چگونه لمان در سال 1923 آغاز شد و چرا 24 ساعت؟

مسابقه 24 ساعته لمان برای نخستین بار در 26-27 می 1923 توسط Automobile Club de l'Ouest نزدیک شهر لمان فرانسه برگزار شد و امروز قدیمی‌ترین مسابقه استقامتی جهان است که همچنان ادامه دارد. دلیل 24 ساعت طول کشیدن مسابقه این بود که برخلاف گرند پری، نمی‌خواستند سریع‌ترین ماشین را پیدا کنند، بلکه جست‌وجوی مطمئن‌ترین ماشینی بودند که بتواند یک روز کامل دوام بیاورد. خب این ایده چطور شکل گرفت، جام Rudge-Whitworth چه بود و مسابقه چگونه از دوران بنتلی و بوگاتی به جنگ، و از جنگ به بازگشت سال 1949 رسید؟ همه را برایت تعریف می‌کنم، کمربندت را ببند!

لمان در 1923 چگونه آغاز شد؟

در اروپای دهه 1920، وقتی پای مسابقات اتومبیل‌رانی در میان بود، ذهن‌ها به سمت گرند پری می‌رفت: جشن‌های سرعت چند ساعته در پیست‌های بسته، دور به دور. Automobile Club de l'Ouest یا به اختصار ACO دقیقاً در همین نقطه خواست چیزی متفاوت را بیازماید. برای نشان دادن قدرت صنعت خودروسازی فرانسه به جهان، تصمیم گرفت مسابقه‌ای کاملاً متفاوت با حمایت مالی Rudge-Whitworth برگزار کند.

هدف ساده اما جسورانه بود: یک ماشین می‌تواند چند ساعت سریع باشد، اما آیا می‌تواند یک روز کامل دوام بیاورد؟ یعنی محک واقعی، توانایی سازندگان در ساخت ماشین‌هایی نبود که فقط ورزشی باشند، بلکه مطمئن هم باشند. فکر کن: امروز حتی یک گوشی به‌سختی یک روز دوام می‌آورد، اما در 1923 یک ماشین 24 ساعت بی‌وقفه در جاده حرکت کرد. به همین دلیل لمان در تاریخ به‌عنوان میدان آزمون واقعی صنعت خودروسازی ثبت شد.

نخستین مسابقه در 26-27 می 1923 نزدیک لمان برگزار شد. نام رسمی آن 24 Hours Grand Prix of Endurance بود و حتی نامش هم بیانگر کاری بود که انجام می‌دادند: جایزه بزرگ برای استقامت. قانونش هم نیای قانون امروزی بود: پس از 24 ساعت ماشینی که بیشترین مسافت را طی کرده باشد برنده است. یعنی هر دقیقه‌ای که در پیت می‌گذراندی، یک دقیقه از دست رفته در جاده بود. این منطق روح مسابقه را از همان آغاز شکل داد.

چرا دقیقاً 24 ساعت؟

این شاید همان سوالی باشد که تو را هم به فکر فرو برده: چرا یک روز؟ پاسخ در ایده شکل‌گیری مسابقه نهفته است. ACO می‌خواست سازندگان را نه در یک اسپرینت کوتاه، بلکه در محکی هرچه نزدیک‌تر به زندگی واقعی بسنجد. ماشین صبح راه می‌افتاد، در تاریکی شب ادامه می‌داد و تا صبح روز بعد پیش می‌رفت؛ رانندگی در شب، خستگی، فرسایش مکانیکی... همه در معادله بودند. این برای آن دوران، نوعی آزمون استقامت در دنیای واقعی بود.

بگذار یک تشبیه بزنم: مثل تفاوت میان دو 100 متر و ماراتن. در 100 متر قدرت انفجاری مهم است، اما در ماراتن استراتژی دوام آوردن. لمان دقیقا ماراتن ورزش‌های موتوری بود و حتی فراتر از آن: یک انسان ماراتن را می‌دوید، در حالی که ماشینش همزمان یک روز کامل بی‌وقفه کار می‌کرد. این فرمت نوآوری در تولید خودروهای بادوام و کم‌مصرف از نظر سوخت را نیز برانگیخت؛ سازندگان برای برنده شدن در مسابقه مجبور بودند ماشین‌های محکم‌تر و کارآمدتری بسازند. اگر جای تو بودی، چند ساعت نمایش را انتخاب می‌کردی یا آزمون واقعی‌ای که بیش از یک روز طول می‌کشد؟

جام Rudge-Whitworth: جایزه‌ای که هویت مسابقه را شکل داد

نخستین جایزه مسابقه، نام برند بریتانیایی Rudge-Whitworth را داشت که به تولید رینگ‌های بزرگ شهرت داشت. و جام، همان‌طور که از نامش پیداست، یک جایزه معمولی تک‌مسابقه‌ای نبود: Rudge-Whitworth Triennial Cup یعنی جام سه‌ساله، به ماشینی که در طول سه دوره پیاپی مسابقه 24 ساعته در مجموع طولانی‌ترین مسافت را طی کرده بود، اهدا می‌شد. یعنی برای بردن باید سه سال پشت سر هم، هر سال، بادوام می‌بودی. این ساختار، در سال‌های نخست مسابقه، رسمأ دوام را در کانون توجه قرار داد.

چرا ایده سه‌ساله کنار گذاشته شد؟

ایده Triennial Cup تنها 1923 تا 1925 یعنی فقط برای یک دوره رقابت شد؛ هدف اصلی ادامه با دوره‌های سه‌ساله جدید بود اما این ایده در 1928 کنار گذاشته شد. در عوض سیستمی که امروز می‌شناسیم آمد: هر سال، پس از 24 ساعت، ماشینی که طولانی‌ترین مسافت را طی کرده باشد برنده کلی اعلام می‌شود. جام بعدا به Rudge-Whitworth Biennial Cup تغییر نام داد.

خب اولین جام به چه کسی رسید؟ بر اساس نتایج سه دوره نخست لمان، جایزه به سازنده فرانسوی Chenard & Walcker اهدا شد. این جام، اولین جام تاریخ لمان است و در موزه مسابقه به نمایش گذاشته شده است. حتی در مراسم صدمین سالگرد لمان، جام اصلی که به زوج برنده اهدا می‌شد بار دیگر به روز روشن آورده شد. مسابقه افتتاحیه را نیز Chenard & Walcker با لاستیک‌های Michelin برنده شد؛ یعنی سال‌های نخست کاملا جشن فرانسوی‌ها بود.

صحنه در استارت اول چگونه بود؟

ترکیب شرکت‌کنندگان در نخستین مسابقه کاملا محلی بود. در سوابق 35 ورودی ثبت شده بود که به جز سه مورد، همه فرانسوی بودند. صبح 26 ماه مه، 33 خودرو استارت خوردند؛ در فهرست برندها، نام‌های فرانسوی مانند Lorraine-Dietrich و Chenard & Walcker برجسته بودند. خارجی‌ها فقط دو نام بودند: یک Excelsior Albert 1er بلژیکی و یک Bentley انگلیسی خصوصی.

این تصویر هویت آغازین مسابقه را به‌خوبی خلاصه می‌کند: ACO ویترین تولیدات فرانسوی را برپا کرده بود. اما چه کنایه‌ای، در سال‌های بعدی مسابقه، یکی از نام‌هایی که آن را به صحنه جهانی برد، همان تنها Bentley انگلیسی بود. مسابقه روی پیست Circuit de la Sarthe برگزار می‌شد که از بخش‌های دائمی پیست و جاده‌های عمومی که موقتا بسته می‌شدند تشکیل شده بود؛ پیست از 1923 تاکنون عمدتا به دلایل ایمنی تغییرات گسترده‌ای را تجربه کرده و امروز 13.626 کیلومتر طول دارد.

دوره Bentley و Bugatti: سلطنت سال‌های اولیه

در سال‌های نخست، رده‌بندی‌ها میان رانندگان، تیم‌ها و خودروهای فرانسوی، بریتانیایی و ایتالیایی دست‌به‌دست می‌شد؛ برندهای برجسته بوگاتی، بنتلی و آلفا رومئو بودند. بنتلی در 1924 نخستین پیروزی خود را به دست آورد و این، مقدمه‌ی انفجار اصلی بود: از 1927 تا 1930 بنتلی چهار مسابقه را پیاپی برد. به این دوران عصر طلایی پسران بنتلی می‌گویند و در یکی از سال‌ها چهار رده‌ی نخست را یکجا تصاحب کرد. مجموع پنج پیروزی میان 1924 تا 1930 در شمار نقطه‌های عطف تاریخ این برند به حساب می‌آید؛ بنتلی بلوئر سوپرشارژر 4.5 لیتری 1929 نیز از اسطوره‌های همین دوره است.

این پسران بنتلی چه کسانی بودند؟ به‌طور خلاصه، به زبان امروز، گروهی از رانندگان بریتانیایی پرشور و اهل خوش‌گذرانی که به برند جان بخشیدند. پیروزی‌های این گروه، نام بنتلی را با لمانز گره زد و به جهان نشان داد که این مسابقه دیگر تنها یک ویترین فرانسوی نیست.

دهه 1930: ورود آیرودینامیک

در پایان آن دهه، جبهه فناوری به حرکت درآمد. بوگاتی و آلفا رومئو برای سریع‌تر رفتن در مسافت مستقیم معروف پیست، از خودروهایی با بدنه‌های آیرودینامیکی بلند استفاده کردند. یعنی لمانز در همان دهه نخست خود، به آزمایشگاهی که طراحی خودروها را به جلو می‌راند تبدیل شده بود. این کاملاً با ایده اصلی مسابقه منطبق است: میدان آزمون بودن، نه‌تنها آزمون دوام، بلکه به معنای به چالش کشیدن مرزها در حوزه طراحی نیز بود.

گسسته‌ی میان‌دو جنگ و بازگشت بزرگ در 1949

همان‌طور که هر جشن بزرگی وقفه‌ای دارد، لمانز نیز سال‌هایی از تعطیلی را تجربه کرد. مسابقه در 1936، در دوران رکود بزرگ به دلیل اعتصابات سراسری در فرانسه لغو شد. سپس در 1939 جنگ جهانی دوم آغاز شد و این، وقفه‌ای دقیقاً ده‌ساله به بار آورد: مسابقه از 1940 تا 1948 اصلاً برگزار نشد. تصور کنید؛ مسابقه‌ای به مدت یک دهه ساکت می‌ماند؛ تأسیسات پیست نیز سهم خود را از جنگ برده بودند.

اما داستان اینجا تمام نمی‌شود، برعکس دوباره آغاز می‌شود. پس از بازسازی تأسیسات پیست، مسابقه در 1949 بازگشت و با علاقه‌ی نوشده‌ی خودروسازان بزرگ روبه‌رو شد. و سال بازگشت با یک نخستین نیز به یاد می‌ماند: فراری دقیقاً نخستین پیروزی خود در لمانز را در همین سال به دست آورد. لوئیجی چینتی و پیتر میچل-تامسون با فراری 166MM به پیروزی رسیدند. یعنی هنگام بالا رفتن پرده پس از جنگ، یک غول ایتالیایی تازه بر صحنه بود؛ دهه‌های پیش‌رو برای این مسابقه، داستان فراری و اسطوره‌های بسیار دیگری خواهد بود.

خلاصه: چرا لمانز هنوز خاص است؟

در 1923 که 33 خودرو یک روز تمام آزمون دوام را پشت سر گذاشتند، کسی حدس نمی‌زد این مسابقه بیش از یک قرن ادامه خواهد یافت. حتی اگر ایده سه‌ساله‌ی دوام جام راج-ویتورث در میانه راه جا ماند، جوهره‌اش همان ماند: نه سریع‌ترین، بلکه مقاوم‌ترین برنده است. عصر طلایی بنتلی، آزمایش‌های آیرودینامیکی بوگاتی، سکوت ده‌ساله‌ی جنگ و بازگشت با فراری در 1949... همه گرد این یک ایده می‌چرخند. به نظر من زیباترین وجه مسابقه نیز همین است: پرسشی که در همان آغاز صبح 1923 مطرح شد، امروز هم همان پرسش است.

منابع

• The ACO's 120th anniversary – How the 24 Hours of Le Mans came into being
• 24 Hours of Le Mans - Wikipedia
• یک قرن مسابقه: ۲۴ ساعت لومان ۱۰۰ ساله شد!
• نخستین جام تاریخ لومان در موزه Musée des 24 Heures به نمایش گذاشته شده است
• ۱۹۲۳ – نخستین دوره (رادیو لومان)
• Rudge-Whitworth - ویکی‌پدیا
• جام Rudge-Whitworth جشن‌های صدمین سالگرد لومان را در گودوود به پایان می‌رساند
• پیست Sarthe - ویکی‌پدیا