triệu $ |
| Herbie Goes Bananas | 1980 | 98 phút | ~69,9 triệu $ |
| Herbie: Fully Loaded | 2005 | 100 phút | 144,1 triệu $ (toàn cầu) |
Chiếc xe đắm mình ở Monte Carlo
Trong Herbie Goes to Monte Carlo, nơi Jim trở lại và có sự góp mặt của Don Knotts, Herbie đem lòng yêu chiếc Lancia Scorpion Giselle trong Chặng đua Trans-France. Nó còn vượt qua bọn buôn lậu để bảo vệ viên kim cương giấu trong bình xăng, và vượt qua đối thủ Bruno von Stickle bằng cú lao vút chạm trần trong đường hầm Monaco. Dù các nhà phê bình chỉ trích tính dễ đoán của phim, khán giả vẫn yêu thích cảnh Herbie đắm chìm như một bộ phim về ô tô.
Từ Brazil đến NASCAR
Trong Herbie Goes Bananas năm 1980, trong khi chuẩn bị cho một cuộc đua ở Brazil, Herbie gặp cậu bé mồ côi Paco và đặt tên cho cậu là "Ocho" (5+3=8, tất nhiên là theo số trên nắp capo). Sau đó vào năm 1997, phim truyền hình của Peyton Reed ra mắt: Hank Cooper do Bruce Campbell thể hiện nhận nuôi Herbie, và tiết lộ người tạo ra chiếc xe là Tiến sĩ Gustav Stumpfel, còn cặp song sinh ác độc "Horace" bị tiêu diệt trong cuộc đua chung kết. Trong bản làm lại năm 2005 là Herbie: Fully Loaded, Maggie Peyton do Lindsay Lohan thể hiện mua Herbie từ bãi phế liệu, tăng cường động cơ và đưa nó đến tận chung kết Nextel Cup Series. Bộ phim nhận được phản hồi trái chiều từ giới phê bình nhưng thu về 144,1 triệu đô la trên toàn thế giới. Với năm bộ phim điện ảnh, một phim truyền hình và loạt phim năm tập phát sóng trên CBS năm 1982, tổng doanh thu phòng vé theo lạm phát vượt quá 1 tỷ đô la.
Không Tự Lái: Tài Xế Ẩn và Những Bí Mật Phù Thủy
Khi CGI còn là giấc mơ, Herbie đã tự di chuyển như thế nào? Câu trả lời là kỹ thuật thuần túy và một chút lừa dối. Dưới ghế trước, người ta giấu các bánh răng, ròng rọc, một tay lái thứ hai, bàn đạp thứ hai và cần số mở rộng, tất cả được nối với tài xế ẩn ngồi ở ghế sau. Nghĩa là luôn có người lái chiếc xe - chỉ là bạn không nhìn thấy họ. Hệ thống bánh xe nối bằng dây điện thoại và bánh xe thứ năm gắn tại trọng tâm xe giúp Herbie quay quanh trục. Còn cho cảnh lái trên hai bánh trong bộ phim đầu tiên, cạnh dưới của cửa xe được cắt đặc biệt.
Giải pháp thông minh nhất của cả chương trình nằm ẩn dưới nắp capo: Trong Herbie Rides Again và Monte Carlo, một camera nhỏ đã được giấu bên trong đèn sương mù Carello gắn trên nắp capo. Người lái xe có thể quan sát con đường bằng cách nhìn vào màn hình TV trong xe. Những cảnh lái xe nghẹt thở do các tay lái đóng thế huyền thoại thời bấy giờ như Carey Loftin, Bill Hickman và Bud Ekins thực hiện. Một trong những chiếc Herbie được chuẩn bị cho cuộc đua được trang bị động cơ, phanh Porsche 356 và giảm xóc KONI - một chiếc xe hoạt động thực sự cho bộ phim, một cỗ máy thực sự hoạt động.
Đã có bao nhiêu chiếc Herbie?
Không phải một chiếc xe duy nhất, mà là những "anh em": Trong Monte Carlo có 9 chiếc VW được sử dụng, những chiếc xe này sau đó xuất hiện trở lại trong Bananas; trong bộ phim đó tổng cộng 26 chiếc Beetle đã được sử dụng - chiếc Herbie bị ném xuống biển đáng tiếc không bao giờ được trục vớt. Năm 2005, hơn 30 chiếc Herbie thay đổi giữa diện mạo "tay đua đường phố", "demolition derby" và "NASCAR" trong suốt bộ phim. Và nếu bạn thích mấy chuyện lãng mạn: Năm 1979, một mẫu Herbie đã vào sách kỷ lục với tư cách là phương tiện đầu tiên đi qua Kênh đào Panama. Chiếc xe này là phiên bản với các bộ phận gỗ, được ném xuống không phải từ tàu "Sun Princess" mà từ phà "M.N. Coromuel" - một phiên bản với các bộ phận gỗ.
Thời đại Beatles và vị trí của Beetle trong văn hóa đại chúng
Herbie xuất hiện vào cuối những năm 60, vào một khoảnh khắc thăng hoa. Volkswagen Beetle đang vươn lên như một biểu tượng của chủ nghĩa cá nhân, tự do và văn hóa phản kháng trong không khí văn hóa của thời đại Beatles. Việc một chiếc Beetle màu vàng xuất hiện trong các bộ phim của Beatles trong cùng thời kỳ đã củng cố vị thế biểu tượng của chiếc xe này. Herbie đã biến sự huyền thoại đó thành một nhân vật: khi đó Beetle không chỉ là một chiếc xe, mà là một nhân vật anh hùng theo đúng nghĩa của nó.
Sự nổi tiếng này mạnh đến mức loạt phim đã tạo ra ngay cả một loạt phim nhái có tên "Superbug". Sau Herbie, nhân vật này xuất hiện trong các công viên Disney, các chương trình Disney on Ice và Disney on Parade; trong loạt phim hoạt hình House of Mouse, trong hai tập của The Simpsons, trong American Dad! và thậm chí xuất hiện khách mời trong Robot Chicken. Về mặt trò chơi điện tử, có Disney's Herbie: Fully Loaded sản xuất năm 2005 và Herbie Rescue Rally ra mắt năm 2007; ngoài ra, trong một loạt trò chơi đua xe có tùy chọn sơn Beetle thập niên 60, và trong một trò chơi đua trực tuyến có hai lựa chọn sơn được lấy cảm hứng từ Herbie cho "BF Weevil".
Herbie đang làm gì ngày nay? Một huyền thoại với tương lai mơ hồ
Phía sau ống kính, những chiếc xe còn sót lại nằm trong tay các nhà sưu tầm và bảo tàng: Volo Auto Museum ở Illinois và Petersen Automotive Museum ở California đang trưng bày một số mẫu xe, bao gồm chiếc xe trong phim truyền hình TV năm 1997 và Herbie NASCAR. Những âm thanh đặc trưng như tiếng còi và hiệu ứng văng dầu do Jimmy MacDonald, giám đốc âm thanh của Disney, tạo ra - nghĩa là ngay cả âm thanh của Herbie cũng là một màn trình diễn được chăm chút tỉ mỉ.
Còn phim mới thì sao? Năm 2017, có thông báo rằng một loạt phim Herbie mới đang được phát triển cho Disney XD nhưng dự án cuối cùng đã chuyển thành "Fast Layne" mà không có sự tham chiếu nào đến Herbie. Kể từ đó, tương lai điện ảnh của nhân vật này vẫn còn mơ hồ. Theo tôi, khoảng trống này là một cơ hội: Nỗi hoài niệm về Herbie cùng các mẫu xe cũ ngày càng tăng giá trị theo thời gian. Nếu là bạn, bạn có viết thêm một câu chuyện mới cho chiếc xe số 53 không? Mình sẽ viết chứ, và không quên cảnh đường hầm nữa.