Chery punta a istituire un centro di produzione e design nel Regno Unito

Chery considera il Regno Unito non solo un mercato di vendita, ma la sua nuova casa dove creare un marchio inglese da esportare nel mondo.
Chery considera il Regno Unito non solo un mercato di vendita, ma la sua nuova casa dove creare un marchio inglese da esportare nel mondo.

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Chery non considera più il Regno Unito semplicemente un mercato di vendita: Il presidente del produttore cinese, Yin Tongyue, ha dichiarato di voler progettare, sviluppare e produrre i veicoli del marchio nel Regno Unito, in breve, trasformarlo in un marchio britannico destinato a essere venduto in tutto il mondo. I primi passi concreti di questo obiettivo emergono con un centro di ricerca che aprirà nel Bedfordshire e una possibile produzione su contratto a Sunderland, mentre la partnership di lunga data dell'azienda con JLR resta parte integrante della strategia.

In evidenza

  • Il piano di trasferimento dello Chery Design Center nel Regno Unito è all'ordine del giorno, insieme al centro R&D che aprirà a Millbrook alla fine dell'autunno 2026
  • Il memorandum firmato con Nissan esamina la possibilità di una produzione su contratto a Sunderland a partire dal 2027
  • Il gruppo Chery ha superato la soglia di 100.000 registrazioni nel Regno Unito; nel 2025 ha venduto 53.600 veicoli
  • La produzione automobilistica britannica è scesa a 764.715 unità nel 2025, raggiungendo il livello più basso dal 1952
  • La joint venture Chery Jaguar Land Rover è attiva dal 2012; il marchio Freelander è stato rilanciato

Cosa significa la visione di Yin Tongyue di un "marchio britannico"?

L'obiettivo espresso dall'editore di Yin Tongyue riassume chiaramente il punto di svolta della strategia di Chery nel Regno Unito: l'azienda vuole progettare, sviluppare e produrre qui i propri prodotti per venderli in tutto il mondo. Per chi osserva questo settore da oltre trent'anni, non si tratta di una situazione insolita; anche i produttori giapponesi e coreani hanno seguito un percorso simile. Ma il discorso di Chery colpisce perché proviene da un marchio che nel mercato ha solo pochi anni di storia.

Il messaggio del team dirigenziale di Chery International UK va nella stessa direzione: l'azienda sottolinea di aver atteso oltre vent'anni per entrare in questo mercato e che il suo obiettivo va molto oltre la semplice vendita di veicoli. Viene evidenziato anche il crescente ruolo del talento locale. Nella pratica, questo significa non solo aprire un ufficio; significa trasferire nel Regno Unito parte delle decisioni su design, calibrazione e produzione.

La posizione dell'azienda sul mercato è tale da sostenere questa dichiarazione. Il gruppo Chery ha superato nel Regno Unito la soglia di 100.000 registrazioni; il gruppo, che nel 2025 ha venduto 53.600 veicoli, ha acquisito uno slancio che nel 2026 dovrebbe superare questa cifra. I marchi Omoda e Jaecoo hanno portato la loro quota di mercato di circa il 3 percento di un anno prima a circa l'8 percento a luglio 2026. Il quarto marchio, Lepas, è stato presentato a febbraio 2026; cioè nel Regno Unito si parla ormai di quattro marchi di Chery contemporaneamente.

Un tempo ci volevano anni perché un marchio cinese affermasi in Europa; oggi questo processo si è accelerato in modo visibile. I marchi cinesi hanno raggiunto il 15-16 percento del mercato britannico delle auto nuove nella prima metà del 2026. Il fatto che la Jaecoo 7 sia diventata a marzo 2026 il modello più venduto del Regno Unito e si sia classificata terza nel periodo gennaio-giugno è la prova più concreta di quanto rapidamente stia cambiando il mercato.

Il centro R&D di Millbrook: Il Trasferimento di Design e Ingegneria nel Regno Unito

Millbrook'un 70 kilometrelik test pistlerinde önce İngiliz yollarına uyum sağlayacak araçlar, sonra da küresel portföye taşınacak teknolojiler doğacak.

Il ramo tecnico della strategia viene stabilito nel Bedfordshire. Chery apre un nuovo centro R&D presso l'UTAC Millbrook Research Centre, a circa 8 miglia a sud di Bedford; si prevede che la struttura entri in servizio entro la fine dell'autunno 2026. Millbrook è una struttura consolidata con oltre 70 chilometri di piste di prova costruite ad hoc, utilizzate anche da aziende di motorsport e dal Ministero della Difesa; noto per circuiti impegnativi come la Hill Route e l'Alpine Circuit, questo ambiente è uno degli indirizzi più esperti del Regno Unito per lo sviluppo dei veicoli.

Il focus iniziale del centro sarà la calibrazione in base alle condizioni stradali britanniche, le dinamiche del telaio e la messa a punto dei sistemi di supporto alla guida (ADAS). Nella fase successiva è prevista l'introduzione di temi come la guida autonoma e l'intelligenza artificiale. Quindi, inizialmente si tratterà di abituare i veicoli alle strade britanniche; in seguito, l'obiettivo è trasferire le tecnologie sviluppate in questo paese al portafoglio globale.

Anche sul fronte del design c'è una mossa simile: è in discussione il trasferimento dello Chery Design Center nel Regno Unito. Portare in questo paese due dei tre componenti fondamentali dello sviluppo di prodotto, ovvero design e ingegneria, è una prova concreta della volontà dietro la visione espressa da Yin Tongyue. Il fatto che l'azienda non abbia ancora annunciato quanto investirà in questa struttura e quanti posti di lavoro creerà è un chiaro segno che il piano è ancora in fase iniziale.

L'Intesa tra Nissan e Sunderland: La Produzione Inizierà nel 2027?

Il passo sul fronte della produzione è stato compiuto il 3 giugno 2026. Nissan e Chery International UK hanno firmato un memorandum d'intesa non vincolante per esaminare la possibilità di produzione su contratto nello stabilimento di Sunderland. Nissan prevede di utilizzare la linea di produzione Line One, attualmente inutilizzata, per Chery; si prevede che la produzione inizi dal 2027.

La capacità inutilizzata di Sunderland spiega la logica di questa collaborazione. La capacità annuale dello stabilimento è di 600.000 unità; nel 2025 sono stati prodotti solo 273.000 veicoli. Il fatto che oltre metà della capacità sia inattiva offre una soluzione pratica per entrambe le parti: Nissan valorizza la propria capacità, mentre Chery entra in un'infrastruttura di produzione esistente invece di costruire uno stabilimento da zero.

È necessario sottolineare che l'intesa è un accordo di lavoro non vincolante; la produzione non è ancora certa. Tuttavia, se l'accordo si concretizza, sarà la prima produzione su larga scala nel Regno Unito di un marchio automobilistico cinese. Inoltre, la firma a gennaio 2026 dell'accordo di Chery SA per l'acquisto delle attività produttive di Nissan a Rosslyn, in Sudafrica, dimostra che la relazione tra le due aziende non si può ridurre a un solo progetto.

La Partnership Chery Jaguar Land Rover e il Ritorno della Freelander

Il legame di Chery con il Regno Unito non è nuovo. La joint venture Chery Jaguar Land Rover (CJLR) è attiva dal 2012. JLR, dopo che la joint venture ha registrato una perdita di 18,7 milioni di dollari nell'esercizio 2024, ha annunciato che interromperà la produzione entro la fine del 2026; tuttavia, questo non viene letto come la fine della relazione. Al contrario, la partnership sta trovando una nuova forma.

La mossa più significativa della joint venture è la rinascita del marchio Freelander. In Cina, i veicoli prodotti sulla piattaforma T1X di Chery vengono rinominati con questo storico nome Land Rover. Il primo modello, Freelander 8, è stato lanciato il 3 settembre 2026; la versione a produzione limitata, con prezzo di prevendita scontato di 329.900 yuan (circa 48.650 dollari), si è esaurita prima del lancio.

Anche il piano di globalizzazione del marchio è chiaro: a gennaio 2026 è stata presa la decisione di partire dal Medio Oriente; ad ottobre 2026 è stata annunciata l'espansione in Europa con la tecnologia Chery. L'obiettivo è raggiungere le 300.000 vendite annue entro cinque anni; ci si aspetta che metà provenga dai mercati d'oltremare. Questo scenario rende naturale la domanda sollevata da Auto Express: la partnership può evolversi in un rapporto più stretto con JLR, fino a una fusione; viene discussa anche la possibilità che JLR acquisisca Chery. Il fatto stesso che tali domande vengano poste nel settore dà la misura del cambiamento nella posizione dei produttori cinesi.

Perché la produzione automobilistica britannica è scesa a un minimo di 73 anni?

Leggere la strategia britannica di Chery senza considerare il punto in cui si trova la produzione inglese sarebbe incompleto. Nel 2025 nel Regno Unito sono stati prodotti 764.715 veicoli; si tratta del livello più basso dal 1952, cioè un minimo di 73 anni. 717.371 unità della produzione erano automobili. L'attacco informatico subito da JLR, i dazi e la transizione ai veicoli elettrici vengono indicati come le principali cause del declino. Nel 2026 il quadro non è migliorato: ad agosto sono stati prodotti circa 450.000 veicoli da inizio anno; un calo dell'8,1% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Questo contesto spiega anche perché Chery sia così motivata. In un Paese con capacità produttiva libera, un bacino di competenze profondo e infrastrutture di collaudo pronte, produrre evitando le pressioni commerciali politicamente probabili appare strategicamente più sostenibile che crescere tramite le importazioni. Se la produzione avrà luogo a Sunderland, Chery smetterà di essere un semplice marchio che vende sul mercato per diventare parte dell'industria automobilistica britannica.

Valutazione: Questo piano è realistico?

Da una prospettiva trentennale, i contrasti di questo quadro sono notevoli. Da un lato una produzione britannica scesa a un minimo di 73 anni, dall'altro il gruppo Chery, primo produttore cinese a vendere 276.820 veicoli in un solo mese ed a esportarne 202.533, superando le 200.000 esportazioni in un solo mese. Il soprannome ironico rivolto al Jaecoo 7 è rimasto nell'ombra dei successi commerciali; qualunque cosa dica il consumatore, le statistiche dicono altro.

D'altra parte, il piano presenta ancora punti d'ombra. L'entità dell'investimento di Millbrook non è stata divulgata, l'accordo con Nissan non è vincolante e il fatto che un marchio cinese effettui design e produzione completi nel Regno Unito porta con sé anche gli ostacoli che incontrerà dal punto di vista settoriale e politico. Tuttavia, la quota di mercato conquistata da Chery con quattro marchi, la storia di 14 anni di partnership con JLR e il fatto che abbia lasciato intravedere le porte di Sunderland indicano che non si tratta di una retorica temporanea, ma di una strategia a lungo termine. È ancora troppo presto per trarre conclusioni; ma la direzione è opposta: sono i vecchi maestri automobilistici britannici ad aprire le porte a Chery, e non il contrario.

Fonti