ทำไม Louis Renault's De Dion จึงถูกนับว่าเป็น Hot Rod แรก?

รถยนต์ของ Louis Renault ที่ดัดแปลงจาก De Dion-Bouton ถูกยอมรับว่าเกิดขึ้นจากการที่วิศวกรหนุ่มวัย 21 ปีในปี 1898 เปลี่ยนรถสำเร็จรูปด้วยโซลูชันทางเทคนิคของตัวเอง และยังถูกเรียกว่าเป็น hot rod คันแรกในประวัติศาสตร์อีกด้วย การติดตั้งเพลาขับกลางแทนลูกโซ่ และเกียร์ส่งกำลังตรงแบบจดสิทธิบัตร ต่างหากที่เป็นเหตุผลว่าทำไมจึงถูกนับเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกสุดของตรรกะ hot rod ยุคปัจจุบัน นั่นคือการปรับปรุงรถเพื่อการส่งกำลังที่ดีขึ้น การขึ้นถนนที่ชันที่สุดในปารีสในคืนหนึ่ง นำมาซึ่งทั้งคำสั่งซื้อแรกๆ และการก่อตั้งแบรนด์ Renault

De Dion-Bouton กลายเป็น Hot Rod คันแรกได้อย่างไร?

ขอชี้แจงกฎกันก่อน: เมื่อพูดถึง hot rod คุณอาจนึกถึงผู้คนในช่วงปลายทศวรรษ 1930 ในเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ที่แข่งรถดัดแปลงกันบนพื้นทะเลสาบแห้งทางตะวันออกเฉียงเหนือของลอสแอนเจลิส ความที่ Ford Model T มีราคาย่อมเนา ทำให้เจ้าของต้องการเอามือปรับแต่งรถแล้วแข่งขันกันเอง รากเหง้าของวัฒนธรรมนั้นไม่ได้มาจากปี 1898 แต่มาจากประมาณ 40 ปีหลังจากนั้น แล้วทำไมรถ voiturette ของฝรั่งเศสถึงขึ้นอันดับต้นสุดของรายการนี้?

คำตอบซ่อนอยู่ในตรรกะ แก่นแท้ของวัฒนธรรม hot rod คือการหยิบรถสำเร็จรูปจากโรงงานมาสร้างเป็นเวอร์ชันที่ดีกว่าด้วยมือของตัวเอง: การส่งกำลังที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นด้วยเครื่องยนต์เดิม โซลูชันเกียร์ที่ฉลาดขึ้น ผลลัพธ์ที่เร็วขึ้น Louis Renault ทำสิ่งนี้พอดีในปี 1898 เขาหยิบ quadricycle ของ De Dion-Bouton มาเปลี่ยนจากสามล้อเป็นโครงสร้างสี่ล้อ ติดตั้งเพลาส่งกำลังแบบตายตัวและเกียร์แบบ ring-pinion เพิ่มเข้าไป พร้อมติดตั้งเกียร์หน้าสามสปีดและเกียร์ถอยหลัง ด้วยเหตุนี้นักเขียนประวัติศาสตร์ยานยนต์จึงขนานนามรถคันนี้ว่าเป็น hot rod คันแรกในประวัติศาสตร์ ระวังด้วย ประโยคนี้มีคำว่า "อาจจะ" - การดัดแปลงในปี 1898 นี้ไม่ใช่บรรพบุรุษโดยตรงของวัฒนธรรมดังกล่าว แต่เป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกสุดที่ถูกบันทึกไว้ของความชื่นชอบในการปรับแต่งและดัดแปลงส่วนบุคคลแบบเดียวกัน

Louis Renault สร้างรถคันแรกได้อย่างไร?

พูดกันแบบจริงจังหน่อย: Louis Renault วัย 21 ปี เปลี่ยน De Dion-Bouton มือสองในโรงงานในสวนบ้านของครอบครัว โดยจ้างคนงานสองคน เขาติดตั้งตัวถังแบบ Tilbury และวางหัวใจของรถคือเครื่องยนต์กระบอกเดียว ระบายความร้อนด้วยอากาศ กำลัง 3/4 hp (560 W) ผลิตโดย De Dion-Bouton ด้วยมาตรวัดปัจจุบันถือว่ากำลังน้อยจนน่าหัวเราะ ใช่ - แต่สำหรับรถเบาในยุคนั้นแล้วถือเป็นภาพที่สมเหตุสมผล ฉันเหมือนได้ยินคำถามที่คุณกำลังจะถาม: 560 วัตต์ทำอะไรได้? คำตอบอยู่ด้านล่างนี้ บนถนนที่คดเคี้ยวที่สุดของปารีส

ความมหัศจรรย์ที่แท้จริงของ Renault ไม่ใช่เครื่องยนต์ แต่เป็นวิธีการส่งกำลังของเครื่องยนต์ไปยังล้อ รถยุคนั้นสูญเสียพลังงานขณะส่งกำลังผ่านลูกโซ่ Louis เปลี่ยนมาใช้เพลากลางแทน ซึ่งช่วยลดการสูญเสียพลังงานและทำให้ได้ประสิทธิภาพที่ดีกว่าจากเครื่องยนต์เดิม ขอเล่าด้วยภาษาของยุคนี้ก็คือ: เหมือนกับการใช้โทรศัพท์เครื่องเดิมให้อยู่ได้นานขึ้นโดยใช้แบตเตอรี่น้อยลงนั่นเอง กำลังเท่าเดิม การสูญเสียน้อยลง ผลลัพธ์จึงน่าประทับใจกว่า

24 ธันวาคม 1898: คืนแห่ง Rue Lepic

ต่อไปเป็นช่วงที่น่าตื่นเต้นที่สุดในเรื่องราวนี้ ในคืนวันที่ 24 ธันวาคม 1898 อันเป็นคืนคริสต์มาสอีฟ Louis ได้ออกเดินทางไปกับเพื่อนๆ ด้วยยานพาหนะเล็กๆ ที่เขาสร้างขึ้นเอง เพื่อนๆ มองต้นแบบนี้อย่างเยาะเย้ย; เพราะมันช่างเป็นสิ่งที่ดูเล็กและแปลกตา Louis ตอบสนองด้วยคำพูดไม่ได้ แต่ตอบด้วยคันเร่ง: เพื่อพิสูจน์ความเหนือกว่าของยานพาหนะ เขาขึ้นไปยัง Rue Lepic ในย่าน Montmartre ซึ่งเป็นหนึ่งในถนนที่ชันที่สุดของปารีส การขึ้นเนินชันที่ถือว่ายากยิ่งสำหรับยานพาหนะที่มีเครื่องยนต์ในยุคนั้น คือชัยชนะในความหมายทางวิศวกรรม

ผู้เห็นเหตุการณ์ต่างตื่นเต้นกับความสำเร็จนี้ และในคืนเดียวกันนั้นคำสั่งซื้อแรกๆ ก็ตกลงมา เล่ากันว่าตลอดทั้งคืนมีการรับ คำสั่งซื้อ 12 รายการ เรื่องราวนี้กลายเป็นตำนานในหมู่ประชาชนไปแล้ว; บางเรื่องเล่าวางเหตุการณ์คืนนี้ไว้ในคืนปีใหม่ บางเรื่องก็บอกว่าเป็นวันที่ 24 ธันวาคม รายละเอียดอาจเป็นเรื่องปรัมปรา แต่ผลลัพธ์ไม่อาจโต้แย้งได้: ในคืนนั้นอนาคตของ Renault ได้ถูกกำหนดขึ้น

จากตำนานสู่ความจริง: กำเนิดของการแข่งขันหนึ่งรายการ

เรื่องราว Rue Lepic นี้สะท้อนก้องมากจน La Course au Ralenti de Montmartre หรือการแข่งช้าแห่ง Montmartre ได้เริ่มต้นขึ้นในปี 1922 จากแรงบันดาลใจในเรื่องนี้โดยตรง กิจกรรมนี้จัดขึ้นต่อเนื่อง 74 ครั้งจนถึงปี 1998 และได้รับการฟื้นคืนขึ้นอีกครั้งในปี 2016 ด้วยยานพาหนะยุค 1896-1939 นั่นคือการไต่เนินยามค่ำคืนของวิศวกรหนุ่มเพียงคนเดียว กลายเป็นเมล็ดพันธุ์ของประเพณีที่ยาวนานเกือบศตวรรษ ในประวัติศาสตร์ บางช่วงเวลาก็สมควรแก่การกลายเป็นตำนานจริงๆ

สิทธิบัตรและกำเนิดของแบรนด์หนึ่ง

Louis Renault ไม่ใช่แค่นักอดิเรกที่ชอบชำแหละเครื่องยนต์; เขาสร้างสรรค์ผลงานด้วยสิทธิบัตร สิทธิบัตรที่เขายื่นขอสำหรับเกียร์ส่งกำลังตรง ได้รับการจดทะเบียนในต้นปีถัดมาภายใต้หัวข้อ Transmission and gear change mechanism for automotive vehicles สองเดือนต่อมา บริษัท Société Renault Frères ก็ก่อตั้งขึ้นร่วมกับพี่น้องทั้งสองคือ Marcel และ Fernand นั่นคือยานพาหนะที่ไต่ขึ้น Rue Lepic ในคืนนั้น กลายเป็นเมล็ดพันธุ์ของแบรนด์ที่เรารู้จักในวันนี้ มาถึงปี 1908 Louis ก็เข้าควบคุมบริษัทได้อย่างสมบูรณ์

ผลิตภัณฑ์แรกของบริษัทคือ Renault Type A หรือ Voiturette นั่นเอง การผลิตเริ่มขึ้นในเดือนธันวาคม 1898 และดำเนินต่อไประหว่างปี 1898-1903 ยานพาหนะเครื่องยนต์หน้ากระบะกระบอกเดียวลำนี้มีเพลากลางและเกียร์ส่งกำลังตรงสามจังหวะซึ่งเป็นสิทธิบัตรของ Louis Renault แม้ยอดขาย 71 คัน ในปีแรกจะดูเป็นตัวเลขที่น้อย แต่ธุรกิจก็เติบโตขึ้น: ภายในสิ้นปี 1907 ยอดขายรายปี ทะลุ 3,000 การเติบโตอย่างรวดเร็วนี้ เมื่อผสมกับความหลงใหลในอิสรภาพของ Louis แล้ว ธุรกิจก็ก้าวไปไกลยิ่งขึ้น

จากการพึ่งพาภายนอกสู่เครื่องยนต์ในแบบของตัวเอง

Louis ไม่ชอบการพึ่งพาผู้จัดจำหน่ายภายนอกเลย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเลิกใช้เครื่องยนต์ De Dion-Bouton และ Aster อย่างสิ้นเชิงภายในปี 1903 และเริ่มผลิตเครื่องยนต์ของตัวเอง สิ่งนี้ไม่ใช่วิวัฒนาการที่ตรงข้ามกับตรรกะของ hot rod แต่จริง ๆ แล้วเป็นส่วนต่อเนื่องของมัน: เริ่มจากการนำเอาเครื่องยนต์สำเร็จรูปมาเพิ่มโซลูชันของตัวเองลงไป แล้วจึงผลิตเครื่องยนต์นั้นขึ้นมาเองทั้งหมด เปรียบเสมือนเด็กหนุ่มมือใหม่สายแต่งรถที่เติบโตขึ้นมาก่อตั้งโรงงานของตัวเองได้ ต่างกันที่ขนาด แต่วิญญาณเดียวกัน

De Dion-Bouton คือใครและทำไมจึงสำคัญมาก?

เมื่อพูดถึงยานพาหนะที่ Renault ขลุ่ยขลุขลี่ ก็ต้องรู้จักบริษัทยักษ์ใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังด้วย De Dion-Bouton ก่อตั้งขึ้นในปี 1883 โดย Jules-Albert de Dion, Georges Bouton และ Charles Trépardoux และดำเนินกิจการจนถึงปี 1953 เครื่องยนต์ลูกเดียวขนาด 137 ซม.³ ของ Bouton ในปี 1895 ถือเป็นเครื่องยนต์สันดาปภายในแบบรอบสูงและน้ำหนักเบาเครื่องแรก และได้รับอนุญาตให้ผลิตโดยผู้ผลิตมากกว่า 150 ราย โดยสรุป บริษัทนี้เปรียบเสมือนผู้ผลิตเครื่องยนต์แห่งยุคแรกของยานยนต์

ความเร็วในการผลิตของบริษัทก็น่าประทับใจเช่นกัน: ในปี 1900 ผลิตได้ 400 คันรถยนต์ และ 3,200 เครื่องยนต์ ในปี 1904 ที่โรงงาน Puteaux มีพนักงาน 1,300 คน ผลิตรถยนต์ได้มากกว่า 2,000 คัน เครื่องยนต์และโซลูชันทางเทคนิคเหล่านี้ส่งผลโดยตรงไม่เพียงแต่ Renault แต่ยังรวมถึง Peugeot และแม้กระทั่ง Harley-Davidson ยานพาหนะที่ตกไปอยู่ในมือของหนุ่ม Louis ไม่ใช่รถธรรมดาทั่วไป แต่เป็นหนึ่งในจุดสูงสุดทางเทคโนโลยีของยุคนั้น การเลือกดัดแปลงมัน หมายความว่าเขาได้เริ่มต้นจากฐานที่สูงระดับแนวหน้าอยู่แล้ว

สรุปทางเทคนิคของการดัดแปลง

ในแคตตาล็อกประมูลของ Christie's ระบุเกี่ยวกับยานพาหนะคันนี้ว่าเป็นหนึ่งในแบบอย่างที่แท้จริงของยุคแรกของยานยนต์ การนำเครื่องยนต์มาติดตั้งใน voiturette ขนาดเล็กที่มีระบบส่งกำลังด้วยเพลาและการส่งกำลังตรงในเกียร์สูง ถือเป็นงานที่บันทึกไว้ในประวัติการออกแบบของยุคนั้น แหล่งข้อมูลต่าง ๆ อธิบายการดัดแปลงนี้บ้างก็เน้นที่เพลาขับคงที่และ ring-pinion บ้างก็เน้นที่เกียร์ 3 สปีด เพราะ Renault ไม่ได้พัฒนาเพียงชิ้นส่วนเดียว แต่เป็นชุดโซลูชันที่ส่งเสริมซึ่งกันและกัน ผู้บรรยายจึงเน้นไปที่ส่วนต่าง ๆ กัน แล้วเรื่องราวนี้บอกอะไรกับเหล่าแฟน hot rod?

จุดเริ่มต้นของวัฒนธรรม hot rod ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 ทางภาคใต้ของแคลิฟอร์เนีย

วัฒนธรรม hot rod เริ่มต้นขึ้นย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 ทางภาคใต้ของแคลิฟอร์เนีย ดังนั้นการเสนอว่า แรโนลต์ปี 1898 เป็นบุกเบิกโดยตรงของวัฒนธรรมนี้ ก็ดูไร้สาระเกินไป แต่แรงบันดาลใจที่อยู่แก่นของวัฒนธรรมนี้ นั่นคือการนำยานพาหนะสำเร็จรูปมาสร้างเป็นเวอร์ชันที่ดีกว่าด้วยภูมิปัญญาของตัวเอง ก็มีอยู่แล้วในกรุงปารีสปี 1898 เช่นกัน แต่แรงผลักดันที่อยู่ในแก่นของวัฒนธรรม นั่นคือการหยิบยานพาหนะสำเร็จรูปมาสร้างเวอร์ชันที่ดีกว่าด้วยภูมิปัญญาของตัวเอง ก็มีอยู่แล้วในกรุงปารีสปี 1898 นอกจากนี้ยังสามารถเห็นร่องรอยของวัฒนธรรมการปรับแต่งส่วนบุคคลในยุคนั้นได้ ณ ที่นี้

ในปีนั้น รถยนต์ยังไม่ได้ถูกผลิตขึ้นสำหรับทุกคนอยู่แล้ว ในช่วงปีเหล่านั้น รถยนต์ยังไม่ได้ถูกผลิตขึ้นเพื่อให้เหมาะกับทุกคนอยู่แล้ว; วิศวกรทุกคนหรือผู้ที่มีใจรัก ต่างประกอบชิ้นส่วนที่อยู่ในมือเข้าด้วยกันตามจินตนาการของตนเอง สิ่งที่หลุยส์ทำก็คือแบบนั้น: เครื่องยนต์มาจาก De Dion-Bouton แนวคิดเรื่องตัวถังมาจาก Tilbury แต่วิธีแก้ปัญหาเป็นของเขาเองล้วนๆ และนั่นก็คือสิ่งที่โลก hot rod ยังคงให้ความเคารพมาจนถึงทุกวันนี้: ความเป็นต้นฉบับของไอเดีย ไม่ใช่ของชิ้นส่วน ในครั้งต่อไปที่คุณวางแผนโปรเจกต์แต่งรถ ให้นึกถึงหนุ่มน้อยวัย 21 ปีที่ขับขึ้นเนิน Montmartre ด้วยกำลัง 560 วัตต์ - การสร้างความแตกต่างไม่ได้ต้องใช้พลังมหาศาล แต่ต้องใช้วิธีแก้ปัญหาที่ฉลาด

แหล่งอ้างอิง

• De Dion-Bouton - Wikipedia
• ผลงานชิ้นแรกของหลุยส์ โรลโนลต์ - Arquus Defense
• หลุยส์ โรลโนลต์ ยื่นจดสิทธิบัตรเกียร์ขับตรง - Arquus Defense
• ตำนานเรโนลต์ตัวจิ๋วที่ทำได้ - Messy Nessy Chic
• รถลิมูซีน 1907 RENAULT 20HP OPEN DRIVE - Christie's
• หลุยส์ โรลโนลต์ (นักอุตสาหกรรม) - Wikipedia
• เรโนลต์ Type A ปี 1898 - Supercars.net
• เรโนลต์: รุ่นแรกเริ่ม - First Versions
• Hot rod - Wikipedia
• HOT ROD 101 - AHRF
• ผู้ที่ได้รับการบรรจุชื่อ NIHF หลุยส์ โรลโนลต์ - Invent.org
• De Dion-Bouton Quadricycle ปี 1898 - Motoraldia